第588章收養
# 第588章收養
曲氏，歿了？
孟姝怔了一瞬，想起八月離開行宮前，曾見過她一面。
那時曲氏剛託其伯父曲大人求情，從普救寺挪回行宮休養。
還記得她那會兒的眼中滿是希冀，大約滿心以為，能到行宮便是轉圜的開始，往後便可徐徐圖謀，一步步再踏回宮牆之內。
她們母子今歲秋冬的用度份例，尚宮局月初還呈給純貴妃過目。誰能想到，年關還未過，人就沒了。
孟姝指節微微收緊，臨安侯府送來的禮單邊緣被捏出一道淺痕。她垂眸靜了片刻，頭一個浮上心頭的，是雲夫人沉靜莫測的影子。
是夫人出手了麼？
這猜測並非空穴來風。
當初曲氏自請出宮時，她與雲夫人曾有過共識，曲氏心思詭譎，萬萬留不得。
孟姝私以為，正是因為曲氏近期內有所舉動，才讓雲夫人提前出手，替純貴妃除掉這個危險。
綠柳見主子半晌不語，便轉向董明，輕聲探問：「急報上可稟明了，曲......曲充媛是因何歿的？三皇子殿下可還安好？」
她稱呼時不免帶著遲疑，因皇上從未明旨褫奪曲氏的位分，依禮曲氏仍是充媛，是九嬪之一。
不過宮裡的人情冷暖便是如此。就連急報上，也疏離地寫著「曲氏」二字。
董明垂首稟道：「回姑娘的話，急報上只說是…是被毒蛇咬了，行宮太醫施救不及，於昨夜丑時三刻去的。三皇子殿下現下由乳母和太后娘娘遣去的掌事嬤嬤看顧著，暫無大礙。」
「毒蛇？」
綠柳愕然：「這寒冬臘月的，行宮之內怎會有蛇出沒？何況又是能咬死人的毒蛇......」
孟姝眸色微動，抬眼問道：「皇上那邊，可已有旨意？」
「回娘娘，聖上已知曉。奴婢過來時，聽說聖上沉默了許久，已下旨令掖庭局童大人和太醫院即刻派人前往行宮查驗，並命尚宮局協理禮部，妥善處置曲充媛身後事宜。」
董明頓了頓，如實稟道：「只是......關於三皇子殿下如何安置，尚未有旨意下來。」
三皇子臉上那枚與生俱來的胎記，自出生起便被欽天監附會為不祥之兆。如今生母驟然橫死，他又頂著這般傳聞，後宮裡的嬪妃怕是誰也不敢收養，說來三皇子也是個可憐孩子。
待董明退下，殿內一時寂然。
炭盆裡火星噼啪輕爆，映得孟姝眼眸幽深。
毒蛇？
這會兒她心中那一絲猜疑有些動搖。
「娘娘？」綠柳見她久不出聲，低低喚了一句。
孟姝緩緩回過神，擺擺手示意自己無事。「當年宮變那晚，在晉王府婉兒的院子就曾出現過毒蛇。後來婉兒在行宮養胎時，花圃中也同樣出現過。這兩樁，曾都是皇后的手筆。」
綠柳恍然，不禁低呼：「是了。王府時奴婢雖不在，但行宮那次，奴婢是親自探望過的。那時還是甄府醫先察覺有異，後來捉到一條赤尾青蝮，他老人家還說那蛇毒性極烈，卻也罕見，是極難得的藥材，後來真拿去炮製成藥酒了。」
孟姝頷首，目光凝在虛空某處。若按急報所言，此事恐另有隱情，或許真是意外也說不定。
......
曲氏畢竟是皇子生母，加上皇上親自下旨嚴查，不出兩日，掖庭局的童大人便已查明。
咬死曲充媛的那條毒蛇，居然是從鳳儀宮後殿藥爐裡鑽出來的。
再往下細究，才又牽出一樁舊事。
這蛇，應是先皇后蔣氏當年駐居行宮時，特意命人豢養的藥引，專取蛇毒入方，用以配製秘藥。之前蔣家被抄沒時，在位於京城近郊的莊子內，搜出了大大小小近百個黑色陶罐，那些陶罐內，有兩成都是蝮蛇，和咬死曲充媛的是同一種毒物。
蔣氏離開行宮，藥爐便閒置下來。原本專司養蛇的宮人，早隨蔣氏失勢被遣散調離。後來鳳儀宮一直空置，新撥來值守的宮人對此一無所知。時日久了，更無人記得後殿幽暗角落裡，竟還藏著這般要命的活物。
直至幾個月前皇上去行宮避暑，為安撫臨安侯，有意讓純貴妃住進鳳儀宮，曾下旨叫人翻修。工匠動到藥爐一帶，震動巢穴，才驚得這毒物重新出沒，遊竄於宮苑之中。
也合該曲氏倒黴，除去她母子二人，行宮內宮人內侍不下兩百，偏那蛇誰也未傷，獨獨潛至她所居的院子，在她夜半起身時狠咬一口，毒發迅疾，竟連施救的時機也未留下。
會寧殿，前殿大廳。
晨起請安時，氣氛比往日多了幾分浮動。
齊嬪剛坐下，便輕聲吐了一句：「這蛇出動得......倒像是專候著她來的一樣。」
順妃端著茶盞，目光在眾人面上一一掃過，最終落向純貴妃。
她悠悠接話：「或許也並非巧合。本宮在北疆時，聽父親說起過不少異聞，有些毒物，就偏愛特定氣味。」她頓了頓，輕輕吹開茶沫，「譬如檀香，曲充媛奉命祈福，日夜與佛前香火為伴，身上沾染的氣息，或許格外引那東西注意。」
林才人輕聲道：「這等事......實在駭人。」
孟姝靜靜聽著，不發一言，她隱隱察覺順妃今日與往日格外不同。
純貴妃端坐上首，神色冷淡。待幾人言語稍歇，才緩緩開口：「這些猜測，終究是猜測罷了。倒是三皇子實在可憐，他才一歲半，眼下驟然失了生母。」她目光輕輕掃過座下幾人，「皇上為此也甚是煩憂，正思量著該如何安置才好。」
殿內微微一靜。按規矩，唯有嬪位以上的主位，方可撫養皇子。在座有資格的，只有孟姝、順妃、穆妃與齊嬪四人。
孟姝眼睫微垂，並無表示，她自不可能撫養曲氏的孩子。
穆妃與齊嬪膝下各有子女，也沒有開口的意思。
倒是順妃忽然抬頭，聲音透著股清亮：「若是皇上與貴妃娘娘不嫌，臣妾願代為照料三皇子。」
話音落下，殿內靜了一瞬。在她身後侍立的曉蝶聞言，臉色一緊，幾乎要悄悄去扯主子的衣袖，卻又不敢妄動。
「你有這份心，自是好的。且待本宮稟過皇上再議。」
純貴妃聞言有些意外，她方才提起此事，原不過是依例問詢，走個過場罷了。即便無人撫養，自有宗正寺按例安置。
請安散去後，順妃扶著曉蝶的手往回走。
曉蝶忍不住低聲道：「娘娘何苦攬這事？三皇子那胎記，生來就被皇上所不喜，宮裡誰不避著......」
順妃腳步未停，只扯了扯唇角輕輕一笑。
回到寢殿，她屏退旁人，獨自站在妝奩前。銅鏡裡映出一張極富英氣的臉，可那雙眼睛裡，卻空落落的，什麼也沒盛住。
「瞧，」她對著鏡中人很輕地笑了一下。
「如我這樣，生來就帶著不光彩的人......」她低聲自言自語，指尖緩緩描過鏡中自己的眉眼，「如今再去照料一個同樣被命運薄待的孩子......不正合適麼？倒像是老天爺安排好的