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鄒榮傻愣愣地站著, 看著他娘讓人去安排馬車，看著他爹讓管家去取從家裡帶過來的珍貴茶葉，還看著他那么弟苦著臉跟娘說不想去陳大人家裡——害怕被陳大人考較。
最後腦海中閃現出剛分開未久, 那帶著白色錐帽的身影以及兩個揚言明年要下場, 把他們都比下去的半大小人兒。
到時候陳家一狀元三秀才……
而自己則是個白身。
他抹了一把臉，湊上前去小心翼翼道：“爹，怎麼好端端的，就要去提親呢？您之前從來沒和我提起過這個打算啊！”
從小到大，他爹孃都從未提起過要和陳家結親。他爹是提過要找個書香門第出身的兒媳婦，而她娘則比較中意姨母家的表妹, 但誰都沒特別堅持。
最近幾年兩人更是一致同意他考出個功名之後再談親事，讓他輕鬆了好一陣子的同時又極為苦惱。
這次選秀鬧得很大, 他也有所耳聞，雖說自己家裡沒有年紀合適的姐妹，但老家那邊卻是有的。
鄒家是個大族，嫡系、旁支都有好幾房。聽到了這個訊息的時候，爹孃還給他分析了哪些人家會送女兒應選, 哪些人家會千方百計地把女兒嫁出去。
這些日子不是沒有人來問他的親事，但是都被爹孃以他沒有功名不成親為由拒絕了，怎麼突然就要去提親了呢？
還是陳世叔的女兒, 今日剛剛見過的陳妹妹……
想到此處，鄒榮突然臉色微紅。
鄒家大爺沒有察覺到兒子的微妙心思, 他解釋道：“其實為父一直是很看好你陳世叔的, 從他剛到明山書院的時候我就覺得他不是個池中之物，後來果然如我所料。”
“陳家家風嚴謹，陳大姑娘又是陳太太親手教養的，無論是掌家理事還是學識才情都不是尋常人家的女子可比, 配你那是綽綽有餘。更別說她還有那會讀書的三個兄弟了，實在是一門不可多得的好親。”
“以前是你讀書不成，為父沒臉上門提親。但現在就不一樣了……”他笑道：“如今在越城，能入你陳世叔眼的青年才俊少之又少，他既然連馮家都願意，可見也不是個拘泥於門戶之見的，那為父不帶你去試上一試又怎能甘心呢？”
說到這裡，他有些恨鐵不成鋼地看向長子，“待會兒到了陳家，你要在你陳世叔面前好好表現！絕不可以像上次一樣緊張得說不出話來！若是你陳世叔對你不滿意導致婚事告吹，回來仔細你的皮！”
“是是是，我一定會盡我所能好好表現的，”鄒榮緊跟了上去，小聲補充道：“只要他不考我……”
……
對於鄒家人的到來，陳世文並沒有很驚訝，相互問安之後他對鄒家大爺道：“鄒兄，我正要尋你呢，朝廷來了旨意，讓我等協助市舶司的錢大人把官營的海船做起來。”
“此事成了則利國利民，鄒兄你若能參與其中沒準還能得到朝廷封賞，不知你是否感興趣？”
鄒家大爺還真的挺感興趣的，連忙問道：“不知具體是個什麼章程？”
陳世文道：“自我朝開了海禁以來，南邊許多大商賈應運而起，每一家說一聲家財萬貫都不為過，可見其利之豐。鄒兄你們家就做這個的，這裡頭的事比我要清楚我就不多說了。”
鄒家大爺認真聽著。
“原本商家出海買賣，朝廷收取稅銀，兩者相安無事的。但其中卻有那貪心不足的，居然勾結市舶司的官員昧下了大筆的銀錢，市舶司上繳給朝廷的稅銀一年不如一年。”陳世文簡單地提了兩句，“陛下和殿下自然是極為震怒，去年派了錢大人前來料理此事，不但將那些貪官汙吏押送到京城問罪，還把涉事的商戶或抓或砍，清理了好些，這你是知道的。”
鄒家大爺沉默著，這事就發生在去年，所以他並沒有忘記。而且鄒家也有旁支參與其中，他費了好大的力氣才沒有牽連本家。
如今提起，仍然心有餘悸。
這也是他今日前來提親的緣由之一，單純的做一個商戶，實在是太難了。
陳世文喝了一口茶，“朝廷想要的是稅銀，要的是大把的銀子，所以我和錢大人上書陛下，提議由官府來造船出海！如今官船已改造好，隨時可以出發了，當然你們這些商戶想要出去朝廷也不禁止，稅銀以前怎麼交現在還是怎麼交。”
“我想跟你說的就是這官船，這第一次出去事關重大，錢大人會親自掌舵。但除此之外也需要其他有經驗的老手輔助，力求萬無一失。鄒兄你家裡是做這門營生的，自己也隨船出海過，不知道你有沒有這個興趣，在市舶司掛個職？”
“掛職？”鄒家大爺驚訝道。
“不錯，”陳世文點頭，“你若是同意，我便帶你去拜訪錢大人，他如今是求賢若渴，這點薄面我還是有的。”
鄒家大爺若有所思……
他也是一個極為聰明的人，沒考上舉人只是聰明沒有用在讀書上而已，如今聽了陳世文的話，腦海中浮現起了這兩年越城的變化。
換了個通判、換了個市舶使、換了市舶司上下、老知府到了致仕的年紀但朝廷並沒有派新的知府來、陳世文摻和進市舶司的事務裡，還上書陛下搞什麼官船、邀請他去市舶司任職，還說錢大人會賣他面子……
鄒家大爺一怔，多年夙願成真頓時一陣喜意湧上心頭，脫口而出道：“我是來提親的！”
陳世文：“……？”
……
劉玉真驚訝地望著鄒大奶奶，遲疑著問道：“你說，想讓慧姐兒做你大兒媳婦？”
“是。”鄒大奶奶平日裡和劉玉真往來得並不多，再加上在京城的時候請劉玉真幫忙救她家大爺，所以在劉玉真面前她有些拘謹。
“我兒與令媛年紀相仿，不是我自誇，他這孩子心善得很。在他爹的教導下也沒有那些富家子弟的不良習氣，他們父子倆很像，都是重規矩的。”
見劉玉真沒有說話，她又解釋道：“本來為表鄭重應該是遣媒人上門的，但是好的媒人現在都脫不開身我們也就厚著臉皮登門了。”
至於為什麼現在好的媒人沒有空閒，這個問題也不用再解釋了 ，她們都明白。
鄒家的兒子，劉玉真從來沒有想過，要把慧姐兒嫁給鄒家的兒子 。
首先自然是因為兩家門不當戶不對 ，其次鄒家是商戶不符合陳世文的擇婿標準，最後就是鄒榮並沒有優秀到讓他們刮目相看的地步。
所以鄒大奶奶這麼說，劉玉真愣住了 。
……
“文博，”鄒家大爺誠懇道：“其實我今日來，是想要提親的，想為我那大兒子鄒榮求娶你的嫡長女慧姐兒，不知你意下如何？”
陳世文遲疑了。
這些日子他不是沒有想過鄒榮，他與鄒家大爺相交多年，對對方的家庭還是有一定了解的，知道鄒榮並不是紈絝子弟。但鄒榮讀書不成，如果把慧姐兒嫁過去那她可能一輩子都是商人婦了，這讓他不忍心。所以沒有派人去說合，也沒有透露出半分。
誰知對方竟然上門了。
與女兒婚事相比，他們剛剛談及的官船出海一事又沒有那麼要緊了。
他思索片刻，直白地問道：“鄒兄，你怎麼會想著與我家結親呢？”
鄒家大爺主動提起茶壺，把陳世文的杯子倒滿，“這自然是因為我相信文博你的女兒，可為我鄒家宗婦了。”
“我其實一直想為我的兒子娶一個書香門第出身的女子，往後家裡也能出個讀書人。說出來不怕你笑話，我在很久以前就有這個心思了，不過一直沒有合適的時機向你提起。”
“因為這次選秀，我聽說文博你答應了馮家的親事，這實在是出乎我的意料。馮家有什麼呢？無非是他家的兒子讀書比較好罷了，可我兒也不差啊，他讀書還是能記住的，只是不知道為什麼一到了要考的時候他就手腳發冷，渾身不舒服。”
“真是氣煞我也。”
他誠懇道：“文博你既然願意把馮家小兒接來家裡教導，為何不考慮一下我家榮兒呢？若你我兩家定親，我願意下聘金十萬兩，並且把兒子送到府上由你教導，絕無虛言！”
……
“十萬兩？！”劉玉真驚訝之極。
“是啊，”鄒大奶奶有些不好意思地解釋道：“聘禮十萬兩，這是我家大爺親口說的，其實若要更多家裡也拿得出來。但是我們想著若是再多，估計你和陳大人就要把我們打出門去了。”
打出門去倒不至於，但是覺得鄒家別有所圖那是可以肯定的。
劉玉真想了想道：“說實話，這麼多的聘禮，我們的確是知道你們家的誠意了，但是……”她停頓了一下，還是選擇了實話實說，“但是你也知道我家老爺是讀書人，比起聘禮的多少他更看重的是孩子的天賦，才幹。”
“令郎如今若是個童生，我也能做主應下，但是我聽說他每逢考試情況都不大好……”
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