第一百二十一章： 疏甲驚略：刺土皿沙(二)

老屋主坐上藤椅，心緒舒緩下來，輕聲言道：“幾日前，有三個人進到小寨，詢問你們的情況，隨後行去北山。直至昨夜，僅二人回寨。不知為何，今晨他們沒在此等候你們歸來，匆匆離寨。” 李顧確認秦慕蘭和利庫瑪無殆，鬆了一口氣，“他們離去前，可是留下什麼話？” 老屋主緩緩起身，走到床榻前，從枕下取出一封信，遞與李顧。他接過信封后，將其開啟，取出一張紙條，墨書：“我們去往永綏，秦慕蘭留字。” 此時，屋外又亮起火光，李顧收起信封，近到窗旁，觀察情況，“這夥人要撤離了。” “你怎麼知道？” “他們現在要集合，估計不會待很久。” 如其所言，那些人離開小寨。老屋主小心翼翼地開啟房門，探身出去查探，左右無人，行出樓房，既到鄰屋。 漆黑的房子裡，有一男子躺在地上，表情痛苦。他的妻子藉著微弱光線給其膝蓋與肩膀包紮傷口。老屋主推門而進，男子見到來人，驚訝道：“五叔，為何至此？” 老屋主言道：“放心吧，那些賊人走了。我剛才聽到你大叫幾聲，就知道出事。” 男子強忍痛苦，緩聲道：“幾名賊人不由分說，闖進屋裡，我上前阻攔，就被他們強打。” 老屋主懂醫術，他蹲下身子，檢視傷口，筋骨已然斷裂，“你的脾氣太犟了，這段時間別進山狩獵，好好休養。”李顧取出一個小瓶遞給其妻，“這是消腫藥水，早晚擦拭傷口，不出半月便全愈。” 說話間，屋外走進一人，李顧轉首看去，原來是裕戶，他告訴老屋主寨裡有幾名傷者。 老屋主二話不說，奪門而出。李顧隨其身後，也過去看看，途中，有幾個人影一直跟著三人，他有所警惕，但不知這幾人意圖為何，故而沒有妄動。 小寨宗屋大廳內躺著六人，四男二女。老屋主逐個檢視，均為外傷，情勢有大有小，無大礙。他給傷者都給上藥，交待後續事項。 回來路上，李顧察覺那幾人不見了，感覺有點蹊蹺。到達樓房後，他很快向老屋主拜別。 “天色已晚，你還是留著這裡過夜吧。” “不用了，我的同伴已在寨外搭好營帳。” 老屋主知其在推辭，也不好再挽留。李顧從揹包裡取出一袋銀子，交給老屋主，“打擾您多日，這裡有些銀兩，請收好。” “來者都是客，我不能要你的錢。” “我們不能白住。” 老屋主見勸不過，只好收下錢袋，開啟一看，裡面竟然有十幾兩銀子，“你給得太多了。”言罷，他取出其中大部分銀兩交還李顧。 “您還是收好。”李顧拒絕接過銀兩。 老屋主看著手中的錢袋，再觀之李顧，似乎明白了什麼，“那好罷，我就勉為收下。” 李顧沒有說話，拿起揹包，往寨外行去。 圓月之下，三頂帳篷立於一處小山坡。不知為何，李顧難以入眠，緩身而起，走出帳篷，見到胡宜身影。 “狐狸，你怎麼在這裡！” “你也不是睡不著覺？” 李顧坐到野草上，安靜地望著星空。胡宜亦無言，只是將擺列地上的那些石塊逐一拿起，仔細觀查。 次日，天空濛亮，三人拔營啟程，一路往南，走出哀牢山脈。稍作休整，午時過後，他們在集鎮購買三匹馬，朝東北方向奔行，一刻不停。黑夜降臨時，行至黔中。 夜宿一家小店，二日，再行出發。到了晚上，到達永綏城。此時城門已關上，他們趁夜潛入城內。 沿街沒有任何店鋪開著門，好不容易找到一間客棧，卻相當破舊。李顧放好行囊，既與胡宜外出。 城中小河西岸有一幢唐代風格的木製樓房，在湘西極為少見，故而獨特。此時樓房燈火全無，一片漆黑，兩個身影脩地竄入房內。 “狐狸，你不是說秦慕蘭留下的資訊會放在這間樓房，我們尋遍各處都找不到。”李顧東瞧西看，嘴裡罵罵咧咧。 “我記得沒錯啊，就是這裡，再找找唄。” 李顧無可奈何，只能繼續尋找，過了二刻，仍未所獲，氣憤道：“你到底是不是記錯地方了！” 胡宜焦急，斯首道：“那我們去隔壁查詢一下。” 樓房鄰屋是布匹鋪，店內僅有一名夥計守夜。李顧照例迷暈此人，與胡宜潛入裡面。二人搜查上下兩樓，無果。 再至臨店找尋，亦難行獲。走出店鋪時，胡宜明顯感覺身後李顧冷冷地盯著自己。 他們走在河岸，正往前方樓房行去。此間，胡宜小聲嘟囔道：“秦慕蘭那天所說分明就是唐樓。” 李顧聽到“唐樓”二字，忽地停下腳步，轉首望向小河，“狐狸，你會不會聽錯了，慕蘭可能說的是唐橋。” 唐樓右側河道上有一座小橋，稱名唐橋。以因年久失修，橋面刻字消蝕，當地人只知唐樓，卻不曉唐橋之名。李顧在舊府縣誌插圖見過此橋註名。 “唐橋？”胡宜看著小橋，心生疑竇。李顧說解緣由，他明白過來，二人遂行至橋頭。 小橋為石拱橋，底下一大二小三個涵洞。橋身瀝黑，斑駁不堪。李顧與胡宜分開各找一邊。 一刻時，胡宜橋身下沿一道裂縫裡尋得一塊絹布，不禁大吼一聲：“原來真是唐橋！” 李顧迅步至此，“你喊那麼大聲做什麼，生怕岸邊的人聽不到嗎？”言罷，拿來絹布，只見其面上書：“我們已往永綏虛巖徑，秦慕蘭留字。” 河面冒起水泡，泛起幾道漣漪，三名黑衣人悄然爬上小涵洞拱頂，躍身橋頭，衝向二人。 李顧迅速將絹布遞給胡宜，拔出短刀，以御賊人。胡宜先是一愣，隨之反應過來，急忙撤至另一邊橋頭。 賊人並非李顧敵手，強攻之下竟被其抵擋化解，只能退去。李顧前追，跑到唐樓門口，停下腳步，眼睜睜看著他們進樓。 “你怎麼不追了？” “不知道里面什麼情況，萬一有埋伏怎麼辦。” 不刻時，二人回到客棧，劉宗敏已然睡去。他們沒有動擾，而既躺入床榻， 天空翻白後，李顧動身前往虛巖徑。胡宜留在城內，尋找業內人士看一下那些石塊。劉宗敏本想隨李顧同去，其不肯，認為他與胡宜一起，可相互照應。 李顧出城不久，客棧來了幾個人，身穿常服，腰配彎刀，逢人便查。 胡宜與劉宗敏正好下樓，見著此幾人，一開始並不在意，當他看到為首之人面容時，開口道：“鎮撫使大人，你怎麼還在城內？” 徐同頓時露出笑容，“胡大人，多日不見，近來可好？”他沒有正面回答。胡宜也識趣並未繼續追問，“不怎麼好，每日行路，腳皮都要磨掉了。” 劉宗敏知曉二人認識，當即放下戒心，行至臨窗的方桌，喚來客棧夥計點菜。 胡宜走到徐同面前，小聲道：“你們在查什麼？” 徐同左瞧右看，伸手指向劉宗敏處。胡宜明白過來，隨其坐上方桌。 “你們離開永綏後，我便追查上官凌的下落，發現他還留在此地，不知在做什麼，故而讓城裡的客棧每日將住店情況上報錦衣衛。” “這麼說來，你們是來調查我們二人。” “沒錯，只是沒想到竟是你們。”言罷，既令那幾名屬下到店外候命。 胡宜見到錦衣衛離開，遂道：“我回到永綏想找一名頗具威望的老方士。” 徐同輕聲言道：“你找方士做什麼，這個小城很難尋得。” 胡宜回話道：“這個你就別管了，找到人就行。如若無尋，我只能去長沙。” 徐同不再往下說，叫來客棧掌櫃，詢問城內有無年長方士。掌櫃既言西城唐樓。 胡宜聽聞唐樓之名，心裡咯噔一下，卻不動聲色地取出一兩銀子，遞與掌櫃，“你不要將此事告予他人。” 掌櫃看一眼徐同，“錦衣衛的事，我就是有天大的膽子，也不敢往外說。”語畢，行回櫃檯。 三人吃過朝食，走出客棧，穿過多條街巷來到西城。 唐樓已然開門迎客，不少人進入。與夜晚冷清不同，作為食肆，白天相當熱鬧，樓內綵綢交織，餚香曲末。 胡宜與劉宗敏走進唐樓。徐同令那幾名錦衣衛留在外面，他隨後入內。 此時唐樓並沒有滿座，各色人等酒暢肉歡，好不快活。胡宜見到一名夥計上完菜，叫住其人。他從衣物內取出一塊碎銀，交與夥計，開口道：“我聽說這裡有一名方士。” 夥計掂一下手裡的碎銀，再看一眼胡宜，“你們是外地人？” “沒錯，我們是從長沙過來。” “那好，你們跟我來。” 三人隨其走到樓中一間閒房，此處有一個樓梯進出口，通往地下。他們順著樓道行至一扇大門，夥計將其開啟，裡面竟是一座大廳。 朱壁燈籠懸於廳頂，紅光之下，不少人圍站幾排長桌，高聲喧鬧，償金迭銀，此有人歡喜，某客垂喪。 經過兩個小廳，往裡既是一個個隔間。夥計帶他們來到一間小房門前，然後離開。