第581章借花獻佛
# 第581章借花獻佛
綠柳以瑾妃身邊大宮女的身份，全程參與了這場婚宴，裡外張羅，給足了冬瓜體面。
簡止的宅子置在延壽坊，原只是一進的小院，不過勝在位置好，離順義門不算遠。太醫院俸祿不豐，外人只道是這些年皇上、娘娘們時有賞賜，簡太醫才攢下銀錢置辦了這處產業。
實際上，左右相鄰的宅院、連同街面上一家不起眼的雜貨鋪，早被簡止一併買了下來。這回與冬瓜成親，假借著冬瓜嫁妝銀子的名義，侯府予他的那些銀錢總算有了明路。他便順勢將左右宅院打通修繕，雖不顯奢華，卻也寬敞齊整。
要問若有人議論，他動用還未過門的夫人嫁妝置業怎麼辦？
無妨。
簡止是半句話都懶得在意的。
到了酉時三刻，在滿堂賓客的注目與祝福聲中，綠柳親眼見著身披大紅蓋頭的冬瓜與簡止並肩而立，鄭重跪拜天地。
燭火煌煌，將一對新人的影子晃晃悠悠投在喜堂牆上，綠柳靜靜瞧著，眼底微微發熱。她這個早立誓終身不嫁的人，此刻竟也從這片紅豔豔的光影裡，品出了幾分地久天長的圓滿來。
喜宴一直熱鬧到夜深。
冬瓜雖為宮女出身，但她既身負司膳的官職，又與宮裡頭兩位娘娘關係匪淺。是以參宴的賓客很多，有頭有臉的更不在少數。
周柏與繡雲夫妻雖未能親至，卻派了身邊得力的丁香前來，送上厚禮。臨安侯府那邊，雲夫人自然不可能露面，但少夫人蘇綰綰親自到場，甄府醫也在侯府隨行的隊伍之中。此外，已出嫁的三小姐唐青玉亦來了。
綠柳幫著料理完諸事，待新人入了洞房，才得空與安管事說話。
安管事身子骨硬朗，氣色也好，身邊有個小孫女貼身照顧，她們祖孫二人提前十幾日就已經到了京中，這些日子就住在簡宅，都已經與簡家新買的幾個僕婦相處熟絡了。
綠柳與她說了會兒話，就轉去腳門。方才酒宴上，綠柳見甄府醫他老人家多喝了幾杯，有些放心不下。
直至見著有人上前攙扶照料，她才輕嘆一聲，轉身往廂房歇下。
次日清晨，綠柳早早起身，向簡止與冬瓜辭行。
冬瓜已換了婦人的髮式，眉眼間還帶著昨夜的羞赧與歡喜。綠柳握了握她的手，轉身上了回宮的馬車。
抵達靈粹宮時，日頭已升得老高。孟姝正站在書房窗下作畫，見她進來，抬眸微微一笑：「都妥當了？」
綠柳上前行禮，將婚禮前後諸事細細稟了一遍。
說完宅院格局、賓客情狀、新人拜堂的場景，她又不無酸澀的說起：「娘娘可知，有兩年多未見，甄府醫鬚髮竟都白了。他是簡太醫的師傅，論理昨日原該與安管事一同在堂前受新人跪拜的......
娘娘，奴婢看得心裡愈發難過。侯爺與夫人為達目的，這一路……卷進了太多身不由己的人。」
孟姝靜靜聽著，手中畫筆未停。當綠柳說到「身不由己」這幾個字時，筆尖稍稍頓住，一滴濃墨順著筆鋒洇開，染髒了剛勾勒好的花瓣。
她盯著那處墨漬，方才作畫時那點閒適的心境被攪散，再難續筆了。
她將畫筆擱下，與綠柳道：「人生在世，本就難逃『身不由己』四個字。倒是你——我還當再也見不著昔日那個心軟的綠柳了，去了一趟宮外，倒把那份柔軟帶了回來。」
綠柳聞言微微一怔，隨即垂眸，低聲道：「娘娘又笑話奴婢了。」
孟姝輕輕搖頭，「能替他人在心裡留一處柔軟，是難得的赤誠。心腸冷硬的人見得太多，偶爾見著一點真心實意的難過，反倒覺得珍貴。」
說著話，她挽起袖子去外間淨手。
綠柳忙備好帕子，遞過來時她偏過頭望了眼裡間桌案上那幅畫：「娘娘，奴婢把這畫收起來？」
「先放著吧。」
孟姝擦了擦手，「二十九是婉兒生辰，下半晌我再重新畫一幅，到時你拿去尚功局裝裱。」
綠柳點點頭，端著銅盆出去交給夏兒，又往前殿尋紅玉交代了些事。待再迴轉花廳，已過去小半個時辰。
「娘娘，雲美人這幾日和新來的那幾位寶林走動頻繁，就連趙寶林與林才人也常去甘露殿和她走動。」
孟姝聽了並不在意，只問：「順妃那裡可有動靜兒？」
綠柳回道：「自從上回韓老夫人入宮過後，承暉殿一直很安靜，順妃娘娘除了去穆妃娘娘那兒偶爾看望四皇子外，其餘時候都沒出承暉殿，倒是每日都讓曉蝶往福寧殿送湯品點心。」
此時孟姝尚不知曉，韓老夫人已給遠在北疆的兒子寫了信，遣心腹連夜送了出去。
以往這類消息，臨安侯府總會通過梅姑姑，悄無聲息地遞到靈粹宮來。但自從周柏回京履職、逐步涉入戶部與海運事務後，這樣的消息往來便漸漸斷了，侯府那頭不再遞信進來，孟姝這裡，自然也就陷入被動。
唐顯與雲夫人之所以敢這般行事，無非是看清了後宮局勢。皇后蔣氏與慶氏皆已身故，心思詭譎的曲氏雖僥倖誕下皇子，卻是個廢人，母子二人拘在行宮。眼下後宮中，除孟姝外，順妃與穆妃皆無與人爭鋒之意，餘下嬪妃或無心、或無力，甚至半數還需仰仗純貴妃的照拂。
在他們眼中，若沒有瑾妃孟姝，這後宮已是純貴妃掌中之物，再無人能真正動搖她的地位。
孟姝沉吟著，吩咐道：「盯緊些。舅舅身邊有皇上的人跟著，不好與陳林接觸，我讓他另找人遞了話，希望他早些離開殿前司吧。」
「這幾日值守的侍衛裡頭，都沒有他的身影。」綠柳點頭道：「奴婢留意著呢。」
......
承暉殿，後院。
秋陽正好。
順妃穿著一身勁裝，一套拳法打的虎虎生風。
素琴嬤嬤立在廊下，張了張口，終究沒敢出聲。自上回她將主子私下打聽陳林之事暗中稟報了老太太后，順妃待她便明顯疏淡了許多，許多事只交與曉蝶去辦。
正躊躇間，曉蝶捧著披風走過來。素琴嬤嬤忙壓低聲音催促：「快伺候娘娘更衣，我熬的參湯還在灶上溫著，讓娘娘親自給皇上送去。若能請得聖駕過來用晚膳......便是再好不過。」
曉蝶點頭應下，待順妃一套拳打完收勢，才上前遞上帕子與披風，輕聲道：「娘娘，湯備好了，可要此刻送過去？」
順妃接過帕子拭汗，目光往素琴那邊淡淡一掃，並未接話。
片刻，才嗤了一聲：「更衣吧。」
順妃帶著曉蝶出門時，皇上正踏進靈粹宮的院門。
孟姝在書房裡，對著一幅新鋪開的宣紙凝神勾勒。聽見通傳，她擱下筆迎至門前。
皇上擺手免了她的禮，徑直走到書案邊，目光落在畫紙上：「在畫什麼？可是要給純貴妃備生辰禮？」
「是，」孟姝淺笑，「秋菊圖已經畫過多次，這回想著畫幅秋海棠，應景。」
皇上視線微移，瞥見旁邊另一幅攤開的畫，正是前半晌那幅被墨漬汙了花瓣的。
他盯著看了好一會兒，忽然勾起唇角，提筆蘸墨，就著那點墨漬遊走數筆。墨跡漸化作一隻斂翅棲於枝頭的金絲雀，雀身微側，不僅掩去汙痕，又與一旁海棠構成靜中有動的意趣，畫面頓時鮮活起來。
「這幅，」他放下筆，端詳少許，滿意道：「裝裱起來，便當作朕送給純貴妃的生辰禮吧。」
孟姝一怔，隨即失笑：「皇上這般借花獻佛，未免太過取巧。」
「怎是取巧？」皇上側首看她，「這是朕與你一同畫的，旁人求還求不來。」
這時，景明悄聲進來，俯身稟道：「皇上，奴婢得著信兒，順妃娘娘往福寧殿求見。」
皇上蹙眉，「又帶了參湯？」
景明垂首：「...是。」
皇上將畫筆擲到一旁，頗有些不知說什麼好，「連著送了十幾日的參湯。順妃莫不是以為，朕這身子骨...還不及她府上老祖母硬朗了！