第49章林嬌兒的算計
而幾乎一夜未眠的林嬌兒，天剛矇矇亮就悄悄溜出了門。
她刻意穿了一身素淨的衣裳，臉上未施脂粉，眼睛紅腫，眼下帶著濃重的青黑，昨日那股歇斯底裡的戾氣被刻意壓下，換上了一副飽受委屈、楚楚可憐的模樣。
她等在了張明遠每日去學塾必經的那條小路的拐角。
晨霧尚未散盡，帶著浸骨的寒意，張明遠夾著書卷，正低頭默誦著詩文走來，一抬頭，便看到了等在那裡的林嬌兒。
他先是愣了一下，隨即皺起了眉。
眼前的林嬌兒，失去了往日刻意維持的嬌柔明媚，臉色蒼白，眼神黯淡，看起來竟有幾分憔悴和滄桑。
「嬌兒？你怎麼在這裡？你的眼睛……」張明遠遲疑地開口。
他一問，林嬌兒的眼淚就像斷了線的珠子似的掉了下來，她上前一步，輕輕拉住張明遠的衣袖，聲音哽咽，帶著無盡的委屈：「明遠哥……我……我昨日真是沒臉見人了……」
她抽抽噎噎，將昨日林桑定親、周家如何風光下聘、那十六兩銀子、銀鐲子、尤其是那輛扎著大紅花的牛車，添油加醋地說了一遍。
重點渲染了周悍如何「財大氣粗」，以及自家長輩如何「見錢眼開」地誇讚。
張明遠聽著，臉上清高的表情有些維持不住。
當聽到那豐厚的聘禮和牛車時，他眼神閃爍了一下，心裡確實有一股難以言喻的酸澀和什麼東西失衡的感覺一閃而過。
那曾經與他定親的林桑，那個他為了林嬌兒而放棄的女子，如今竟被人如此珍視，以這般……這般俗氣卻又實在的方式。
這讓他那份秀才的優越感，莫名有些空落落的。
林嬌兒觀察著他的神色，繼續柔聲哭訴，話鋒卻悄然轉變：「明遠哥，我知道你志向高遠，不屑這些黃白俗物。
可是……可是我堂姐嫁個那樣的……人都如此規格，我作為你的未婚妻，若是太過……太過尋常，只怕……只怕會在家裡永遠抬不起頭，也會連累你的名聲，讓人看輕了你去。」
她抬起淚眼朦朧的眼睛，充滿期盼地看著他：「你家……過幾天也該去我家請期了吧？到時候的禮數……可不能讓我在家裡丟了面子啊。
我知道伯母持家不易，可這畢竟是咱們一輩子一次的大事……等我風風光光過了門，日後明遠哥你高中進士，節節高升，大家自然都會對我們刮目相看，知道什麼纔是真正的體面！」
張明遠聽著她的話，心裡一陣煩躁。
他何嘗不想要體面？可家裡的情況他心知肚明，母親日漸憔悴，繡活收入微薄，維持他讀書已是不易，哪裡還能拿出像周家那般「體面」的聘禮？
他看著林嬌兒那看似柔弱實則步步緊逼的眼神，忽然覺得有些疲憊。
他勉強壓下心中的不耐，敷衍道：「嬌兒，你的心思我明白，婚姻大事，自然不能草率，此事……我回家會與母親商議的，總會……總會盡力讓你體面便是。」
他不敢給出任何承諾，只想儘快脫身。
林嬌兒聽他這麼說，雖不盡滿意，但也不好再逼，只得柔順地點點頭，又說了幾句體貼的話，才目送著張明遠有些匆忙離開的背影。
她站在原地，晨風吹拂著她單薄的衣衫，臉上的柔弱漸漸褪去，取而代之的是一絲不甘和算計。
她知道，指望張明遠這個書呆子和他那摳搜的娘主動拿出厚禮恐怕不易，看來，她還得再想想辦法纔行。
「錢……關鍵是錢……」林嬌兒擰著手中的帕子，眼神閃爍著。
張家的家境她是知道的，孤兒寡母，全憑張母做繡活支撐，能拿出尋常農家聘禮已是不易，想要超出周家？難如登天。
關鍵上次在林家退親是張家說了聘禮只收回半數，如果張家來送聘不肯再加聘禮怎麼辦，那豈不是要把她的臉面踩到了地上去!
想到這裡，一個念頭突然冒了出來：攛掇張明遠向他那些同窗或者老師借錢？但隨即被她自己否定了。
張明遠那人最是清高迂腐，把讀書人的臉面看得比命還重，絕不會同意為了聘禮去開口借錢，那比殺了他還難受。
那麼……從自家這邊想辦法？她眼珠轉了轉。
讓爹孃多給她備些嫁妝，到時候充作男方的聘禮抬過去，面上也好看？可一想到自家娘親宋金花那斤斤計較的性子，以及家裡也並不算十分寬裕的狀況，她就知道這條路也走不通。
娘能給她置辦一份不算寒酸的嫁妝就不錯了，絕不可能拿出太多現銀來給她撐這個場面。
「要是……要是能讓張家不得不拿出更多聘禮就好了……」她咬著指甲，苦苦思索，怎麼逼他們？
一個陰損的念頭漸漸在她心中成型，她可以利用村裡人現在對林家二房和周悍的討論熱度！
她可以裝作不經意地在村裡那些長舌婦面前流露出對堂姐風光定親的「羨慕」，然後話裡話外暗示，自己未來的夫婿是秀才公，是讀書人，將來的體面自然不同，只是眼下……唉，清貧讀書，怕是比不上那些驟然暴富的人家捨得下本錢……
她要把張家架起來！讓村裡人都知道，她林嬌兒嫁的是秀才，是未來的官身，如果聘禮太過寒酸，不僅她沒面子，張家、張明遠這個秀才公更會被人看不起！
讀書人最重什麼？重名聲，重臉面！張母或許摳搜，但為了兒子的名聲和前途，她說不定會咬牙擠出一筆像樣的聘禮來！
還有張明遠……林嬌兒眼中閃過一絲算計的光芒。
她瞭解他，他雖然清高，卻也極其在意別人的評價，尤其是在功名未顯之時。
她可以對他軟硬兼施，一邊用柔情和未來官太太的願景籠絡他，一邊用「人言可畏」、「莫被粗鄙之人比下去」來刺激他，讓他自己去向他母親施壓！
「對，就這麼辦！」林嬌兒對著鏡子，仔細整理了一下自己的頭髮和衣襟，努力擠出一個溫婉柔順的笑容。
鏡中的少女，眼神卻不再天真，充滿了與年齡不符的精明和勢利。
她知道，這是一場博弈，她要利用一切能利用的，包括村裡的閒話，包括張明遠的虛榮和清高，包括張母對兒子前程的看重，來為自己搏一個風風光光的「臉面」。
她絕不能容忍自己在任何方面，被那個她一直瞧不上的堂姐林桑比下去！
她深吸一口氣，準備走出房門，開始她的第一步——先去村裡那些慣愛傳話的婆子那裡，「無意間」訴訴苦，點點