44 田老爺
44 田老爺
隔兩日的午後，尋香回到尋園，先去北院給祖父祖母請了安，告訴他們彩泥可用，長毒斑的人只過幾天就會被治好，讓二老放下心來，便回到東院客廳裡，和尋海濤商量派人進山的事。
倉家的事一直是尋香極大的心病，倉家的身份非比尋常呀。周氏這次也有提醒她了，得想法把倉家的事根除掉，不然禍國殃民，尋家哪能安寧呢。所以這次尋香回家後，不僅要安排人進山去解決彩泥的事，還要考慮更重要的一件事，就是防範倉家起事。
現在人手問題再次成為尋香的擔憂，不是沒人手幹活，而是要一批相當強的人手防範倉家的人。
好在長河夫婦因為等綵鳳夫婦，所以還留在尋家，柳長河還能算上一個人手。
尋香把發現沼澤谷深處發現洞穴的事告訴了尋海濤，眉頭不由自主擰成一團，一路上她在在思索人手這個問題，“恐怕得向官府借力了。把兩處會館較強的護衛都抽出來，讓官府派人來支援維持，我們出點銀子都可以。但就是這樣我仍是擔心啊……好在長河叔還沒回南州，現在還能算上一個有力的人手。”
春桃夫婦去年來時，沒有見到綵鳳，後來得知皇城信安侯兵變的事後，馬老爺便舉家從轆軲縣搬走了，經茶鋪的夥計向來往的客商多方打聽，方打聽到他們搬去了東州的陶瓷鎮。尋家今年工開兩場行業會，尋香讓人給馬老爺捎了信去，請他們來參加，並告知春桃夫婦今年也會來參會武臨九霄在尋家等綵鳳夫婦。
“人手的事彆著急。只是倉家一年多了未出現，而洞穴裡又有他們新出現的痕跡，防範的事可謂當務之急。”尋海濤對倉家一年多了未出現一直有些不解。
這時外面陷陷傳來興奮的叫嚷聲。
“那就是綵鳳呀？果然生得美貌。”外面是紫凝小聲地問柳氏。柳氏和於氏現在在東院落裡幹活。
“是呀。她怎麼現在才來？好在春桃夫婦有等他們，若不然，他們可是有好幾年沒見面，錯過這次機會，下一次恐怕要到明年秋天了。”柳氏小聲道。
屋裡停下正談的話題，尋香驚喜地看著尋海濤，“綵鳳夫婦還是來了？”
“昨下午到的。現在住在韻馨院的客房裡。剛才你一回來就去了北院請安，然後又和我說著要事。我還沒來得及一一和你說家中的事。”
兩人停下談話，走出去。
曲廊上走來四人正是春桃夫婦和綵鳳夫婦。
“夫人。綵鳳姐姐終於來了。”春桃和綵鳳分別幾載，久別重逢。眼裡一直洋溢著興奮和快樂。
“綵鳳見過夫人。”如今的綵鳳一身紫紅的緞衣，頭戴金玉，比原來長胖許多，看上去打扮得有些俗氣，神情顯得安靜富足。頗象一個小地主婆，因為變胖，容顏更顯粉嫩嬌美。
馬老爺上前給尋香打個躬，笑盈盈地竟顯得比原來年輕精神許多，真是嬌妻提神！
“你們去了東州也不給我們送個信。”尋香半嗔半笑，將他們全迎進客廳。
“我先去調人手。”尋海濤與她交換一個眼神。尋香笑一笑，有再急的事，家裡有客人來。總得先問候一下客人。
柳長河知道要派一批人進山搬彩泥，剛一回來，尋香讓他先去看望春桃，與馬老爺夫婦已經見過面，見尋海濤要出去。便不肯閒下來，“我與你一起去。”
春桃也不留他。這男人心裡最記掛尋家這幾個兄弟，在尋家一天，他便不願安閒一天的。
尋香讓紫凝打了清水來，擺出一套銀器在桌上，親自燒水泡茶款待客人。
“尋當家了不起呀，兩年不見，不僅發展起兩個行業的會館，還重建了尋園。這新尋園建得好美。”馬老爺高興地讚揚。
“豈只這些。現在尋家在外面的影響力可大，在人們心中的威望極高。”春桃激動地說。
綵鳳對尋香充滿敬佩，也只有她這麼有本事的人，才能讓尋園變得越來越好。尋家算是重振了，而且不亞於老將軍在世時的聲名。一個人的福報，除了祖上有留有福廕，自己的功德決定福報的大小。尋香能夠忍辱負重，有心量有智慧，可謂福德深厚，若非如此，換個人，恐怕也承受不住這麼大的福報。人與人真是不能比，自己和春桃能得到一份安靜殷實的歸屬，還全仗尋香相扶相助。想起曾經對尋香做過的壞事，就悔疚難當。
綵鳳投來的眼神，尋香自然明白。往事已過多年，何況綵鳳和春桃已經真的成為良民，因此淺淺一笑，真誠道：“別以為這一切是我一人的功勞。就象當初祖父保衛巡城時，若非二位挺身而出作了好表率，民心哪裡那麼容易團結？這些年走過來，我只有一個心得，古人說‘人上有人，天外有天’真是不假，一個人再能幹，就是得了天時地利，不得人助也是不行。走到今天，尋家是佔了天時、地利、人和，而非我一人的功勞。”
馬老爺搖搖頭，笑著沒說話淨身太監。尋香說的在道理，但若是少了一個能幹的當家人，再好的家都走不長遠。
尋香也不想就這個話題再深談下去，那樣太炫耀自己。擺好茶器，認真地看著馬老爺和綵鳳，“你們在東州有作新的生意吧？”
馬老爺看看門邊的僕婦，眼神動了動，似有特別的話說。
尋香明白馬老爺搬家的原因，因為是馬老侯爺的同族，去年馬家兵變的事一平，他便舉家搬走，可見他深知背後的厲害，雖與馬老侯爺家甚少往來，但一旦誅滅九族，那便是能逃之禍。雖然皇上沒有滅馬族，但他害怕後患，所以搬去了遙遠的東州。
“吳媽媽，你們幾個帶著孩子去北院陪陪祖母吧。紫凝和於媽媽就在外邊守著。柳媽媽去走廊上看著一會，若是濤叔回來了，先來通報我一聲。”
尋香把下人們打發走，紫凝出去時輕輕關上門。
建新尋園用的木材都是去天華林砍的最好的樹木，在建築設計時又充分考慮到了私密性，所以大門一關，屋裡小聲說話，外面就聽不見。
當屋裡只剩下四個人時，馬老爺便輕嘆一聲，小聲道：“說來話長。去年皇城之事你最清楚，我雖不知其中的真正原因，但老信安侯敢兵變，這其中的事情肯定不小。所以我舉家搬走你應該能夠理解，沒有通知你，也是為了彼此避嫌。我們不只搬家，到東州陶瓷鎮後，在一個老朋友的幫助下，花了不少錢，改了姓氏姓作田。我早想做陶瓷生意，原來家敗光後，在尋當家的支援下又賺了些錢，加上彩鳳手上的銀兩，我們在東州盤了一家要舊鋪下來，陶瓷鎮的陶瓷的確有名，雖是個小小的古鎮，但往來的客商極多，陶瓷生意遠銷到全國各地，只要一家人肯勤勞吃苦，不愁沒有生意做，所以我們現在的日子還算可以。”
聽他說話時，銀爐上開水燒好，尋香泡上前年的黑茶，滾水一下去，立即滿屋飄滿茶香。春桃幫著尋香給大家擺好茶水。
“請喝茶。”桌上擺著現成的茶點，尋香把茶點往馬老爺夫婦面前推了一推，“往後便稱你田老爺了。”
“只要不稱馬老爺就好。”綵鳳笑著端起茶杯，不聞已經是滿鼻香息，驚歎道：“這黑茶放上兩年果然更香醇，連茶色看著都更幽秘。”
“去年聽說老侯爺夫婦都在瘟症中死了。小心駛得萬年船。這次我們來巡城來得晚，也是怕有太多官府的人，或者一些熟人出現，認得我們，便失去隱姓埋名的意義。”田老爺解釋道。顯然他對朝堂之事十分敏感，並非一個只知做生意的俗人。
尋香點點頭，沒說周氏沒死的事。
“我看茶會裡的那外鄒婆婆，怎麼總有面熟的感覺？”田老爺記著一事，他在韻馨園住了一晚，與鄒氏有過好幾次照面，對她有極深的映象。
“她是塞北東駝峰來的，是個孤老太婆，因為懂種茶之事，所以便考了茶師留在韻馨會館裡。”尋香淡淡地解釋，捧起茶杯，也啜了幾口茶。
“哦。皇上讓你們搞這兩個行業會館……應該有他的算盤吧？”在尋香面前，田老爺不必過份謹慎，時時考慮措詞。
綵鳳卻是拉了拉他的衣袖，一雙鳳目含威地瞪著他，“這樣的話當心點說。”
尋香笑一笑，也不阻止綵鳳。女人比男人更膽小，因此更小心，也不無道理。
“作為一國之君，能提出這樣的想法，也算是關心民生之事。至兩個行業會館能走多遠，其實我也沒有把握。”在這件事上，田老爺已不是外人，但尋香不願說得太深透，常言道病從口入，禍從口出。
田老爺把話題轉到尋家的陶坊上，“聽說尋家在天華林裡發現一批彩泥？在陶業方面，尋家可有新的打算？”