42 我的好兄弟
完蛋了。勞倫斯很清楚，哪怕公爵之子真的是個平易近人的老好人，也絕不會寬容給他戴綠帽的手下。畢竟這事關乎雄性動物的尊嚴，而非單純的心胸寬窄問題。疪
“本來我想在那件事後找你單獨聊聊的，然而那時你被流放了，可真是令人遺憾。”唐納德繃著臉，乾巴巴地笑道：“感謝老天，我終於見到你了，就讓我好好彌補一下之前的遺憾吧。”
勞倫斯有苦說不出，雖說嚴格意義上說這並不是他惹的禍，但他又沒法說自己不是之前的勞倫斯。看唐納德將手伸向腰間，勞倫斯下意識退後了一步，也把手伸向腰間的劍柄。然而唐納德從腰間摸出了一個漂亮的酒壺，把瓶蓋擰開，遞到了勞倫斯面前。
勞倫斯懵了，他搞不懂唐納德想幹什麼。
“好兄弟，多虧你把那老女人抱上了床，我和她的婚約才終於作廢了。你知道她有多煩人嗎？天吶，一想到下半輩子每時每刻都要忍受她喋喋不休的牢騷，我就感覺腦袋疼。不說了，兄弟，先把酒喝了，等會我讓人去找點下酒菜，咱們坐下慢慢聊。”
勞倫斯驚呆了，唐納德怎麼看都不像是有那種特殊嗜好的變態。從他興高采烈，一點都不在意自己被戴了綠帽的樣子推測，出於某種原因，他非常不願意和長公主結婚。
“你…你不在意？就是…我做了那種事。”
唐納德臉上露出發自內心的困惑，他撓了撓頭，訥訥地反問道：“為啥要在意？你幫我擺脫了她，我還得感謝你呢。你懂得，假如我真的迫不得已和長公主結婚，就意味著我精彩的人生差不多到頭了。想想看，不能冒險、沒有詩與酒的人生是何等無趣啊。謝天謝地，現在我還擁有自由的靈魂，不用絞盡腦汁應付那幫口蜜腹劍的蠢貨。啊，扯遠了，來吧，讓咱們好好喝一杯，相遇值得慶祝，不是嗎？”疪
看來唐納德確實是個很好相處的人。勞倫斯放鬆下來，微笑著接過了唐納德手中的酒壺，仰頭悶了一大口。下一秒，酒從口腔滑到胃裡，帶起一路燃燒的烈焰。古怪的味道讓勞倫斯差點吐出來，但這種難受的感覺只持續了一瞬間，下一秒，蜂蜜、杏仁、玫瑰的香味便在麻木的舌尖上綻放，帶來長久而激烈的滿足感。
“沒人能面不改色地喝下第一口，但我保證，每天來一口，不出三天你就再也不想喝別的酒了。”唐納德笑了笑，自豪地說道：“這是我在遊歷塞連時偶然在酒館發現的當地人自制烈酒，然後我花了半年的時間研究怎麼才能讓它變得更好喝。怎麼樣，是不是很特別？”
“確實。”勞倫斯咂咂嘴，掏出了菲麗絲做的肉乾，“配上下酒菜的話就更好了。”
男人的友誼就是這麼莫名其妙，只是兩杯酒下肚，兩人便好似親兄弟般熟絡了。雖然在外人看來，這兩人的身份地位差距都過於懸殊，但在勞倫斯看來，唐納德那兩顆紫藍色眼珠總是閃動著精力充沛的光芒，這足以說明對方並不在意什麼身份地位的差距。只是閒聊幾句，勞倫斯就能看出，不論在政治還是思想上，唐納德都有其獨到而老辣的理解。而唐納德，也對勞倫斯在藝術與廚藝上的精通感到驚訝。
靠著一壺酒和一包肉乾，兩人從黃昏聊到了深夜，相見恨晚。
“第七軍團本來就不算正規軍團，它只有不到三千人，幾乎所有軍官都是來自統治階層的子嗣。而基層士兵，則都是些想在短期軍旅生涯中與軍官結下牢不可破友誼的馬伕、侍從、管家或鐵匠之子。”唐納德輕蔑地說道：“那些馬屁精以為，只要用金幣填滿軍需官的口袋，就能被分配到第七軍團，然後自然而然的獲得軍官們的友誼，從他們那個階級躋身為騎士。這可真是我最無法理解的事情了，他們好像並不知道，沒人願意敕封一個既不會武技又不懂什麼叫適可而止的馬屁精。唔，兄弟，你該讓你家廚師多做點肉乾的，這可是地道的塞連味。”
“不是什麼廚師，是個姑娘給我的。”勞倫斯懶洋洋地躺在椅子上，笑著撥出一口酒氣。疪
“兄弟，你知道的，現在塞連是蘭斯的敵人，所以最好別讓其他人知道你和塞連的姑娘私定終身了。”唐納德看著剩餘不多的肉乾，挑了挑眉毛小聲嘀咕道：“雖說證據很快就要被吃光了。”
“什麼？私定終身？我可沒有。”
“天吶，你總不能讓那姑娘主動找你告白吧。我很瞭解塞連人，對他們來說，肉乾是一種很常見的定情信物。”
“我敢打賭，兄弟。你願意為了證明那女孩跟你沒有任何友誼之外的關係賭一個金幣嗎？”疪
“也許？我不知道。”勞倫斯聳聳肩，半信半疑的承認了。
“如果之後你們真的發生點什麼，那你這一枚金幣就花得很值。假如猜錯了，我會賠你一個金幣來安慰你，怎麼樣？”
“聽上去沒什麼不好。”
“那麼賭局成立。”唐納德笑得很欠揍，“真是難以置信，身為一個標準的蘭斯騎士，你竟然連這點常識都沒有。”
“也許吧，”勞倫斯沒有否認，“不過這事要等戰爭結束，我還活著才能確認了。”
唐納德突然大笑起來，笑得前仰後合。
“別擔心，他們是不會讓咱們上前線作戰的，除非指揮官腦子有問題，或是他壓根不在乎幾十個大貴族的怒火會不會影響他的升遷。咱們的任務很輕鬆，只要跟在主力部隊後面打掃戰場就行。相信我，那些靠賄賂軍需官進入第七軍團計程車兵們都會搶著幹這活，根本不需要咱們做什麼。畢竟對他們來說，能從屍體上搜刮點財物也是一種福利，不是嗎？”疪
“那就行，只要不用上前線拼命，幹什麼我都認了。”得到保證的勞倫斯吐出一口渾濁的酒氣。
“別這麼悲觀，兄弟。這才是第一天呢，想想吧，如果每天都愁眉苦臉，你該怎麼捱過下個明天？”唐納德將最後一塊肉乾塞進嘴裡，口齒不清地說道：“從今天開始，你就是我的副官了。放心吧，咱們只是去北邊的行省旅行一段時間，然後回王都等著領賞就行。戰爭很快就會結束的，因為塞連人的物資沒法支援他們進行一場持久而血腥的拉鋸戰。退一萬步講，就算戰局不利，第七軍團也不會受什麼影響。補充兵員是羅格伯爵的工作，運送補給是第二軍團的任務，你還有什麼好擔心的呢？”