第八十三章： 疏甲驚略：玉笙雲煙(五)

隆爾泰極其憤怒，雙手扶案，正欲起身，王展趕忙攔住他，開口言道：“總督大人，我們營部剛剛抵達松桃，車馬勞頓，需要休整，不宜立即投入戰鬥。” “這位將軍很面生，姓甚名何？”福康安問道。 “稟報總督大人，屬下姓王名諱展，為朝廷剿匪軍副將。”王展應聲道。 “真是年輕有為啊！”福康安瞄一眼隆爾泰，見其沒有說話，又道：“我們黔軍如今已經包圍松桃城，如若遲遲攻城，士氣必定大減，務必速戰速決。” 隆爾泰聽聞此言，冷笑一聲，言道：“總督大人難道忘了幾年廓爾喀熱索橋一役的慘痛教訓，我可是歷歷在目啊。” “隆爾泰，你還是對當年這場戰役有所念詞，我當年做出這樣的決定亦為無奈之舉，軍隊在極寒天氣下孤立無援，惟有繼續深入敵營。”福康安語氣頗重，很顯然被隆爾泰這番話所激怒。 “我們當時死了那麼多弟兄，你難道沒有一點愧疚嗎！”隆爾泰大聲吼道。 “你這話什麼意思！這可是兩碼事！”福康安伸手拍一下案臺，喝叱道：“我決定了！明日就攻城，你們營部必須前來投入戰鬥！” “我只聽朝廷的軍令！”言罷，隆爾泰立即起身，走出營帳。 王展趕緊跟隨出去，勸住隆爾泰，“將軍莫要動氣，有什麼事都可以好好商量。” “沒有什麼商量的餘地，你放心吧，我自有打算。”隆爾泰說完往前直走，命侍衛牽馬過來，蹬上馬鞍，迅速離開黔軍營地。 午正一刻，二人回到駐紮營地。隆爾泰下馬來到大帳後立即召集參將、參領和副參領商議軍情要事。 會議結束後，隆爾泰下達軍令，眾將士就地休整一日，如無緊要事宜，任何人不準離開營地。 第二日凌晨，王展睡得正酣，忽然傳來陣陣響動聲。他頓時驚醒過來，急忙穿上衣物，出到帳外。 營地南邊紅光漫天，轟隆聲響徹大地。王展觀此情形，自忖黔軍已經開始攻打松桃城。他立即趕往隆爾泰營帳，哪知其人已然站在帳前，怔然望著南面的松桃城。 “大將軍，福康安開始攻城了，我們是否前往城門援戰。” “我不會讓將士冒著生命危險作戰，繼續在此休整。” “那我帶幾個人動身前去查探一番，以便了解戰況。” “好吧，你須得小心，不能過於深入。” 說話間，隆爾泰欠聲連連，轉身走回營帳。少時，王展叫上自己的親信，火速趕往松桃城。 城門轟隆聲再次傳到客棧，李顧雖然有點不情願，還是翻開被子，懶身下床。他雙眼迷迷糊糊，隨便穿上幾件衣物。 房間外忽然亮起燈光，隨即而來的是急促敲門聲。“馬上就來，我正在著衣呢。”李顧行至門前，開啟房門。當他看到秦慕蘭時，大腦瞬間清醒過來。 “朝廷官兵已經攻城了，我們是否離開此地。”秦慕蘭走進屋內，行至窗前，望向客棧外面。 “我們現在暫時不能離開，必須取得秘物。”李顧坐到椅子上，穿好鞋子。片刻時，他看著秦慕蘭的背影，眼眶泛起柔情細水。 秦慕蘭瞬時轉過身，李顧趕緊回收目光，避開她的眼神。“按照你的意思，我們留在客棧，等待石魯領者回到松桃城。” “毋須如此，我去叫胡宜和利庫瑪過來，再向他們交代一些事項。”言畢，李顧旋即走出房間。 少頃，二人隨李顧回到屋內，秦慕蘭向他們言明城內事態。 李顧將一些物品行囊，迅速背上肩部，“狐狸，你和利庫瑪留在客棧，主要任務是在朝廷官兵攻城之時看住朗塔。還有，你們要時刻保持警覺，並且隨時接應我們。” 胡宜急忙問道：“你們難道要潛入府衙？” “是的，我想查明秘物藏於何處。再者，嚴密監視苗人首領，以防他們趁亂移走秘物。” “那我們先回房間了。”胡宜說完開啟房門，左右觀瞧，迅速離開。 胡宜和利庫瑪離開後，秦慕蘭向李顧問道：“什麼時候出發？” 李顧應聲道：“你先回去收拾好東西，我在客棧大門對面牆壁犄角處等你。” 一刻時，秦慕蘭從客棧後院躥到小巷。一路黑燈瞎火，二人好不容易來到客棧門前街道。 城外轟隆聲依舊不斷傳來，李顧抬頭望向天空，紅光如雷電般陣陣閃爍。這時他看到秦慕蘭朝此地急奔而來，“你怎麼現在才來。” 秦慕蘭低聲言道：“我回房間時在廊道遇到潘叔豹，交談一陣，耽誤少許時間。” “沒事就好，我們走吧。”說完二人朝府衙方向行去。 此時城牆內外戰火紛飛，各處生起濃濃黑煙瀰漫整座松桃城。朝廷官兵揮舞著旌旗，面露猙獰，鋪天蓋地的嘶叫聲，響徹原野。 空中箭矢如狂風暴雨般傾下，只見城頭不斷有苗兵倒下，雲梯上的先鋒官兵不停掉落地上。 不遠處，官兵動用十幾臺攻城車向城門投擲火石，霎時火光四射，不少守城的苗兵葬身火海，吟聲哀嚎。城牆外壁不時脫落，但是仍舊很牢固。 直至天明，官兵依然攻不下城池。福康安見此戰況，心急如焚，打算強攻，但是被手下將領勸阻，無奈之下，只能下令暫時鳴金收兵。 “城外沒有什麼聲響了，朝廷官兵似乎要退兵。”秦慕蘭輕聲言道。 李顧環視四周，感覺不太對勁，小心翼翼言道：“我們在此監視那麼長時間，可是府衙內都沒有動靜，先去城門檢視一番吧。” 二人穿過幾個小巷，一路向西急行。須臾，他們爬上一座舊閣樓朝城門望去，一片蕭敝景象。 城門街道上忽然走來幾十名苗人。他們身著苗服，行至城門下，坐到地上，並且取出笙器，托住笙鬥，雙指插進笙孔，徐徐奏響樂曲。 笙聲清越，嗚呼響徹天際，極盡悲壯。聲聲嗟嘆默然敲打著心靈，悠緬情深落入聲處，慘慼而哀嚎。 這一幕不禁讓秦慕蘭想起唐代詩人李商隱的詩句：悵望銀河吹玉笙，樓寒院冷接平明。 李顧伸手輕拍一下秦慕蘭後背，“你沒事吧？” “只是想起一些事情罷了。” 李顧默不言聲，抬頭望著城門二樓見到幾個人從樓內走出，他們穿著一身盔甲，極為顯目，尤其在眾多黑色服飾的苗人之中。 不多時，李顧發現石柳鄧和吳廷道的身影，吳隴登並不在其中。他心裡一緊，暗想吳隴登此時與陳奇留在府衙內，難道有所圖謀？ “我們須得回去。”李顧躍下閣樓，奔向府衙。秦慕蘭疑惑不已，卻只能跟隨其後。 二人在府衙內尋覓多刻，未能找到吳隴登，悻悻離去。剛走出府衙不遠，忽然聽聞前方急促的腳步聲，他們趕忙躲到暗處。 有幾名苗人來到府衙大門前，為首是一名老者。李顧遠觀此人的身影，感覺熟悉。再細看，這才發現原來是石魯領者。 大門開啟，石魯領者火急火燎進入府衙，很快來到後院大廳。當他得知石柳鄧此時正在城門樓上督戰，便令侍衛前去通報。 半個時辰後，石柳鄧遲遲而歸，見到石魯領者時連聲謙意，“城門守備需要重新佈置，故而來晚了。” 石魯領者坐到椅子上，直言道：“無礙，戰事要緊。” 石柳鄧問道：“松桃城已被朝廷爪牙包圍，您如何進得城內？” “圍攻東門官兵不知何故被調離到別處，僅留少許人守衛，我們既此得以順利進城。” “我就說城門處驟然聚集那麼多爪牙，原來如此。”石柳鄧到椅子就座，並拿出水壺喝下幾口水。 石魯領者言道：“我此趟召集萬餘名坎奇族人來援，他們如今埋伏在城外。” 石柳鄧聞言，心定下來，“如此一來，我們既可守住城池。” 石魯領者繼續言道：“坎奇族人能力雖強，卻敵不過數量眾多的官兵。我回城途中遇到一支騎兵，大約有三四萬人，如今駐紮在城北幾里處。回到城外時估算了一下包圍城池的官兵，約莫有十萬餘人。而我們攏共才四萬人。兵力懸殊太大，恐怕敵不過官兵。” 石柳鄧急忙問道：“那您認為我們該怎麼辦？” “我已經作出戰術安排，朝廷再次攻城時，坎奇族人會伺機攻擊側翼的官兵，城內的族人披時便可向東門行進，然後從此處撤離。” 石柳鄧吸了幾口水煙，沉思一陣，隨即言道：“我們先取出秘物。” 二人很快起身，行至後院東廂房，開啟暗牆後，出現一間秘室，直貫地底。 “原來府衙有地下儲藏室，我就說怎麼找尋不到呢。”秦慕蘭低語道。 “我們進去吧。”李顧輕步走上前，悄然進入密室。 就在這時，城外轟隆聲再次響起。“不好，那些爪牙又要攻城了。”石柳鄧加快步伐，行至儲藏室深處。 石魯領者問道：“箱子在何處？” “你看在這裡。”石柳鄧來到右側牆壁，底下有個鐵箱。他隨後拿出鑰匙開啟銅鎖。 石魯領者湊近箱子觀察一番，確定無誤後，同樣取出一把鑰匙，開啟另一個銅鎖。 二人掀開箱蓋，裡面藏有幾本很厚的古籍。石柳鄧將古籍拿出檢視一下，言道：“石魯領者，你將秘物藏好立即出城。我必須回到城門指揮族人守城。” “現今這局面，也只能如此了。”言畢，石魯領者把古籍放入包袱，斜肩而背。 石柳鄧離開儲藏室。頃時，李顧和秦慕蘭處暗處現身，快速擊暈幾名苗人，挾持石魯領者。 “原來這就你此行目的！”石魯領者看到李顧面容後頗為驚訝。 “時間緊迫，松桃城隨時可能被官兵攻破，我們須得出城。”李顧說完這話拉住石魯領者往外跑去，沒走幾步，便遇到胡宜、利庫瑪和潘叔豹等人，“我不是叫你們在客棧等候，怎麼出來了。” 胡宜解釋道道：“我們等待時間太長，以為你們出事了，故此趕來府衙。剛到後院，見到吳隴登和陳奇在東廂房裡面鬼鬼祟祟，趕忙將他們打跑，然後進入這裡。” 秦慕蘭急忙言道：“不討論這些了，我們出去吧。” 一刻時，李顧帶著其他人順利逃出松桃城。他們奔走數百丈路程，朗塔實在跑不動，慌忙坐到地上，大口喘氣。 石魯領者也停下腳步，轉過身去，望著遠處的松桃城，卻見城門處火光四散，黑煙直上天空，既與茫茫烏雲連成一片。