第四卷 繁榮 16 尼古拉的無線廣播
一個精瘦的老頭從還亮著燈的實驗室裡走出來，打了個呵欠，伸伸懶腰，“真是個難得的好天氣啊！”他嘆道。
“特斯拉先生，這裡幾乎每天都是這樣的好天氣。”身旁一個女聲道。
二十七八，短髮，臉有幾點可愛的小雀斑，作為尼古拉?特斯拉的秘，卻是個幹練的女人。
“哦，是嗎？這裡真是個好地方。”尼古拉搓搓一臉倦容的臉，把思維從那些奇妙的構思中回到現實。
“先生，今天你要去見威廉基金會主席勞拉小姐，和她商談試驗經費，我們的預算已經不夠了。”多羅蒂提醒道。
如果不是有她打理日常事務，尼古拉?特斯拉這個大人物生活會變得一團糟。
“知道了。你通知實驗室，讓他們試驗更大功率的發射器，範圍至少要達到100公里。”尼古拉吩咐道。“還有記得帶我們的小玩意。”
換洗一番後，在多羅蒂的督促下，他特意換了套高檔西服，坐學校派來的汽車，去了威廉莊園。
威廉莊園就在好萊塢的比華利山，距離山下的威廉大學不到10公里，不一會兒尼古拉就到了。
這不是尼古拉第一次來這裡拜訪了，每次實驗室缺少經費的時候。尼古拉去找校長斯特拉頓，狡猾的木匠就把他往山推，而把更多的經費用在學校的其他方面。因為他知道慷慨的威廉家族對尼古拉?特斯拉幾乎有求必應。
勞拉接見了威廉大學最寶貝的財富尼古拉?特斯拉，一邊撫託著渾圓的肚子。一邊招呼客人坐下。
“媽媽，這老頭是誰？怎麼沒見過？”小安迪倚在勞拉身邊，圓碌碌的眼珠盯著那個糟老頭，很是好奇。
“這是尼古拉?特斯拉先生，他很有本事的，會做出很多了不起的東西。”勞拉笑道。
“會做冰糖葫蘆嗎？”小安迪有些期待地問道。
自從有次跟司徒南經過唐人街的時候，吃了一竄冰糖葫蘆後，這個傢伙就唸念不忘。在他看來。能做冰糖葫蘆是件很了不起的事。
“呵呵。特斯拉先生不會做吃的，不過他能做出很多好玩的東西。”勞拉解釋道。
尼古拉有些莫名其妙地看著這母子兩討論什麼冰糖葫蘆，知道冰糖葫蘆是小吃食品後，莞爾一笑。
“多羅蒂。把我們的禮物拿過來。”尼古拉?特斯拉吩咐道。
不一會兒一個帶著金屬按鈕的木頭盒子就擺在勞拉麵前。
“這是收音機，我從實驗室裡做出來的，可以收聽廣播！我來演示一下。”尼古拉笑道。
這個玩意放在實驗室已經好幾個月了，他把玩了後就放在了一旁，忙著別的研究了。
在小安迪的驚訝中。尼古拉插好電線，在盒子擺弄一下，那盒子就發出沙沙的聲音，真神奇！
“沙沙！”一陣電流的聲音。尼古拉旋轉了幾個按鈕。沒有聽到自己想要的內容，皺著眉頭。
“電臺沒開機呢！”多羅蒂提醒道。
“哦！我怎麼忘記了呢？還以為這傢伙出毛病了呢？”尼古拉拍拍腦袋。昨夜熬夜。讓他的精神不是太好。
他連忙給實驗室打電話。“打開電臺廣播，我要測試一下！”尼古拉對著電話道。
“你是誰啊？沒有尼古拉那瘋狂的老頭批准我不能這樣做！”
電話那頭的傢伙顯然悟性不是太好。接起電話隨口答道，好像還沒從睡醒。也可能一宿沒睡，跟著尼古拉?特斯拉的實驗組員經常通宵達旦地熬夜。
“我就是你說的瘋狂的老頭尼古拉。快點！三分鐘內我要收到美妙的莫扎特！”
啪的一聲，尼古拉放下了電話。
勞拉微笑地看著這個可愛的老頭，很喜歡他純粹的無功利的性格，不過脾氣挺大的，還有些怪癖。
她知道那盒子叫收音機，只是跟以前她印象中的礦石收音機有些不大一樣。
早期的礦石收音機不用插電，不過效果很差，只能讓一個人收聽到一些雜亂的信號。除了有專業知識的無線電愛好者，一般人是接觸不到收音機的。
三分鐘後，依舊沒有聽到自己期待中的廣播，尼古拉拿起話筒催促道：“我是特斯拉先生，請問廣播開了沒有。”
“開了。你最喜愛的莫扎特。”
“你確定嗎？”
“是的，先生！”
“你確定嗎？”
“??”
啪！
尼古拉放下電話，皺著眉頭看了那“裝聾作啞”的收音機，神情有些惱火，感覺丟了面子。
難道放在實驗室太久了。明明一次還用得好好的。嗯，一次是什麼時候了?
雖然他早有建立無線廣播的念頭，樣品也做出來了，但馬又被別的實驗分心了。
天才真是沒辦法，不過為了展示研究成果，他不得不給勞拉這個大金主擺弄一番，不然下次的研究經費就不那麼容易得到了。
尼古拉神情有些古怪，他走過去，乾瘦的大手狠狠地抽了一下收音機外殼。
啪！
眾人有些驚愕！
這時一陣清晰的音樂從收音機裡傳出來，那是莫扎特特有的清新輕快。
成了！
大家讚賞地看著尼古拉?特斯拉。
尼古拉眯著眼，嘴角帶著一抹淺淺的微笑，樣子有些得意。一會兒眉頭又輕輕地皺了起來。覺得有些不滿意。
“電臺功率還不夠強大，聲音有些失真。收音機檢波效果還有待改進，需要更好的放大器??還有，有些笨重。”尼古拉嘀咕著。一邊吩咐多羅蒂把問題記錄下來。
“很棒的，很神奇的收音機，比礦石收音機要清晰多了，嗯，聲音也變大了，可以提供更多的人一起收聽。”
勞拉讚道。家裡就有司徒南收集回來的不少各種各樣的發明玩意。
“媽媽，我可以摸摸盒子嗎？”小安迪問道。
勞拉看了看尼古拉。尼古拉微笑地點點頭。
“特斯拉先生同意了，你要謝謝他。”勞拉對兒子笑道。
小安迪笨拙的小手試探地碰了碰。那發聲的盒子，感覺沒什麼危險，小臉得意微笑。
他好奇地打量了一番後，奶聲問道：“盒子裡是不是裝著小人啊?”
眾人不由得一樂。這小孩太可愛了。
“裡面沒有小人，聲音從很遠的地方傳過來的，就像你在電話裡聽到爸爸的聲音一樣。”勞拉解釋道。
“哦！”小安迪歪著腦袋想了想，朦朦朧朧，有些茫然。又好像懂得了些。
剛才見那個怪老頭擰盒子的小鐵，他也學著擰一下，結果聲音馬就沒有了。
“媽媽，糟了。他們不見了！”小安迪有些緊張地看著勞拉。好像犯了錯。當然他還固執地認為盒子裡裝著小人。
勞拉走過去，試著擺弄一下收音機。旋轉按鈕，一會兒聲音又清晰了。試了兩次。最後鎖定了一個頻率。
看著勞拉無師自通，尼古拉有些驚訝。
“做這個收音機難嗎？”勞拉問道。
“不算困難。不過要有足夠的電子管。”尼古拉答道。
“夫人，這是個非常有趣的東西，在高地架天線，把聲音變成無線電信號可以傳播到遙遠的地方，然後通過收音機就可以還原出來了?”
“就跟無線電報差不多？”勞拉問道。
尼古拉點點頭。
“有這些收音機，就算在遙遠的地方能受到我們發出的廣播，享受電臺提供的信息。到時通過收音機就可以把所有人都連接起來。”
尼古拉解釋道:“因為我們的發射器在山下的實驗室樓頂，功率有限，所以接收效果不到最好。如果”
“很有意義的發明。特斯拉先生，你的才華讓人欽佩。我想我們應該把這樣的好東西推廣開來，為更多的人服務。”
勞拉點點頭，以示理解。“威廉基金會可以為你做些什麼嗎？”
“當然。”尼古拉?特斯拉點點頭，不客氣道，“樣品我已經做出來了，不過傳輸距離有限制，還需要進一步完善，不過足以加起流暢的廣播系統了。
此前我們已經花光了預算，要在洛杉磯建立一套真正的廣播系統。所以經費”
“斯特拉頓先生已經給我提過此事，原則我同意。具體的你跟基金會商量！”勞拉爽快地答應道。
在無線電方面，沒什麼人比尼古拉?特斯拉更權威了。
“對了，還有我在高壓輸電項目也有了進展，比西屋公司更先進的輸電技術到了關鍵階段，所以在經費也需要??”
“還有我在發動機領域的一些構想??”
“還有??”
尼古拉?特斯拉從口袋裡掏出一張單子，面密密麻麻地列了各種設備儀器，各種實驗所需的費用嗯，這是秘早就幫他準備好的。
“還有嗎？”勞拉看著尼古拉?特斯拉，一臉微笑。
“暫時先這樣！不過我需要儘快建立一套廣播系統。”尼古拉提醒道。
“你會如願的，我保證。”勞拉道。
她跟司徒南討論過尼古拉?特斯拉的實驗問題，一般除非是尼古拉?特斯拉的少數幾個異想天開，被司徒南重點批死的項目，其他的都會准許。
所以尼古拉?特斯拉研究的越多，威廉基金會將來獲得的回報就越高，當然這前期天文數字的投入並不是每個公司能承受的。
“這臺收音機可以留下來嗎？”勞拉問道。她見小安迪一臉好奇的樣子。難得提出替兒子要了這個玩具。
“當然！”尼古拉爽快道，說完就要道別，返回山下的實驗室，卻被勞拉叫住了。
“有個小忙你能幫忙一下嗎？”勞拉突然想起來。問道。
“請講！”尼古拉?特斯拉看在錢的份，顯得特別耐心。
“是關於有聲電影技術的，我們需要一種更具實用性，超越愛迪生髮明的有聲電影技術的技術。希望你能給康明斯電氣指導一番，可以嗎？”
“愛迪生？”尼古拉?特斯拉眉頭本能地皺了一下，又點點頭，“我知道了。”
無論尼古拉?特斯拉承認與否，托馬斯?愛迪生都是一個強悍的存在。
或許相對於尼古拉天才的腦袋。愛迪生的智商顯得普通，但非常可怕的是，愛迪生在生意的天賦比尼古拉高出幾條街不止，至少愛迪生創下的通用電氣是橫在電氣領域的龐然大物。也是司徒南要追趕的對象。
“把科技發明嫻熟地運用在工業生產領域，科學家的智慧價值才得到最大限度地發揮。”
下山的時候，尼古拉?特斯拉突然想起了這句話，這是司徒南曾經對他說過的話。
威廉基金會以極高的效率通過了尼古拉的實驗申請，首期投資10萬美元在好萊塢建立廣播系統。測試良好後再在洛杉磯全市推廣。
斯特拉頓校長聽到消息後，很興奮，從電氣工程學院選撥一批學生參與到廣播系統項目中。
在接下來的一個月裡，比華利山頂來了一群工程人員。他們在山建起了一座房子，從電站拉來長長的電線。
好萊塢轟動了。因為山頂加起了一座又高又見的鐵塔，長長的鐵棒聳立在半空中。形似避雷針。
不少人覺得有趣，直往山跑。可惜到了半山腰就被人攔住了，因為面是私人領地了。
人就是這樣，越是不讓他得到，他就越想知道，而且往往自以為是地把自己的偏見告之別人，以訛傳訛，經過無數次的升級後，最後的版本距離真想十萬八千里，比無線電廣播的距離還要遠。
“聽說了嗎？尼古拉?特斯拉先生要做實驗了！”
“是啊，你看那高高的天線，還有這幾天大學學生和工程人員不停地往山跑，拉著整車的設備。”
“尼古拉?特斯拉？天啊，那個瘋子，那些天線就是魔鬼的工具，他要殺死我們了。”
“為什麼？”
“你不知道啊！我從科羅拉多河過來的，當時那個瘋子在科羅拉多建了一座塔，又高又大，而且還會放電，每到晚天空行雷不斷，就魔鬼在咆哮，非常可怕。大夥都說，那個瘋子想要毀滅我們。
所以我爺爺就帶著全家逃到了加州來了，結果沒過幾天，就聽到大爆炸，那高塔被炸飛了，周圍的村莊也不見了。
太可怕了，這魔鬼跟到加州來了，趕快報警，不然他真的要殺死我們。”
聽某位得了妄想迫害症這樣一說，不少人都回憶起尼古拉?特斯拉的一些事蹟來，甚至有人信以為真，連夜逃到墨西哥去了。
記者倒是顯得興奮不已，各地的罷工潮漸漸平息後，所有記者好像一下子失去了興奮點。
如今發生在好萊塢的高塔事件重新讓他們興奮起來，瘋狂的記者湧入好萊塢。
特別是一下想象力豐富的小報記者，他們第一時間拿到了所謂的第一手素材，然後極盡意淫之能事，結果滿大街都是各種荒誕誇張的真相。
好萊塢本來就是一個是是非非的地方，尼古拉?特斯拉的廣播實驗更是挑起了人們的八卦心理，在一定程度引起了公眾的恐慌。
這讓警察局頭疼，警察局裡電話都被打爆了，可憐的接線員不知道如何去安慰那些膽小又愛妄想的脆弱心靈。
“夫人，此事已經引起了社會的議論，我今天來是代表警察局瞭解一下具體的情況。”一個白白胖胖的中年男人有些諂笑地坐在勞拉麵前。
“詹姆斯警長，特斯拉先生正在進行一項意義重大的廣播實驗，他們在山建發射站，並不是報紙說的什麼殺人遊戲。要不然死的不就是我們這些住在山的人麼？”
勞拉答道。她心裡有些厭惡對面那胖子諂媚的樣子，不過還是耐心解釋道。比華利山半山以的地方都屬於威廉家族的領地，機房建在山頂，一般人不能山，只能在山下看著高高的天線想入非非了。
“哦！那就好！我也不相信那些無稽之談。不過此時已經對社會公眾產生了巨大影響，所以最好還是儘快讓事情有個結果！”
詹姆斯笑道。一邊打量起傳說中的威廉莊嚴，心裡暗暗驚歎。別看自己是警長，但在這些大人物面前連個屁都不是。
“多謝警長先生的關心。此事很快就會有結果了。”勞拉淡淡地答道，在警長面前盡顯女主人的威嚴。
感覺到對方態度冷淡，詹姆斯意識到自己該告辭了。
“警長先生，為了表示對警察局的敬意，我想贈送一批收音機給洛杉磯警察局，為你們提供資信服務，不知你一下如何？”
勞拉笑問道。“當然，好萊塢的警察局會首先享受到廣播服務，在全市範圍的廣播還得稍稍遲些日子。”
“謝謝，夫人。我想局裡的小夥子都會愛這種廣播的。”詹姆斯笑道，心滿意足地回去了。
看著警車離去，勞拉搖搖頭，沒想到竟然會因此如此大的風波，她想了想，覺得引起的關注已經足夠了，應該儘快進行實驗計劃了。未完待續。。