重生初苒 第101章 借錢
第101章 借錢
三人又休整了一日，才朝山裡去，大約走了數十里，山裡便不好再駕馬車了。尚陀卸了馬馱著包袱，蕭若禪與初苒則攜手徒步進山。好在路人都說，已經到了地方，杜亭長家就在這老山上。
一路上皆是清凌凌的水稻梯田，田裡稻米清香，魚兒暢悅。蕭若禪不顯半點疲累，一路上興致勃勃與人閒談。
這山原名叫老龍山，是方圓百里內最古老的梯田。因著要避忌，所以當地人乾脆叫它老山。
傳說從前這裡很是貧瘠，人們總是餓肚子，後來他們的先祖誕下九個孩子，其中有一人是龍王託生。龍王歷凡歸淵後，感念父母的養育之恩，便給這裡的人們送來了三樣禮物，水稻、魚兒和雨水。
如此天馬行空杜撰而來的傳說，蕭若禪卻一路聽得津津有味，不消半日，他們便到了山上的杜家。
山裡果然別有洞天。密挨挨的大屋、閣樓有百座之多，黑瓦灰牆隱於山中，樸實無華卻如世外桃源一般超然于山野，尚陀看得張大了嘴。
招親之日是在三日後的月圓十五。三人雖來得有些早，但是卻受到了盛情款待，原因，當然是蕭若禪的風姿俊俏、謙恭有禮，甚合主人家的心意。村寨裡的房間多得是，他們安頓了下來，蕭若禪吃著剛剛採摘下來的蔬果，喝著鮮香的魚湯，兩日下來憔悴之色盡去，舉手投足間風采愈盛。
十五月圓，宴會從下午開始，酒筵象一條長龍，繞著一座高高的閣樓轉了數圈才收住尾。
蕭若禪被安排在顯眼的位置上，好讓杜家小姐一眼可以看到，初苒則坐在一旁四下張望，直覺眼睛不夠用，到處都新奇。
忽然，宴席最外圈一個壯實的年輕人吸引了初苒的注意。他個子魁梧，歲數不大，應當是血氣方剛的年齡，可此時他卻正垂著頭，從一個個相熟的人面前走過，時不時低聲地說著什麼，一臉笨拙的討好。寨子裡沒有人肯理他，甚至有人見了他來，還遠遠地躲開。見到這樣的情形，初苒腦中只冒出一個詞兒――借錢。
果然，酒筵裡已經有人開始竊竊私語了。
“怎麼秋生又來借銀子，誰還會再借他呀……”
“他孃的病什麼時候能好？”
“都那把年紀了，那還能好得了。”
“那還這麼死撐著，讓秋生到處給她討藥錢。”
初苒忽然覺得心中火氣騰騰，這幾日相處之下，她一直覺得這些村民們淳樸良善，可現在怎麼忽然就面目可憎了呢。
坐在旁側的一位大嫂看出了初苒的不忿，伸手拉了初苒衣袖道：“這妹子一看就是外鄉人，不曉得裡頭的緣由。”
“秋生娘原也是這寨子裡的人，後來一個殘廢的外鄉人入贅，他們一家就搬到了後山，說是因為秋生爹喜歡清靜。可是秋生爹去的早，前些年，後山又塌方斷了水源，所以他們孃兒倆地日子就過不下去了。族裡人勸秋生娘回寨子，就憑秋生那身板兒，就算沒有田，在亭長家做個護院什麼的，要不了幾年，也能蓋房娶親。可秋生娘就是死活不幹，非要讓秋生守在她跟前。”
大嫂說完就直瞅著秋生嘆氣，好像覺得生生耽誤了那麼個人似的。
“可，這樣也不能就不管他們了啊，畢竟是親人不是麼？”初苒仍然難得理解。
大嫂也有些急了：“哪裡有不管。村裡的老人去瞧過她孃的病，已是油盡燈枯看不好了的。若是過幾天好日子，說不定還能再熬兩年。可秋生被她娘拴在跟前，現在除了種種門前的兩塊旱地，什麼也做不了，哪裡有多的閒錢。為了給她娘買藥，秋生把村裡人都快借遍了，”
原來是因為一個倔強的老太太，才弄成會這樣。初苒願意善意的相信，假如老人願意回寨子，必然還是可以得到村民們的資助的，畢竟秋生這樣年輕，又身強力壯。但是老人既然堅持，那麼肯定也有她堅持的理由。
初苒微笑著朝大嫂點頭表示理解，而後卻找了由頭，悄悄朝秋生的方向尾隨過去。
此時的秋生正茫然的站在村寨邊的田埂上，看著田裡的魚兒發呆。忽然，一隻纖白的手伸到他面前，掌心託著幾粒亮晶晶的碎銀。
一個好聽的聲音在他耳邊響起：“秋生，這是我家公子借給你的，快拿著吧。”
秋生不可置信地抬頭，看見眼前美麗的小侍女很眼生，他並沒有馬上去接銀子，反倒朝後縮了縮。初苒將手又朝前一伸，秋生這才揀了一粒：“有這個就夠了，多了我還不起。”
果真是倔強的母親養出來的實心眼兒子，怪不得他借不到銀子。若他能說會道，不過只是區區藥錢，富庶的村民又怎會不肯賙濟他。
初苒固執的將碎銀都塞入他手中，道：“給你娘買些好吃的。我家公子說了，他就是沒有娘疼，才要自己來入贅，你若收了他這喜酒錢，就表示他今天一定可以結上好姻緣。你若不收，就是存心擋我家公子的喜氣。”
秋生怎麼辯得過初苒，當下便老實的收了，躬身道：“請問你家公子是哪位，待秋生記下了，日後好還銀子。”
初苒噗嗤一笑：“你不用記得我家公子，記得我就好了。”
秋生呆愣，見這小侍女一身綢衣，富貴摸樣，心中思忖著也是那道理――銀子是自她手中借的，自然該記得她才對。當下，秋生便向初苒道了謝，疾步下山去買藥。
“又抬了本公子的名號，在外頭做什麼壞事呢。”蕭若禪低啞的聲音在初苒身後響起。
初苒一回頭，便看見那人眼中的笑意，在酡紅的夕陽下分外炫目。初苒故意別了眼，大步從他身邊路過：“咦！那可是盼兒的體己銀子，與公子何干。快走吧，新郎官兒，晚了可就娶不上媳婦兒了！”
同樣的夕陽，此時也鋪撒在大晟宮碧綠的琉璃瓦上，如同妖異燃燒的火。
元帝手中拿了寥寥數語的書信，握著一盒脂膏，默默的立在殿門口，看西沉的斜陽。
那脂膏是初苒曾經用來遮顏易容的必備之物，她離開時，將這東西塞在陳泰手中，定是有用意的。據說這脂膏的配方是授自樂熠，元帝也只得傳了樂熠入宮，告訴他初苒已返回齊姜，繼而又失蹤的事。果然，樂熠一聽說事情原委，震驚之餘，便表示，這是初苒在指示她的行蹤方向，因為這脂膏中有一味香餌，可以便於追蹤。
元帝這才略略安心，看來初苒仍是在履行著她的承諾，而七弟……元帝握了那書信心中一滯，有了將心愛之人拱手相讓的悔意。
落日收回了最後一份餘熱，元帝忽然覺得周身冰涼，心中悵然若失，他疾呼鴻翎急使。下一刻，宮人們就見有一騎絕塵，飛馬出了宮門，趕去截住幾日前送往齊姜的密信。元帝反悔了！
千里之外的建州。
也有一封飛馬快報，遞入了蕭鳶手中。懿王府的馬場裡，累死的馬兒猶在吐著白沫。
這次的密報與往日不同，是幾幅草描在薄絹上的畫像。蕭鳶緩緩展開，忽然覺得天地間都沒了聲音，他猛地站起。
“掌燈！”幾乎是狂吼。
侍人們慌忙把數盞燈燭都聚到蕭鳶跟前，莫青以為出了什麼事，也忙靠攏近前。
“是盼兒姑娘，王爺，是姑娘有信兒了？！”莫青連聲驚喜。
燈燭映透薄絹，只是一眼瞥見背面，莫青便認出了那熟悉的輪廓。
蕭鳶的手在燈下微微顫抖，連同那薄絹上的笑容都跳脫了，似要走下畫兒來。是盼兒！連莫青也認出來了。送來的畫像共有三張，看摸樣，看身形，看神情都是他朝思暮想的盼兒。蕭鳶心中滿是慶幸，他以為自己一直在怨恨她的逃離，可當他重新看見這俏生生的畫像時，他才知道他原來只恨不能她就在自己眼前。
“送信的人呢，快帶進來。”蕭鳶猛然醒悟。
“回王爺，到王府時已經暈厥了，還累死了一匹千里駒。”殿外的侍衛答道。
“快再去看看，人可醒了……算了。”莫青猛一怕腦瓜，笑道：“王爺，還是奴才去！”
不一會兒，莫青便帶了人回來。
滿身塵土的信使歪在一方竹榻上，被侍人們抬進來，他剛喝了少許的水，已經緩過氣來。
“奴才見過王爺。”那人雖有氣無力，卻言語清晰。
蕭鳶已平靜了不少，坐在那人身前展了畫像，問都：“畫裡的人你可見過？”
信使微微搖頭：“奴才不曾見過，畫像是郭護衛讓送奴才回來的。臨走時郭護衛說，請王爺另安排人接手他從前的事兒，他要去找畫裡的人。”
“那這畫像上的人，是誰在何時何地遇到的？”蕭鳶有些緊張。
“四天前。”信使歇了歇，緩過氣又道：“是郭護衛安插在瓊州的眼線，四天前在青峰鎮看見的。他們從前曾見過郭護衛給的一張畫像，見那日鎮子上有位姑娘肖似，就描摹了圖影兒帶回來。他們回話時，奴才就在跟前，郭護衛聽了當時就將畫像交給奴才，還給奴才撥了一匹千里駒，讓奴才日夜不停地趕回來。”
“她住在青峰鎮？”
“不是。是路過，與她家公子和幾個長隨一起。”
“公子？”蕭鳶的手驟然攥起。
“是，那些僕從都稱一位面容黑瘦但摸樣俊俏的少年為公子，畫上的姑娘應該是那公子的侍女。”
摸樣俊俏的少年！蕭鳶只聽進了這幾個極其刺耳的字，森森問道：“那少年叫什麼？可有畫像。”
“沒，沒有。”信使似乎也感受了王爺身上迸發的寒氣，哆嗦著搖頭，忽然想起什麼，又道：“不過那公子喚姑娘為盼兒。”
“盼兒！”蕭鳶再次驚得站了起來。
他不知多少次後悔自己從前的自以為是，當時，他甚至連她原本的名字、家世都不屑一問。他只知她姓於，這還是從儀修師太處問得。可現在，她居然仍叫盼兒！
蕭鳶心中劃過陣陣暖流，這是他一時興起給她起的名字。她沒有忘記，她還記著他――這樣的認知，讓蕭鳶幾乎忘了接下來還要問什麼。
信使見王爺忽怒忽喜，半晌也不再說話，心中甚是忐忑。正思忖著王爺是不是問完了，卻又忽然聽到王爺極柔和的聲音：“仍是在做侍女麼？她過得可好，可有受苦，有沒有人欺負她。”
信使楞了許久，也沒弄清王爺這話是不是在問自己，直到莫青使了眼色，他才趕緊道：“他們說，那公子與姑娘甚是親暱，兩人總是攜手而行。姑娘身上穿著綢衣，應當是過得極好。”
“極好？她是侍女，怎會極好！”
蕭鳶的心早已被那句“甚是親暱”刺痛，憤怒的目光重新落回那三張薄絹。是啊，看她笑得這樣歡悅，便是在他身邊時，這樣的笑顏也是少見的。可如今，只是隨意描下的幾幅畫像，卻張張都是笑意盈盈，那位俊俏的少年公子，必然也是喜歡她，極懂她的吧。
一陣錐心之痛襲來，蕭鳶揮了揮手。莫青命侍人把信使抬了出去，蕭鳶疲憊的轉身：“本王想獨自呆一會兒。”
清涼的夏夜，皓月如銀。
滿把清光映在蕭鳶沉戀的眸中，也照在初苒晦氣的臉上。
她此時正生氣的坐在酒宴上的顯眼位置，這原本讓人豔羨的地方，現在卻成了丟人現眼的好去處。因為他們家這位極被人看好的“公子”，在剛才的招親文試中竟然一問三不知，急得忠厚的老管事都在一旁扼腕跌足。如此風雅俊俏的人物卻空有一身好皮囊，所有人都投來憐憫的目光，初苒如坐針氈，蕭若禪卻泰然自若。
一旁的大嫂悄悄拉過初苒，笑道：“你家公子是被逼著來招親的吧。”
“沒有啊！”初苒大感委屈，她才是被拐來的好吧。
“那就是心裡有人了。”大嫂笑得更狡黠，語氣卻百般篤定：“大嫂我是過來人，看得出來。”
“是麼？”初苒回過頭去，將那正好吃好喝的“公子”上下打量一番，卻怎麼也沒看出半分端倪。
大嫂兀自捂了嘴笑個不停，初苒悄悄湊過去，在蕭若禪耳畔低低地道：“公子，你心裡有沒有人，盼兒不知，但是公子心裡肯定有鬼！”
蕭若禪愕然抬頭，茫然不解。初苒驟然覺得心裡一陣輕省快意，夾起一塊肉狠狠咬下去。