458 捨命一搏
458 捨命一搏
如瑾扶了侍女的手走進廳堂，給陳嬪微微欠身行了禮，徑直衝那位司禮官道：“皇上剛剛駕崩不久，娘娘正在悲痛之中，每日吃不好睡不好的，大人卻不管不顧地跑到這裡來慷慨陳詞，講些不著邊際的空道理。娘娘在宮中多年，不僅育嗣有功，且一心向佛待人溫厚，難道不肯讓先皇后入主陵是她的意思麼，還需要大人當面來教訓？大人可別想岔了，弄出笑話來。”
這話說得太重了，那司禮官連忙朝陳嬪跪倒：“臣不是這個意思，娘娘千萬莫要誤會，臣只是……只是據理力爭，想讓郭大人明白禮不可廢……”
郭大人就是跟他爭執的禮部官員，正在一邊站著。
如瑾打斷道：“既然是想讓郭大人明白，怎麼卻要跑到娘娘跟前來鬧？先皇的大喪交給你們，你們就該商量出個主意之後再來討娘娘示下。差事還沒辦好，自己卻先吵得不可開交了，難道你們一輩子都是這麼當差的不成，還是見娘娘溫厚好說話，這趟差事就特意改了路數，非吵架不能完成？若如此，這差事還著實不敢交給你們，不如換人來辦。”
禮部姓郭的官員立刻躬身道：“臣就是這麼和葛大人說的，沒結果之前別進宮亂吵，可葛大人一意孤行，非要拉著微臣來找娘娘評理……”
“本妃不管你們是誰要進來，總之現在你們都站在這裡叨擾娘娘，你們是繼續在這裡吵，把大喪的差事交給別人去辦，還是趕緊出去好商好量地把事情做完，都隨你們。”
煢影在陳嬪下首的椅子上墊了軟綾墊子，請如瑾過去坐。如瑾緩緩坐了，盯著兩個官員等他們回答。
姓郭的眼睛轉了轉，當先表態：“臣等這就去辦差。方才對娘娘無禮之處還請娘娘寬宥！”
姓葛的斜斜瞥瞭如瑾一眼，滿臉不情願，但也只好跟著答應。
一直沒說話的陳嬪這才開口：“這件事要多勞兩位費心了。現而今戰事四起，國庫的銀子大半要用在平定叛亂上，先帝一生操勞心繫天下，若他在世，想必也知道孰輕孰重。所以，還請兩位多多思量。”
“微臣明白！”
“臣……明白。”
兩個人終於算是走了，廳裡恢復清靜，陳嬪邀請如瑾到裡間去坐，“那邊暖和，你受不得涼。”
如瑾依言起身，一邊道：“這兩人分明一個紅臉一個白臉來試探娘娘的意思，不給他們一點厲害，以後什麼雞毛蒜皮的小事都要拿來說了。”
陳嬪笑道：“過幾日安頓了，他們也就不得隨意進宮了，我是不怕這些。”
停靈之後，這幾日後宮的嬪妃們正在搬挪宮殿，該搬的搬，該走的走，正是到處亂著的時候，又因為情況特殊皇家沒有男子在京城做主，有些關乎皇家的事朝臣們就拿來討陳嬪主意。於是宮禁並不是那麼嚴謹，臣子來陳嬪這裡總要進後宮。
如瑾道：“倒也是，等娘娘住進慈和宮裡，四面宮禁一關，規矩重新立起來，誰進宮都要先抵牌子求見，見與不見都在您了。”
兩個人在暖榻之上左右做了，宮女端上熱乎的甜湯和點心來，如瑾就把長平王有了訊息的事情說了出來。
陳嬪朝西唸了好幾聲佛，覺得不夠，又親自去次間供奉的佛像跟前拜了拜，才回來重新坐下清朝皇帝養成計劃。
如瑾頓時知道原來平日裡不見陳嬪唸叨兒子，似乎毫不擔心，卻都是藏在心裡頭的。“娘娘，王爺近來還是不能回京，恐怕還要您多費心一些。”
“我沒什麼，你該當心。”陳嬪喜色滿眼，精神明顯好了許多，說話語速也比平日快些，隔桌握瞭如瑾的手，“好孩子，這些天你實在辛苦，注意自己身子要緊。我緊張孫兒，更緊張你，你們母子平平安安的宙兒在外才能放心。”
“我沒事的，這兩日感覺好多了。”如瑾隱瞞了每日藥力上來之後的難受，只笑著說無妨，“外面的事娘娘且寬心，王爺留下的人都是穩妥不過的，原本沒有我他們也能將一切辦妥，我不過是間隔問問情況而已。倒是宮裡要娘娘多費心。”
陳嬪道：“你不用自謙。沒有你，許多事他們底下人不好出面，根本辦不成。宙兒的眼光果然不錯，竟然能從青州那麼遠的地方把你尋出來，他生在皇家沒有享受過什麼親情，最後倒是得了你，可見世上之事總是公平的，這裡缺了，那裡補上。”
被當面這麼誇讚，如瑾微微低了頭。
心裡卻在琢磨陳嬪的話。
這裡缺了，那裡補上。那麼她呢？是因為前世太悽慘，所以今世才有幸重新來過，得到長平王所給的一切嗎？
從陳嬪宮裡出來，如瑾一路都在思量這種反差。
鬆軟狐皮圍拱的步輦平穩行駛在宮道上，寒冷的北風時而撲過來，可身上穿得厚，頭上也有新制的貂皮雪絨帽禦寒，連半邊臉都遮住了，手裡捧著熱乎乎的小炭爐子，如瑾只覺得渾身發熱。
她就想起以前在宮裡的時候，幽居在瀲華宮的偏廂裡，剛一入冬手上就生了凍瘡，夜裡冷得睡不著覺，睜著眼睛天就亮了。那日子，真是回憶起來都覺得發寒。
“藍妃。”
路邊突然有人叫她，打斷了她的思緒。
是從拐角轉出來的一個宮嬪，衣衫單薄，孤伶伶矗在牆邊。如瑾定睛一看，認出是蕭綾。
“停住。”跟著輦轎的吳竹春叫底下停住步子。
如瑾坐在輦上往下看，見蕭綾臉色蒼白，似乎是凍了半日了。“什麼事？”
最近正是妃嬪們遷宮的忙亂時節，她不在自己宮裡打點行李，獨自出來做什麼。
蕭綾朝如瑾周圍一大群隨侍看了看，欲言又止。
如瑾微微抬手，讓其他人退後幾步，只留了吳竹春幾個貼身的和抬步輦的四個內侍，“請說吧。她們是不可能離開我身邊的。”
蕭綾打量吳竹春幾人，躊躇一下，終究還是走到跟前開了口。
聲音極低，“藍妃，我不想去皇家庵堂，我想離開。”
像她這樣沒有子嗣、品級又低的嬪妃，在皇帝死後是沒有資格繼續留在宮裡的，唯有進庵堂修行，後半輩子就交待在那裡了。歷來有看破紅塵乾脆剃了發的，但也有不甘不願抑鬱而終的，無論哪樣都徹底離開了外面的天地。最近宮裡愁雲慘霧，為皇帝傷心的不知能有幾個，大半卻都是在哀嘆後半生。
沒有幾個人甘願後半輩子陪著青燈古佛，何況是蕭綾這般年輕的，又受過盛寵的美貌女子。
“可是，你來找我做什麼？”如瑾並不認為兩人有什麼交情，值得她幫她達成所願。
蕭綾道：“我沒有別人可求，唯有找你天道種植者。”
說著不等如瑾開口，自己就說，“可我也知道你沒理由幫我。過去的這些日子裡，認真說起來，還是我借你的勢太多，對你卻沒什麼幫助，你這次要是不幫我，也是理所當然。甚至……因為我這張臉，你肯容我在世上繼續活著，已經是天大恩賜了。”
如瑾失笑：“我又不是嗜殺的魔頭，你活著是你自己的事，何談容與不容。只是——既然知道我們交情淺薄，你又為何而來？”
“沒聽你親口拒絕，我總要試一試。試過了，才不後悔。”
蕭綾眼中閃著期冀的光，“而且我也並不是毫無價值。”
如瑾等著她繼續說。
蕭綾卻看向吳竹春幾個，不肯再開口了。
如瑾想了想，讓吳竹春幾人退下，落了步輦走下來。吳竹春道：“主子，奴婢不敢離開主子半步。”
“你們站在一丈之外吧。憑你的本事，若有不妥，一息之間襲過來是輕而易舉。”
吳竹春不敢違命，警告地盯了蕭綾兩眼慢慢帶人退開，還特意拔了靴間藏的短刀，預備著一個不妥就要撲上來動手。
蕭綾對那柄寒光閃閃的刀子不以為意，只看了一眼就轉開了目光，朝如瑾道，“我沒有惡意。”
“你說吧，我明白。”
和蕭綾接觸幾次，憑直覺，如瑾知道她不會做不妥的事。
蕭綾壓低聲音，附耳說了幾句話，極低極低，如瑾幾乎都差點聽不見。
蕭綾說完就退開兩步拉開距離，免得吳竹春那邊虎視眈眈，“只要藍妃肯幫我，三年，五年，或者十年，我都可以。”
如瑾認真看著她，看了半晌。然後從頭到腳，上上下下將她打量幾遍。
最後，點了點頭，“好。”
蕭綾喜色上臉，當即提裙跪下磕了三個頭，“藍妃大恩，沒齒難忘！”
“不是恩，是交換。我沒有所謂，但是你自己要想清楚，這件事很危險。”
蕭綾道：“捨命一搏，總好過老死庵堂。”
如瑾叫過侍從們，重新登上步輦慢慢走遠了。蕭綾站在原地目送，直到隊伍出了內宮門再也看不見，她才握了握拳，帶著掩飾不住的喜色走回自己宮院。
……
……
低等嬪妃離宮那日的早晨，瀲華宮蕭才人投繯自盡，屍體從宮裡蒙著白布運出去，正好經過立功嬪妃的車駕隊伍，讓許多人唏噓不已。不管是曾經與她有嫌隙的，還是嫉妒過她風頭的，都開啟車窗，對著她遠去的屍體發了一會呆。
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