不識明珠不識君 第二十一章 荀家園林
第二十一章 荀家園林
長路漫漫，天氣微暑，車隊每日都趕路前進。沒幾天，明前和公主等人都感覺到了長途旅行、舟船勞頓的辛苦。帶隊的李執山和崔憫兩人商議，趁著剛出南方的富庶地區，在附近找一家舒適的大宅院，讓三千多人馬就地體整幾天，恢復下精神再趕路。聽到休息，公主和太監女官們滿臉喜色地答應了。
江南邊緣的渝州渝南縣，是天底下最著名的書香世家荀氏家族的老家。就由當地知府牽線，公主駕臨到渝南縣，由荀氏家族接待了公主一行。他們立刻打掃出縣城旁的荀家老宅“荀家園林”，來接待公主一行人。
明前眾人聽說了在“荀家園林”體息幾天，都很歡喜。
渝南荀家，與關中王家，中原鄭家，川中劉家，兩廣李家，陝西的鳳家，還有江南的范家汝南王家，並稱為當代的八大門閥世家。世代書家門第，官宦人家。歷史上出過上至丞相下至縣令的千餘名官員，是赫赫有名的官宦世家。尤其是荀家，與關中王家並稱為元熹朝的“文林雙秀”。
荀家單在本朝，便出了一位省布政使司，兩名六部部首。雖然目前還無人入閣，也稱得上家門顯赫了。
這樣的顯赫家族，祖宗基業又在渝南縣，他們的荀家老宅“荀家園林”，更是窮幾代族人之力修建的豪華園林。有來自江南水鄉的花木，來自北地的花崗巖玉石，再由全國的能工巧匠合建，精心雕琢出一個巧奪天宮的錦繡園林。是渝洲當地有名的園林。這樣的世族來接待益陽公主，自然萬無一失。
於是這日，在渝南縣全城百姓的焚香洗街的歡迎下，在荀家全族的夾道歡迎下，益陽公主一行人駕臨“荀家園林”。
公主等人一進園林，果然覺得大開眼界。處處瓊樓玉宇，仿若天宮，花草池魚，宛如仙境。各種備好的“衣、食、住、行”等貢奉品，無一不是人間珍品。車隊諸人都嘖嘖讚歎。這渝洲荀家十幾代積累的底蘊和榮光果然非同小可。
荀家族長是個精明能幹的八旬老者，帶領全族人恭敬地迎候皇家公主。除了命令在附近州縣做官的荀家子弟們趕回來參見公主外。家族內部有秀才以上功名的年輕子弟，和有封號的女眷夫人小姐們，也都必須全幅衣冠大禮地來拜見公主。務必要把公主駕臨荀家的大事辦得紅紅火火，喜氣洋洋。一時間，渝南縣和荀氏全族都熱鬧非凡。
當天：“荀家園林”的中門大開，全族老少都聚集在大堂“德輝殿”裡，拜會公主殿下。
大殿裡，明燈高懸，富麗堂皇。益陽公主高居主位，旁邊環伺著太監女官們。李執山、崔憫侍立兩旁。陳虎成在殿外巡視。李執山代公主招喚眾人晉見。
荀家眾人依序晉見。益陽公主臉上含笑，細細打量著眾人。果然，官員們個個是威嚴儒雅，官威十足，堪稱國之棟樑。後輩子弟們是俊秀瀟灑，氣宇軒昂，不愧是十幾代傳承的名門子弟。而荀家的女眷夫人小姐們，也都是賢惠淑美，儀態大方。益陽公主本來就喜歡年青才俊們，更是連連誇獎了幾句，撿了其中最出色的長子嫡孫們，賞賜下玉如意等物。荀氏眾人都覺得面上有光，喜形於色。
範明前和張靈妙兩人是半路上搭公主便車的客人，不是公主車隊的人，不好進大殿與公主一同接見地方豪族。於是兩個人站在大殿後門旁，好奇地觀望著這個盛會。
荀氏子弟分批進殿行禮，行過禮的子弟和小姐們便退到殿角，也看見到殿後門處並排站著的一對年青男女，不禁多看了兩眼。左首是一位穿淺黃八扇裙的清秀少女，右首是一個著深藍道袍的俊美道士。兩個人都面容清秀，面帶溫和笑容，好奇地看著殿中儀式。他們以為這兩人是公主的隨從或清客，也都客氣地點頭示意。
這時候，殿門處又擠進幾個人。兩個年輕人拉著一個白衣少年，擠到了等待晉見的隊尾，準備排隊晉見。
兩個年青人一高一矮，正好緊緊夾住中間的白衣少年，好像在防止他逃走。白衣少年衣著麗都，卻有些髒兮兮的，衣服上手上還沾著黃綠色的顏色，烏黑的頭髮亂蓬蓬的束成了一團。長得濃眉大眼，極開朗英俊。卻一臉不耐煩。
兩個年青人緊緊拉住他，生怕他轉身跑掉，小聲說：“七公子，族長說所有人都得向公主行禮。從大公子到二十一公子都得到。如果你不到，豈不是怠慢了公主？公主會怪罪的。”
“得了吧。這麼多人，公主又不是神仙，怎麼就知道少了一個人？別在這兒往自己臉上貼金了。”叫做七公子的少年不悅地說道。話說得相當直白。
旁邊兩個人苦笑了：“七公子，咱們荀家族大業大，少爺公子們也很多，可有名的卻只有幾個。大公子荀恆是未來的族長，三公子荀臺是天生神童，十二歲就中舉人了。接下來的就是你這位七公子荀餘了。是天下最著名的丹青畫手，一尺畫值千金。你們三個人是咱們荀家最傑出的後輩子弟。族長特意交待，一定要讓你在公主面前露個臉……”
“露什麼臉……”荀七公子不耐煩得用袖子胡亂地擦了把臉，本來俊秀的臉，被衣袖上沾的顏料塗到，頓時成了個小花貓臉。他渾然不在意，嗤之以鼻地說：“這也叫露臉？在公主面晃一眼，就能得到好處？別做夢啦！你的臉長得再好看也沒用，公主一不會下嫁，二也不會給你封官，再露臉也沒用。這些人都在瞎胡鬧什麼啊？白白耽擱了公主休息。我看公主都快累癱了吧！她來咱們家園子是為了休息，不是為了讓我們露臉的。”
“噗嗤。”明前忍俊不禁的笑了。他們站在極近，正好聽到了這位荀七公子的話。說得真犀利，真直接，真好。一下子說到了點子上。可不是嗎？公主坐車走了五六天，早就累得精疲力竭。要不是她講究禮儀，硬撐著跟荀家族長和眾人周旋，怕是早累癱了。這個人的嘴巴雖狠，看事卻明白。
那荀七公子荀餘聽到了笑聲，知道被人笑話了，不由得俊臉一紅。扭頭一看，就覺得眼前一亮。
後殿門口站了個穿淺黃色錦裙的少女。一張鵝蛋臉，高挑的身材，整個人顯得窈窕多姿。明眸烏黑，瑤鼻櫻唇，一雙如劍般的細眉斜飛入鬢，為這張芙蓉般的面頰增添了一分英姿颯爽的氣息。她眼神活絡，顧盼生姿，眉目飛揚，頗有著幾分神采奕奕、英姿勃勃的味道。是一位充滿了生機活力的秀麗少女。
好一個俊逸靈動的少女。
荀七公子是位畫家，平常觀察人很細緻，看人的眼光很精準，善於發現人或物的獨特處。他幾乎是立刻發現了這少女容顏的不凡之處。她面容端莊，舉止雅正，身不搖斜，笑不露齒，極有大家閨秀的矜持風度。但一雙眼睛卻露出了本性。眼神靈動，跳脫活絡，內含精靈，似乎會說話似的。顧盼間有一股生機勃勃，明亮昂然的美。很活躍，很精靈，很獨特。
和他平時常見的自家姐妹那種“溫良賢淑靜”的優雅靜嫻之美，截然不同。真奇怪。畫家心裡想，這華服少女看似是公主帶的近臣，應該出身在宮庭，怎麼會有這種明朗英氣的美呢？真怪了，這種美從何而來？
不過那少女眼神含笑，落落大方。荀餘也不由得對她點點頭示意。
之後他扭過頭，不悅地說：“不管了。反正我是沒空排隊晉見公主。我還要回去繼續畫我的畫。一會兒靈感沒了，可畫不好春山佳人圖了。”
“不行啊！七公子。你必須見公主，不然族長和大爺們要打斷我們倆的腿。”兩個荀家子弟緊緊抱著荀餘的胳膊，就是不放他走。七公子向來才高人傲，脾氣很大。可是這次是大事，他們不敢真讓他走了。兩個人上前攬胳膊抱腰的，就是不讓他走。
荀餘大怒：“放手，放手，你們這些混蛋，以為排隊巴結公主就能討好了……我偏不……”
幾個人正拉扯吵嚷著，殿前忽然變得安靜了。族長、荀姓官員和眾子弟們一同扭臉看向這方向。原來益陽公主聽到了動靜，扭臉看向這邊。
得，這下子想走也走不脫了。荀七公子無奈，只好走上前跪地施禮：“荀餘給公主施禮了。”
公主粉面含笑，眼睛彎彎，上下地打量著他，笑道：“你偏不什麼？我就這麼可怕嗎？”
這句話一出，把荀家族長嚇了一大跳。
“呃，才不是……”荀餘雖然身為畫家，性情天真，但也不是不通人情世故的蠢才。忙恭恭敬敬地道歉：“公主是位端重可親的金枝玉葉。是荀七說錯話了，請公主原諒。”
他言詞無忌，想到什麼就說什麼？這誇獎的話也說得不倫不類。人們又拈了把汗。
益陽公主笑了，笑咪咪問：“這位就是大名鼎鼎的丹青畫家荀七公子嗎？聽說畫的‘渝南春’曾經獲得孔聖人後裔的誇讚呢。益陽也久仰大名，沒想到竟是如此的少年俊才。我一定要好好地欣賞你的畫作。如果有時間，還要請你為我畫一幅畫像。”
人們暗鬆了口氣。荀餘應承道：“如果公主有時間，儘管叫荀七來作畫。我正在畫一系列春山美人圖，像公主這樣的端莊美人，我也正想畫呢。”
荀家眾人都忍不住扶額，覺得眼前發黑，站不穩當。這小七說話也太直接了當了。大家知道他是痴迷於畫，不拘俗禮，心性也豁達，人也天真樸實，說話是直白無忌。但不知道他性情的人還會當做他怠慢呢。
益陽公主也一楞，但她冰雪聰明，也立刻想明白了。想必這荀餘荀七公子少年得志，很小的時候就成名成家，成為天下首屈一指的丹青國手。難免會有些才子意氣和狂傲之氣。而且她聽他說話，話說得直率，禮義卻很周全，又坦言地誇讚她是位端莊美人。顯然這番話發自內心，不是虛假。這種率性之人說的話往往是真心話。
公主想到這兒，反倒對他生出了一份好感。臉上笑容加深，心情也變得愉快了。今天接見荀家眾人，見到荀七公子反倒成了最高興的時刻。
荀家族人忙把備好的荀餘畫作奉上，公主匆匆看一眼，果然神妙無比，美不勝收。是天下一等一的畫作。
益陽公主天生愛才，又愛俊秀的少年男女，又喜歡荀餘的直言直語。當下命人重重地賞賜了他文房四寶和二十兩黃金。族人大喜。
荀餘也急忙道謝。之後捧著賞賜，退出了大殿。他扭身走出幾步，也長出了口氣，神色放輕鬆了。
他平生最討厭的是人情交際。對人與人之間的拍馬迎奉，勾心鬥角之事很嫌惡。所以，不願意讀書考官走仕途經濟之道。而寄情于山水繪畫，是個愛好自由，我行我素的人。只是沒想到連他這種遊山玩水的閒人，也要被家族算計，被拉來拍公主的馬屁，實在是太過份了。因此熬過這一關後，荀餘也長長地鬆了口氣。
他退出大殿之際，忍不住轉頭看。內殿門裡，那個穿淡黃色錦袍的少女，也正微笑地望著他。長眉彎彎，烏黑的眼眸裡滿是戲謔之意。彷彿很瞭解他的想法，又很同情他。
黑眸裡盛滿笑意，彷彿在對他說：“你真是太不容易了！小七！”
是啊。我確實是不容易。荀餘小聲地附和一聲，捧著賞賜走出了殿門。忽然，他醒悟過來，苦笑著搖搖頭。這不可能啊！公主隨行的華服少女怎麼會猜到了他的想法，取笑他不容易呢。
他一定是看錯了。