第581章送考
周悍連忙道：「夫人太客氣了，舉手之勞，何談麻煩，文瑾兄與我情同兄弟，他的家人便是周某的家人，夫人有什麼東西，儘管交給周某，定當妥善帶到。」
李氏聽了，臉上的笑意更深了幾分。
蘇瑾在一旁捋著鬍鬚笑道：「好好好，等他們考完，咱們兩家好好聚聚，周老弟，到時候把你小舅子也帶上，讓他們兩個考生好好聊聊，咱們大人也說說生意上的事。」
周悍點頭應是。
眾人又說了一會兒話，陳夫子那邊已經帶著學子們把貢院周圍都走了一遍，準備返回。
周悍便與蘇瑾父子告辭，帶著林松回了小院。
下午，周悍又帶著林松出去，置辦考試要用的東西。
筆墨紙硯是早就備好的，只需再檢查一遍。
喫食方面，兩人商量了許久，最後決定一切從簡——就帶一些耐放的油餅，再帶上兩罐王氏讓周悍捎來的肉醬和醃醬菜，這些足夠了，又頂餓又方便，還不用擔心變質。
周悍提議道：「松哥兒，要不你每場考完就出來住一晚？客棧我都定好了，就在貢院門口，出來就是，到時候我給你弄點熱乎的喫食，好好補補。」
林松卻搖搖頭，神色認真：「姐夫，還是不了，出來住雖然舒服，可萬一引起不必要的麻煩就不好了，再說，來回折騰也耽誤工夫，不如就在裡頭安安心心考完。」
他頓了頓，又道：「姐夫，咱們以前在村裡，什麼苦沒喫過？這點小事，難不倒我，我日後還想考狀元呢，這點苦都喫不得，還談什麼前程？」
周悍看著他堅定的眼神，忽然想起當年在碼頭食鋪櫃檯後埋頭苦讀的那個少年，如今，那個少年真的長大了，有了自己的主見，也有了扛起一切的擔當。
他哈哈一笑，用力拍了拍林松的肩膀：「好！有志氣！那姐夫也不強求你，就住在貢院外頭的客棧裡，隨時等你消息，你要是撐不住了，就出來找我，記住，身體要緊！」
林松點頭，眼眶微微發熱。
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考試當天，天還沒亮，小院裡便已燈火通明。
學子們個個穿戴整齊，背著考籃，神情肅穆地站在院子裡。
陳夫子和錢夫子站在最前面，一一檢查著每個人的考籃——筆墨齊全嗎？喫食夠嗎？考引帶了嗎？
一切就緒，陳夫子深吸一口氣，沉聲道：「出發！」
學子們魚貫而出，腳步聲在清晨寂靜的巷子裡格外清晰。
周悍跟在隊伍後面，一路沉默，只默默地看著林松的背影。
到了貢院門口，已是人頭攢動。
從四面八方趕來的學子，有的坐馬車，有的步行，有的由家人攙扶，有的獨自一人。
貢院門前的大街上，密密麻麻站滿了人，少說也有上千之眾，火把、燈籠的光連成一片，將黎明前的黑暗照得如同白晝。
周悍一眼便看見了蘇家的隊伍，蘇瑾、蘇瑜、蘇文璋，還有蘇夫人李氏和兩位少奶奶，都站在不遠處。
蘇文琮被家人圍在中間，李氏正給他整理衣領，絮絮叨叨地叮囑著什麼。
「東西都帶齊了沒有？油餅夠不夠？參片帶了嗎？筆墨可檢查過了？」李氏一邊整理，一邊問。
蘇文琮無奈地笑道：「娘，您都問了三遍了，都帶齊了，您放心吧。」
李氏還是不放心，又轉向一旁的二少奶奶：「你也再看看，可別落下什麼。」
二少奶奶早就看過了，此刻又打開考籃，細細檢查了一遍，這才抬起頭，溫聲溫氣輕聲道：「相公，你……你好好考，別緊張，我和爹孃在外頭等你。」
蘇文琮握住她的手，溫聲道：「放心，我考完就出來，你回去好好歇著，別累著自己。」
二少奶奶點點頭，眼淚卻差點掉下來，連忙低下頭去。
蘇瑾在一旁看著，捋著鬍鬚道：「好了好了，別弄得跟生離死別似的，就是考個試，又不是上戰場，文琮，你記住，放平心態，別緊張，考得好不好，都是咱蘇家的兒子。」
蘇文琮鄭重點頭：「是，父親。」
這時，貢院的大門緩緩打開，幾名穿著官服的官員走出來，高聲宣佈開始入場，人羣頓時騷動起來，學子們按照考引上的編號，依次排隊，等待搜檢入場。
蘇瑾最後拍了拍蘇文琮的肩膀，沉聲道：「去吧，好好考。」
蘇文琮點點頭，又看了一眼家人，便提著考籃，匯入了排隊的人流中。
蘇文琮的妻子站在人羣中，目光緊緊追隨著丈夫的背影，直到那抹月白色消失在貢院大門內，才終於忍不住落下淚來。
李氏輕輕攬住她的肩膀，低聲安慰著什麼。
周悍也在人羣中找到了林松，他沒有上前，只是遠遠地看著，看著那道瘦削的身影，隨著人流，一步一步，走進了那座決定命運的貢院。
大門緩緩關閉，隔絕了內外兩個世界。
考場外的人羣漸漸散去，有的回了家，有的去了附近的客棧等候，蘇瑾一行人正準備離開，一轉身，便看見了站在不遠處的周悍。
「周老弟！」蘇瑾揚聲招呼。
周悍走上前，拱手行禮：「蘇伯父，夫人，諸位。」
蘇瑾笑道：「你也在外頭等著？這一等就是九天，可夠熬的。」
周悍點頭：「總得在外頭守著，心裡才踏實，林松那孩子，一個人在這兒，我不放心。」
蘇夫人李氏看著周悍，眼中滿是讚賞：「周老闆真是個重情重義的人，有你這樣的姐夫，是那孩子的福氣。」
周悍謙遜道：「夫人過獎，一家人，應當的。」
蘇瑾道：「行了，咱們也別在這兒幹站著了，先去喫個早飯，回頭再說，周老弟，你呢？」
周悍想了想，道：「我就不去了，先去客棧安頓下來，林松那邊，有什麼消息我也能第一時間知道。」
蘇瑾點點頭，也不強求：「也好，那咱們就等他們考完再聚，到時候帶上你小舅子，咱們好好喫一頓。」
周悍拱手應