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討什麼？
這幾個字可不一般啊。
陳世文如此自信，可見這信是個了不得的東西！能讓老太太讓步、妥協。
所以一回到隨園她就忍不住拉著他的手, 急切地問道:“你剛剛說的是什麼意思？”
“你可是知道了什麼？”
“那信你是從哪裡找來的？你之前不是說不知道嗎？怎麼突然就有了信？”
曾氏也是糊塗得很, 問道:“文博，這究竟是怎麼一回事？那信裡有何玄機？”
“剛剛在壽安堂的時候我瞧你胸有成竹，便沒多問, 如今你可要細說了才好。”
相比於劉玉真的急切和曾氏的困惑, 陳世文泰然得很, 他朝曾氏行了一禮, “岳母，讓您擔心了。”
“其實這事很簡單, 我們下月便要上京，真兒便說要先把家裡的事料理乾淨了, 這首先便是到了年紀的丫鬟們。”
“在此期間，有個丫鬟名秋菊, 想必岳母您還記得，她跑來和玉真說發現了一個屋裡住著的秋葉到處尋一封信。”
“這次要把她們都遣回家去，她便說了出來，但我們兩個都茫然得很, 無論是我還是真兒都從未見過如此重要的信。”
“若是放任不管也不好, 於是真兒就想了個主意，讓人透了訊息給她說信就在書房, 她立功心切便上當了。”
“於是便人髒並禍。”
原來如此, 曾氏聽得有幾分後怕, 衝著劉玉真埋怨道:“你這孩子, 這麼大的事你怎麼瞞著我，這幾日都未曾與我說起過。”
“若是文博不說，我都還矇在鼓裡呢，你眼裡還有沒有我這個娘了？！”
劉玉真語塞，她這幾日亂糟糟的，都忘了這事，就只提了當他們上京之後她的莊子、鋪子等託母親打理。
旁的什麼都沒說。
不過如果這樣回答母親肯定會訓她一頓的，於是連忙轉移話題，問陳世文，“那信呢？快給我瞧瞧，你不是說沒有信的嗎？難不成你之前都是騙我的？”
“的確是沒有信，”陳世文誠實地回答，從袖袋裡取出了那份把老太太‘嚇暈’的信遞給她，“你瞧，裡面是我順手塞進去的康哥兒描紅用的紙，沒有騙你。”
劉玉真半信半疑地開啟一看，果然是康哥兒那天馬行空的筆跡。
可見是封假信。
她隨手放到一邊，問道：“你用這假信，騙得了一時，騙不了一世啊，要是被拆穿了你怎麼辦？”
到時候老太太肯定非常生氣，會做出什麼事情來都不知道。
“她不會知道這是假的。”相比劉玉真的疑惑，陳世文就篤定多了，他解釋道：“我特地當著秋葉的面，把這信從一本不常見的書裡取出來的。”
“顯得這信藏得很嚴實。”
“如今秋葉已被帶下去問話了，她們自然就會認為這信是真的。待會兒老太太醒來，我就當著她的面把這信燒了，她只會鬆一口氣，不會想到這信竟是假的。”
“文博說得有理，”曾氏比他們兩個都要了解老太太，“她既然覺得這信在陳家，又讓人找了一年多都沒有找到，定是覺得這東西被文博藏起來了，那他拿出來自然也就合情合理了。”
“只是不知道是什麼樣的信，老太太竟如此著緊。”
曾氏隨口感嘆了兩句，說者無心聽者有意，陳世文的目光移開了。
“沒準是賬冊？”劉玉真按照常見的思路推斷，“上面記載著劉家行賄受賄的證據？”
“又或者是很重要的地契？”
“什麼行賄受賄，淨胡說！”曾氏道：“你祖父做官那是清明得很的，置辦下這偌大家業是老太太和王家人跟在老太爺身邊四處做生意。”
“至於地契等，若裡頭裝的是劉家重要的東西，那為什麼會出現在陳家呢？”曾氏問道：“這和文博又沒有關係。”
“那種明面上的東西只要和文博說一聲，隨時都可以拿回來，用不著偷。”
這劉玉真就不知道了，“可如果不是這些，又是什麼能讓老太太和二太太都大驚失色呢？”
兩人沉思起來。
過了片刻，陳世文出聲打斷道：“岳母，真姐兒應該和您提起過過繼一事，不知您想得怎麼樣了？可要這次和老太太商議一番？”
劉玉真緊張地看向曾氏，道：“娘……”
曾氏淡然地笑了笑，“這件事容後再議，我突然想起一件事，自從老太爺告老之後，我已經有十多年沒去京城給父母請安了。”
“這回我與你們一道上京。”
曾氏沒有在屋裡待多久，她一走就只剩下陳世文和劉玉真兩個人，陳世文還好只是盯著劉玉真瞧了一會兒，但劉玉真卻是滿身不自在。
她給他倒了一杯茶，閒聊般問道：“家裡可還好？”
陳世文慢悠悠地回道：“家裡都還好，就是康哥兒一直唸叨著你。”
劉玉真：“……”
這話沒法回了，於是她又起了一個話題，“那個筍挺好吃的，家裡可還有？可以剁些和肉餡一起包餛飩吃。”
“早上吃這個最好了。”
陳世文無奈地看著她，問道：“真兒，你到底在害怕些什麼？”
“我不過是問了你一句話，你那天夜裡一直沒回我也就罷了，第二天還回了孃家。”
“把我嚇了一跳。”
“你就這麼排斥與我好嗎？”
劉玉真沉默著，半響抬頭，認真地問道：“你，你為什麼會不想納妾呢？”
她說完之後意識到這句話有歧義，連忙補充道：“我不是要給你納妾，你不說我是不做這個吃力不討好的事情的。”
“而是，而是你為什麼說此生不納妾呢？你們讀書人不是最講究紅袖添香的嗎？”
“天天想著享盡齊人之福。”
“二叔的院子裡常年頭爭奇鬥豔，三叔以前雖然沒有妾但也有一兩個通房，就連我爹也有一個郭姨娘，你怎麼就肯定地說‘此生不納二色’呢？”
陳世文還真沒想到她會問這個問題，他沉默了片刻然後認真地回道：“我沒想到你竟對這事有疑惑，我說不納妾，這對我而言不是什麼困難的事，也不是讓人難以置信的事。”
他微抬起頭，陷入回憶之中，“我自小便在鄉間長大，我們陳家是沒有人納妾的，前幾代祖輩們也有子嗣艱難的，但都沒有二心。”
“後來我長大一些，來到劉家族學才知道這大戶人家是會為家中到了年歲的男兒，準備教導人事的通房丫鬟的。”
“這些丫鬟好一些的就被抬成妾室，不好的就隨意配人，當時族學裡年長些的還就此互相攀比過誰的丫鬟更為貌美，當時我很是驚訝。”
“不過也只是驚訝罷了，我每日功課都忙不過來，對這些事情就只是左耳進右耳出。”
這就是世情了，男子到了歲數長輩就會給他安排人教導人事，而女子到了歲數就被勒令大門不邁二門不出。
只在出嫁前給那麼兩本圖看一看，劉玉真對此不想評價，催促道：“後來呢？”
陳世文繼續說道：“後來，後來發生了一件事，你可還記得付兄？”
“以前跟著令祖父學習的人裡頭，就數我和付兄最有天資，我自幼家貧吃過許多苦頭，是以有了讀書這出人頭地的機會便緊緊地抓住。”
“而付兄出身富裕，與學業上頭就鬆散了些，特別是當其母給了他一個丫鬟後。”
“他愛極，曾經帶出來給我們見過，還讓我們喊她小嫂嫂。並且在付二奶奶進門後依然如此，甚至付二奶奶懷孕後還讓那丫鬟也懷孕了，他想要給她一個兒子，作為她後半生的依靠。”
天，沒想到之前看起來夫妻恩愛的付家二郎竟有這樣的往事。
劉玉真驚訝了，她仔細回想問道：“可是我上回去付家，他們家就只有嫡長女啊，沒有什麼庶子庶女，而且也沒看見受寵的姨娘。”
“死了，”陳世文搖頭，“她的確是懷了付兄的孩子，但卻沒有生下來。”
“卻原來，那個丫鬟仗著付兄寵愛，對付二奶奶不恭不敬，還害付二奶奶滑了胎。人田家也不是好惹的，頓時就把補品流水般的送過去，補得胎兒太大，一屍兩命。”
“付兄當時都癲狂了，要付二奶奶償命，田家見此便斬斷了兩家的合作，付家為那門生意付出了極大心血，險些一蹶不振。”
“然後付兄就被兩個家族聯手教育了一番。”
“往後幾年，付兄經常酩酊大醉，學業一落千丈，數次趕考數次落榜，付家老太爺險些廢了這個長孫。”
“那時候的我，看著付兄這般模樣也是心有餘悸，覺得這妾室真是亂家之源。”
說到此處，陳世文鄭重道：“真兒，不知你可曾聽過，玉珠也曾不顧我的反對，把身邊的一個丫鬟開了臉。”
“我雖未曾到過她的屋內，但是我某天若是與她說上一句話，玉珠便會隨意地挑個理由，罰她在廊下跪著。”
“那丫鬟原本也是她身邊得臉的，剛嫁過來時兩人好得很。”
“但只是名分上有了差別，玉珠就不把她當人了，而那丫鬟也是見天兒找我訴苦，讓我煩不勝煩。”
“而後某一日我從書院回來，她就告訴我那丫鬟想害慧姐兒，於是她就吩咐人亂棍打死了，屍體扔到了亂葬崗。”
“我，我當時真的是驚駭莫名。”
這事劉玉真知道，不但知道還和段嬤嬤討論過這丫鬟的死另有緣由，原來是這樣的緣故。
陳世文不等她回答，感嘆道：“既然厭惡妾室，又為何要抬舉呢？難道只是為了出門在外，別人稱讚一聲‘賢惠’？”
“若是如此，那大可不必，我就一個人科舉已耗去我所有精力，實在應付不來兩個女子。”
“一夫一妻是一個家，兩人齊心協力，一妻一妾那就是兩個家，彼此一生爭鬥不休，無論我在外頭掙得多少家業，怎麼分，她們都不會滿意的。”
“所以後頭再議親的時候，我便允諾此生不納二色，以絕後患。”
劉玉真驚訝地看著他，沒想到他竟然是這樣想的，這讓人說什麼好。
話雖粗了些，但道理是一樣的，做妻子的不會滿意妾室與自己平起平坐，做妾的不會滿意子女與正房生的待遇差距過大。
兩人會在各方面爭奪，爭到最後往往就伴隨著陷害、死亡、夭折、分家等等。
多少顯赫的家族就落敗於此。
陳世文鄭重地看著劉玉真，“我來此世間，不求轟轟烈烈名留青史，但也不想後代子孫翻看族譜，看到我的這一頁，裡頭唯一能稱道的竟是娶了幾個妻妾，生了幾個兒子。”
“其餘一事無成。”
“所以，真兒，那樣的話你往後莫要再說了。”