132這一天
132這一天
“我很擔心綵鳳她們。<－》”尋香輕蹙一下眉頭。
“那兩女子可憐。我不喜歡她們，我也不希望她們成為枉死的冤魂。”鈴兒慈柔地道。
鈴兒摘下一隻耳環，是金色的花環中鑲著一隻淡綠的貓眼，把她放到尋香手，尋香也拿出個早已備好的藍玉對釵，一人保管一隻。
鈴兒跟尋香一併來到內院，以接皇上為由，將太皇太后又強行接到西院敘話。有鈴兒絆住太皇太后，尋香來到墨遠齋，卻發現修媽媽、謝媽媽和綵鳳春桃都不在屋裡。而且太皇太后去西院時，竟帶走了所有的太監和宮女，似乎不給別人打聽那幾人不在的機會。
“綵鳳春桃會不會出事？”蓮兒嚇得臉色直變，“我去問問青叔他們。”說罷就往廚房飛奔而去。
尋香訕訕地回到屋裡，心中很是壓抑。該不會是太皇太后藉著貶綵鳳和春桃的機會，讓人把她們帶出去殺掉了吧？後悔早上沒即時派尋青暗中防範此事。
“少奶奶。我問過青叔，風伯他們了，都沒人知道內院的事。”蓮兒很快花容失色地跑了回來，顧不得下體還在傷疼中。
“那他們去了哪裡？”尋香一驚，就是把綵鳳她們弄出去，不走前面的路，也要繞地裡走後面的路呀，難道太皇太后還能給她們插上翅膀？一腳給踢飛出去。而且綵鳳和春桃昨晚受了很重的涼寒。
“少奶奶。”吳媽媽悄悄進來，“就在蓮兒來找過我後，月鵑找到我，給我說了個信，說早上你們去膳房時，太皇太后便開始讓人把十幾口大箱子往河邊的碼頭運走了。當時白四在西居門內的竹林下清理一棵莫名死掉的竹子，從半掩的門見到此景。便走到門邊，往外一探，發現一口箱子裡有血滴到地上，便告訴了谷家祖母。月鵑上來過兩趟，恐怕是想當面告訴你，可是不得合適的機會……”
尋香一驚，“月鵑可有說，押送箱子的是什麼人？”
吳媽媽驚亂道““她說是太皇太后屋裡的兩個媽媽和周氏的下人周勇，帶著許多人抬箱子出去。不知那滴血的箱子會不會是……”
尋香連忙道：“吳媽媽。你這就出去讓尋青帶個人一路追出去，暗地裡一定要救下彩鳳和春桃。”
“我去。”蓮兒又飛奔出去。沒一會又旋風般刮進來，悄聲道：“還好青叔剛才暗中打聽了，說柳長河和尋飛早上有發覺異樣。已經暗中出去了。”
尋香略鬆一口氣，雙後合十，閉目祈禱。蓮兒和吳媽媽也學著她的樣子，滿臉驚憂和虔誠，蓮兒還嘴唇不斷翕合。直求上天保佑綵鳳和春桃不要有事。
太皇太后明日就要離開巡城。在西院坐了一會，便拉著鈴兒來到內院，叫上尋香，說想再看看尋家的茶林和田園。皇上去了城裡找谷庭儀，因此沒再跟來。
尋香把蓮兒留在屋裡，以等青叔他們的訊息。只帶上秋菊秋惠。
到了茶林邊，太皇太后發現蓮兒沒有跟來，詫異地問尋香。“往日蓮兒與你形影不離，深得到哀家喜愛，明天哀家就要走了，她竟不願意出來一起走走？”
尋香連忙道：“昨夜蓮兒去茶林裡找她哥哥，被皇上認錯人。抓起來扛在頭上，進院門時。她頭上被柳條打傷，額頭上有個傷不小，我讓她在屋裡休息。”
太皇太后緩步向山邊走去。
“不知明年這棵黑茶樹還會不會長出早春白夢來。”太皇太后在黑茶樹下徘徊，凝視著樹下的草叢和半人高的闊葉植物。
“若是明年又得早春白夢，一定全部送進宮裡。”尋香道。
太皇太后走到高處，戀戀不捨地看著滿目的青翠，“哀家就要回宮了。”眼神裡掠過一絲失落，轉瞬恢復平靜。
鈴兒在一旁道：“回皇城後，我們讓皇上在皇家御園裡專門給我們一片園子。”
太皇太后淡笑一下，看著她，語重心長，“哀家是老了的人，老了怎麼度過都可以，可是你還年輕，未來的路遠著呢。”說著輕輕拍拍鈴兒的手。
鈴兒的眼神閃過一絲天真，嬌暱地偎在她身邊，“皇姑婆可是智慧無雙，將來鈴兒進了宮，還指望著皇姑婆教誨和提攜呢。”
“你這小嘴兒最是甜。”皇姑婆臉上浮出個滿意的笑。
尋香面上無事，心裡卻牽掛著別的事情。
好在太皇太后心疼尋香懷著孕，在外面走了一會，便帶著大家回了屋裡。
午後，仍沒有青叔和柳長河的訊息回來，尋香午休了一會，便主動去太皇太后屋裡請安，畢竟明天太皇太后就走了。
太皇太后拉著她的手，坐在一張榻上，絮絮叨叨說了許多不捨的話，晚膳時，所晚膳擺在屋裡，兩人同席而坐，也沒叫鈴兒過來。
“香兒。你怎麼就沒問我把綵鳳和春桃送去了哪裡？”太皇太后為尋香挾上一塊魚肉，放在她面前的白玉碗裡。
一整天都沒人提這事，她此時主動提起，尋香心裡有些驚訝，顯然太皇太后一直在留意大家的反應。
“早上，皇上不說了把她貶為庶民嗎？香兒以為她們已經離開了呢。”尋香淡然無事的樣子，既無驚詫，也無同情。
太皇太后點點頭，慈詳地道：“你不在皇室，體會不到有些矛盾和無奈。平常的人能夠得到皇室的重用，是榮譽和驕傲，可是有的時候也會成為無辜的犧牲品，那不是皇室無情，乃是造化如此。所以身在皇室，常常是好人做不好，壞人卻長存。那不是到皇室的人為了自己的死活而任意犧牲別人，實則是有不得已，倘若有的人有事，便會有成千上萬的人有事，正是將軍足下累萬骸……國家的穩定，皇室的穩定……都不是容易做好的事。”
尋香輕扶一下頭，微笑道：“說到種茶製茶，或者種地種花，香兒聽著還懂，可是皇姑婆說的這些大事，香兒聽著好生頭痛。”
太皇太后收起慈詳，嚴肅地看著她，“記住了，你的第一個孩子，必須由哀家撫養。明年春天，你若不把孩子送進宮，哀家將會再來的。”
尋香心裡一涼，臉上不敢表露，以母親天然的本性表示道：“皇姑婆，身為母親，要做這樣的事，很難捨不下的……皇室複雜，香兒怕他將來跟我一樣生得愚笨，適應不了宮裡的生活。”
太皇太后嘴角抿起一個笑，“有沛林在朝中，有哀家在宮裡，他將來只會地位尊貴非常，幸福無人能比，你不必擔心這些。我們說好了，明年春天，你不進宮，我便會再來。”她舀起一碗湯放在尋香面前，“多吃些，讓孩子長得健壯些。”
尋香捧著湯，這是她極喜歡的桂圓蓮子湯，喝在肚裡，沒有一點甜意，只有無盡的苦澀。她想頂撞，可是頂撞又有什麼用呢？
飯畢，太皇太后也沒多留尋香，便讓人把她送回逸安居。
這一夜尋香睡得不安穩，蓮兒更是一夜未閤眼，都盼著青叔他們有訊息回來。次日允叫二更，外面傳來密集的腳步聲，太皇太后和皇上卯時起程。
尋香連忙起身更洗，換上衣服，來到墨遠齋，太皇太后所有的物品已經全部運出去了，只有十來個宮女太監伺奉在左右。
谷庭儀夫婦從西居上來，恭侯在大門外。
“尋香有孕在身，不必送得太遠，就到尋園外的竹林邊吧。”
皇上和鈴兒走在前邊，皇上瞟了蓮兒一眼，一整昨鈴兒都在勸說他暫時放下此次帶蓮兒進宮的念頭。蓮兒站在尋香身後，頭勾得很低，千般委曲萬般無奈，都默默地藏在小小的肚腹裡。
看著她這可憐的樣子，皇上心中升起陣陣憐惜，甚至有些悔意，他堂堂一個國之君，怎麼能用那種手段欺負一個小姑娘呢？雖然他是無意間被害的，可是還感覺對不住純潔的蓮兒。他應該用英雄的氣概征服她，讓她心悅情服地倒在他的懷裡。
鈴兒扯扯他的衣袖，他的眼神走神得太厲害，她真怕會被太皇太后發現。
“蓮兒，好好伺候主子。”太皇太后把話落在蓮兒身上，還握一下她的手，輕拍一下，“若是香兒有什麼不妥，我可唯你是問。”面對小小的丫環，她用了“我”字。
蓮兒不敢看皇上，只勾著頭，輕聲應諾。
太皇太后一隻手輕輕托起蓮兒光潔如玉的下巴，憐惜道：“真是個乖孩子。瞧你這額頭上的傷，果然不輕。”另一隻手輕輕撫了撫蓮兒額頭左側的傷痕，“哀家就要走了。若是你被人欺負過，這時說出來，無論他是誰，哀家都會為你作主。不然，哀家一走，你的委曲便會化為永遠的無頭冤案。”
所有的人都為之一震。
馬老候爺父子不解地看著蓮兒，昨夜的事都有所聽聞，太皇太后這話，莫非是說蓮兒吃了皇上的虧？
尋香、鈴兒和皇上卻是另一種緊張，難道太皇太后知道道蓮兒已經**於皇上？
皇上眼裡閃過一縷喜悅，若是此時借太皇太后之後把蓮兒帶走，豈不更好？
鈴兒把手伸進他衣袖裡，狠狠掐了他一下，痛得他差點眥牙。
“你想害死蓮兒？”鈴兒盯他一眼，眼神發出警告。
皇上心裡得瑟一下，還是讓蓮兒離太皇太后遠些好，免得讓蓮兒成了太皇太后的棋子。手一揮，大步下了尋園的臺階。
“皇上萬歲，太皇太后千歲。”
尋園所有的人都恭敬相送。