第一章 故人昔辭
清江水面上，一艘大船正破浪而行。
船身與水面接觸的部分，有許多魚鰭狀事物上下翻飛。
這是墨家機關術製造的百鰭船，模仿魚類輔助游泳的魚鰭。
十來個漢子在底倉踩動水車，以推動這些“魚鰭”，加速船隻行駛。
當然，其實不使用人力還更快，只需將道元石放進墨家修士雕刻的行船陣盤中即可。
但顯然不如使用人力便宜。
這艘大船能載兩百人，在整個莊國的水域中都算不錯。本身屬於官府船隻，但也會經營客運、貨運生意。
杜野虎就正在這艘百鰭船上。
楓林城地處莊國東北，九江城位在西部。先到清江，乘船走水路最為便捷。
軍中管制頗嚴。他好不容易休了長假，上船便痛飲一罈烈酒，矇頭睡去，此時才醒轉過來，出來吹吹江風。
已是臘月寒冬，但因為除夕將至，船上的人還喧鬧得很。
這種時節，這條船上大機率都是回望江、楓林、三山這三個城域的旅人。
杜野虎湊近人堆，靜靜地聽了一會，發現一個楓林城的鄉音也無。便有些無趣地撇了撇嘴，獨自轉回艙室。
不多時，他便拎著大包小包出來，乘著大船短暫靠岸的間隙，一個人下了船。
這裡距離望江城還有一段水路，所以下船的只有他自己。
這麼冷的天氣，清江倒是沒什麼問題，約莫著綠柳河會給凍住。
因而從這裡走旱路，應該會更方便一些。
這些事情都是軍裡那個號稱走遍莊國山河的都尉講過的，很是有用。
大包小包裡都是他精心準備的禮物，有岱山郡域的特產（九江城域除了兇獸之外，本身沒什麼特產），有戰場上的繳獲，還有一些只特供給九江玄甲的好東西。
總之他杜老虎敢保證，絕對能讓那幾個土包子樂得找不著北。他的安安妹子也必然會抓著他的大鬍子，狠狠地吧唧他兩口。
兩隻手都給佔滿了，遠遠看過去，人像一個移動的貨架，但杜野虎一點也不覺得累。
好些年了，他跟淩河姜望方鵬舉趙汝成一起過年已經好幾年了。
他和淩河沒有家，姜望回鳳溪鎮一趟也是匆匆來去，方鵬舉根本不愛待在族地裡，趙汝成也不怎麼著家。
所以他們五個總在一起。
今年少了一個方鵬舉，但多了個姜安安。
想到姜安安那可愛的小臉蛋，杜野虎就忍不住咧開了大嘴。
他的血親都不在了，姜望等人就是他的親兄弟，姜安安就是他的親妹子。
他在九江玄甲拼命往上掙，想的不就是在哥哥弟弟們面前耀武揚威一下，迎接迎接妹子崇拜的目光嗎？
當初走的時候，他還跟姜望約好了比比四靈煉體決的修煉速度。
如今他走通古兵家氣血衝脈的路子，四靈煉體決大成，四靈交匯。也該讓老三知道知道誰是哥哥了。
杜野虎前進得很快，離家越近，腳步越快。
他邁開了大步在路上奔跑，歸心似箭。
“站住！”
在離楓林城域還有一段距離的時候，一隊軍卒攔住了他。
“幹什麼？”杜野虎停步，不滿地問道，順勢露出了腰上九江玄甲的兵牌。
幾名軍卒面面相覷，為首的行禮道：“大人，前面不能再走了。”
“為什麼？”杜野虎心中頓時有了不妙的預感。
軍卒們看著他身上的大包小包，也大概明白他是來幹什麼的，不由得面露同情之色。
“您大概是離營得早，恰好錯過了通知。”這名軍卒小心說道：“邪教白骨道在此為禍，獻祭整個楓林城域以迎接邪神降世。陰謀雖然被楓林城道院院長董阿揭穿，甚至驚動了國相親自趕來誅滅禍首，但整個楓林城域也已經陷入幽冥了。生人再不可進。”
嘭！嘭！
以杜野虎的力量，竟一時抓不住包裹，任由大包小包落在地上。
“……城裡的人呢？”他顫抖著問。
軍卒嘆息道：“都沒了……”
咔嚓！
杜野虎被這聲響驚動，回過神來，這才發現自己不經意已經一腳踩進了地面，陷地數寸。
他拔出腳來，又聽到旁邊傳來一個嚎啕大哭的聲音。
“沒了沒了，全都沒了！什麼都沒了！”
杜野虎循聲看過去，只看到一個揹著包裹的男人在地上哭嚎，聲音都已經啞掉。
他哭了一陣，實在沒力氣了，便停一陣，過一會，又嚎啕起來。
看那個樣子，應該也是回楓林城域的鄉人。在回家的路上被攔住。
“董阿，董阿！董阿是我們院長！”杜野虎忽然像抓住了什麼似的，激動地問道：“既然是董院長戳穿了邪教陰謀，城道院那些修士應該都逃掉了吧？”
那軍卒歉意道：“除了董院長，包括教習學員，無一倖免。”
杜野虎一屁股坐在地上，使勁抓了抓自己的頭髮。
“不會的，不會的。”
他失魂落魄，喃喃自語。
“老大你不是有大智慧嗎？”
“老三你不是比我能打嗎？”
“小五，你不是比我聰明嗎？”
“怎麼都沒了？怎麼都沒了？”
自語到最後，他大喊起來：“你們三個大男人，怎麼連安安都照顧不好！”
……
“我不信。”
他念叨了半天，忽然站起身，使勁攏了攏自己帶的那些禮物，將它們抱成一團，頭也不回地往楓林城域方向衝去。
“大人，你不能過去！”
軍卒伸手想攔，但杜野虎幾個縱躍便已衝遠。
“讓他去吧。”旁邊的軍卒嘆道：“幽冥之地他也進不去，遠遠的看一眼也好。”
……
據封鎖楓林城域外圍的軍卒後來回憶，整個楓林城域，自陷入幽冥後一直都很沉寂。
只在那年除夕前後，不知為何。
有悲號之聲如困獸嘶吼，三日不絕。
……
……
山高路遠，姜安安在哥哥的背上睡了又醒，醒了又睡。
他們白天趕路，晚上修行，有時是山洞，有時是樹上。
風餐露宿，一路上只能吃些野果充飢。
但她很懂事的沒有叫苦過一次。
她知道哥哥只會更累，只會更辛苦。
好幾次她想下來自己走，但姜望只是不許。
天漸漸黑了，又到了要休息的時候。
姜安安最喜歡夜晚，不僅僅是因為有星星，還因為哥哥終於可以停下來，跟她說說話。
從楓林城域離開之後，哥哥話少了很多。
按照之前的經驗，哥哥這會應該找到一個山洞，然後點燃一堆篝火，讓她在懷裡休息。
但今夜，姜望卻揹著她，一直往山上去，一直上到了山頂。
山頂上寒風凜冽，凍得她小臉通紅。身上倒還好，裹著的獸皮很是暖和。
姜望把她從背上放了下來，牽著她的小手。
兄妹兩人在山頂四望，只見星辰寥落，四野安寧。遠山潛在夜幕裡，綿延在腳下。
“哥，我們來這裡幹什麼呀？”姜安安問。
“今晚是除夕了。”
姜望緩聲問道：“安安想不想看煙花？”
“想！”姜安安立刻答道，但很快又搖頭：“安安不想……”
大概她也知道，現今不比在楓林城的時候了。荒郊野外，要去哪裡尋煙花呢？她知道無論她想要什麼，哥哥都會為她拼盡全力，所以她反而不肯奢求。
姜望捏了捏她的小手，啞著聲音道：“你看。”
他鬆開姜安安，指尖往空中一挑。
一朵火焰之花飛至高處，燦爛綻開。
他十指連動，一朵朵焰花此起彼伏，次第在夜空綻放。
炸成漫天星光。
彷如天上星，墜成人間星。
每一點星光，都像一個逝去的人。
身魂雖滅，光芒永在。
這是道歷三九一七年的除夕。
在一座無名高山的山頂，姜望為妹妹，放了半夜煙花。
……
……
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第二章 暫別於雲上（為盟主烏列123加更1/3）
雲國在莊國東北方向，境內多山。
作為雲國首都，雲城就坐落在境內最高的抱雪山上。
最早建立雲城之時，因為山下環境惡劣，當時的凌霄閣主削山為臺，於高山建城。
此後雲國再建主城，便都依照此例。
因為城市普遍建立在高山，地勢極高，如在雲上。故被稱為雲上之國。
上雲城的路徑有兩條，一個是其它主城連線至此的索道，一個是自山腳修築起的巨大石階，此階又被稱為登雲階。
雲國財大氣粗，請了墨家機關大師主持設計。
各大主城之間，大都以索道相連。
索道以強大妖獸的獸筋鞣製而成，泡以鐵桐樹油，號稱堅固非常、百年不腐。也確實做到了百年一次替換，期間從無自然斷裂的情況。
雲國中人就透過定時滑過索道的機關車廂，往返各城之間。
因為都是走高空中的直線距離，速度極快，雲國各城倒是比天下列國普遍交流得更多。這大約也是雲國商業發達的原因之一。
而抱雪峰最壯闊的奇觀，則是雲城連線最近四大主城的虹橋。
據說是凌霄閣創派祖師偉力所鑄，聚雲為路，引虹為橋。這四座城市，也成了僅次於雲城的中心城市。
此後雲國逐漸壯大，卻再沒有哪座城市能有此殊榮了。
如果忽略石階本身昂貴的材質和石板上刻印的陣紋，登雲階本身倒是沒什麼特殊。
風吹日曬、人來人往這麼多年，登雲階上依然一塵不染。
姜望揹著安安爬上最後一級，面不紅，氣不喘，抬頭看了看雲城高聳的牌樓，便徑直往雲城中去。
雖然兄妹兩人風塵僕僕，安安身上裹著的獸皮也不像什麼大戶人家，但也沒有發生什麼狗眼看人低的狗血事情。
雲國商業發達，並不禁四方來客，只是入城稅要高些。
些許金銀，對姜望來說自不是難事，路上隨隨便便做點什麼，就輕鬆掙到足以花銷的錢財。
問過守城士卒之後，姜望才知道凌霄閣並不在雲城之中。而在雲城之上。
但他們也不知道怎麼進凌霄閣。
好在姜安安隨身帶著雲鶴，在姜望的指揮下，她認認真真寫了幾個字，便將小云鶴放飛。
雲鶴飛到空中，似乎愣了一下，而後便振翅而上，鑽進了雲層裡。
不知道葉青雨什麼時候能夠看到信，姜望便帶著姜安安先逛了逛雲城——主要是一些當地的特色小吃。
譬如雲漿果，據說生在雲中。咬破果皮，汁水可以直接飲用。此果一共有五種不同的顏色，每一種味道都不同。
再如彩雲糖，這糖果如彩雲一般，一口咬下去，有七種甜味，甜得層次分明。
姜望今天並未限制姜安安吃甜食，讓她放開了吃，吃得小肚渾圓。
姜安安就是在吃彩雲糖的時候見到葉青雨的。
整條長街忽然安靜。
本來明亮的天穹忽然被“撕開”，那天穹也不是天穹，而是如一副畫卷。
那畫卷撕開之後，才見口子背後，亭臺樓閣，精見巧工，氣顯恢弘。
原來凌霄閣在這裡！在“天穹”之後。
仙氣氤氳中，雲霧成階。
一位畫中女子緩步走下雲階，走到姜安安兄妹面前。
她今天沒有戴面紗，一對細眉微彎如秋影，一雙眸子純澈明亮如清波。瓊鼻微挺，紅唇輕抿。一張臉明麗得整條長街都失去了色彩。
更不用說她高挑婀娜的身形，只往那裡一站，便已是風景。
姜安安的大眼睛亮了起來，使勁招手：“青雨姐姐！”
兩個人做了許久的筆友，留影石裡見過很多回，現實裡倒是第一次見面。
葉青雨走了過來，微笑著摸了摸姜安安的小腦袋，然後看向姜望，眼神頗為複雜：“姜道友還好嗎？”
雲國與莊國勉強算是鄰國，楓林城域又是莊國東北部的邊界城市。
整座城域都被邪教獻祭，淪入幽冥，這樣的大事葉青雨不可能不知。
她對姜望，是抱有誠懇的感恩之心。對姜安安，有著純粹的喜愛之情。信來信去，已經建立了一定程度的羈絆。
得到訊息後，她還難受了許久。
若非今日收到姜安安的來信，她還以為異國的這兩位朋友已然不幸。
得知姜望兄妹來了雲城，她非常驚喜。
所以才不顧驚世駭俗，直接“撕開天穹”，進入雲城。
少年白頭，風塵僕僕的樣子，無論如何也說不上一個好字。
“不是很好。”姜望苦笑道。
在楓林城域外他就已經做好了決定，所以此時也不扭捏，直接說道：“當初在三山城，葉道友給了我一枚雲中令。如今已遺失在楓林城域中，但我還是厚顏想問，它還有效嗎？”
“當然。”葉青雨正容道：“雲中令雖然遺失了，青雨的承諾卻沒有遺失。姜道友有什麼要求儘管說。”
姜望緊了緊姜安安的小手，然後鬆開。
安安像是意識到什麼似的，反手一把抓住了姜望。
“能不能請葉道友代為照顧安安，讓她在凌霄閣修行？”姜望強迫自己不去看妹妹，直視著葉青雨的眼睛道：“我要去一個很危險的地方，沒辦法照顧到她。”
“可以。”葉青雨回答得很爽快。
“哥哥……”姜安安的大眼睛一下子就盈滿了淚：“你不要安安了嗎？”
姜望覺得自己的心被揉碎了。
他半蹲下來，溫柔地抱住妹妹：“安安，哥哥永遠不會不要你。只是現在，哥哥要去辦一件很重要的事情，沒辦法保護到你，所以才把你送到這兒來暫住一陣。只是暫住。哥哥一定會回來接你的，好嗎？”
“不好……”姜安安噘著嘴，用淚光閃閃的眼睛看著姜望：“我可以說不好嗎，哥哥？”
“對不起。”姜望揉了揉姜安安的小腦袋，狠下心，把她抱起來，放到葉青雨懷裡。
“我現在身無長物，但是我以我姜望的名字向你保證。凌霄閣在安安身上投入的所有資源，來日一定償還。”
“從今天開始姜安安就是我凌霄閣的人。凌霄閣一定會盡心培養她，照顧她，保護她。請姜道友放心。”葉青雨肅容承諾。
楓林城域覆滅，倖存的少年總會想要去做些什麼的。
她沒有追問姜望要去哪裡，要做什麼。她只是盡一個朋友的本分，儘量讓他無後顧之憂。
她不是沒有想過攔下姜望，代表凌霄閣留下他修行。誠然這樣打破規矩，會招致許多不滿，但她的父親，也不是不能扛住她這種程度的任性。
只是她注意到這少年的眼神。
包裹著無盡痛苦和煎熬的，是一種平靜。
他一定深思熟慮過，他一定痛苦徘徊過。最後才有了自己平靜的決定。
這種平靜，往往代表著無可挽回的堅持。
姜望對著葉青雨鄭重一禮，便霍然轉身。
姜安安在葉青雨的懷裡淚如雨下，但她沒有讓自己哭出聲來。
因為她知道，哥哥聽了會很難過。
小小的她，看著哥哥孤獨的背影愈來愈遠，愈來愈遠。
人群熙熙攘攘，天光大好。
整個雲城的陽光好像分為兩道。
一道打在那雲霧形成的階梯上，葉青雨抱著痴痴凝望山下的姜安安，緩步走上天穹。
一道打在抱雪山那蜿蜒而下的登雲階上，白髮的少年只留給雲城一個背影，就那麼獨自走下山去了。
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