50
大齊八年, 元月四日。
這也是裴沐下獄的第三天。
令她驚訝的是，長平公主竟然跑來看她。她本以為這位嬌滴滴的公主是來嘲笑她、對她“道賀”的，誰知道, 公主卻滿面沉重。
“裴沐，你要死了嗎？”公主問得相當直白。
裴沐誠實地說：“應該是。”
結果公主顯得更沉重了。她呆了一會兒, 喃喃說：“可陛下那麼喜歡你, 應該捨不得處死你吧？”
裴沐好笑道：“殿下, 我犯的是死罪。”
公主又呆了一會兒，忽然問：“你真的是個女人？”
得到肯定的回答之後, 她沉默了很久, 最後才說：“那我明白你為什麼看不起我了。在你眼裡，我有最好的資源, 卻坐享其成, 一點不去努力……”
她咬住嘴唇：“陛下說要殺你, 就要殺你，那我, 我……”
裴沐安慰道：“只要殿下不像我一樣作死, 就沒事。”
長平公主搖搖頭。她看了看牢房的環境，開口叫人去拿些被褥、吃食來，卻被獄卒冷冰冰地攔下了。
“公主殿下見諒, 陛下吩咐過，任何人不得送東西給裴大人。”
獄卒一板一眼, 將公主氣得臉色通紅。但片刻後，她又臉色發白。
“裴大人，你瞧, 我果然……靠著我自己，我其實什麼都做不到……”
公主握住欄杆, 盯著她，眼睛有點發紅：“我其實一直記著，當初是裴大人一直陪著我、安慰我……你，你有沒有什麼願望，我會盡力幫你完成的。”
裴沐驚訝地看著這位殿下，半晌，她搖頭笑道：“是我小看殿下了。我沒有什麼願望，殿下保重自己便好。”
“保重……”
公主喃喃一句，重重點頭，顯出一種下定決心的神色：“好，我會保重。”
長平離開後，牢房裡又恢復了寂靜。無人與她說話，那寂靜就是無聲的壓力。
裴沐默默忍耐著。總歸也忍不了多久了。
她的待遇還不錯，單獨一間牢房，獄卒對她也客客氣氣的。她尋思著，應當是她受寵時的餘威猶在，這些人還摸不清該怎麼對待她。
這樣也不錯，免去皮肉之苦。
她被穿戴上手鐐和腳鐐，沒什麼事做，就坐在牢裡發呆。她有一個小小的窗戶，能看見天光。當她望著外頭雲聚雲散時，她恍惚會有種熟悉的錯覺，以為自己曾經陪誰一同看過類似的景象。
但她明明從來沒有經歷過。
牢裡沒有餐飯，只以每日一粒元氣丹作為代替。如此，既餓不死，又能防止恢復力量逃跑，還能免去五穀輪迴之擾。
裴沐會自己在牢裡走一走，儘量伸伸胳膊、踢踢腿。每當這時，門口看守的獄卒就會面面相覷，露出猶豫的神情，像是思考要不要阻止她。
每隔一會兒，裴沐會問他們：“哎，姜月章說要將我親自問斬，他定好什麼時候沒？”
如此大膽肆意的問題，獄卒當然不敢回答。
裴沐就只能自己無聊地轉來轉去，又安慰自己：忍到明天就好了。
她已經能感覺到身上的熱度，察覺到頭暈；心跳也在變慢。她的身體……正在為了次日的假死而全力以赴地做好準備。
她現在只希望自己的佈置順利，能讓她“死”後被安安生生地運出去。
如果姜月章一直不來，那正好樂得清閒，她也不用費心理他。
但這一天晚上，姜月章來了。
他畢竟還是來了。
牢裡很冷，不像宮裡有奢侈的地暖。裴沐有些昏昏沉沉地靠著牆，身上時冷時熱。她聽見身後有動靜的時候，窗外正好有一顆流星劃過夜空，她忙著對流星許願“希望明天一切順利”，也不管民間傳說掃把星只會帶來黴運。
所以，她沒空轉頭，更沒空搭理背後的人。
那人在外頭站了許久，才啞聲吩咐：“都下去。”
護衛擔憂：“可陛下，裴逆兇狠……”
“退下！”他陡然暴怒起來。
人們噤聲而退。
裴沐聽見了，不禁笑了一聲。她勉力回頭，輕聲說：“你對他們好些，人家也是真的關心你。怎麼你們當人上人的，總對旁人這樣趾高氣揚？”
夜深了，牢裡亮了燈火。不是那種精緻的無煙燈，就是普通的燈火；每當寒風吹過，那小小的火焰就瑟縮幾下，搖搖欲墜，看著真是可憐。
姜月章的面容就被這微弱的燈火照亮。可他也只被照亮了一部分，在動盪的光影之下，他看上去反而更加陰沉了。
他直直地盯著她，面無表情，沒有任何情緒流露。
“歸沐苓，你背後還有誰在指使。”他開口說話，聲音出乎意料的平靜，“將你知道的六國餘孽全都說出來，朕可以饒你不死。”
裴沐心想，還說什麼？她知道的那些不聽話的刺兒頭，不都給她設計，一一拔除了麼？這些天多半已經血流成河。
至於剩下的那些聽話的人麼……
她微微一笑，正想說什麼，張口卻不住一陣咳嗽。
“咳咳咳咳咳……”她捂嘴咳嗽，手上鐐銬碰撞作響。
――噹啷。
姜月章不覺抓住了冰冷粗糙的金屬柵欄。
他握得那麼緊，光影明滅的面容上，浮現出一種矛盾而淒厲的神情。就像是他必須如此用力地抓住什麼，才能勉力阻止自己開口。
但裴沐只垂首掩唇，不曾正眼看他。
“……成王敗寇，我沒什麼可說的。”她總算順了氣，聲音有些虛弱，“姜月章，你殺了我吧。”
“你……！裴沐……歸沐苓，歸沐苓！”
他勃然作色，重重一捶欄杆，敲得四周一片金屬迴音。那回音跌跌撞撞跑出了好遠，像很寂寞似的。
“朕，朕……我想了你那麼多年，你究竟有沒有心？！”他咬著牙，終於忍不住滿心憤恨。那陰鬱的怒火朝她洶湧而來，卻又像是他對自己的怨恨：為何到了現在，還是忍不住來看她，忍不住來質問她？
……就像他期望得到什麼不同的答案一樣。
裴沐靠著牆，略睜著眼，平靜地望著他。此時分明是她為階下囚、他是堂上人，可不知怎麼地，她卻憐憫起他來。
“姜月章，我不也陪了你這麼久？當年為你落崖是真的，這七年的陪伴是真的，那我真心假意，又有何關係，咳咳……算起來，我覺得自己還虧了呢。”
她輕笑一聲，又一陣止不住的咳嗽。
帝王死死地握著欄杆，渾然不顧掌心被刺破，鮮血滴滴流下。
“呵，呵呵……好好好，你是說，朕還佔了你便宜不成？”
他禁不住地冷笑，怒火被推高到了極點，連那點心痛都全都燒滅：“原來如此，原來如此！好，裴卿啊裴卿，你看著朕為你傷神、為你後宮空虛，放縱寵愛於你……你心中必定很是得意了？”
“你拿著朕的賞賜、用著朕給你的便利，都做了些什麼？全都拿去養那些六國餘孽，好去顛覆朕的江山，甚至要取了朕的性命――是不是！”
哐啷――！
盛怒之下，他揚手砸來一樣什麼東西。裴沐實在虛弱，避之不及，只能勉強躲一下，面頰卻還是被那樣尖利的東西擦出了血痕。
……那是一個銅質燭臺，一頭尖尖，若方才她給砸了個正著，恐怕腦袋上得開個血洞。
“嘶……”
裴沐摸了一下臉，摸出一點血。因為疼痛，她微微蹙了眉，這才抬眼看著姜月章。
然後，她又面無表情地移開目光。
姜月章攥緊雙手。他也像愣住了，那些憤怒都倏然凍結；他盯著她臉上的傷，略睜大了眼，卻還沒能仔細看，就見她轉了個身，只留給他一個背影。
“阿沐，我……”
他怔怔開口，卻又立刻閉嘴。那句本能的關心、慌亂的歉意，幾乎都要脫口而出――還好他按捺住了。
又因為這種止不住的關注，而使他更加怨恨自身的無力。
他深吸一口氣，竭力維持住平靜，還有那狀似冷漠的表象。
一陣窒息般的寂靜過後，他終於讓自己的聲音徹底冰冷下來。不要流露憤怒，所以也不要流露其他更多。
“你們在大齊佈下的網，已經被盡數拔起，剩下小魚幾隻，假以時日，也會被挫骨揚灰。”他漠然道，“至於你，歸沐苓，朕再給你最後一個機會。”
他細微地頓了頓：“你說實話……當日在殿上，你為何要擋在朕的身前？”
裴沐這時已經很困了。她被藥力牽扯著，實在很想睡覺，而且她知道這會是漫長的一夢。
人在太困的時候，如果被人強逼著說話，心情就不會太好。她也是。
所以她冷冷地、不耐煩地回道：“犧牲幾個刺客，做一場戲，就能贏得你的信任，原本是極為划算的事，誰知道那幾人這麼扛不住刑！我失算了。好了，你滿意了？”
她壓下喉嚨裡的癢意，不叫自己咳出來。
他站了很久。
“……這就是你的答案？”
聲音柔和，冰冷，像一滴幽冥的忘川水落下，叫人骨頭髮寒。
裴沐嗤笑一聲，如同不屑一顧。她屈膝坐在狹窄的床上，抱著膝蓋，將頭埋下去。
見狀，姜月章低低笑了一聲。那聲音裡密密麻麻，全是冰冷的憤怒。
“很好，燕王果然有骨氣。”他轉過身，卻又停下，側頭時長睫如陰雲，掩蓋著無盡惡意，“他年黃泉相見，還望你莫要忘了今日的所作所為。”
“來人，傳我諭令，三日後午時，於英華宮前，將歸沐苓問斬。”
裴沐沒有回頭，還涼涼地多問了一句：“哦，不對我用刑麼？”
“……沒有價值的罪人，不配讓朕費心。”
話雖如此，他卻還是在獄中多停了一停。那僵硬的背影，宛如一個沉默的等待的象徵。
但是，他什麼都沒有等到。
所以他最終沉默著走出去，走出詔獄中的陰冷，將裴沐獨自留在身後。
而反過來……也同樣如此。
大門落下，宛如隔絕了兩個世界。
裴沐一直豎著耳朵，傾聽背後的動靜。當那聲關門的巨響傳出，她終於鬆了一口氣。
“姜月章這人真難搞。”她嘟噥一句，又怔怔片刻，卻兀自露出一點微笑，“哎呀，還等著我後悔求饒麼？他那樣子真傻，像是隻要我說一句‘我是被逼的’，或者‘我其實後悔了’，他就會立刻開啟牢門，將我放出去一樣。”
她認真思考半天，自言自語說道：“我差一點點就心軟了……如果他不用燭臺丟我的話。唉，也不能全怪他，要怪，就怪我們選擇的道路不一樣罷。”
細碎的話語，落在靜默的風裡。
寒冷侵襲的夜晚，裴沐漸漸閉上了眼。
她失去了意識。
……
英華宮內。
長夜燭照，暖意融融。
偌大宮殿內，唯有皇帝獨自坐在龍椅上，其餘空空蕩蕩，一個人沒有。
姜月章僵硬地坐在椅子上，一動不動。
他望著前方。
四方的銅柱微微亮著紅光。那是修建宮殿時就精心佈下的法陣，能取水加熱，迴圈時便能形成源源不斷的暖意，使殿內溫暖如春。
他眼前止不住地浮現那一幕――他今晚看見的那一幕：寒冷的詔獄中，阿沐衣衫單薄，歪靠在牆上，止不住地咳嗽，聲音異常虛弱。
她原本就生著病……
心中又有一個嚴厲的聲音冷冷呵斥：那是心懷不軌的叛逆――那個冷血無情的女人，竟敢欺君罔上！三日後她就會死，會被毫不留情地砍下頭顱，那還在乎什麼！
可是，她一定很冷，她臉上還被他丟出去的燭臺劃傷了，不知道疼不疼……他並非故意為之……
裴沐，裴卿，阿沐，歸沐苓……
他為何沒有早些想到……
可是，早些想到又能如何？大齊與六國餘孽之間，本就只能你死我活……
他搖搖頭，試圖用朝政之事分散自己的注意力。
刺客，六國餘孽，殘黨，歸沐苓，歸沐苓，阿沐，阿沐……
姜月章倏然捂住臉，壓抑住咽喉裡翻湧的痛聲。
――不，不，想點別的。
譬如……
他剛剛才召叢集臣、聽過今日的彙報，又吩咐了接下來的安排。
此時，姜月章還穿著全套的朝服，頭戴十二冕旒帝冠。透過一道道搖晃的玉石珠串，他眼前的世界像是被切分成無數細小的碎片，以至於他恍惚分不清虛實真假。
什麼是真，什麼又是假？
他想著這幾日的情況變化。
良久，他突然喃喃出聲：“不對勁。”
不對勁。
六國餘孽隱忍佈置多年，手中暗棋無數，怎麼會如此輕易地就丟城棄地、潰不成軍？縱然被抓住了線頭，但他們也應當迅速棄車保帥，這才是最正常的反應。
怎麼可能從幾個刺客延伸出去，就能抓出這麼一大串的人？範圍太大，而且這速度未免也太過迅捷。
快得就像是有人從中牽引一般……
有人從中穿針引線？
怎麼可能，又能是誰……
不，等等……
姜月章忽然愣住。
而後，他陡然站了起來。
幾日裡昏昏沉沉、被太多情緒淹沒的頭腦，直到現在才驀然清明。
歸沐苓……他十年前遇到她的時候，誰能知道會有今日？難不成她那時候就能知道他是齊皇，開始佈局？不可能。
就算她真是狠心忘了當年，就要來騙他、取他性命，那她不如直接告訴他自己的身份，豈非更加容易得他信任？
可從六國餘孽的供述來看，她根本沒有告訴過他們，她年少時就與他相識……
她是故意的……她是在幫他剷除餘孽？她是受他們逼迫的？
可是，如果真是這樣，她為什麼不說？
……為什麼不說！
姜月章突然憤怒至極！
他抓起什麼東西，看也不看，用力往前丟出！
那東西重重地砸在臺階上，“哐啷”地滾下去，最後靜止在地面不動。他盯著那一團玩意兒，才發現那是他的玉璽，現在已經被他摔破了一個角。
這種象徵皇權和國運的東西給摔碎了一個角，是很了不得的事。
但現在，就是這樣了不得的事，也不能平息他心中無來由的戾氣和憤怒。
他雙手緊握，青筋突出，恨不得衝回詔獄，親手將那個女人掐死！
好玩嗎――好玩嗎？！她究竟在想什麼，又究竟在做什麼？玩弄他的情緒――很好玩嗎？！
為什麼？
她是不是生他氣，氣他不信她，乾脆就賭氣，順水推舟由得他誤會？
他心頭如同燃起一把烈火，燒得他滿心暴虐，卻也……像是燒去了什麼沉重的負擔，讓他渾身為之一輕。
是了，是了，一定是這樣……他就知道，阿沐不可能背叛他。她當日坐在那裡，分明是早有預料，卻不逃跑也不掙扎，那副冷冰冰的神態也一定是因為生他的氣。
不錯，她一定是太生氣了，因為他竟然氣昏了頭、下令抓她，還對她發火……
他就像抓住了救命稻草，一旦察覺這個可能，就一心一意地當作了事實；他的心情開始不斷輕盈起來。
姜月章惱怒地一甩袖子。
阿沐，這小混蛋――這該死的、愛賭氣的、口是心非的小混蛋！她有沒有想過，要是她真的被他處死，那要怎麼辦！再怎麼賭氣，也不能用這種性命攸關的大事來玩笑！
他氣急了，不由重重地喘了幾口氣。
“來人！”他厲聲喝道。
殿外陰影中，立時走出一隊甲冑俱全的兵士。
“將裴沐帶上殿來！”他頓了頓，又很生氣地補充了一句，“記得給她拿件棉衣、披件斗篷，再叫個御醫上來侯著――發什麼呆，去找醫令！”
那小混蛋還敢跟他賭氣，也不想想就她那病歪歪的樣子，真出個什麼事，有她好受的！
先把身體養好，再來分說……不，他大約還得先將她安撫好。真是頭痛，早知道她就是自己喜歡的姑娘，他浪費這麼多年幹什麼？小混蛋，小騙子。
皇帝陛下的思緒已經飄遠了。
他已經開始回憶小混蛋喜歡吃什麼，並打算吩咐廚房去熬些銀耳羹，還要讓廚子記得加點補氣血的紅棗、枸杞……
他顧自想著。
這時，卻有人匆匆奔來。
連滾帶爬、驚慌至極。
“陛、 陛下！臣萬死，臣死罪……裴、裴大人他……！”
高高的聲音打破了殿中的寂靜。
姜月章心裡湧起不好的預感。
……什麼？那小混蛋怎麼了？
他直勾勾盯過去，等那人彙報。但不知道怎麼地，被他盯著，那人竟然癱軟在地，一句話也說不出。
他不得不自己問：“她怎麼了？”
他不知道，自己的聲音裡不自覺有一種期待：什麼都沒有，是不是？也許是餓了、渴了、冷了，鬧脾氣了，或者再壞一點，試著越獄、自己跑了？
什麼都沒有發生……是不是？
他望著來人，一直望著。時間好像突然靜止。
直到對方跪伏在地，顫聲說：“裴大人……去了……！”
去了……
什麼去了？
一時之間，他竟然不能理解。他還在遲鈍地想：她去哪裡，能去哪裡？
這宮殿這麼大，昭陽城這麼大，外頭這麼冷，還下著雪……她能去哪裡？
“去了……這是何意，她去了何處？”他有點困惑地問。
這殿內的暖意在消失，像潮水褪去。他一步步走下臺階；人們在下頭跪了一地，好像外面的人也跪了一地。
他們瑟瑟發抖，在無聲地恐懼著某個事實。
可是，他不明白，他們有什麼好恐懼的？
“去了何處，找回來便是。”
他聽見自己的聲音，聽見自己笑了一聲；不以為意的、篤定從容的輕笑。
“莫非以我大齊軍隊之能，還有去不得的地方？她就一個人，再跑能跑哪裡去？抓緊去找，能找回來就好。”
沒有人做聲，沒有人應答。
四周一片寂靜，天地間也一片死寂。這樣安靜，靜到他能聽見雪花飄落的聲音。碩大的、鵝毛一樣的雪落下來，那聲音竟然還有點吵。
太響了。
太靜了。
他不經意想起，就在前幾天，她還在病中撒嬌，非要讓他吹壎給她聽。唉，她也不早說。早說的話，他就算日日為她吹壎，又如何？
他還忘了問，她有沒有什麼很喜歡的樂曲；什麼樂曲他都能吹。縱然不會，等他看看樂譜，練習幾日，也就會了。他吹壎是很有天賦的，那是他年少時僅有的一點娛樂。
所以……
“她究竟去了何處？”姜月章不悅地皺眉，拂袖往外走，“再這樣磨磨蹭蹭，就要捉不住她的蹤跡了。那小混蛋會跑得很……”
“陛下……”
有人顫聲說道：“裴大人已經……沒了。他……她在獄中，我們並不敢動……”
這時候，他剛剛走出殿外。
飛起的屋簷伸出好長一截，遮了雪，卻遮不住風。漫天的風捲著漫天的雪，紛紛揚揚往他面上撲來。
從白玉臺上往外看，只見下頭星火點點，遠處也有一點一點的燈火。近處的是皇宮，遠一些的是昭陽城，是他的子民。
他站在臺上，仰頭望去。烏雲湧動著，一顆星星也沒有。
他還在認真地思索：這樣漆黑的夜晚，她能跑哪裡去，能跑多遠？太冷了，至少多穿些衣服再走。
至少再……
他的身體晃了晃。
“陛下……陛下！”
他推開匆匆來為他撐傘的宮人，直接從白玉臺上跳下去。他知道詔獄在哪裡，他知道自己該往哪個方向走。
走直線，這樣最近。道路上的雪日日都清掃，只薄薄一層，庭院中的雪倒是很深，讓他想起十年前的山野，想起她靠在他懷裡，還要笑嘻嘻地、沒臉沒皮地來叫他“夫君”。
他在往前走。
然後是跑。
他想要快一些，更快一些，這樣或許還能追上她。
她真是個任性妄為的小混蛋，當年獨自湊上來，說喜歡他，就非要讓他當夫君，後來面對追兵，她說要讓他活下去，就固執地豁出了自己的命。
後來到了昭陽城，她竟也狠得下心，什麼都不告訴他，就那麼心安理得地扮演著“裴大人”。她就那樣跟在他身邊，一句話也不說，像看笑話一樣看著他。
難道……該生氣的不是他？
他只是，只是想生一下氣……他不能夠生氣麼？他就是覺得，如果她肯早一些將自己的處境告訴他，他一定會設法幫她脫困，然後就會將她娶回來、讓她當皇后，更不會說什麼“你要分清自己是什麼”的混賬話……
她為什麼非要自己扛著？她為什麼什麼都不說？
他只是不知道她是誰，他只是……
他往前跑。
冬日裡落光了葉子的樹木，一棵接一棵地橫亙在他面前。他一樣樣地經過它們，經過這些鬼爪似的黑影，就像走著一條通往地獄的道路。