第172章 ：寧我負人，勿人負我
第172章 ：寧我負人，勿人負我
第172章：寧我負人，勿人負我
“周琛，你到底如何才肯退兵！”
袁術被周琛氣得不輕，不由喝問道。如今人家兵臨城下，自己形勢不如人，他也只能暫時忍住心中怒火。
周琛聽袁術此話，毫不猶豫，當即高聲道：“放棄豫州，尊奉朝廷。從此之後，再不擅自攻伐州郡，與本將和平共處，共扶漢室！本將便容你退軍淮南！”
“主公且不可答應！周琛這是要限制主公日後的發展！”陳紀不等袁術反應，忙上前低聲道。
袁術自然明白，當下忍不住放聲大笑起來：“周琛小兒，你休要假作忠義，用這些話欺瞞天下！你將豫州、荊州視作禁臠，表自己兩位叔父為荊州、豫州刺史，自己以徵南大將軍之名統領！何時將朝廷放在眼中過？
如今攻伐本將，無非是想強取豫州全境之地。卻用如此冠冕堂皇的藉口，實在讓人好笑！勸你即刻率軍退去，不然本將必發檄文，號召天下諸侯，共討你這沽名釣譽，假仁假義之徒！”
周琛聽袁術此話，禁不住也是一聲大笑：“君子坦蕩蕩，小人常慼慼！如你這般紈絝公子，如何懂得我輩心中一口正氣！本將不欲和你分辨。最後再問你一次，你是答應還是不答應！”
“周琛，我袁術誓死不讓你奸計得逞！”袁術也是氣憤不已，當即不顧屬下眼光，憤怒道。
“既然你不識時務，要負隅頑抗。待本將攻城器械建好，便讓你連同十萬大軍，一起在這譙縣之中化為飛灰！”
周琛也再不廢話，當即冷喝一聲，騎馬轉身往自己軍中走去。
楊弘實在不忍看到袁術因為一時氣惱而陷入敗亡，當即忙勸上前道：“主公，周琛方才不過是漫天要價。主公只需和他落地還錢就是，如何就此拒絕了！”
袁術聽楊弘此言，卻是微微冷哼一聲，有些得意道：“本將自然知道小兒的打算。但是小兒強勢，若我等這便退讓，小兒得了豫州。日後必然還會步步緊逼，脅迫我等，攻奪淮南，那時本將卻是不得安寧發展。此次縱然要捨棄豫州四郡，也不能讓小兒輕易得到，要讓他知道本將也有死戰之心！”
“主公英明！”楊弘等人聽袁術此話，明白之後，忙高聲奉承。
周琛回到譙縣外營地大帳之中，將鎧甲卸去，便見趙雲、陳到、黃忠、徐晃等人都到了帳中。
“怎麼？攻城器械這就造好呢？”周琛見眾將齊齊到了，忙不解問道。
“主公，攻城器械沒有半月一月時間，一時難以造好。倒是平輿那邊傳來訊息，說是曹操與張邈大軍前後夾擊劉岱，劉岱已被殺死。曹操收劉岱降軍後，已經迫降張邈。兗州全境已歸屬曹操！”陳到忙鄭重答道。
“當真如此！”周琛面色一沉，神情頓時嚴峻下來：“怎麼還沒有訊息傳到這裡？”
“主公，此事未必屬實。曹操八萬大軍、張邈兩萬大軍，而劉岱也有七萬大軍。不可能如此快便擊敗了劉岱。”徐晃忙上前道。
周琛走到地圖前，看著劉岱、張邈、曹操三人軍力的分佈，正要分析形勢，便見一名侍衛走入帳中，承上了一封急信。
周琛開啟看過卻是眉頭皺的更緊了，將手中情報遞給幾員大將，不由長呼道：“曹操趁我大軍與袁術大戰，已經冒險強襲劉岱取了兗州全境。雖然傷亡慘重，但是收服劉岱降軍、迫降張邈後，軍力非但並未減少，還增加到了十萬！如今大軍直逼我潁川、汝南，呼應袁術，顯然是不想讓我本將順利奪取豫州！”
“主公，那我等如今如何是好！”
眾將知道訊息確實後，都是人人憤怒，卻是並未失去理智，忙詢問周琛。
周琛臉色嚴肅，當即道：“曹操不過是牽制我大軍而已！我潁川、汝南還有兩萬郡兵，荊州還是十數萬士卒沒有北上，他若敢率軍侵襲汝南、潁川，本將縱然拼著損失數萬士卒，也要將他徹底殲滅，消除後患！”
“末將等唯主公之令是從！”
徐晃、趙雲、黃忠、陳到、文聘幾人聽周琛此話，全部精神振奮，齊聲響應。
周琛見此忙吩咐道：“你等快去督造攻城器械，另外派人速速大廳鄧芝出使劉備、孔融、陶謙回來了麼！”
“尊主公之令！”
眾人聽周琛此話，忙答應一聲，全部出帳去辦事。
陳留郡扶溝縣，曹操軍營中軍大帳，曹操與眾將和謀士坐在帳中，正自喝酒請功，為此次大戰低調歡慶。
“奉義啊，若非汝之謀略。本牧也不會如此快便平定兗州。聽你對情勢的分析，似乎比本牧還瞭解周徵南，莫非汝與其認識麼？”
曹操雖然滿臉疲憊，但身上卻隱隱有種勃發的神采，顯然是一番苦戰，得了兗州，十分的高興。
此刻坐在大帳主位上，滿飲一杯酒，看著座下的藍衫俊朗飄逸青年，卻是充滿好奇問道。
“曹公過譽了，相比曹公昔日救命之恩。嘉之計謀實在不值一提。更何況此戰全賴曹公與將士們苦戰，嘉實在不敢承曹公讚譽。”
曹操帳中夏侯淵、夏侯惇、曹洪、曹仁、李典等將，以及陳宮等謀士聽到青年毫不貪功，如此謙虛大度，都是看著青年，面露欣慰，敬佩不已。
曹操見此，也是心中高興，不禁豪爽一笑，繼續追問道：“奉義莫要謙虛，汝之功勞，眾人皆都承認。不過，方才為何不答本牧之話？奉義姓周，也是廬江舒縣人，莫非與徵南大將軍周琛是同族？廬江舒縣可是再找不出第二個周姓大族了！”
青年見曹操如此追問，卻也毫不隱瞞，臉上露出尷尬神色，道：“曹公既然再三追問。嘉也不隱瞞，不過嘉雖然與周徵南認識，但卻並非同宗，只不過是廬江另外姓周之普通平民而已。”
曹操以為青年因為身份並非士族而尷尬，當下卻是面色一肅，忙勸道：“奉義不可小覷自己。以奉義大才，事逢如此亂世，他日封侯拜相，也不為過。豈可因出身而賤視自己！”
“多承曹公教誨。嘉謹記在心，一生不忘！”
青年說完這話，看著對面的曹操卻也是一陣讚歎和敬佩。
整整五年時間，他行走天下，遍觀天下群英，結交天下俊傑。唯有曹操和男人，兩個人能夠真正做到唯才是用，絲毫不以出身門第待人。
若非他與那人早有誓言，眼前的曹操確實是他最值得投效之人！尤其是一個月前，他從河北迴到中原，經過兗州，被黃巾大軍圍困，那人送他的幾個侍衛也被山賊全部殺死，幸虧曹操率大軍經過，救下了他的性命，不然他怕早已喪身山賊之手了！
救命之恩，再加如此厚待之恩，實在讓他不知如何報答。不過，如今為對方謀取下兗州，也算是稍稍報答過對方的救命之恩了！
那名叫“周嘉”的俊朗青年想到此處，卻是急忙神色一正，看著曹操道：“曹公大軍如今進逼潁川和汝南，以周徵南的心性，必然不會妥協退讓。曹公無非也是想乘機牽制對方，保留下袁術在中原的實力，與曹公日後共抗周琛。
但是以嘉看來，卻是根本不用如此！嘉願親自去見周徵南，以三寸不爛之舌，為曹公說動對方，保曹公三年無後顧之憂，不受其在中原幹擾！不知曹公是否肯信任在下？”
“哦？當真如此？”
曹操見青年信心滿滿，卻是禁不住露出驚異神色，當下震驚道：“若周琛三年之內，在中原不對本牧用兵。那本牧那時必然可得青州，轉而圖謀徐州、冀州也未可知。即便三年之後，周琛還會率大軍北上中原，本牧也是不懼！”
“嘉也正是此意！”青年見曹操如此說，忙認真道。
“若如此自然是好。只是讓奉義親身涉險，本牧實在不忍！”曹操口上雖然如此說，面上卻是一片真誠看著青年，想讓對方去試試。
“曹公放心。嘉既然敢誇下此言。便必然會助曹公心想事成！”
青年見曹操此舉，鄭重答道。心中卻是不禁頃刻坦然起來。對方肯放他而去，這最後一次報答對方之後。日後以真姓名相見，戰場角逐，也算是互不相欠了！
“如此甚好！奉義若是能為本牧辦成此事，本牧便拜奉義為軍師，日後言聽計從，絕不違背！只是不知奉義，將如何勸說對方？”
曹操當即起身來到青年身旁，深深躬身一拜，卻是並未許諾什麼金銀錢財功名利祿，而是以真心待對方。
“曹公放心。嘉決不會損傷曹公利益！”青年忙起身正色還禮，又道：“既如此，便請曹公這便派人送嘉去見周徵南。”
“好！”曹操聽對方如此說，知道對方能力，再不懷疑，揮手喚來曹洪道：“子廉，你率領百名騎兵，親自送奉義去見周徵南。”
“喏！”當下青年與曹操等人告別，與曹洪往沛國譙縣周琛大營而來。
青年和曹洪走後，眾將散去，唯獨何顒和陳宮未走。
“主公，周嘉此人確實是難得的青年俊才，只是主公將如此大事，毫不過問，如此交給對方，是否太過輕率？”何顒忙問道。
“伯求，正如奉義所說。決定權在本將手中。若談判結果不利我方，我大軍不退，仍威脅潁川、汝南，自然還是毫無損失。”
何顒聽此再無疑惑，當下忙告辭退去。
“公臺還有何事？”曹操見陳宮還留著並未離去，猶豫不定，似乎有話要說，忙疑惑問道。
陳宮聽曹操詢問，再不忍耐，當下有些氣惱道：“明公既然與劉岱、張邈暫時同盟，共抗周琛，卻為何不宣而戰，偷襲劉岱？迫降張邈？如此無信無義，難未免遭天下人聲討！”
曹操見陳宮如此，卻是並不生氣，當下忙解釋道：“公臺，本牧也是不得已而為之。周琛坐擁五郡，有雄兵二十餘萬。如今大軍進入豫州，本牧若是不乘機儘快一統兗州，與對方能有一拼之力，那袁術滅亡後，周琛勢必侵入兗州，趁著劉岱、張邈、本牧不能真正齊心合力之時，各個擊破我等。
寧我負人，勿人負我！本將寧肯今日失信於劉岱、張邈，也不願他日被周琛擊敗！”
“寧我負人，勿人負我……”
陳宮聽曹操此話，心中喃喃一句，卻是再不說什麼，當下臉色難看，告辭而去。
曹操自然注意到了陳宮的臉色和神態，看著對方的離開的背影，心中長呼一口氣，暗自感到無奈。
他若是有周琛那般實力，自然也會遍佈仁義，網羅天下人心，如今形勢如此，他實在是不得已而為之矣！
寧我負人，勿人負我。若是周琛如今是我，未必不會如此做！
沛國譙縣城外，周琛軍營中軍大帳，周琛正自觀看一本古書。
“主公，鄧大人自徐州回來了，求見主公。”一名侍衛進賬，看著周琛忙回道。
“哦。請他進來。”周琛放下手中的書本，忙讓屬下請鄧芝進來。
“參見主公。”鄧芝風塵僕僕，一進大帳便向周琛躬身一拜。
“伯苗無須多禮，快快請坐。上茶水。”周琛見鄧芝進帳，忙起身相迎，吩咐侍衛奉茶。
“多謝主公。”鄧芝忙感激道。
周琛等鄧芝坐好，喝了茶水，這才問道：此趟伯苗出使陶謙、孔融、劉備等人，不知有什麼收穫？”
鄧芝聽周琛此話，卻是不禁面露黯淡神色道：“主公，屬下無能。”
“伯苗不用如此。本將不會怪責你的。”
“主公，此次屬下出使孔太守、劉太守、陶刺史，未能靖全功。青州境內黃巾為患，劉太守和孔太守結盟一起共抗黃巾，有心呼應主公，但卻是無能為力。只答應剿滅黃巾後，就出兵兗州，策應主公。陶刺史境內廣陵太守等暗中不服，也只派出一萬兵馬在兗州與徐州交接的臨沂呼應主公。”
鄧芝當下忙將自己此次出使的情況，向周琛急急報出。
周琛聽此卻是十分滿意：“伯苗不顧艱險，冒著各地戰亂，有此收穫，實在讓本將欣慰。劉玄德和孔文舉有承諾就好。陶安東能出一萬兵馬，已是不易。伯苗之功，本將必會讓人記下，待戰後一併封賞！”
“多謝主公讚許。屬下為主公赴湯蹈火，再所不惜！”鄧芝聽周琛此話，感動之極。
“好了。伯苗先回去歇著吧。若是有其他縱橫之策，儘管來找本將。本將必會與眾人一起商量，支援伯苗。”
周琛知道鄧芝此行勞累，忙起身將鄧芝送出大帳，剛將鄧芝送出大帳之中，便見侍衛報告，說是曹操曹洪護衛使節來求見。