第四百四十一章 貴族遇上傭兵

一群廢物。 難怪戰程推進得這麼慢。 這邊的狀況很快傳回了這支人族軍隊的指揮官阿布羅耳中。 抵抗遠超預期。 “真是麻煩的野獸，到底有多少人？偵查隊抵達到那裡便只有一兩個逃回了，是遇到獸人主力嗎?” 指揮官阿布羅用力握緊了韁繩。 他和隨軍神父安東尼奧幾天前分兵，因為他拜託神父安東尼奧向教國的高層多說點好聽的。 到時候，他會迅速完成這項無聊的任務，踏上歸途，在與獸人帝國的戰場上大顯身手，洗刷之前關於他一次戰役逃跑的“謠言”！！！ 但自信滿滿的進攻，最後落得這副難看的結果。 雖說沒人能料到村子還有這麼強的獸人，但要是束手無策地回到後方，自己肯定會再度失去名聲。那自己堂堂彼得家長子，與本來只能當候補的家族第二子在繼承競爭上的差距，也會變得大到無可彌補。 獅族、虎族、還有熊族…… 之外就沒有任何情報了，有多少人，兵力如何，這些逃回來的人都嚇傻了，一問三不知。 廢物！！！ 好吧，沒辦法。 出現了獅虎這種在獸人軍中比較驍勇善戰的獸人，這些四獸王族的強力戰士，就算跟人類王國最強的騎士團精銳相比也不遜色。說明這塊骨頭不好啃。 但換個角度思考，明明偵察兵找不到村民，那他們又在守護什麼呢？ 難道這裡真的有大量軍需物資，或是有什麼重要的人物或東西他們帶不走？ 如果村裡有更多獅虎熊族的獸人，或是有一整支軍團，應該會直接出來襲擊我們才對，所以總數應該不到一支小隊。五人，最多十人。 贏得了！ 指揮官阿布羅對自己這支軍隊的實力很有自信，雖然人數被裁撤了大半。 才五到十個獸人，又不是獸王！ 再強也根本不是我們的對手！ “所有人進村！魔法炮也跟上！護在我身旁！” 突入！一聲令下，狂熱的大軍衝進村莊的每一條街道、房屋。 由於指揮官阿布羅率領的援軍到場，形勢得以逆轉。 敵人勢頭實難壓制，雷德和萊恩他們躲進了村莊中心的神廟中。 “撤退得真是時候啊。” 他們幾個站那兒，個個狼狽不堪。萊恩臉上被血糊得跟限制級血漿片裡爬出來一樣，頭髮黏成一綹一綹，安格魯像刷了層紅漆，褲子黏成一團，是泥和血漿的混合物，黏得每邁一步都吱吱響。 雷德更不用說，還好剛才進戰鬥前把揹包卸下來了，包裡的東西應該沒被汙染。 把揹包放下，鱷魚仔雷克頓從包裡遞出幾瓶藥水。 敵人已侵入村中，殊不知這是我方的計策。 雷德手臂肌肉賁張，推開神廟的祭臺，一塊符文石自動升了上來。 “希望紅色貓熊一族佈置的東西有用！” 神廟已經被包圍。 “把那個門也打破！”指揮官阿布羅下令。 魔法炮一炮轟出，神廟被炸上了天。 “好！就是現在！帶一隊人進去搜尋屍體！” 手下執行了命令。 但很快，騎士回到阿布羅的身邊，看到他驚恐的臉色，指揮官阿布羅不明白他想說些什麼。 但他很快就不疑惑了。 無數發著耀眼的光芒，如同裂紋一樣的符文從被毀的神廟為中心，向處蔓延，很快就遍佈了整個村莊。 然後是爆炸和火柱！從能想像到和想不到的地方炸開！ “快！快撤！” 雖然及時下令，但還是太遲了。 誰能想到整個神廟地下都被埋了爆炸物？ 這可不是火藥和炸藥那種低階貨，而是爆破巖。 這種礦石平時很穩定，火燒、敲擊、化學催化都沒事，而且千年不壞，但只要獸人透過特製的符文注入鬥氣，就會成為爆裂物，將敵軍炸至粉身碎骨。 大地震撼，魔法炮重重墜落在地，濃煙烈火包圍了一切。 等一切平息下來後。肉泥、血霧，到處都是。 煙霧火焰之中，血霧消散， 那裡昂然挺立著一道身影。 人身虎頭，挺拔而濃密的虎眉下是一雙充滿侵略和野性的獸瞳，獸紅色虎目冷厲而充滿野性，嘴角上揚露出尖銳的虎牙，勾勒出的殘忍的侵略性笑容。 ？？？：“還有活的沒？全部殺了！” 騎士脖子以上的部分瞬時搬家，鮮血有如噴泉。 ？？？：“有些人跑了。” ？？？：“繼續補刀，交給我。” 清冷的月輝將無垠的荒原浸染成一片死寂的銀白。 在這片蒼白大地的中央，匍匐著一團黑影——那不能被稱作軍營。沒有帳篷的輪廓刺破夜空，沒有柵欄的木樁守衛邊界，甚至連篝火的餘燼都尋不見一絲。 若要為其正名，那不過是一支被遺棄在遼闊草原上的潰軍。 人數稀薄，僅餘不到千人之眾，如同被命運巨輪碾過後散落的殘骸。 他們疲憊的身軀蜷縮在冰冷的草甸上，兵刃零落，甲冑蒙塵，連空氣中都瀰漫著劫後餘生的頹敗與死寂。 到不是所有人都炸死了，但除去失去行動力被補刀的，很多都被爆炸的衝擊和之後，落下的腥紅的由血肉碎片組成的雨，刺激的精神失常了，以為自己到了地獄。 這確實是地獄。 幾乎所有人都一副動彈不得的倦容，躺在荒原上。 在撥出的氣息都會變成白霧的冬季冷空氣當中，沒有寢具還能呼呼大睡，可見真的是累壞了。所有人都像斷線人偶般躺在地上，只有一個男人在四處走動。 正是阿布羅。 是該為存活下來感到幸運，還是該埋怨不幸遇到那樣的埋伏？ 那一刻，阿布羅的理智在無法理解的景象前轟然崩塌。他甚至來不及思考那是什麼，求生的本能便已驅使著雙腿爆發出極限的速度，向著遠離那片死亡之地的方向亡命飛逃！什麼騎士的榮譽、貴族的體面？在脖頸間清晰可感的死神吐息面前，這些念頭早已被碾得粉碎——他正站在地獄深淵的峭壁邊緣！ 該死的！這是徹頭徹尾的陷阱！雖然僥倖未至全軍覆沒，但看著身邊這稀稀拉拉、如同被風暴撕扯過的枯草般的殘兵，任誰都明白——軍心已如潰堤般徹底崩塌。 剛剛經歷了那場撕裂大地、震碎耳膜的恐怖爆炸，士兵們的魂魄都還在驚懼中顫抖。此刻若再有敵軍襲來，哪怕只是最微弱的號角聲，都足以讓這早已繃緊到極限的神經之弦徹底斷裂。除了像受驚的獸群般四散奔逃，他們還能剩下什麼選擇？目睹著那些逃得稍慢的同袍被獸人戰士如同收割麥穗般輕易砍倒，阿布羅哪裡還顧得上什麼形象？他那身象徵身份的華服早已襤褸如乞丐的破布，沾滿泥汙與血漬，精心打理的金髮也如同被狂風蹂躪過的鳥巢，凌亂不堪地貼在汗溼的額角。 那些獸人……他們究竟是誰？這如同跗骨之蛆的疑問死死攫住了阿布羅的心。 爆破石可絕非尋常之物！它們分佈零散，開採艱難，需要耗費漫長歲月才能積攢起足以發動如此規模爆炸的數量！更令阿布羅脊背發寒的是——覆盤整場戰鬥，他竟從未發現任何疑似獸人軍需輜重倉庫的痕跡！ 難道……難道一切都是算計好的？！ 這個念頭如冰錐般刺入腦海。軍隊的行進路線是他阿布羅親自敲定，聯軍中也僅有寥寥數位高層知曉他們會在這一帶活動！ 最合理的解釋，只剩下一個——這支獸人軍隊精準地預判甚至引誘了他們的到來，然後如同最老練的獵手，將他們一步步驅趕進了預設的屠宰場！ 與他一同僥倖逃出生天的幾位貴族騎士，在敗退途中也曾蒼白著臉，用同樣顫抖的聲音得出過類似的結論，試圖以此“寬慰”阿布羅。 如此說來……我們之中，有叛徒？！ 有人低聲詛咒這是厄運臨頭。 也有人驚懼地猜測，那支獸人軍隊定是帝國最頂級的秘儀兵團，掌握著洞悉命運的詭譎巫術或占卜之力。 阿布羅的拳頭死死攥緊，指甲深陷掌心。 敗了。終究是敗了。他承認自己貪功冒進是主因，但那些獸人……他們的強悍絕非虛言！任何真正與他們刀刃相向過的人，都會明白阿布羅的失敗絕非無能之輩的恥辱！ 然而，那些遠在王都、對戰場血腥一無所知的貴族老爺們會聽嗎？在他們口中，他阿布羅只會是一個不懂兵戈、玷汙門楣、甚至褻瀆了神聖彼得家族血脈的……徹頭徹尾的庸才與笑柄！ 該死！該死的！！真該死！！！ 一股灼燒臟腑的煉獄之火在他胸中猛烈升騰！這，便是他為何與士兵同樣精疲力竭，卻獨自一人蜷縮在冰冷的月光下，被絕望啃噬而無法入眠的根源！ 只要一闔眼，那些刻薄惡毒的譏諷、充滿鄙夷的嘲笑，便會如同真實的鬼魅般，在王都輝煌的殿堂裡、在貴族們冰冷的目光中，清晰地迴盪在他的耳邊！ 他阿布羅的戰爭，已經結束了。 以他此刻如同驚弓之鳥、尊嚴盡喪的狀態，絕無可能再踏上聖戰的前線，去面對獸人帝國大軍。 就在這時—— 他的眼角猛地瞥見了一個輪廓！並非來自身後疲憊沉睡計程車兵堆中，而是……他們一路倉皇潰逃而來的方向！ 是落單的殘兵終於掙扎著追上了？還是……追獵者的先遣斥候？ 不……不可能！若是獸人的追兵，怎會孤身一人？ 心臟如同被冰冷的鐵鉗狠狠攥住！阿布羅下意識地猛地轉動僵硬的脖頸，視線死死釘向那個不速之客的方向—— 下個瞬間，他臉上所有的血色驟然褪盡，五官因極致的驚駭與無法理解的混亂而劇烈扭曲，彷彿被一隻無形的手狠狠揉捏！ 一個高大碩壯的虎族獸人出現在眼前。 “喲？還有這麼多活著的嗎？老子還以為你們有大軍在別處隱藏，有什麼秘密營地，所以跟了你們一路，沒想到真的就是你們全部兵力了。” 雷德把武器往地上一插，打了個哈欠。 從村莊到這沒有多少距離，然而人類與獸人的腳程差太多了。 阿布羅心中驚駭，移動視線，下個瞬間。 “什麼人！” 他伸手抽出腰上的劍，厲聲質問。如臨大敵，汗毛倒豎，冷汗早就浸溼了衣服。 “傭兵。也是剛才襲擊你的人！” 傭兵？等一下？難道真的是像自己懷疑的一樣？家族中有人想要自己死？所以布了這個局？ “是……是誰拜託你的！”這一瞬間，阿布羅腦海中閃過很多人。 可惡！到底是誰布了這個局！ 雷德似乎看出這個笨蛋在發散思維，為了避免不必要的誤會，擺了擺手。聲音堅毅渾厚，鏗鏘有力： “嘛，一開始是有人吩咐，但現在本大爺算是自由工作者啦，是為自己而工作。我們一開始只是想把你們引開，儘量拖住你們好保護撤離的商隊和村民，誰知道這支軍隊的指揮官是個神經病，為了抓我們仨，把整支大軍全開村裡了，我也是沒辦法，只好和他爆了。” 哈啊？阿布羅驚愕到忘了把士兵們叫醒。 自始至終，白虎獸人都是環胸而立，打哈欠的狀態。 “那麼……你如今現身，是來幹嘛的！” 從阿布羅的理解來分析，這個虎獸人如果是想襲擊自己和手下殘兵，這麼現身未免太奇怪了。 還是說，這是計劃之一？目的是引開他的注意力？趁講話時，讓同伴從背後發動奇襲？ 不對，不對不對！ 勸降？！ 對了！──自己是神聖彼得家族的大長子，俘虜自己，在宣傳和談判中有很高的價值。 是想利用自己來談判，或人質吧？ 雷德打了個哈欠，揉一揉眼睛。 或許是想得太美了。恐怕只能當戰俘了。 看來自己真成家族之恥了嗎？阿布羅感到繼承權離自己更遠了。 但他又輕蔑的一笑。 太天真了啊，獸人們，你們以為玷汙聖潔的活聖人彼得家族後裔之名的我，彼得家族會來贖嗎？不可能的，家族那些老東西肯定為了名聲，還有對光明教庭的忠誠，會說被俘虜的是冒牌貨，真的長子阿布羅已經戰死了。 阿布羅·奧西尼·聖·彼得的目光如探針般在雷德身上游移。 好一尊凶神！ 那賁張虯結的臂膀，鼓脹的筋肉竟比他自己的頭顱還要碩大幾分。 以阿布羅飽覽無數吟遊詩篇、王子騎士仗劍傳奇的閱歷觀之，眼前這頭生著斑斕虎紋的巨獸，面相憨直粗獷，活脫脫一個只知用蠻力碾碎一切的莽夫，想必空有撼山拔樹之能，卻無半分謀略之心。 況且，他自己也坦言不過是個傭兵……嗯，獸人帝國正大肆招募傭兵投入戰場的流言確有所聞。如此看來，他多半是想擒住自己，獻給獸國高層換取豐厚的犒賞。 若真只是個為錢賣命的傭兵，未嘗沒有收買的餘地。說不定以人類世界賜予的合法身份或私人劫掠認可證為餌，還能誘使他助自己登上家主之位……阿布羅心中迅速盤算著種種可能。 然而，雷德接下來的話語，卻如重錘般砸碎了他所有的盤算，令他喉頭一甜，幾欲嘔血。 “嘿！”雷德咧開血盆大口，森白的獠牙在昏暗光線下閃著寒光，“老子現身於此，還能圖什麼別的？”他故意停頓了一息，讓那殺意在寂靜中發酵，隨即轟雷般宣告：“開懷血戰一場！” “橫豎放你們離去，縱使成不了心腹大患，老子日後追剿起來也嫌煩悶！況且——” “呼——！” 一陣裹挾著鐵鏽與塵土氣息的冷風驟然捲起，撕扯著白虎傭兵濃密的毛髮。雷德如山嶽般巍然矗立，那鐵塔般的雄軀散發著令人窒息的壓迫感。他猛地睜開雙眼，猩紅的光芒如熔岩般自瞳孔深處迸射而出！ “嗷嗚——！方才那該死的爆炸，壞了老子享受血肉盛宴的興致！”他狂野的咆哮震盪著空氣，“現在……光是想到能用這雙利爪擰下你們的頭顱，將你們的軀殼撕成碎片！哈！老子全身的血液都像滾燙的岩漿在奔湧！連最後一絲睏倦也燒盡了！” 死……死亡的氣息撲面而來？！ 阿布羅只覺得對方的話語如同隔著一層厚重迷霧般難以理解，他茫然地眨了眨眼，喉嚨裡不受控制地擠出一聲愚蠢的驚喘，隨即才尖聲嘶吼起來： “你……你究竟在胡言亂語些什麼！你可知我是誰？！你可知我出身何等高貴的血脈？！我乃阿布羅·奧西尼·聖·彼得！彼得家族的長子！尊貴無匹的聖彼得家族！我們的先祖乃是行走於世間的活聖人！歷代教皇與諸國王室皆是我族座上賓！” “喔——？”虎人狂戰士那粗獷如戰鼓的嗓門懶洋洋地應了一聲，順手將兩柄沾著暗紅汙漬的重型兵器搭在寬闊的肩甲上。 “不就是個人類麼？有什麼不同嗎？啊，老子聽明白了，你是個很牛比的貴族。然後呢？那又如何？”他猩紅的獸瞳中滿是純粹的不解，“對老子來說，你們這些從異世界的所謂‘人’，不都一個樣？難道這是什麼……明明穿越異界連血脈都換了，只因為皮囊長得像，就天天把‘人族不可辱’掛在嘴邊放在心裡的、滿腦子都是和人類合作共贏的，古怪邏輯的網路文學作品不成？” 哈啊？！ 阿布羅的思維徹底陷入一片混沌的泥沼。聽不懂，但他是認真的？真的想殺了我…… 根深蒂固的階級觀念讓他一時無法理解，抑或是本能地拒絕接受眼前這荒謬的現實。 “原…原來如此…因為之前的爆炸讓我耳朵出了問題，我聽錯了！”他強作鎮定，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“你是說……殺光我之外的人？恕我直言，這絕非明智之舉！即便你要俘虜在下，總得留個活口將訊息帶回我的家族！否則日後談判交涉，豈不平添無數麻煩？” 雷德困惑地歪了歪他那碩大的虎頭，眼神如同在看一個無法理解簡單指令的蠢物。 “不。”他一字一頓，“老子再說最後一次。我，要殺光你們。全部。一個不留。這才叫‘殺光’。” 他伸出巨爪，虛虛點了點阿布羅的腦袋，“你這腦子……莫非天生就比旁人小上一圈？喔～若真是如此，倒也算稀罕了。” 阿布羅臉上最後一絲血色褪盡，所有的幻想如同脆弱的琉璃般徹底粉碎，只餘下難以置信的蒼白。 “你這獸人胡說八道些什麼！你難道全然不知曉我的價值嗎？！我可是長子！未來的家主！你這蠻子腦袋中全是肌肉嗎？怎會想到要殺了我？！不會考慮利害嗎？不會擔心後果嗎？還有！我堂堂活聖人後代怎麼可能和那些下賤的泥巴種相提並論！就算是俘虜也……” 停——！ 雷德作了個噤聲的手勢， “本大爺又不是聖母，最多有點話癆，反派死於話多我還是知道的，因此，就這樣吧。” 巴布羅還想談談條件，一刀劈下！血濺一地！ 傭兵戰爭第一戰！開門紅！