蔡嫵在郭嘉被文進叫走後就被自家哥哥嫂子抓了包。先是哥哥給了一個自求多福的眼神後很不厚道的臨陣脫逃了，再是被嫂子劈頭蓋臉說
訓完人，陳倩又不甘心地問道：“你都跟他說了些什麼？”
蔡嫵絞著小帕子，老老實實把當時情景複述一遍。
陳倩聽完一把敲在蔡嫵腦門上恨鐵不成鋼地道：“你瞧瞧你那出息，你跑出去的時候不是挺厲害嗎？怎麼到了眼前就淨說些沒用的？”
蔡嫵捂著腦門，委委屈屈地小聲申辯：“我也不想啊。可誰知道到他跟前一對上他眼睛我……我就頭腦發懵，言辭緊張？根本搞不清楚我到底在幹嗎。”
陳倩瞪了蔡嫵一眼：“你呀，你讓我說你什麼好呢？你們兩個當時就這麼說的？沒其他的了？”
蔡嫵點點頭：“就是這些沒其他了。”
陳倩扶著後腰皺皺眉：“不對，我怎麼感覺哪裡怪怪的呢？你們這樣哪像是兩口子在對話啊？”
蔡嫵有些失落地垂下眼，語氣悶悶地說：“我知道。他剛才可能真的是在逗我吧……或許他對我……責任多過那種喜歡。”
陳倩抿抿嘴，輕嘆口氣拍拍小姑子肩膀安慰道：“沒事兒，就算不是那種咱也不怕。反正他早晚都是你夫婿，你有一輩子的時間把它變成那種喜歡呢。”
蔡嫵抬眼對著陳倩笑笑，語態酸澀：“其實……我以前見過他。在咱家門外施粥的時候，那會兒他才十四，身邊還站著一個氣度儒雅的美男子。我也不知道當時怎麼會一眼就看中他了。倩姐姐，你說這是不是挺沒羞的？”
陳倩心疼地摸摸蔡嫵腦袋，笑著調侃：“什麼沒羞？當年你攛掇著阿婧撮合我和你哥時說的那句話時什麼……叫什麼……‘哪個少年不多情？哪個少女不懷春？’呵，那會兒我都快被這話羞死了，你居然還面不改色一本正經地念叨。怎麼這會兒臉皮薄了？唉，說起來這也是我們疏忽，這麼長時間難為你一個人把這心思存心底。我一直以為你跟管休……算了，都過去了，不說他了。”
蔡嫵低了頭揉著手帕，嘴角拉了一個苦澀地笑，沉吟良久終究問了句：“管哥哥他……還好嗎？”
陳倩幾不可察地皺了皺眉，咬咬唇努力掩飾著話中的不確定：“還好吧。聽說是在北邊一位姓公孫的將軍手底下。公孫將軍倒是頗為賞識他的。”
蔡嫵揉手帕的動作一頓，眼神有些茫然，喃喃重複：“公孫？”
“是姓公孫吧？你哥說過許久了，我記不大清。要不就是長孫？反正是兩個字的複姓。”
蔡嫵順勢往北方掃了一眼，攥拳頭思索片刻後轉身跟陳倩說：
“嫂子，我先去書房一趟。”
陳倩不明所以，也沒阻攔，只笑著甩甩帕子：
“去吧。哎，等等，一會兒郭公子離開的時候你是不能相送，可有什麼話要帶的？”
蔡嫵頓住腳，眨巴眨巴眼睛，歪著腦袋思考了一下，終於靈光一閃，探著身子小心翼翼地試探道：“要不，你讓哥哥問問能不能寫信？”
陳倩臉一拉，差點兒把帕子甩到蔡嫵臉上。當嫂子的咬著後槽牙小聲告誡：
“你傻的呀？這是私相授受！你讓人郭公子將來怎麼想你？你膽子不小！”
蔡嫵遺憾地攤了手，小聲申辯：“本來也沒抱太大希望，只隨口問問嘛，不成就算了。”
陳倩氣呼呼地瞟了小姑子一眼，四處張望了下，看周圍沒人，壓下嗓子：“這話讓你哥私底下帶，下不為例！”
蔡嫵得逞地吐吐小舌頭。給自家嫂子一個梨渦淺笑後，才招呼遠處站著的杜若往書房趕。
等一進去書房門，蔡嫵就走到書架前扒拉出那捲被她自稱“黑名單”的絲帛。
手指劃過絹上內容，蔡嫵眼睛定格在“公孫瓚：討董，幽州，敗於袁紹”上。
蔡嫵眉頭緊皺地盯著那幾個字，腦子裡努力的回想歷史上公孫瓚手下部曲資訊。可惜想來想去她也沒記起絲毫情節：十幾二十年前瀏覽過的史書如今已是記憶模糊，若沒有黑名單的提示，她根本不知道這些人有過什麼。就算拿著黑名單，她發現自己也還是無力的一個：有些人，她避不開；有些人，她幫不了。
蔡嫵迷茫地抬頭正好看到瞧著自己一臉好奇的杜若。心裡更是五味雜陳：杜若姑娘平日裡很穩，很靜，對於幾年前那些事從未曾提起。只是從她偶爾看著窗外失神的眼睛裡，蔡嫵多少還是猜到她的心思。窗外書房前的秋海棠曾是管休最常經過的地方。從那裡一眼就能看到窗邊練字的她自己。
蔡嫵苦笑地搖搖頭，手抓著絲帛越來越用力：管休於她曾是青梅竹馬，曾是理想良人，是她想過要出嫁的物件，是她這一世的懵懂初戀。可她如今卻不知道自己該拿這事怎麼辦？無數人幻想穿越風生水起，卻哪裡知道即便換了時空，生活還是生活，照樣有坎坷崎嶇；日子還是日子，一樣有平淡糾結。
蔡嫵低頭盯著被抓出痕跡的黑名單，忽然覺得分外諷刺：說什麼躲著避著？談什麼疏離淡漠？人和人情感哪裡就非得像條框一樣定死了呢？一紙名單束了她手腳幾年，她竟然沒有悟透“活在當下”這四個字的內裡？著相了，她又著相了。鑽了牛角尖，看不透所謂生活就是問題疊加，哪有真規劃好如攻略一樣照本宣科？
想到此蔡嫵垂眼自嘲笑了：招手叫杜若拿來火盆，抬手鬆指，那捲伴了她四五年的絲帛如風中雲蝶，飄悠悠赴上火焰，化成灰燼。
杜若看著蔡嫵滿眼的不解：那是姑娘曾經很寶貝的東西，誰都不讓碰。這會兒說燒就燒，會不會將來後悔？
蔡嫵卻抬起頭衝杜若露出一個釋然的笑。
“沒用的東西，還是燒了的好。”