146、強權源自力量，威懾促成和平
146、強權源自力量，威懾促成和平
146、強權源自力量，威懾促成和平
然而實情並非如此簡單，卡爾莫斯完全清楚目前局勢的微妙。獸人雖強，但是已然全力以赴，人類雖弱，但是還有潛力無窮，鎧達爾堡只是西風郡的一隅，而在西風郡之外，人類還有整個王國作為後盾。摧毀這座哨塔型的堡壘並不意味著戰鬥結束，反而意味著規模更大的戰爭拉開序幕。
即使是全盛時期的獸人部落，也只能夠在月語平原上活動，偶爾攻襲人類村鎮，劫掠一番之後，還是要退回茫茫草原。對於剛剛潰敗於惡魔大軍之手的獸人部落來說，和人類國家之間展開一場漫長而持久的戰鬥，代價太過沉重，沉重到讓卡爾莫斯不敢想象。
“卡爾莫斯督主，你提出的條件，人類無法接受。”經過一番沉思之後，李維緩緩開口，他的聲音並不高亢，但是話裡的意思卻堅定猶如磐石。“我帶來的意願是和平，而不是向獸人屈膝投降。你們想要從人類手中拿到土地的話，那就先用獸人的鮮血來灌溉吧！”
“人類小子！”得到李維如此堅定的拒絕，讓卡爾莫斯心裡頓時燃起一陣難以言表的忿怒火焰，他感到自己的頭髮都已經豎立起來，右手本能的抓住了屠戮者長而沉重的鍛鋼斧柄。“祖先的狂怒正在我的血'液'之中咆哮著，他們渴望要碾碎你們這些不自量力的人類，你知道我可以做到，人類小子，你難道不怕死亡嗎？”
“瓦卡奧，讓他們死！”
“死，死，死！”
“羅迪要折斷人類小蝦米的每一根骨頭！”
帳篷裡的獸人部落首領們發出了一陣狂野的咆哮聲，充滿血腥的殺戮對於他們來說，遠比和狡猾的人類小蝦米討價還價來的爽快。聽到談判即將破裂，兩名距離帳門最近的部落首領立刻抓起大砍刀跳了出來，魁梧的身軀把李維等人的退路擋的嚴嚴實實。
“嗬嗬，他們不走，我們斬頭。嗬嗬，埋地裡，肥草原！”硬足部落的鐵腳板首領跺著腳叫了起來，隨後其他部落首領都跟著跺腳拍巴掌，整齊的吶喊著。
“嗬嗬，他們不走，我們斬頭。嗬嗬，埋地裡，肥草原！”
“你聽到了嗎，人類小子？這就是獸人的決定！”卡爾莫斯從寶座上站了起來，一隻手握著屠戮者的斧柄，一隻手向著李維指點過來。“不過我還是會給你最後一次選擇的機會！如果你想要保住你們的'性'命的話，就只有接受我的條件，否則就不要想著還能活著離開這座帳篷！”
“卡爾莫斯督主，你準備傷害我們這些前來談判的使者嗎？這恐怕不符合規則吧？”羅德里格斯爵士語氣陰沉的開口質問。
“誰的規則？人類制定的規則怎麼能夠約束獸人？”卡爾莫斯獰笑著撫'摸'屠戮者鋒利的斧刃，在手指上割開一道細小的傷口，鮮血宛如紅'色'的蠕蟲一樣沿著斧刃爬下來。“收起那套虛偽的規則吧！我們信仰的戰爭之神是充滿力量的高革'毛'亞，而不是那個虛偽脆弱的巴魯德！人類，你們的言辭無法打動卡爾莫斯?血腥暴怒鋼鐵一般的意志，答應我的條件，或者去死！”
“死亡並不可怕，凡物皆有一死，永夜國度是一切生命的最終歸宿。”李維朗聲回答說，“早死和晚死並不重要，關鍵是為了什麼而死。屈從於暴力的威脅，以軟弱和退讓苟全生命，死後如何去面對英勇者巴魯德神？身為騎士，我為我曾經有過這樣念頭而感到慚愧，更為我立刻將它驅逐出去而感到驕傲。卡爾莫斯督主，既然你選擇戰爭，那麼就……”
一隻手按在了李維的肩頭，阻止他拔出騎士劍的動作，隨後始終一言不發的迪什先生的聲音響了起來。“李維少爺，這個時候作出決定還為時過早，卡爾莫斯督主，您也一樣。”老魔法師溫和的微笑著，從李維身後走出來的動作帶著一種裝腔作勢的優雅，簡直和一個從貴族豪宅門裡走出來，準備迎接賓客的資深管家別無二致。
卡爾莫斯的眼睛危險的眯了起來，這個人類上了年紀，雖然腰桿並不佝僂，但是也絕對稱不上強壯，對於獸人來說，這應該是一種很好對付的類型，然而卻給他一種異樣的威懾感，甚至比那位手裡拿著暗沉巨劍的騎士還要來得強烈。
有那麼一瞬間，卡爾莫斯甚至認為是自己的直覺出了錯誤，不過他很快就壓下這種僥倖心理，能夠登上東固倫瓦卡奧寶座的獸人或許嗜血如狂，或許野蠻彪悍，但是絕對沒有一個是真正愚蠢的傢伙。卡爾莫斯很清楚自己現在不能期望出現判斷失誤，而且與人類血拼一場本來就不是他所希望發生的事情，既然這個老傢伙有話說，當然可以聽一聽。
“人類老頭，如果年齡意味著睿智，那麼你顯然要比那個人類小子聰明許多。”卡爾莫斯眯著眼睛注視迪什先生，目光裡包含著警告的意味。“現在你說話，強大的卡爾莫斯在聽。”
“憤怒是無柄的戰斧，威力強大但是沒法掌握。”迪什先生用口音標準的獸人語說，連語尾的喉音都模仿到惟妙惟肖，隨後他在卡爾莫斯驚訝的目光之中侃侃而談。“想想看吧，獸人獲得了鎧達爾堡及其周邊的土地之後能幹什麼呢？這裡草場稀疏，而且大多已經開墾成為種植農作物的耕地，沒法供應大批牛羊食用。而且如果我們同意讓獸人暫時棲身於此，你能否讓你手下的獸人部落遵守王國的律法，不再搶掠其他人類村落？”
“理應有所約束？不，獸人部落絕不接受人類律法的約束！”卡爾莫斯用兇狠而低沉的咆哮作為回答，“獸人都是自由的，不接受身上捆綁任何有形和無形的鎖鏈，穿鐵衣服的懦夫的律法更是全都沒用！”
“卡爾莫斯督主，你是獸人之中的瓦卡奧，也就是督帥萬軍之主，理所當然應該對麾下的獸人部落有所約束。”李維忍不住接口說。“如果不能，你憑什麼來統領這麼多獸人部落？”
“強大的獸人和軟弱的人類不同，我們不追隨無用愚蠢的姓氏，更不會在乎誰是強者的子孫，每一位獸人王靠的都不是血統，而是自己的實力勝過前人，每一次寶座更迭，新生的獸人王都會踏著前王的屍骨，用他被鮮血染紅的頭顱為自己加冕！”卡爾莫斯大聲表示，“我曾經用這把屠戮者砍下了上任東固倫瓦卡奧的腦袋，而當我衰老到不足以繼續坐穩這個位置的時候，也會有新的強者砍下我的腦袋！獸人王的傳承代代如此，今後亦然！”
“據我所知，總是有例外的。”迪什先生的微笑如同面具一樣掛在臉上，“比如四百年前那位綽號地獄咆哮的卡爾莫斯……”
驚駭的表情第一次出現在獸人王如同鋼鐵澆鑄一般的面孔上，一閃而逝，速度之快令人以為是出現了錯覺。“地獄咆哮？”卡爾莫斯的語氣中帶著一絲細微的驚疑，帳篷之中的部落首領也開始交頭接耳。“地獄咆哮！地獄咆哮！”他們重複著這個名字，一遍又一遍，每次重複的時候都比上一次更加充滿敬畏。
“地獄咆哮是高革'毛'亞大神派來拯救獸人的使者！”卡爾莫斯用低沉的聲音說，將帳篷之中的嘈雜全部壓了下去，“他是月語平原的傳奇，他是東西固倫的共主，人類老頭，你說出他的名字，是想要表達什麼意思？”
“既然你們還記得地獄咆哮這個名字，那麼對於他曾經向亞瑟一世低頭，為獸人獲得了月語平原這塊立足之地的事情，恐怕也沒有忘記吧？”迪什先生帶著笑容指出，“當時亞瑟王國與獸人部落同樣處境艱難，如果彼此之間爭鬥不休、血流不止，恐怕現在獸人依舊被擠在蠻牙山和大砂戈壁附近動彈不得，而亞瑟王國也很可能遭到滅頂之災。現在的情況和那個時候是不是很相像呢？”
“當初獸人部落只有不到一千咆哮武士，現在有四千！”卡爾莫斯'露'出充滿威脅意味的獰笑。
“當初獸人部落面對的只是飢餓和災荒，現在還有惡魔。”迪什先生語氣平淡的回答。
“獸人打不過惡魔哼，但是人類打不過獸人哼。”拜豬部落的首領壯豬用帶著濃重鼻音的聲音表示。“惡魔奪走，從獸人那裡哼，獸人搶到，從人類這裡哼。”
“但是你們搶不回能夠放牧牛羊的草原，你們搶不到狩獵野獸的獵場，你們搶到的只有這些東西！”迪什先生從身邊取出三個袋子，都裝的鼓鼓囊囊的，隨後他把裡面的東西一一傾倒在地上。
第一個袋子裡面裝滿了灰'色'和暗紅'色'的砂岩，在袋口傾倒下來，宛如砂石的驟雨。“這是你們在西風郡城廢墟上可以扒出來的寶藏！”迪什先生用譏諷的口氣說。緊接著第二個袋子打開了，如同瀑布般傾瀉而下的是近乎黑褐'色'的乾癟燕麥，“這是你們洗劫村落城鎮，掠奪到的東西！”
李維已經完全領會了迪什先生的意圖，第三個袋子被他迫不及待的打開，數不清的馬鈴薯翻滾跌落地面，其中幾個甚至一直彈跳著滾到卡爾莫斯的腳下。“這些只配給奴隸果腹的發黴馬鈴薯，就是你們打破鎧達爾堡之後，所能夠找到的珍藏的財富！”看著獸人部落首領們充滿疑'惑'的表情，李維高聲宣佈說，“卡爾莫斯督主，你手下的獸人戰士有數百人戰死在鎧達爾堡腳下，為的就是從我們的手中奪走這個嗎？”他用手抓起其中的一個，朝著獸人王投了過去，“那麼我們可以慷慨的分給你一些！“
“這種東西，留著你們自己吃吧！”卡爾莫斯憤怒的吼叫著回應，屠戮者向上一舉，斧刃精準無比的將那顆可憐的馬鈴薯凌空砍得炸開。“獸人才不需要馬鈴薯！”
“沒錯，卡爾莫斯督主，想想你們獸人真正需要的東西，再想想我剛才提出的條件。猛獸暫時的後退是為了撲出的時候更加兇猛，人類並非獸人的敵人，而這裡沒有草原，也不是獸人所能夠安居樂業的土地。與人類交惡，在城鎮的廢墟之中苟延殘喘；或者與人類攜手共度難關，從惡魔手中奪回肥沃的月語平原，哪個才是您心中最理想的結果？”李維語氣激昂的大聲說。
這番話打動了幾個部落首領，他們閉上嘴巴，停止做出威脅的動作，坐回屬於他們的位置。不過還有更多獸人首領心懷疑慮，他們或是繼續叫囂吶喊，或是把不信任的目光投向年輕的獅鷲領主。這些首領之中最為有力的毫無疑問是巨原部落的巨人羅迪，他的部落擁有訓練猛獁騎兵的能力，那是能夠將人類重騎兵輕而易舉踐踏成血泥的可怕兵種，而他個人的實力也非常強大，在部落首領之中僅次於卡爾莫斯?血腥暴怒。
“人類小蝦米，動聽的話，狡猾的話，俺們聽太多。”巨人羅迪把巨大的頭顱湊向李維，呼吸中帶著濃烈的血腥味道，“俺們問你，現在俺們拳頭比較大，人類小蝦米弱弱，俺們為啥不讓人類小蝦米多退讓一些？”
“強權源自力量，威懾促進和平，亞瑟王國現在處於困難境地，這沒人能夠否認。”李維坦然的直視巨人羅迪那雙兇狠殘暴的眼睛，目光銳利猶如剛剛磨礪好劍鋒的長劍，“然而獸人也同樣同樣被惡魔從自古擁有的土地上驅趕出去，你們丟下的太多，而帶來的太少，比起東西固侖兩位瓦卡奧並肩稱王的全盛時期，現在的獸人部落損失慘重，力量不足三分之一。亞瑟王國所面對的惡魔大軍是獸人的兩倍以上，但是我們已經在北境和南方挫敗了惡魔的攻勢。即使現在我們接受獸人提出的不平等的和平條件，那麼這個和平又可以維持多久呢？維持到惡魔大軍到來？還是亞瑟王國在穩定南北戰局之後，抽出力量前來西風郡？”
巨人羅迪咕噥了一句什麼，他的口音太重，李維聽不懂話裡的意思，不過能夠從那張又醜又大的面孔上看到緩和的表情。“人類小蝦米說有理。”羅迪又一次開口，這次的話大家都能聽懂，隨著巨人一屁股坐在他那堆疊得高高的皮褥子上，又有幾位獸人部落首領坐了下來。
現在帳篷裡只有三分之一的部落首領還不願意落座，不過他們的表情也沒有一開始那麼兇狠，叫囂吶喊的聲音也顯得底氣不足。卡爾莫斯的表情依然如同鋼鐵鑄就的雕像一般毫不動搖，但是李維能夠感覺出籠罩在獸人王身上的殘暴氣息漸漸低落。
“大多數的部落首領已經表示贊同結盟，卡爾莫斯督主。”李維開口，進行最後的勸說，“是選擇握住鐵手套，得到亞瑟王國的友誼；還是握住利劍，得到死亡和流血？現在決定的權力就在您的手中！”說完之後，年輕的獅鷲領主從心裡感到一陣疲憊和欣喜，因為他確信與獸人的和平約定完全可以達成。
“地獄咆哮曾經說過，人類的口舌勝過利劍和魔火。現在我終於見識到了。”卡爾莫斯的口氣中含有微量的嘲諷，不過並無惡意，“你只有一句話打動了我，獸人已經流了太多的血，這塊貧瘠的土地也沒法讓獸人滿足。高革'毛'亞大神在上！為了奪回自古以來歸屬獸人的家園，那塊流淌著'奶'和蜜的土地，我以東固侖瓦卡奧的名義，宣佈和人類締結……”
“等一等，瓦卡奧！”一個深沉有力的聲音從帳篷外傳來，隨後獸皮門簾左右分開，四名健壯的獸人咆哮武士抬著簡陋的轎子走了進來，轎子上面坐著一位身材出奇魁梧的獸人，這位獸人年紀很大，全身的'毛'發都已經變成白'色'，和裹在身上的白熊皮看上去彷彿有些相像。他的頭頂光禿一片，但是鬍鬚卻格外濃密，如同毯子一樣鋪在前胸上，一直垂到腹部，和那裡的'毛'發融為一體。坐在帳篷兩邊的獸人部落首領們紛紛起立，向這位老獸人鞠躬致敬，一張張殘暴兇狠的面孔上'露'出的全都是敬畏的表情。
李維一直在觀察卡爾莫斯?血腥暴怒的面孔，在老獸人出現之後，他的眉頭微微皺了一下，隨後恢復了泰然自若的表情。“格拉底大薩滿，”獸人王莊重的開口說，“您對獸人和人類結盟的事情，有什麼不同的意見嗎？”