68推婚理由各自有
蔡嫵好奇地睜了睜眼睛,說來蔡威已經很久沒用這樣跟她說過話了,她對蔡威這種茫然中帶著迷惑說話方式還真有些不適應。不過蔡嫵到底還是個好姐姐,拍拍坐床看著蔡威問道：“是什麼事？”
蔡威遲疑了下，像是在思考怎麼開口。
蔡嫵歪歪腦袋,也不催他，只安靜地等著他發問。
總算蔡威沒讓她等太久，咬了下嘴唇,說道：
“二姊,你在知道自己許配給郭奉孝時……是什麼想法？”
蔡嫵眨眨眼：“怎麼想到問這個了？”
蔡威微垂著頭：“就是忽然很想知道。”
蔡嫵瞧了蔡威一會兒,臉上泛起一絲曖昧的笑意：喲,她家弟弟真的長大了。
“什麼想法？很難說,因為開始的時候我不知道娘說的‘許給郭家’其實是‘許給郭嘉’。不知道他是誰，不知道他什麼模樣，不知道他性情如何。心裡頭很忐忑，很無措，也很迷茫。”
“所以你那時候大病一場？”
“那場病其實也不光是因為這個，還有很多其他原因。”
蔡威轉過頭，介面問道：“你是說管休哥的事？”
蔡嫵愣愣，先點頭，又搖頭：“他只是一部分。還有一些是對阿公和孃親的氣惱和自己的不甘。”
蔡威眨眨眼：“那你後來呢？後來怎麼想的？逆來順受？”
蔡嫵呵笑一聲，反問道：“你看二姊像那樣的人嗎？初知道時萬分不願，想過逃婚；後來年歲漸長，見得多，聽得也多了，覺得逃婚終究不靠譜：我一介女流，就算逃婚出去，在這亂世裡也立不住腳，說不好會是剛脫狼窩又入虎口。再以後……再以後二姊就知道他是誰了。先時確實被嚇了一跳，是到後來才轉過彎來的。現在看，嫁他或許是阿公替我做的最對的決定。”
蔡威垂眸苦笑了一下，聲音輕輕道：“可阿公不是聖賢，不一定每個選擇都是對的。”
蔡嫵詫異扭頭，盯著弟弟看了好一會兒，想起了自家阿公對兒女婚事的行為方式，不由恍然。
說來蔡斌也算精明。他們家對兒女婚事的操持很有一套：女兒都是很小時候就拴婚，連帶著準女婿也是自小就被大人教育灌輸說：你是有媳婦的人，你媳婦是xxx，將來把人家娶進門你得怎樣怎樣。對兒子的婚事則是很早物色，等到了十幾歲才開始正式提上議程：物色好的姑娘合適，就去提親；不合適，咱當啥也沒有過，再去相看別家姑娘，反正當初沒明確定下來過，不算悔婚。蔡平是如此，蔡威差不多到了年齡，估計也會如此。只是不知這次蔡斌看好的是哪位姑娘來做蔡家兒婦預備役。
“阿公給你物色的誰？”蔡嫵直接開口。
蔡威一愣：“河東衛氏。衛成叔叔的幼女。”
蔡嫵聽完眼帶疑惑：阿公不會是當年去己吾時就相看上人家姑娘了吧？他這到底什麼習慣，怎麼淨走親訪友的時候相看女婿兒媳？不過說來衛成叔叔去世沒兩年，那姑娘該在孝期吧？阿公不可能這時候向人家提親。
蔡威見蔡嫵表情迷惑，憑著多年姐弟間默契解釋道：“阿公沒明說過。只是有次無意提起，被我聽到。”
“所以你就留心，暗裡派人查了這位姑娘？”
蔡威點頭。
“你覺得怎麼樣？”
蔡威嘆了口氣，有些沮喪：“名門閨秀，弱不勝衣。”
蔡嫵張口失笑：“這算什麼評價？名門閨秀不好嗎？河東衛氏可是大族。就算衛成叔叔這樣的旁支，也一樣是許多人要高攀的。”
蔡威搖搖頭：“齊大非偶。再說那姑娘長在深閨，一副不諳世事模樣。而且還身嬌多病，如弱柳扶風。這樣的瓷娃娃我可不敢娶。”
蔡嫵嗤笑一聲，斷下結論：“藉口。你其實就是沒看中人家。”
蔡威抿抿嘴：“就算是吧。我將來的夫人，不求能和我弓刀石馬步箭，也不求能和我論兵法探時策，但好歹要知事獨立有主見，不能像這菟絲花一樣。”說完頓了頓，扭頭看著蔡嫵問道：“二姊，你覺得阿公這樣做好嗎？嫂子就算離家，姓的依舊是長社陳氏。我這個雖是旁支，卻也是正統的河東衛氏。世家閨秀就真的這麼好嗎？一個耀眼灼目的姓氏真的那麼重要嗎？”
蔡嫵垂眸思考了一會，斟酌著說道：“你現在可能還感受不到。但再下一代就可以了。你看清兒，他將來自報家門說母親是長社陳氏，就意味著他身體裡流一半世族的血。這可是多少人想都想不來的。”
蔡威眯眼冷笑一聲：“世族的血？很高貴嗎？也不見得吧？那位燒了東西宮的袁術大人可是四世三公的汝南望族，他聰明到哪兒去了？而且真要世家，為什麼非得聯姻，而不能開創潁陽蔡氏？”
蔡嫵豁然抬頭：她倒從來不知道一樁婚事能讓蔡威想到這麼多，而且心思也這麼大。看來這個弟弟的成長比她想的要快的多。
蔡威回望著自家姐姐，手按著脖子：因為剛才說了一長串的話，嗓子又不舒服。只好壓低聲音：“想到這一點也不奇怪。二姊，明天你出門看看咱家粥棚境況就知道了。”
蔡嫵不明所以，卻很從善如流的點點頭。
蔡威在跟二姊絮絮叨叨一通，心情舒坦後，告別蔡嫵回房睡覺。
第二天蔡嫵醒來，洗漱完畢，想起昨晚蔡威的話，徑自出門去了自家粥棚。到時卻見郭嘉也在那裡，單手負後，靜立門旁。想著粥棚目色深沉，一言不發。
蔡嫵瞧瞧粥棚，也跟著神色黯然。垂首走到郭嘉身邊，緩緩開口：“我出嫁那年，這裡的隊伍還能排到那邊牆根；如今卻已經不用排隊，只餘零散了。”
這就是當年施粥時她憂心過的事：有人施粥，無人領食。亂世流離中，蔡家的舉措杯水車薪：即便施粥依舊，可討粥的人卻還止不住的凋零消散，衰亡病歿。幾個月後，有位梟雄以一首流傳千古的《蒿里行》來地描述這番境況：白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。
蔡嫵知道會有離亂是一回事，真正身臨其境卻仍心頭犯堵：昨夜蔡威的滿腔不平恐怕亦是對此的憤恨悲怨。
她身邊郭嘉語帶嘆息：“時局不易，民生多艱。”
感慨完後才像發現蔡嫵一般，扭頭道：“昨晚歇的可好？”
蔡嫵微低著頭，聲音發悶：“房裡的東西還都是我走前的模樣，沒一絲變動。”
郭嘉瞭然。靜了會兒才提醒：“回去吧。等會兒開飯找不著人，岳母大人該著急了。”
蔡嫵抬頭看著郭嘉，咬了咬唇，終於還是開口：“飯後咱們就回陽翟好不好？”
郭嘉一愣，眼睛閃了閃，一句“你不用顧慮我”原已到嘴邊，可在看到蔡嫵表情後又被他嚥了回去。輕輕的點了點頭，語氣柔和說了個：“好。”
兩人回去後，吃飯時，蔡嫵把回陽翟的訊息說了。蔡斌聽完，在女兒女婿之間掃了一眼，點頭同意。王氏則面露不捨：她姑娘和她近三年沒見，在家呆了一晚就要走，這當孃的心裡怎麼可能好受？只是她到底還是明白人，知道出嫁的女兒到底算是郭家的人，不能再像當年膝下撒嬌的小丫頭一樣只顧慮自己，很多事情考慮時，她得連帶著想到自己夫君。女婿進了岳家府門，終究是客的身份。再說這番和樂團圓，看在剛除服的女婿眼裡恐怕也會勾起一番別樣滋味。
蔡嫵他們離開潁陽時，蔡家人出門相送。蔡嫵眼淚汪汪上了馬車，邊揮手跟家人告別，邊拿帕子堵住嘴不讓自己哭出來。車子啟動前，小侄子蔡清終於不再怕生，主動叫了蔡嫵一聲姑母，到底招出了蔡嫵的眼淚。蔡嫵掩飾地放下簾子，掩著帕子低聲嗚咽。
車外郭嘉小意地勸慰幾句後，毅然擲下馬鞭，棄馬上車。把蔡嫵攏在懷裡，輕緩地撫著蔡嫵的發，任自己前襟盡溼。