第一百一十章 各懷心思
這一場偷聽壁角，又撞見宮裡太監傳秘旨的鬧劇，在梁王出現後就滑稽地結束了。
益陽公主立刻恢復了大明公主的體面身份，命令眾人接待了劉少行等人，安置在公主大營角落的小帳篷裡休息。劉少行等人也假惺惺地接令走了。對外面說他是太后派來服侍公主的太監總管，私下裡卻是監視公主出塞嫁給韃靼貴人的陪嫁宦官，他要隨同公主車隊一同北行送公主出嫁了。這個藉口最妥切。崔憫也命人收拾了女官們死屍，以暴病而亡做藉口掩埋在附近。之後，整個車隊大營又陷入了死寂黑夜。
夜更深時，小梁王神不知鬼不覺地溜進了公主大帳。大帳裡，益陽公主和崔憫等待著他。
夜色陰沉，萬賴俱寂，大營裡沉寂如海。
三個人聚集在了一處。
“這是怎麼回事？”小梁王直截了當地問。
益陽公主沉吟了下，就拿定了主意。今夜的事也算是小梁王主動伸援手解圍的。他看到了很多，還強行帶走了雨前審問，以後劉少行一行人也會在車隊裡監視押解她，這一些都瞞不過樑王。於是，益陽公主鎮定地訴說了秘旨和整件事。
一時間，小梁王和崔憫都沉默了。
梁王朱原顯面色深沉，目光急閃，神情又驚又怒，還帶著一抹震撼。他驚呆了，腦子裡飛快地盤算著，這簡直是忽如其來的“晴天霹靂”啊。
漢人國家與域外夷族和親？自從漢唐之後，就沒有這種慣例了。京城裡的元熹皇帝還真是行為大膽，出招新奇，充滿了“奇思構想”啊。一時間朱原顯都有些震撼得暈眩了。這位皇帝究竟是精明到了極點？還是糊塗到了極點？他還真敢這麼幹。朱原顯的心立刻翻了個個兒，強行地壓下念頭，目光炯炯地看向益陽公主：“堂姐，你打算怎麼辦？”
“怎麼辦？”益陽公主神情平靜，口氣淡薄：“韃靼刺爾國與我大明比鄰，民風彪悍，國勢強略，向來與我大明不和，這些年來戰事愈加頻繁。我們與他們開戰，勞民傷財，國庫又日益空虛，堂弟你都很清楚。你這邊兒抵禦他們也很吃力吧。國家危機，邊陲開戰，我雖然是女流，也不能袖手旁觀。這也算是皇帝體恤黎民蒼生的無奈之舉吧……”
她口氣平淡，內心卻像燃燒了團火，把世間萬物都燒成了灰燼。黑眼睛放射出了憤怒的火焰：“……皇帝這麼‘愛國愛民’，我這位公主怎麼能不‘維護國體’呢！他已經下秘旨，想必已經做好了萬全準備。抵擋住朝裡朝外的各種反對意見。嗯，他既不怕青史留名，我又怕什麼！哼，我難道還能抗旨不遵嗎……”她渾身顫抖，口氣不對。
“你們是怎麼想的？”益陽公主抬著眼，緊鉤鉤地盯著他們，反問起他們了。
三個人都在極力試探著他人。
小梁王與崔憫相互看一眼，都臉面發黑，心中焦躁得快瘋了。整件事撲面而來，逼得大家都面對險境。
益陽公主出身宮庭，是個鐘鳴鼎食的貴胄皇族，性子也很自大強韌，很難想像她會恭順、馴服地嫁入荒蠻之地。從一國富庶之都遠嫁到草原邊塞，從禮儀之邦嫁到茹毛飲血的蠻夷，生活習性截然不同，人生與未來也截然不同。萬水千山遠離故土，和親之舉前途莫測，身處異國生死未卜……這驚世駭俗的和親，益陽公主會做嗎？願做嗎？
退一步說，和親是關係到兩國前途命運的大事，也是兩國比較兵力實力後的權衡之舉。現在雙方還在開戰，局勢不明，勝負還未定，怎麼能輕而易舉地和親，還是瞞著朝庭大臣們私下做出的決定。――這，這跟賣國求降又有什麼不同？
更何況這種和親的事，非得公主本人心甘情願地為國犧牲才行。如果被他人威脅著嫁出去，反倒是結親不成反成仇，公主反戈一擊，心向韃靼會引出大麻煩的。
小梁王的心思急閃，一瞬間想得很多。他看著公主與崔憫沉默了。以他的立場還真的不好說話。
北疆與蒙古敵對了百餘年了，他父親梁親王率領北疆軍民與韃靼人開戰二十年，長兄朱原淵戰死沙場，他們父子與蒙古人血海深仇，已到了不共戴天的地步。如今皇帝和親，從大局考慮，他很願意“兵不刃血”的與韃靼人停戰，先取得十年或更長時間休養生息，培養兵力，準備未來的大戰。正好他手裡無錢，前線吃緊，十年時間他就能從內地晉商處弄來數百萬銀子，招兵買馬上戰場。這對他有利。
將來還是會打仗的。他想與蒙古人和平共處。但是羊與狼，奴隸與人、兔與鷹能和睦相處嗎？不，他們是生死天敵，除非一方徹底臣服。國家相處之道，是兵力和國勢起主要因素。兩方面兵力差太多的，求降和親只能暫時平衡。韃靼人娶了一位公主，短期內不會與漢人撕破臉再戰。但靠吃羊才能生存的狼群是不會停止侵襲的。只要不改變他們的遊牧生活模式，就註定將來還要打戰。公主是個拖延時間的犧牲品。她嫁過去只能是被羞辱的人質。而且一旦安撫住韃靼人幾年，元熹帝就會磨刀霍霍地奔他們藩王了。到時候內外夾擊……
朱原顯面色深沉，思前想後，這件事對他有利也沒利，是個“進退兩難不好選擇”的大難題。他忍不住看了一眼崔憫。他是怎麼想的？
崔憫神色憂鬱，臉色蒼白，站在那兒一語不發。朱原顯陡然明白了，這個人明理多能，居宙堂高處見識也博大精深，他能想到的邊疆大事，他也能想到。而且以他的立場更不好說話。單說他與公主的交情，單是皇上對他的寵信，就是一個大難題。皇帝最近調走了原錦衣衛頭目升遷他做指揮使，就是令他執行公主的和親大事吧。後來又派來劉少行做監軍，便是怕他心軟控制不住公主。元熹帝優柔寡斷，本性又多疑善變，滿朝皆知。皇帝對他已不信任。他的處境岌岌可危。
崔憫與梁王相看一眼，都是困苦得難以決擇。又一同看向了公主。
兩個人忍住內心焦慮，同時說：“公主是怎麼想的？”
益陽公主臉色平靜：“如果我遵旨出嫁？”
兩個人皺了下眉，異口同聲地道：“一切聽公主的安排。”
益陽的眼神激烈得像要濺出了火花，死盯著他們一字字道：“如果我誓死不嫁呢？”
那兩個人又皺了下眉，沉默了下，又張口同聲道：“這，也聽公主的安排。”這種和親大事，必須當事人心甘情願才行，威脅強迫她嫁入敵國只能帶來無窮的大禍。
益陽公主面色立刻舒緩了，心情也大為放鬆。她知道兩個人的底線了。他們的口氣都有所保留，她出嫁對他們有利有弊，最差的結果也不會如皇兄一樣用刀架在她脖子上強迫她出嫁。他們倆比皇兄還要點兒臉。
益陽的臉上浮現一絲感激的笑，輕聲說：“真的嗎？多謝堂弟和崔憫了。可惜，我不遵皇命，元熹帝是不會放過我的。皇兄是個剛愎自用的人，不會聽別人意見的，他會暴怒地下旨讓我自裁而死的。我無論如何也交待不過去。”
是的。朱原顯和崔憫目光相視，心中暗歎。朱益陽是頂不過朱元熹的。那個男人懦弱到了極點又意外地幸運地當上皇帝，造成了他又自卑又自大，狂妄跋扈的性格。如果公主不聽他號令，他敢直接命人殺了公主。這件事確實是進退兩難。
益陽公主在大帳裡踱來踱去，心情卻輕鬆多了。只要這兩個人不管閒事她就有一線生機。她一隻雪白的手摸著下巴，喃喃自語地說：“嫁，不就是嫁一個女人給韃靼嗎？哼，我自己會處理好這件事。你們兩個人就當做不知道罷了。這個‘不知道’就幫了我的大忙了。這朝中多的是皇族宗親小姐，選個皇族的遠親封為公主遠嫁不就行了。現在我們在半路上也來不及了。……乾脆用個桃李代僵之計吧！找個人代替我嫁給韃靼人吧。”
她目光深沉地眺望著窗外靜沉沉的大營，不經意地說：“你們說……，不如讓範明前代替我嫁吧。她不是不想嫁給堂弟，想退婚嗎？嫁到草原上的外國最好了。”
朱原顯和崔憫同時大驚，齊聲大喝道：“――不行！”
“什麼？”益陽公主略帶驚異地扭回頭。
小梁王勃然大怒，差點一腳踢翻了桌子，怒火沖天地衝過來抓住朱益陽胳膊，怒道：“開什麼玩笑？！誰說她不想嫁我了？誰說我們退婚了。真是滿嘴胡說八道。”他臉色鐵青，像被人在傷口裡又狠狠打了一拳似的，氣得臉都變色了，壓低聲音發怒道：“混蛋！即使她不願……即使我們將來不成婚，範明前也是我婚約上的未婚妻，怎麼能讓她改變身份嫁給韃靼人。讓蒙古人知道了簡直是驚天笑話！來笑話我朱原顯一輩子。我寧可宰了她也不允許她代嫁到蒙古。你想得太多了，此事萬萬不行！”
他怒形於色，竟然立刻就翻臉了：“堂姐，不準這麼幹！如果你敢動她的主意，別怪我翻臉了。”
崔憫也臉色微變，擋開梁王的手臂，也脫口說道：“范小姐不行！公主勿急，這件事得從長計議，還有一個月時間呢？還有謀劃的機會。公主別急得自亂了陣角。無論你嫁與不嫁，現在都不是做決定的時候。”他想想，又解釋了句：“她是個烈性子丫頭，連梁王都不願……別說韃靼貴族了……會出大麻煩的。”
小梁王聽了這話大怒，轉臉一把扯住崔憫的胸口，這是什麼話，怎麼聽著這麼刺耳。
一句範明前，三個人立刻怒目相對，帳內氣氛急轉之下。
益陽公主心裡大驚，她這時候不敢與梁王崔憫翻臉，慌忙轉變口風，小聲笑了：“我只是偶然想起她，順口說說而已。你們別當真。嗯，還有時間，我們再慢慢想辦法，一定能找到個面面俱到的方法。”
她心裡驚疑不定，怎麼回事？這兩個人什麼時候變得這麼維護範明前了？這趟北行路，他們與她相處也不過短短一月多，竟然不知不覺得變得這麼維護她了……