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劉玉真望著眼前這個眼角微紅, 面有疲色的劉玉媛，心中感慨臉上卻是不顯, 笑道：“二姐姐快快請進, 四姐姐在屋子裡頭呢, 她早就到了你也有好一陣子沒見著她了吧。”
“今兒正好多說說話。”
“桂枝, 快扶二姐姐進去，我這邊還要迎客，就不相陪了。”
“二姑奶奶快快請進。”劉玉真身後的桂枝站了出來, 領著欲言又止的劉玉媛進了屋子。
至於二姐夫周秀才, 早就讓陳世文派人領進屋內了。
“姑爺，姑爺……”德叔突然一臉凝重地跑了進來，“縣令大人, 縣令大人派人來了！還有縣丞、主簿兩位大人都派了管家親來送禮, 教諭肖大人更是親至……”
“姑爺，姑爺你趕緊去迎一迎！”
劉玉真詫異地問道：“你不是說他們不會來的嗎？”
陳世文很鎮定, “你夫君我是縣中唯一的舉人，他們人不來，禮是要到的, 不過肖大人居然親自來了倒是有些讓人意外，我得去迎一迎。”
也對，現在與其糾結大人物為什麼來了還不如趕緊去接人，劉玉真忙問：“可要我去？德叔, 教諭大人可帶了女眷？”
德叔：“回姑娘話, 肖大人是一個人來的。”
“那娘子你先回去吧, ”陳世文道：“我這就去迎接肖大人，肖大人是咱們府城的舉人，以前我還曾去拜見過。”
劉玉真依言點頭，此次宴席她前前後後已經準備好些天了，哪怕是縣令大人來也是不怕的。
……
屋內，劉玉真進來時這些太太們已經依照長幼親疏坐好了，有幾個還聊得很開心。
田氏和劉玉媛懷有身孕，被徐嬤嬤領到了另外一間屋子，其餘的七八位太太坐成了一桌。
“舉人娘子回來了，”有眼尖的太太瞧著她進來便起身笑道：“可讓我們好等，待會兒可要罰酒一杯。”
“恕罪恕罪，”劉玉真回到了主位，向幾位太太口頭賠罪一番，“適才肖大人來了，這便耽擱了一會兒。”
“可是新來的教諭肖大人？”一個秀才娘子探前了身子，“家裡頭是府城的那個？”
“正是。”劉玉真點頭，閒話了兩句然後又向諸位秀才娘子告罪，到另一側與田氏和劉玉媛說了幾句話，問候一番。
“聽說肖大人正在給長子尋摸婚事呢。”另一個秀才娘子聽到肖大人的名字便想起了一件事，道：“肖大人的長子年紀輕輕便考中了秀才，前程似錦，也不知哪家的姑娘有這個福分。”
“肖家可不是個好去處，”又一個秀才娘子說了，“我孃家妹子就嫁到了府城，她說呀肖家規矩重，兒媳婦天天都要在婆婆跟前立規矩不說，若是夫婿像肖大人這般出息那也是姨娘通房的陪著上任，大房在老家侍候公婆。”
“所以啊肖大人來了這麼久，都沒請同僚們上過門，這是家裡沒人主事呢。”
“周家的那位大人也是如此呢，”一個稍微年長些，頭上都有了白髮的秀才娘子感嘆：“周大太太在家侍奉婆母，給周大人納了兩房美妾赴任，賢惠得緊。”
“竟有這事？”年輕的驚呼年老的淡定，七嘴八舌的，把周家的事也說了一通，邊說邊還有人暗暗地偷看在另一側與田氏和周家二少奶奶說話的劉玉真。
說一句“也不知道這位將來如何”云云。
劉玉嫻在她們說肖家的時候沉默聽著，這說到了劉玉媛的婆家頓時便有些不悅，如今更是沉下臉，但她是個嘴笨的，一時說不出反對的話來。
……
“陳太太，”一個尖臉的秀才娘子衝著說完話走回來的劉玉真笑，“不知陳舉人老爺什麼時候去謀個官職啊？咱們縣城除了周大老爺再沒有人做官了，若是將來陳老爺謀了個官那可是全縣城的福氣呢。”
這個人劉玉真記得，是趙秀才的娘子，便回道:“夫君要上京趕考，考上了吏部自然就安排了，哪有什麼謀不謀的，趙太太言重了。”
“進士老爺那就更好了，”趙太太一臉喜色，“陳老爺才高八斗，舉人一次就考中了，最最有福的。”
其餘幾位秀才娘子或真心或假意地跟著誇了幾句。
劉玉真聞著這沖天的酸氣淡定地舉起了杯子，“感謝諸位太太前來，我敬各位一杯。”
……
“五妹妹，這是什麼？”劉玉嫻舀著顆滾圓的白丸子問，“嘗著不像是家裡常吃的肉丸子。”
真是瞌睡遇枕頭，剛劉玉真還想著怎麼毫無痕跡地把今天的主角魚丟擲來呢，四姐姐就問起來了。
劉玉真：“這是家裡做的魚丸，可是覺得味兒好？這魚是稻田裡養出來的呢，吃的是稻花，喝的是泉水，我也是嫁到陳家之後才知道竟有這樣好吃的魚，一點腥氣也無的，隱隱的還有稻花的香氣。”
“刺少，肉嫩，和河裡養的大有不同，許是鄉下地方好山好水的緣故吧。”
“若是四姐姐喜歡，我回頭打發人給你送去，常吃這魚聰明呢，夫君說吃了魚之後每每讀書都有所進益。”這話也沒錯，吃魚是能夠讓人變聰明的，所以她說得毫無負擔。
劉玉嫻還沒回話呢，自她說話後就留了一隻耳朵的其他幾位秀才娘子便忍不住了，忙問道：“陳老爺常吃這魚啊？！”
“吃了好些年了吧，自他中了秀才之後家裡就養了這魚，”劉玉真裝作思考的樣子，“這魚要在稻田裡養大半年，也不是時常有的，也就這會兒收了稻子才有這許多，平時三五天的吃一回吧。”
“五妹妹，這魚既然是妹夫愛吃的，我哪能奪人所好呢。”劉玉嫻聽完後拒絕了，“我只是想著這魚丸是個好克化的，婆婆估計喜歡，回頭我打發人去西市上買一些便是了。”
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劉玉真：“四姐姐你就莫要推遲了，家裡這魚不外賣的，如今都留著自己吃呢，養了幾畝地自家人吃還是夠的，你到外頭買的魚也不及這個鮮甜，回頭我讓人給你送一簍去。”
聽到養了幾畝地，劉玉嫻這才放心了，不再拒絕。
在座的其他幾位秀才娘子們則浮想翩翩，陳舉人中了秀才之後就開始養這魚了，吃了這魚之後每每讀書都有進益，常常吃然後現在他考了一次就中了舉人！如今養了魚還不往外賣了！幾畝地都要自己吃！
天，天爺啊。
這是要把好處都悶自己鍋裡呢，虧得這新媳婦是個憨的，就這麼說出來了。
也許是劉玉真太過年輕又坦然的緣故，在座的都沒有懷疑她說謊，聽到她們的對話後不少人看著大桌子上的其他幾道魚目光閃爍，宴席結束之後這些盛魚的碟碗都空了，雞鴨反倒剩了下來。
劉玉真暗暗偷笑，不知道陳世文那邊如何，但她這裡看來是成功的。
“五妹妹，常吃這稻田魚真的能夠讓讀書有進益？”送走了其他幾位秀才娘子，劉玉嫻小聲地問她：“夫君近些日子苦讀得厲害，都瘦了些，若是這魚能有所增益那可就……”
“我騙你作甚，”劉玉真還真是沒有騙她，拍了拍她的手道：“常吃魚能讓人變聰明，記得快，不過不一定得是稻田魚，只是這稻田魚味兒更好罷了。”
“我這裡有幾個煮魚的方子，回頭一併給四姐姐你送去。”
“多謝五妹妹。”劉玉嫻感激地笑：“若真能夠幫到夫君，我定好好謝你，他上次落榜之後吃也吃不好睡也睡不香，婆婆和我都愁壞了，這回還是說要來你們這，他才打起精神來。”
對於這四姐夫劉玉真認識不多，只知道家裡孤兒寡母窮得很，本人是個一心苦讀的，四姐姐嫁過去後除了年節也很少回來。
只好勸她，“身子好了才有後福呢。”
“我只盼著他好的。” 劉玉嫻溫柔地笑著，過了會又小聲道：“剛剛你不在的時候，趙太太她們……”把幾位秀才娘子含沙射影的事情說了一遍，強調道。
“你要當心些，這幾位都不盼著你好呢，自從妹夫考中舉人之後，我出門赴宴明裡暗裡的，那些話聽了都爛耳朵。”
劉玉真還真不知道這個事，不由得感激道：“多謝四姐姐，我明白的，以後定要遠著些，斷不能讓她們如意。”
劉玉嫻又勸了幾句，和四姐夫錢秀才相協離去了。
……
“你這邊如何？可出了什麼好詩？”劉玉真端了杯蜜水給閉眼歪坐在椅子上的陳世文。
“肖大人作了平平的一首詠菊詩，又讓在座的其他人各作一首。”陳世文接過蜜水一口飲盡，嘆道：“沒想到他會來，他是本地教諭，他一來除了詩文經義便不好說別的了。”
劉玉真：……