第二十二章 斯坦恩布萊德保衛戰
第二十二章 斯坦恩布萊德保衛戰
[正文]第二十二章 斯坦恩布萊德保衛戰
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儘管薩爾帶領著獸人部落的主力已經離開了洛丹倫大陸，但那些舊部落餘孽的反覆襲擾仍然讓泰瑞納斯國王焦頭爛額。一直以來的不斷殺戮使得這群獸人身上依然保持著惡魔所賦予的嗜血本性。對此，洛丹倫王國不得不採用最後的手段對這些該死的獸人進行鎮壓。而洛丹倫的財政狀況也決定了泰瑞納斯不可能調集大軍對這些獸人進行圍剿。因此，他派出傳奇聖騎士烏瑟爾帶領少批精銳部隊深入奧特蘭克山脈，爭取在最小範圍內儘快平息那裡的獸人暴亂。而作為烏瑟爾的學生，阿爾薩斯王子殿下同樣被許可參與這次行動。
白銀之手騎士團位於南海鎮的臨時營地內，烏瑟爾正等待著阿爾薩斯的到來。出於節省財政開支的考慮，烏瑟爾只帶來了少數精銳的騎士以及他們的扈從，同時徵召了一小部分步兵。不過由於這些步兵大部分都是獸人戰爭所遺留下來的精銳，因此戰鬥力絲毫不弱。而烏瑟爾也在抓緊時間對這群步兵進行佇列操練和對抗訓練。
營地外傳來一陣馬嘶聲。阿爾薩斯帶領著兩名皇家侍衛趕到了營地。三個人翻身下馬，走進了營地。烏瑟爾親自迎接上來。
“歡迎，阿爾薩斯殿下。我和我的手下對你的到來感到非常榮幸。”
“不必拘於禮節，烏瑟爾。”阿爾薩斯接過了一旁侍衛手中的“聖光的復仇”，“我還不是國王。真高興見到你們。”
“我也是。”烏瑟爾那長著絡腮鬍子的臉上露出一個微笑，“我很高興泰瑞納斯國王派你來協助我。”
“父王依舊希望你的耐心和經驗能夠影響我。”阿爾薩斯也笑了，露出一口潔白而整齊的牙齒。
“每個父親都有夢想的權力，不是麼？”說完，兩個人相視大笑。
笑過之後，阿爾薩斯的表情變得嚴肅起來。他取出一份軍事地圖，在烏瑟爾面前展開。
“看，這裡就是我們的位置。”阿爾薩斯指著地圖上標記的紅點，“根據我們的哨兵證實，距離這裡不遠的地方就是一處獸人營地。”
“正如我所懷疑的……”烏瑟爾眯縫起眼睛。
“情況比那還要糟糕，烏瑟爾。”阿爾薩斯指向地圖上一處藍點，“那群骯髒的野獸正準備襲擊斯坦恩布萊德。據我所知，小鎮上根本沒有防禦能力。”
“該死。”烏瑟爾攥緊了拳頭，“我必須立刻帶人前往獸人營地。你能解決斯坦恩布萊德的防禦問題麼？”
“交給我吧，烏瑟爾。我已經不再是從前那個孩子了。”
“那很好。”烏瑟爾的眼中閃過一絲欣慰的光芒，“一旦你解決了那裡的防禦問題，就立刻來獸人營地與我會合。保重，阿爾薩斯。”說完，他立刻回頭召集其他騎士，把步兵全部留了下來。
“我們走吧。”阿爾薩斯回身招呼了一下。所有的步兵都趕快跟上他的腳步。
自從奧特蘭克王國覆滅之後，奧特蘭克的人口基本上都被遷徙到奧特蘭克山脈以外，因此這條路基本已經接近荒廢了。這讓阿爾薩斯的行程變得有些困難。好在根據哨兵的回報，獸人行動的時間應該是在一天後，所以阿爾薩斯也不急於催促士兵們前進，儘量保持最好的體力到達那裡，這樣就能避免不必要的傷亡。同時，阿爾薩斯也有意降低速度使得能夠更好地和這些社會底層的人接觸，來瞭解當前洛丹倫王國的統治狀況。
離開營地，阿爾薩斯選擇穿過塔倫米爾小鎮，繞行到索多里爾河一側，一路上可以看到兩旁田野中一派欣欣向榮景象。看到阿爾薩斯路過，還有許多農夫停下手中的活計向他打招呼。這種安詳的景象也讓阿爾薩斯下定了決心要不惜一切代價來保衛這一切。
“歡迎來到我們的小鎮，阿爾薩斯殿下。”一名農夫迎了上來，“我是這裡的民兵隊長斯榮伯。需要我們的效勞麼？”
“如果你們能提供一些士兵的話。”阿爾薩斯露出一個和善的微笑，“我們需要對抗獸人的進攻。”
“沒問題，殿下。”斯榮伯回身跑到鎮子當中招呼了幾個農夫，“為了我們的洛丹倫，拿起你們的劍！”
農夫們跑回家，穿上全副武裝的盔甲，拿好武器，重新集結在阿爾薩斯面前。阿爾薩斯點點頭，正打算帶人離開。這時，一個年輕女人跑了過來。
“殿下。求求您，您是我唯一的希望了。我的小提米，被一群豺狼人綁架了。我不知道他還能活多長時間。那些豺狼人是會吃人的。求求您，您能救救他麼？”
“沒問題。”阿爾薩斯毫不猶豫地答應下來，“我會立刻去救他的。”他絲毫不介意在面對獸人之前用豺狼人來練練手。
豺狼人逃進了森林之中。不過尋找起來並不麻煩，因為塔倫米爾附近的森林都在獸人戰爭之後重新種植的，因此很容易就可以找到那些豺狼人的蹤跡。阿爾薩斯帶著步兵們穿過樹林，在林間的空地上，可以看到一群豺狼人正圍坐在一堆篝火旁。一個人類小孩兒被捆得結結實實地扔在一邊。不過阿爾薩斯並不懷疑這群豺狼人會來一場人肉盛宴。
“衝啊！”他高舉著聖光的復仇衝了上去。步兵們毫不猶豫地跟上。豺狼人尖叫著，揮舞著簡陋的武器，敲打著步兵們那堅硬的盾牌。即使有的步兵偶爾被粗製濫造的手弩射中，傷口也會很快就在一道聖光之後開始癒合。
豺狼人逃跑了。死戰不退不是這種欺軟怕硬的人型生物的性格。他們尖叫著鑽進了森林的更深處。女人跑過去，解開了小男孩兒身上的樹藤。小男孩兒撲在女人懷裡哇哇大哭。
告別塔倫米爾那些充滿感激的鎮民們，阿爾薩斯再次帶領著步兵們踏上了大路。
還沒走出多遠，就聽到樹林裡喊救命。阿爾薩斯不覺有些奇怪：難道每天總會有那麼多人被綁架？
不過也不能見死不救。阿爾薩斯立刻帶人走進樹林，就看見一個農夫打扮的人被綁在原地，正在努力呼救。阿爾薩斯剛想上前，就被一旁的斯榮伯攔住了。
“這是個圈套，殿下！”斯榮伯抽出腰間的長劍，“我認得他。他是這附近的強盜本尼；迪克特。”
“該死！”本尼；迪克特見被人識破，立刻從身後抓起一把斧子來，身上的繩索一下子全滑到地上，“把你們所有值錢的東西都交出來。”同時，一旁的樹林中立刻鑽出一群強盜。
“你們這群瘋子！居然敢打劫阿爾薩斯王子殿下。”
戰鬥十分血腥。阿爾薩斯並沒因為對手是人類而留手。相反，聖光的復仇痛痛快快地敲碎了兩名強盜的腦殼。戰鬥結束之後，所有人都默然不語。
“加速前進。”阿爾薩斯只是咬著牙說了一句，就轉身帶頭繼續前進了。
斯坦恩布萊德坐落在奧特蘭克山脈的餘脈部分，因此這裡並不是如同奧特蘭克山谷一樣終年積雪。經過長途的行軍，阿爾薩斯已經從盜賊帶來的憤怒中緩解過來。可是當看到斯坦恩布萊德時候，他立刻瞪圓了眼睛。
“該死！這群獸人提前發動了襲擊。準備戰鬥！”
一名農夫掙扎著帶著滿身血痕衝出了鎮子大門。結果剛跑出兩步就被兩名獸人步兵追上。獸人步兵獰笑著用斧子將農夫的腦袋砍飛了出去，直飛向阿爾薩斯這邊。阿爾薩斯目眥欲裂，掄圓了戰錘衝了過去。步兵們不敢怠慢，吶喊著將兩個獸人圍在中間。儘管體型比人類大上許多。但兩個獸人步兵很快就在人類的圍攻之下被剁成了碎片。阿爾薩斯對獸人碎片一樣的屍體看也不看，一頭衝進了鎮子。
整個鎮子都燃燒起來了，到處是人類在四處奔逃。阿爾薩斯在一處牆角救下了三個正被兩名獸人步兵肆意蹂躪的人類步兵。
“阿爾薩斯殿下，”其中一名看上去像隊長模樣的步兵推起罩盔，“獸人的襲擊太突然了，只有我們三個來得及武裝起來。是一個騎馬的獸人奴隸主帶頭衝進來的。”
“我們去救其他人。”阿爾薩斯悶頭衝向鎮子的最中央。只見一名獸人騎著高頭大馬衝過來。沿途的人類民眾都被他撞翻在地，又被沉重的馬蹄踏過，眼見是不能活了。阿爾薩斯衝了過去，可惜兩條腿追不上四條腿。阿爾薩斯開始後悔沒有騎馬過來了。不過奴隸主身後的狼騎士被截了下來，並且被亂刀分屍。他們又救下幾名被獸人堵在房子裡的人類，就向著奴隸主逃離的方向追去。
“你們，把剩下的這些帶走。”就在已經倒塌的鎮牆邊，獸人奴隸主指揮著其他獸人將人類俘虜押走，“我要好好招呼一下我們的客人了。”他有些貪婪地舔了一下發黃的獠牙，，眼中放射出一種駭人的紅光，帶領著剩餘的獸人想著阿爾薩斯他們衝來。
“防禦！”斯榮伯高呼道。所有的人類步兵整齊劃一地將盾牌下端的尖角插進土裡，藉此來緩解獸人帶來的強大沖力。奴隸主撞在盾陣上，將兩名人類步兵撞了出去。可惜他還沒來得及追殺，阿爾薩斯就已經迎了上來，聖光的復仇輕鬆地敲碎了那匹馬的腦袋。
“受死吧，骯髒的野獸！”迴盪過來的戰錘掃向被摔的七暈八素的奴隸主的腦袋。奴隸主用手中的錘子招架了一下。戰錘微微一偏，砸在了奴隸主的肩膀上。一聲脆響和一聲慘叫過後，奴隸主的右手立刻塌了下去。
阿爾薩斯沒有絲毫手下留情的打算，乾淨利落地敲碎了奴隸主的腦袋。
消滅所有獸人之後，阿爾薩斯讓人類步兵開始幫忙救火。這時，所有的倖存者也都圍攏上來。
“謝謝你，阿爾薩斯殿下！如果不是你……真不敢想象。”
“但是那些被抓走的人呢？”一個倖存的小男孩兒抬頭看著阿爾薩斯。
“不用擔心，我會帶他們回家的。”阿爾薩斯摸了摸小男孩兒的頭。
“阿爾薩斯殿下，”一名騎士飛馬趕來，遠遠地喊道，“烏瑟爾要你立刻與他在獸人營地外會合。”
“真是不得安寧！”阿爾薩斯皺起眉頭，“我們走吧。”