第二百章 空城計
第二百章 空城計
蔣知縣這一句，算是徹底捅開了窗戶紙，員外們紛紛丟掉節操，開始你一言、我一語的商量起來。
起先還商量怎麼跟王賢去談，但沒兩句就說到，那幫商人正派人在碼頭扎綵樓，似乎要搞個歡迎儀式。眾員外便一致認為，咱們也得搞一個。於是就到時候該怎麼迎接、如何拍馬屁的事宜，展開了熱烈的討論。
見一場大戰前的籌備會，就這樣變成了馬屁會，而且物件還是個不入流的小官，季主簿不禁暗歎，這他娘的算什麼事兒？
初二這天上午，眾員外帶人早早來到碼頭恭候，誰知商人們來得更早，已經在綵樓下彩排開了，他們僱了幾十個樂戶敲鑼打鼓，還有持著樂器花籃的妓女，舞獅子的藝人，跟開廟會似的。
員外們也有準備，但時間太短太倉促，規模上小了很多。
「趕緊把鑼鼓敲起來，咱們要用氣勢彌補人數。」於員外吩咐自己這邊的戲班子。
於是員外們這邊的綵樓下，十幾個樂人開始賣力地敲鑼打鼓，也舞起了獅子。
兩座綵樓下便唱起了對臺戲，引得富陽百姓紛紛圍觀，紛紛打聽道：「這是要唱戲麼？」
「不是唱戲。」因為有開飯館的兄弟，朱大昌訊息靈通，一副與有榮焉的表情道：「這是咱們縣的官紳富商，在準備迎接王老官人和王官人返鄉省親呢。」
「省親是什麼意思？」大部分人。
「省親都不懂？」朱大昌優越感大增道：「告訴你，就是回老家探親的意思。」
「探親就探親吧，還省親，」眾人笑道：「你個殺豬的拽什麼文？」
「這就是你們不懂了。」朱大昌卻理所當然道：「如今王家是官宦人家，高貴著呢，日常用詞自然不能跟咱老百姓混為一談。」頓一下道：「比如咱們說‘吃飯’，人家官人家卻說‘用膳’；咱們說睡覺，人家說‘就寢’；咱們說屎，人家說‘更衣’。」
「瞎說，拉屎怎麼會成了更衣呢？」眾人不通道。「不嫌臭得慌麼？」
「笨，官人家的茅房怎麼會臭，比你家閨女的屋還香。」朱大昌知道什麼？信口胡咧咧而已：「人家就是在裡頭更衣，出來也是香的。」
「我看你也是外行，官人家多講究，怎麼可能在茅房裡換衣服呢。」眾人卻是不信的，但有一點他們深信不疑，那就是王家――真的大富大貴了。
好吧，他們對富貴的標準忒低了點兒，但不妨礙他們感嘆，當年王家是何等落魄，如今是何等風光。感慨自己親眼看著他們父子兩代奮鬥起來，誰說太平盛世讀書才有出路，人家兩父子就沒讀書，不一樣混得風風光光？
有道是眼見為實，但其實我們看到的東西，往往是有欺騙性的。
老百姓看到富陽縣的官紳如此隆重迎接王家父子，就認為那爺倆混得極好。殊不知爺倆混得都算不上，更別說極好了。眼前這幕之所以會出現，那是官紳富商激烈鬥爭的結果。這會兒，雙方更是毫不掩飾地針尖對麥芒呢。
為了在氣勢上壓倒對方，兩邊都在賣力地敲打吆喝、呼朋喚友，每當有士紳或商人趕來，加入一方陣營時，那一方就會爆發出熱烈的喝彩聲，好似多一個人就會多一份氣勢似的。
快到辰時，李員外和他侄子李寓來了，士紳們的歡呼聲頓時高了數倍。李家可是富陽大戶的主心骨，他們來了，天塌下來個高的頂著，大家心裡就不慌。
誰知那邊，商會的人也高叫道：「李會長，來我們這邊啊，您可是我們商會的領袖啊」
「瞎說八道，李員外是我們的老大」
「李會長可是我們絲業會長」
兩邊竟然爭搶起來，但其實誰都覺著，他還是會到士紳那邊，畢竟人家是多少年的老夥計了，根子在那兒呢。
然而沒想到的是，李員外左右為難了一會兒，竟朝士紳們抱抱拳道：「抱歉諸位，某現在是絲業商會的會長，不能不過去……」
士紳們登時傻了眼，商人們卻興奮地歡呼起來。
看著商人們簇擁李員外，回到對面的綵樓下，士紳們的臉色都難看極了，這是大戰在即，上將臨陣投敵啊！士氣一下跌倒了冰點……
「真想不到，原來李員外早就是他們的人了」士紳們怒道：「虧我們那麼信任他」
「怪不得，昨天他不肯來縣衙，」於員外黑著臉道：「原來早就打算改頭換面」
「竟然不打招呼就這麼變節了」員外們真是氣壞了：「這下咱們騎虎難下了，他卻成了商號的領袖」
「李家是高官顯貴，卻甘心與商人為伍，丟人不丟人」有人一臉痛惜道，心裡卻大喊著‘帶我一個，
那廂間，李員外對昔日夥伴們的罵聲充耳不聞，他已經進入富陽商界領袖的新角色，大聲向商人們講解待會兒注意的事項。商人們聽得很是認真，明朝開國以來，商人就各種靠邊站，到現在處境雖然大大改善，卻依然上不得檯面。所以李員外能站過來，讓他們感到無比振奮，甘心讓他當老大。
李員外心中也是暗暗自得，跟那些笨蛋不同，李家吃一塹長一智。去年他們囤積居奇，險些被王賢搞得傾家蕩產，還落了一身埋怨，老爺子氣得大病一場。
李家自然不能就這麼算了，李員外便寫信給京裡做官的兄弟，想讓他出手整治一下魏知縣。在他看來，王賢純粹是為虎作倀，只要魏知縣倒了，王賢也就隨意揉捏了。
他兄弟便找到吏部的同年，想看看有沒有法子黑了魏知縣，誰料吏部的同年告訴他，魏知縣已經高升了，不日就會進京入翰林院，前途一片光明最好不要與他結怨。
同時他兄弟信裡，還有個讓人震驚的訊息――王賢竟然被吏部天官親點為浦江典史，不管這背後有什麼故事，這小子都已經進入朝廷的視線了，還是不要招惹他的好。
是以王賢離開富陽之後，李員外雖然一直在挑頭鬧，同時他又和商會私下接觸，就是怕那小子殺回馬槍，自己也有個退路。結果王賢就真回來了，一得到訊息，他就當機立斷，接受了絲業商會會長一職，並帶著侄子、備了厚禮去杭州向王賢謙卑道歉，終於取得了王賢的諒解。
士紳們卻信了他的話，以為他只是去探探口風，當商會會長也不過是麻痺對方。孰料假作真時真亦假，他竟然在關鍵時刻，真站在商人一邊了。
碼頭上，商人們氣勢如虹，士紳們卻如霜打茄子，徹底被壓住了。
辰時中，王家父子的座船，緩緩駛入富陽碼頭。船上人看到岸上紮起了綵樓