第五十九節 霹靂炮
三人從庫房中各自離開，徐寧到石湖的兵器作坊去了，徐良與羅明成兩人來一起來到石湖碼頭，羅明成找了一艘小帆船去了大墜島，而徐良則在碼頭上跟著去劉莊的貨船走了。
來到滿是鴿子的大墜島，羅明成查了一下硝的庫存，發現庫存少得可憐，一方面用鴿子糞熬硝得到的硝並不是很多，另一方面則是熬出的硝大多硝制鹿皮用去了，如此看來，要大規模製造火藥，還得從北方購進。於是羅明成就從返回石湖家中，從鴿棚中取出兩對信鴿，發信給揚州與東京，讓宋玉青與平兒在當地大量購硝運到泉州。
在羅明成發信鴿的時侯，小青正在一旁打掃鴿子糞，她說：“姑爺，你要收集鴿子糞幹什麼用呀？是作燒製鐵刀用麼？”
羅明成道：“你怎麼會想到燒製鐵刀呢？”
小青道：“因為鐵刀很鋒利啊，它那麼鋒利，我想它一定是用一種特殊的東西，用特殊的方法燒製成的。”
羅明成道：“你的想法可真有趣，不過鴿子糞並不是燒鐵刀用的，而製造一種更加厲害的東西。”
小青道：“難道這世上還有比鐵刀更厲害的兵器麼？”
羅明成道：“有，有好多，現在我就要去做試驗了，你在家好好等著我，不要亂跑，好好伺侯芹夫人，知道麼？”
小青道：“知道了。”
羅明成出了院門，離開那充滿桂花香味的溫馨地方，來到大墜島，開始了火藥配方的試驗，大墜島上的硝雖然不多，但是做幾個試驗足夠了，經過半天的試驗，在炸碎了十幾個瓷瓶後，羅明成發現硝的比例越大，那爆炸的威力越大，但是還沒等確定硝應多大的比例最合適，大墜島的瓷瓶就被羅明在用完了，他只好又乘了小帆船去石湖的瓷窯中去取，來到瓷窯，發現這瓷窯燒製的大多為碗之類的東西，燒製的瓶子並不多，在吩咐了瓷窯的工頭要他多燒些瓷瓶之後，羅明成決定回家看看，看看家裡有沒有瓷瓶，如果有的話，就拿去做試驗。
在家中，羅明成拿了幾個瓷瓶就走，小芹從屋裡追出來，道：“官人，你拿那些瓶子幹什麼？”
羅明成道：“我拿去做試驗。”
小芹道：“你不回來吃飯麼？”
羅明成道：“你不說我還忘了呢，你這一提，我還真覺得餓了。”
小芹微微笑了一下，轉頭對小青說：“小青，去給姑爺溫飯去。”
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羅明成吃完飯，用拎著幾個瓷瓶就走，走到一半，看到一美麗少婦抱著孩子向他家走去，由於他心裡老想著**問題，還要注意瓶子之間不能相互碰撞，否則很容易碎掉，所以就沒太在意，從她身邊走了過去。
到大墜島，羅明成狠了狠心，將火藥中硝的部分增至九成，而硫與炭只佔一成，這次試驗的結果讓人比較滿意，感覺是爆了個超大型的炮仗，而且由於瓶子比較大，用藥比較多，這次爆炸將全島計程車兵都吸引了過來，而且鴿子除了關在籠子裡的，全部驚飛。
大墜島上那姓馬的都頭將圍觀計程車兵們打發走，然後問羅明成：“大人，這是什麼東西，怎麼聲音越來越大，從最開始的像打鼓一樣，到現在像打雷一樣。”
羅明成道：“這東西叫做火藥。就是用你們從鴿子糞中提取的硝做的。你看如果打打仗用的話，威力怎麼樣？”
馬都頭道：“打仗用的話，如果事先不知道，突然扔出來這麼個東西，只這聲音說不定也能把人給驚死。”
羅明成呵呵一笑，道：“以前你聽說過這種東西麼？”
馬都頭道：“以前不知道，不過，我最近聽人說，京城裡有一種叫做霹靂炮的東西，與大人所造的這東西相仿，不過那可是中央的秘密武器，沒想到大人一個下午的時間就仿製出來了，下官佩服。”（史載：靖康元年李綱守東京時“夜發霹靂炮以擊賊，軍皆驚呼。”）
羅明成呵呵一笑，道：“這有什麼了不起的，以後跟著我，還有更厲害的。”
馬都頭道：“大人，您屢屢造出奇物，這一點屬下相信。”
羅明成道：“等過些天，北方的硝石運到，你就給我在大墜島上配製這種火藥如何？”
馬都頭道：“好的，不知這配方如何。”
羅明成道：“配方簡單，只要這硝佔九成，炭與硫各佔半成就行。”
馬都頭道：“好的。不知北方的硝何時才能運到？”
羅明成道：“今日我已發了信鴿，我想，我這硝北方運來，至少得一個月的時間吧。”
馬都頭道：“是不是大人最近要有什麼大的行動？”
羅明成看了一眼馬都頭，道：“告訴你也無妨，但你不要再告訴其它人了，我想用這種火藥攻打琉球南邊的麻逸國。”
馬都頭道：“打麻逸國？不是打琉球的土人部落啊，如果是這樣的話，我想我們可以把鹿港的硝也弄來，楊軍使為硝制鹿皮方便在鹿港也設了一個熬硝的工場。”
羅明成道：“你不說我還忘了呢。好的，回去後我就派人去琉球跟楊軍使說說這個事。”
馬都頭道：“是大人，不過，我這邊是不是應加些人手啊。”
羅明成道：“人手不夠？”
馬都頭道：“是這樣，士兵們的人數是夠了，不過女人的人數少了些，現在差不多是兩人士兵分到一個女人，有時侯會為了女人弄點小矛盾，大人，你看，能不再加些女人，這些的話，一名士兵一個女人，我還能省心些。”
羅明成笑道：“好的，明天我讓去琉球的人順便再向楊軍使要一百名琉球女子”
馬都頭一聽，大喜，道：“謝大人。”
羅明成道：“你先不要高興得太早，這一百名琉球女子可不是全部給你們的。”
馬都頭道：“屬下明白，不過分配時，可不是我們有優先權麼？我們挑剩下的才能輪到其它人，不是嗎？”
羅明成點了點頭，道：“對，好了，天也不早了，我先走了，你明天讓士兵們再建兩個院子，到時侯專門製造火藥用，明白麼？”
馬都頭道：“為什麼要建兩個院子？一個不行麼？”
羅明成道：“火藥威力你也看到了，如果全放在一人院子裡，萬一起火爆炸，你大墜島上的人恐怕得報銷一半，我讓你建兩個院子，是為了分開放置，這樣還能安全些。”
馬都頭道：“這樣啊，多謝大人為屬下著想。”
羅明成道：“好了，你現在就準備一下，明天就開工吧，我先走了。”
馬都頭道：“是，我這就去選址。”
兩人分頭離去，海邊上，只留下一地炸碎的瓷片。
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