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回家的路並不好走, 但到底是一步步地走回家了。
到了村子附近的時候，可以聽到不遠處的狗叫聲，彷彿還有橘紅色的光在風雪飄搖之中閃動。
蕭勝天低聲說：“就這點路了, 你自己回去就行了，我得趕緊回家, 還有點事。”
顧清溪聽他這麼說, 其實是有些失望，這一路上，他在前面頂著風雪走，她跟在他後面，是由他護著一路走過來的。
現在他要走，她竟覺得失落，好像沒了依仗。
不過這種情緒只是一瞬間罷了。
蕭勝天以後自有遠大前途, 他將來是人中龍。
自己知道，但不應該因為這個去攀附, 重活一輩子，她得靠自己拼出一條路來, 不可能靠別人一輩子。
於是顧清溪到底低聲道：“好，那你快點回家吧。”
蕭勝天：“嗯。”
說著這話，他卻站在那裡，依然不走, 只定定地看著她。
寒風在吹，把那雪花吹得飄揚猶如灑下的棉絮, 他和她之間距離特別近，顧清溪看到了雪花飄過他冷靜墨黑的眸, 也飄落在他厚實的帽子上。
這一刻竟然有些恍惚, 好像世界在變幻, 雪花在飛揚，時光在流逝，唯有那雙眼睛不變，他就那麼猶如磐石一般穩定恆遠地望著自己。
“回家泡泡腳，早點睡。”他低聲囑咐她。
“我知道，你……也早點睡。”並不知道他著急回去有什麼事，顧清溪還是這麼叮囑。
“我走了。”
說著他就要走。
顧清溪在這一刻，不知道哪裡來的衝動，抬起手來。
他長得高，她要伸手去夠。
本來抬步要走的他，身形微頓，抿緊唇，微低下了頭，去看她。
就在他低首的那一刻，她纖弱的手夠到了他的帽子，幫他拂去上面的雪花。
這個時候的他雖然也才十七歲的少年，但已經生得挺拔，又穿著厚重的棉大衣，整個身形比纖瘦的她高大許多，如今低下頭任憑她擺弄的樣子，讓顧清溪微怔了下。
又讓顧清溪想起昔年生產大隊時候養著的那隻大狗。
暑假時候她娘去大隊裡做飯，她也過去幫忙，偶爾會逗逗那隻大黃狗，當時她去摸那大狗的腦袋，它就這樣的。
一種細微到無法形同的異樣感湧到喉頭，說不上是酸楚還是甜蜜，顧清溪甚至恍惚中有種衝動，想抱緊他。
她剋制住了。
“謝謝你，蕭勝天，你幫了我，你救了我的命。”她的聲音在寒夜中帶著刻意壓抑的微顫。
蕭勝天的唇蠕動了下，他應該是想說什麼，但眸光微動間，到底是沒說，轉身走了。
顧清溪兀自站在那裡，看著他背影，倒是看了好一會才裹緊了棉襖，低著頭冒著風雪往那邊火把的風向走去。
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顧清溪被找到的時候，大家都圍住她七嘴八舌地問，還有人將一件舊棉襖幫她裹上。
她娘廖金月很快趕過來，哭著抱住了她只喊我閨女啊娘快要擔心死了。
顧清溪被她家裡人帶回家，她嫂子趕緊去燒了熱水，伺候她洗腳，她娘將傍晚留下的棒子麵粥熬了熬，煮了一個荷包蛋給她送過來。
顧清溪也沒客氣，大口地喝了，又吃了一個荷包蛋，這才不那麼餓了。
這個時候也將爐子火引起來了，甚至還放了一塊煤餅。
家裡平時做飯用廚房的灶，那是燒柴火的，柴火都是平時剩下的麥稈或者山裡河邊撿的柴火，雖然家裡有爐子，但一般不捨得點火燒煤，只有實在冷得狠了才用，燒的也不是煤球，而是自家買的劣質煤做成的煤餅子。
那煤餅子雖然味道不好，但燒起來到底暖和，顧清溪裹著一件棉被，兩手貼在磚砌的爐壁上，爐火剛剛燒起來，外面只有淺薄的一層溫度，顧清溪貪婪地暖著手。
她娘廖金月坐在那裡，放了三塊烤紅薯在爐子上，嘴裡開始叨叨：“人家公社給村裡來信了，說今晚有大暴風雨，我一聽這訊息就知道不好，擔心你，讓你哥哥騎著洋車子去接你，誰知他根本沒接到，回來後，以為你已經到家了，看到沒有，這才慌了。”
爐子裡的煤餅子邊緣已經泛紅，爐子的溫度也上來了，廖金月絮絮叨叨說著家裡的事，原來看到沒著家，慌了，趕緊去找，開始並沒驚動村裡人，到處找也找不到，天又黑起來，過去大伯家問顧秀雲，知道也沒回來，顧清溪哥哥這才過去村裡找村支書。
人家村支書一聽，當然也不敢耽誤，村裡現在在縣城上高中的就顧家這兩姐妹，可不能出啥事，於是帶了人手去尋，可這風暴雨這麼厲害，哪輕易尋到呢！
說話間，她嫂子陳雲霞進屋了，顧清溪趕緊招呼她嫂子也坐下來烤火：“嫂，一起說會兒話。”
陳雲霞起身將她剛泡過腳的水端起來去倒，廖金月見了，倒是很不好意思，以前她心裡對這個兒媳婦其實多少不滿意，進門都這麼久了，至今肚子沒動靜，所以明裡暗裡總是指桑罵槐，但最近幾天，兒媳婦做事還算滿意，特別是今天，說起找閨女的事，陳雲霞也用心幫著找，一看就是真擔心小姑子。
廖金月疼自己這閨女，陳雲霞這樣，她倒是過意不去，忙讓陳雲霞放下，說自己倒就行了。
陳雲霞還要去倒，廖金月已經搶過來端著出去了。
顧清溪拉著陳雲霞和自己一起坐在炕頭，炕頭是燒了暖炕的，又可以烤著爐子裡的火，整個人暖洋洋的舒服。
顧清溪問起來：“嫂，我託人帶回來的書，你們看了嗎？覺得怎麼樣，有用不？”
陳雲霞也正要說這個：“有用啊，你哥看著帶勁，晚上都點著油燈看，你也知道我文化淺，有些字不認識，你哥讀給我聽，我聽著人家說得那編織辦法，可真是厲害，把咱莊稼人會的東西都一樁一樁地說，而且有些法子，都是我以前聽人講過，但咱自己不會的。”
顧清溪聽這話，就笑了：“那就好，本來我還擔心來著，這個不是講的蘆葦編織，怕不能相通，現在你們也覺得好，那我就放心了，咱得多學學這個，學點新鮮花樣，就是不能編別的，蘆葦蓆子上變個花樣，到時候去縣城裡賣，也能好賣呢。”
陳雲霞聽到“好賣”兩個字，眼裡一亮：“我也這麼盼著，咱累點苦點不怕，只要能掙到錢，日子好過，怎麼著都行。”
這話聽得顧清溪鼻子一酸。
上輩子的嫂子對自己和母親有諸多埋怨，肯定不算任勞任怨，如今嫂子對自己這麼殷勤，自然也是看在那編織書的份上，知道自己能弄到書，也懂城裡的事，指望著自己幫家裡出主意。但做人不能指望著別人沒任何缺點是完美的大好人，都是普通人家普通人，大差不差就是好媳婦好嫂子。
嫂子還是樸實勤勞的嫂子，她不怕累，就怕累了也掙不到錢，其實想想，農村人可不就是這樣，誰都有一身的力氣，但把力氣使到地裡，一年到頭就是那麼些工分，靠天吃飯分到多少是多少，土裡刨食真得難。
村裡一個個的壯漢子，如果知道哪裡賣力氣掙錢，眼裡怕都是放光，就是拼死也要幹。
顧清溪這一刻感激自己已經活過一輩子，到底多了一些見識，可以幫著家裡出出主意，不然死讀書的自己，便是一肚子墨水，對世務一竅不通，又能怎麼著呢。
當下她略想了想：“嫂，你說得是，先編吧，編出幾張來，拿到縣城裡賣賣，如果能再有餘力，也編幾個小玩意兒順便賣賣看，價格不用很高，能差不多掙錢就行，咱先練著，多弄一些花樣，編得好了，咱就去大城市裡賣，賣高價，那才能掙更多錢。”
陳雲霞聽顧清溪這麼說，心裡有了主心骨：“行，咱就這麼著，我和你哥哥得儘快編！”
說話間，爐子裡的炭燒得火亮，這紅薯外面薄薄的一層皮已經變幹變皺，甚至有些地方變成脆皮，好像輕易就能扯下來。
顧清溪拿起那紅薯翻了一下，燙手得很，軟糯的甜香味也隨之而來。
“這個熟了吧。”顧清溪看到紅薯有些地方已經滲透出粘液來，那是被烤出來的紅薯甜汁。
恰好這個時候她娘廖金月進屋了，她掰開來，給娘和嫂子各一塊，自己也留了一塊，大家圍著爐子坐在那裡，剝著紅薯皮，嘗著這剛烤好的紅薯。
熱燙的白汽從如蜜的軟糯紅瓤中散出來，怕燙嘴，小心翼翼地從邊緣處輕輕地咬一小口，吃到嘴裡，都是香甜。
外面凜冽寒風呼嘯，撕扯得窗戶上糊著的舊報紙和油布發出撲簌撲簌的聲音，但屋子裡卻是極暖和，燃燒的煤餅子持續地散發著熱量，幾個女人或坐在炕上，圍著爐子，吃著香美的烤紅薯，絮絮叨叨說著這一家子的生計，一時又說著顧秀雲那裡不知道怎麼了，家裡男人和兒子都在幫著找呢。
廖金月嘆了口氣，擔心地說：“咱要不要再去問問？”
陳雲霞：“算了，平時人家對咱也沒什麼好臉兒，現在我爹和建國都在外面沒著家，幫著找呢，我們清溪凍成這樣，合著不需要管啊？”
廖金月想想也是，覺得兒媳婦說得對：“就盼著能找到吧，到底是個姑娘家，可別出事。”
顧清溪聽著，倒是不慌不忙，她知道顧秀雲不會出事，這人命長著呢。
陳雲霞心裡還是惦記掙錢的事，她拿著自己和男人這幾天學著書上編的蘆葦蓆子給顧清溪看。
顧清溪就著豆大的油燈仔細看，樣子確實是不錯的，新鮮花樣看著好，不過到底是第一次，有些地方明顯不夠齊整。
“你哥手笨，這裡看著不好，賣的話，估計人家不要吧，這個算是廢了，只能再試一個了。”陳雲霞湊過來指著那蘆葦蓆子上的瑕疵說，這麼說的時候，自然是心疼。
“其實也許有法子……”作為一個蘭陵人，後來的她當然也買過所謂出口的原單蘆葦蓆子，那些蘆葦蓆子花樣真多：“其實可以在這裡補一個花兒，別用蘆葦，用麻線縫，繡上一個花兒遮住，還有這裡，用綠線繡上枝葉，不要用咱們平時繡枕巾那種綠色，或者淺翠色的綠，配上鮮豔的大紅，或者乾脆那種像青色的綠，配上緋紅，那才好看呢。”
顧清溪說得那些顏色搭配，陳雲霞不懂，但是她卻覺得這個主意好極了：“這個好，編差了地方，就繡上花！一下子就遮住了，清溪這法子真好啊！”
繡花，農村女人多少會的，並不是什麼精湛的水平，做得也不是什麼細活，但平時農閒，用鄉下劣質的綵線繡個枕套什麼的不在話下。
廖金月聽著也是眼前一亮，自豪得很：“閨女肚子裡墨水多，就是懂得多。”
又連連點頭：“咱們不懂這些，聽你妹妹的沒錯，趕明兒就幹起來，再兩天讓建國過去縣城裡賣賣試，興許能成。”
一家子三個女人再沒不滿意的，都紛紛說行，誰知道正說著，就聽到外面傳來一陣腳步聲，還有嚷嚷聲。
大家聽著一驚，廖金月從窗戶上糊著的油布縫裡往外看，就看到了她妯娌馬三紅，迎著風，氣勢洶洶地往門口走。
“她怎麼來了？”廖金月嘀咕著，還是開啟了門。
門開了，外面的風呼呼地往裡頭灌，廖金月趕緊把馬三紅讓進來。
“咋啦這是，秀雲找到了嗎？”
“我正要問問你家清溪，她怎麼自己一個人回來了，我家秀雲呢？”
大伯孃馬三紅嗓子特別大，氣急敗壞地嚷嚷著。