第三十七章 天，亮了
星盟方舟要塞，像個剛捱了重拳的巨漢，雖未倒下，內裡卻疼得直抽冷氣。破損的通道里，維修機械的焊光“滋啦滋啦”地閃，映著工兵們淌著汗珠的、緊繃的臉。空氣裡混著金屬熔鍊後的焦糊氣，還有一絲洗刷不淨的、像是鐵鏽摻和了爛肉的味道，幽幽地往鼻子裡鑽，提醒著人們不久前方才發生過的慘烈。應急照明有一下沒一下地亮著，把那扭曲的金屬斷口和焦黑的牆壁照得忽明忽暗，更添了幾分悽惶。爍
總部議事廳，門關得嚴實。可外頭的忙亂和裡面的沉寂，只隔著一層厚重的合金板。幾位長老圍坐在長桌前，臉色都跟那被汙穢能量侵蝕過的牆壁差不多，灰暗裡透著青。負責情報的執事官垂手立在末尾，聲音不高，卻字字砸在人心上：
“……扶桑林家，上下七十三口，除小兒子林小七被炎、鐵真二人拼死護下，餘者……盡數魔化。莊園焚燬，祖傳晶石被汙，化為玄陰宗召喚邪物的源頭。其行徑，已非劫掠，實乃絕戶。”
他頓了頓，眼皮抬了抬，掃過諸位長老愈發難看的面色，繼續道：“竇爾敦受魔氣侵染，化為非人怪物，在要塞內造成重大破壞，傷亡數字……尚在統計。其後，三名身份不明的黑袍人，借血池秘法潛入，以詭異骷髏法器暫時控制魔化竇爾敦，突破層層封鎖，侵入E-7廢棄港口，奪船遁走。其手段……非我星盟已知任何科技路徑，防禦力場能無效化能量與實體攻擊，並有侵蝕、腐朽科技造物之能。”
“夠了！”一位紅臉膛的長老猛地一拍桌子，震得杯盞亂跳，“絕戶！魔化！潛入我星盟核心如入無人之境！這玄陰宗，是要把天捅個窟窿嗎！他們把生命當成什麼？把星盟的規矩又放在哪裡！”他胸口劇烈起伏，鬍子都翹了起來。
旁邊一位瘦削些的長老，指節捏得發白，聲音像是從牙縫裡擠出來的：“竇爾敦……好歹也曾是條漢子，竟被糟踐成這般模樣……還有林家，安分守己多少年，落得如此下場……這已不是挑釁，這是不死不休的宣戰！”
廳內一時群情洶洶，怒氣壓得人喘不過氣。一直閉目不語的的首席長老緩緩睜開眼，他的眼神裡也有沉痛，有怒火，但更多的是一種歷經風浪後的沉凝。他抬手虛按了按，聲音不高，卻讓所有人都安靜下來。
“怒，有用麼？”他目光掃過眾人，“玄陰宗行事，越發詭異莫測，其根基、其目的，我們知曉多少？光憑一股怒氣衝上去，只怕正中了他們下懷。”爍
他頓了頓，指尖在桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的輕響，像是在權衡，又像是在下定決心。“眼下之勢，敵暗我明，其手段陰毒難防。然，星盟立世之基，在於秩序，在於擔當。林家之仇，要塞之辱，不可不報。但報仇，不是莽撞送死。”
他看向執事官，語氣斬釘截鐵：“傳令下去，收縮外圍不必要的據點，集中力量。以扶桑星域為重點，調集‘巡天’‘銳士’兩部，構築封鎖線。遇玄陰宗據點，不必急於強攻，以優勢兵力圍困，斷其補給，擠壓其活動空間。他們不是能藏嗎？那就把他們一點點從陰溝裡逼出來！穩紮穩打，步步為營。我要讓這宇宙諸界都看著，星盟，不是他們能隨意揉捏的！”
命令一道道傳出，星盟這部龐大的戰爭機器，開始帶著怒意，更帶著謹慎，緩緩調整方向，準備亮出它的獠牙。
風聲呼嘯著刮過耳畔，像無數把冰冷的刀子。身子輕飄飄的，沒了根，只是往下沉，往那無邊的黑暗裡沉。眼前晃過的，是鐵真那憨厚的臉上爆出的青筋，是小七那雙總是帶著笑意的眼裡此刻盈滿的絕望，是那沖天的大火，還有塔尖上那塊不斷蠕動、散發著不祥的紫黑色晶石……畫面支離破碎，攪成一團，最後都染上了一層濃得化不開的血色。
累了，真是累了。骨頭像散了架，五臟六腑都移了位。就這麼睡過去，似乎也不錯。黑暗像溫暖的潮水，誘惑著他放棄掙扎。爍
可就在那意識將散未散的剎那，一點極細微、幾乎要錯過了的金色，忽然在腦海深處亮了一下。那般遙遠，像是從星辰之外，艱難地透過來的一絲光。這感覺陌生又熟悉，引動了體內深處某種沉寂了許久的東西，微微發熱。
是誰在喊？是鐵真那破鑼嗓子，還是小七帶著哭腔的呼喚？
不能……不能就這麼完了！
冰冷的液體瞬間包裹了全身，巨大的衝擊力把他狠狠砸進深處。是水？還是別的什麼？他分辨不出，只憑著本能，手腳並用，拼命地往上掙扎。口鼻間嗆進了帶著泥腥味和血腥氣的液體，火辣辣的疼。終於，“嘩啦”一聲，他冒出了頭，貪婪地呼吸著混雜著煙塵和焦糊味的空氣。爍
身下是一片被廢墟半掩的積水潭，大概是莊園裡景觀池子被炸開了。他趴在潭邊，劇烈地咳嗽著，每咳一下，都牽動著全身的傷口，疼得他眼前發黑。試著動了動胳膊，還好，沒斷，只是那深入骨髓的虛弱感，讓他連抬起手指都覺得費力。
但奇怪的是，在那一片虛弱的深處，胸膛之間，似乎有什麼東西活了過來。不再是先前催動時那般的灼熱暴烈，反而像是一顆沉睡的種子，得了春雨，正要破土而出。一絲絲溫熱的氣流，正順著早已拓荒的脈絡，極其緩慢地遊走，所過之處，那刺骨的疼痛，似乎也減輕了半分。是那金色絲線的緣故麼？他不知道，只覺得體內那名為“血符紋”的力量，正在發生著他無法理解的變化。
“咳……咳咳……”他抬起頭，抹了把臉上的水漬和血汙，望向岸上。
鐵真半跪在不遠處，拄著他那柄已經崩了口的長刀，大口喘著氣，身上添了幾道深可見骨的傷口，鮮血汩汩外冒。林小七被他護在身後，臉色蒼白如紙，左臂不自然地垂著，顯然也受了傷。兩人見他醒來，眼中都閃過一絲光亮。
“還沒死透？命倒是硬得很。”一個陰惻惻的聲音，從前方的斷壁殘垣後傳來。
衣衫破損，面色帶著一種不正常蒼白的林墨，緩步走了出來。他手裡把玩著一縷紫黑色的能量，如同玩弄一條毒蛇，眼神裡帶著貓捉老鼠般的戲謔。“正好，送你們三兄弟一起上路，黃泉路上，也不寂寞。”
鐵真怒吼一聲，想要起身，卻牽動了傷口，一個趔趄。林小七咬緊牙關，右手握緊了不知從哪裡撿來的一截斷劍。爍
炎撐著身子，從水潭裡爬上岸。水珠順著他的頭髮、衣角滴滴答答往下落，在地上暈開一小片暗紅。他站直了，身體還在微微顫抖，但眼神卻死死盯住了林墨。“你的對手，是我。”
“呵，”林墨嗤笑一聲，“強弩之末，也敢言勇？”他身形一晃，帶起一道鬼魅般的殘影，五指成爪，指尖繚繞著蝕骨銷魂的紫黑之氣，直抓向炎的面門。
炎勉強側身避過，揮拳迎擊。舊層次的血符紋之力催動，拳頭上泛起暗紅光芒，與那紫黑之氣撞在一處。
氣勁四溢，炎只覺得一股陰寒刁鑽的力量順著手臂直往心脈裡鑽，悶哼一聲，倒退數步，喉頭一甜，險些又是一口血噴出。體內的那股新生熱流，被這外來的陰寒力量一激，猛地加速運轉起來，試圖驅散寒意，卻似乎還差了些火候。
“就這點本事？”林墨得勢不饒人，攻勢如潮，紫黑色的能量化作一道道利刃，從四面八方襲向炎。炎左支右絀，身上的傷口不斷崩裂，鮮血染紅了溼透的衣衫。鐵真和林小七在一旁看得心急如焚，卻無力插手這等層次的戰鬥。
又一次硬碰，炎被狠狠震飛，撞在一堵殘牆上，牆體簌簌落下灰塵。他感覺自己的骨頭都快散架了，那陰寒之力在體內肆虐，凍得他幾乎要失去知覺。視野開始模糊，耳邊似乎又響起了鐵真和小七焦急的呼喊。爍
不行……還不能倒下……
守護兄弟的信念，與體內那股不甘沉寂的新生力量，在這一刻達到了頂峰。那原本緩慢遊走的熱流，彷彿衝破了某種無形的壁壘，轟然爆發！
一聲低沉的、彷彿來自遠古洪荒的嗡鳴，自他體內響起。他胸膛處的衣衫瞬間化為飛灰，皮膚之下，一道道比以往更加繁複、更加深邃、隱隱帶著一絲難以察覺的淡金紋路的血紅色符紋，如同活過來的藤蔓般，瘋狂蔓延開來，瞬間佈滿了他的上半身。那紋路不再是單純的灼熱，而是帶著一種難以言喻的、彷彿能焚盡世間一切汙穢的熾熱與純淨！
周身繚繞的紫黑寒氣，如同冰雪遇陽，瞬間消散。一股磅礴的力量感，從未如此清晰地充盈著四肢百骸。身上的傷口，在那熾熱能量的流轉下，竟以肉眼可見的速度止住了血，開始緩緩癒合！
炎猛地抬起頭，雙眼之中，竟也有血金色的光芒一閃而過。他站直了身體，先前那股虛弱感一掃而空，取而代之的，是一種令人心悸的壓迫感。
林墨臉上的戲謔瞬間凝固，取而代之的是一抹驚疑不定。“你……你做了什麼？”爍
炎沒有回答。他只是緩緩抬起手，握緊了拳頭。拳頭之上，血金色的光芒吞吐不定，周圍的空氣都被灼燒得微微扭曲。他一步踏出，地面微微一震，身形已如離弦之箭，衝向林墨。
林墨慌忙催動紫黑能量，在身前佈下層層防禦。然而，炎的拳頭，帶著那股新生熾熱的力量，如同燒紅的烙鐵砸在冰雪之上，那些陰寒的能量防禦，觸之即潰！
一連串密集的爆響，炎的攻擊如同狂風暴雨，完全壓制了林墨。林墨只能狼狽地格擋、閃避，再無還手之力。他臉上的驚疑變成了驚駭，他無法理解，為何一個瀕死之人，能在瞬間爆發出如此恐怖、而且隱隱剋制他玄陰秘法的力量！
“該死！”林墨被一拳砸在肩頭，清晰的骨裂聲響起，他慘叫著倒飛出去，口中噴出的鮮血都帶著絲絲紫黑之氣。
炎緊隨而至，血金色的瞳孔裡沒有絲毫感情，他高高舉起拳頭，那上面凝聚的力量，讓周遭的空間都似乎微微塌陷。這一拳下去，林墨絕無幸理！爍
就在這千鈞一髮之際——
“咻——咻——咻——”
尖銳的破空聲，自極高的雲層之上傳來。下一刻，數道流線型的銀色身影，撕裂了扶桑星渾濁的天幕，如同天神擲下的利矛，帶著冰冷的金屬光澤和尾焰的輝光，以一種極具壓迫感的姿態，懸停在了戰場上空。艦體上，星盟的徽記在透過雲隙的微光下，清晰可見。
強大的能量波動鎖定了下方，至少有三道艦載武器的瞄準光環，落在了剛掙扎著爬起的林墨身上，以及更遠處一些試圖靠近的玄陰宗弟子藏身之處。
戰鬥的喧囂，彷彿被按下了暫停鍵。林的臉上，那尚未褪去的驚駭，瞬間凍結，轉而化為了一片死灰。
炎的拳頭，停在了半空。他抬起頭，望著那幾艘代表著秩序與反擊的星盟突擊艦，血金色的紋路在體表緩緩平復，熾熱的力量仍在血脈中奔騰。
天，亮了。
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爍