第三百三十四節 鍋爐爆炸
小芹露出個甜美而幸福地微笑，再次說了句：“在家等我。”然後去書房寫鴿信去了。
過了一會兒，鴿信寫好了，小芹又專門過來看了一眼羅明成，見他好好在呆在家裡，才出去送鴿信。
過了一會兒，小芹回來了，兩人拉上窗簾，正想做些夫妻之間才能做的事兒，奶奶過來了，說小芹要找的女僕來了。
那是一名普通的漢人婦女，姓吳，嫁給本地劉姓的人家，是本地的漁戶，長得挺樸實的，皮膚比較黑，臉上還有些麻子，據說年輕時得過天花。按照漢人的習俗，她應叫做“劉吳氏”，但羅明成覺得這樣不好，應當有個尊敬點兒的稱呼，於是就跟家裡人約定管她叫“劉姨”。
劉姨很會做魚，煮得魚湯十分鮮美。
中午，喝完鮮美的魚湯，一家人都各自忙去了，其中劉小云反正都要散步，於是小芹就把查帳的事兒交給劉小云，自己陪羅明成呆在家裡。
眾人都走後，小芹把奶媽跟吳姨都打發到前院，然後關上垂花門，約羅明成到了書房。
書房中，小芹整理帳目，羅明成隨便看書。今天的小芹特意穿了緊身的淺色碎花裙，而且身上特意用了些香水，眸子還秋波不斷，顯然是有某種想法。羅明成雖然有些發燒，但並不嚴重，於是，他就放下書本，慢慢地走近了小芹―――
過了一會兒，書房的書桌上。兩個年輕的身體結合在一起了，小芹一面享受，一面道：“官人，在書房裡好不好玩？”
羅明成…………。道：“感覺不如在夜間的月光下好玩。”
小芹羞道：“官人，你能瞎說，那不成野合了？”
羅明成呵呵一笑，道：“不算野合吧，是在自己的家裡，又不是在外面。”
小芹道：“那，今晚上，咱們試試？”
羅明成道：“還是算了吧。我正發燒呢，等出完痘再說吧。”
小芹甜甜地“嗯”了一聲。
下午，羅明成正在床上睡覺，聽到外面又來人了。他起床一看。是龔惠，道：“小惠，你來了，我今晚上不過去了，這幾天就要出痘了。等出完痘再到你們那邊去。”
龔惠道：“我知道，依蘭也要出逗呢，也呆在家裡不出來，我給你帶本書你看看。是剛剛譯完的《源氏物語》呢。”
小芹道：“看那書幹嘛，我這兒有《左傳》、《史記》。官人想看書的話我會給拿的，用不著你費心。”
羅明成擺了擺手。道：“小芹，說什麼呢，小惠也是一片好心，怕我在家悶得荒。”然後對龔惠道：“書，你就放這兒吧，我會慢慢地看的。”
龔惠看了看了小芹，從包裹中拿出一摞紙裝的稿子，道：“官人，都是我一個字一個字譯出來的，如果有不通順的地方，你儘管改就好，改好後，也該送到東京去了，東京的官家還等著看呢。”
羅明成道：“好的，小惠，真是辛苦你了，費了這麼多工夫譯出來，我想，咱該開個書局，把你的勞動成果印成書，讓全天下的人分享。”
龔惠道：“好啊，好啊，官人，這可是你說的哦。”
小芹道：“那得花多少錢啊？再說，這種風花雪月的書，會有幾個人看？怕是會白白地浪費錢財。”
龔惠道：“不會的，芹姐，這書寫得很好的，連官家都喜歡看，我想，如果印成書的話，肯定會賣得很好的，我想不但不會浪費錢，還會賺錢呢。”
小芹道：“我不信。”然後對羅明成說：“這事兒可得仔細考慮一下，咱們現在正經地方用錢的地方都用不過來呢，可沒閒錢去搞這些。”
羅明成道：“這事就看怎麼運作了，有我呢，小惠，你派人去泉州城張榜找幾個會印書的匠人，把他們叫到這兒來，我來面授機宜，保證那印書之事穩賺不賠，說不定這以後的印書生意還會成為咱家的一大進項呢。”
龔惠道：“真的？那太好了。”
小芹看了看羅明成，道：“你又有什麼好主意？”
羅明成道：“這個，說了你也不明白，到時侯那些印書匠人來了，一點就透。”
龔惠笑道：“嗯，官人總有最聰明的。那麼，官人、芹姐，我先走了，等出完痘，我再來。”說完，向小芹屈膝行了個禮，走了。
七月十四日，羅明成正在家裡出痘，突然陳姨過來說：“東家，有人來找你。”
羅明成道：“什麼事兒？”
劉姨說：“那人說，鑄炮工場的一個什麼爐子炸了。”
羅明成有點奇怪，鑄炮工場的什麼爐子？他想了一下，難道是蒸氣機？由於鑄炮工場的人都管那蒸氣機叫做鍋爐，難不成是鍋爐爆炸？於是他問：“那人說的是不是‘鍋爐’？”
劉姨道：“是的，是的，就是鍋爐炸了。”
羅明成聽此訊息，心中跳了一下，道：“快讓他進來了。”
來人進到後院，羅明成一看，卻是陳七，還沒走近，他就說：“東家，大事不好了！我們造的那個鍋爐突然炸了！”
羅明成道：“慌什麼？慢慢說！”
陳七描述了當時的情況：鍋爐燒得好好的，大家正在用鍋爐帶動的鏜刀鏜制炮膛，一個小學徒向爐膛裡添了一鍁煤，突然轟的一聲，比天雷還響，那鍋爐那炸了。
羅明成道：“死沒死人？”
陳七道：“沒有，不過那個燒爐子小子怕是沒法見人了，他的臉正好被一塊燒紅的碎銅塊打了一下，好大一塊皮被烙去了。”
羅明成道：“其它人呢？”
陳七道：“別的人也有受傷的，但都沒什麼大礙。就是秦老九說他耳朵被震聾了。不過，他老是愛開玩笑，我估計他是哄人的。”
羅明成道：“還算好。那，這是哪一臺蒸氣機炸了？”
陳七道：“是新一點兒的那臺。”
羅明成道：“是不是那機器長時間沒停機？”
陳七道：“是啊，是啊。”
羅明成道：“沒什麼大不了，這是因為燒得時間長了，機器裡面面的蒸氣壓力過大，當壓力到殼子受不了的程度時，就炸了。”