第三百五十一節 試驗輪船
霍成富抹了把汗，道：“大人教訓的是。**《《-<3 8 看 書 網^ >-》》*不過，您跟普通那些當官的不同，您是大家的恩人，要不是您，說不定眼前這些弟兄們還有老家受那些土豪們的欺負。所以，讓她們來陪您一夜，估計也能心甘情願。”
羅明成道：“胡說！哪個男人能受到了自己的女人被別的男人給睡了？以後別說這樣的話，記住：漢人的女子除非自願，否則不能強迫她們，而外面的那些土蠻的女人，我則不管，你也跟我到過南極大陸，當時每個隊中都有女兵洗衣班，你也知道的。以後我們搶了土蠻的女人的話，女兵洗衣班還會有的，不過，女兵洗衣班中卻不許有漢人女子。”
霍成富道：“是，我都跟大家說了，大家都很支援，都想練好之後出去跟你搶一回。”
羅明成笑了笑，道：“對了，當時你們都走了，那些女兵們怎麼處理的？”
霍成富道：“當時您不是把所有女兵都留在南極大陸了嗎？難道您忘了？”
羅明成拍了一個自己的腦袋，道：“看我這記性，就這麼幾天的工夫竟全忘了。”
霍成富道：“大人日理萬機，這些小事，忘了也正常。哦，大人，我能不能問一句，我們什麼時侯出發去搶南邊那些土蠻？我的好多士兵還從來沒有過女人呢。”
羅明成道：“你就放心吧，估計再過一個月咱就正式出發，這次咱們去搶宿務島。那邊不但土人眾多，還有個大銅礦，佔領之後，不但每個士兵都能分到女奴。而且我們還會得到源源不斷的精銅。”
霍成富道：“那，我們還去不去南極大陸淘金？”
羅明成道：“先搶完宿務島，看看情況再說。”
霍成富聽了，道：“是，不過，最好是去一趟，我跟士兵都說了，那邊有數不清的金子。只要彎腰揀就行了。”
羅明成道：“你以為留在南邊的那些人會把金子留著啊，估計容易採到的早就被他們給揀了，剩下的估計都是難採的吧。”
霍成富道：“也是，不過。您不說那個大島很大，還能找到別的金礦嗎？”
羅明成道：“如果尋找別的金礦，用得著上那麼遠的地方？估計麻逸的哪個島上就有金礦。”
霍成富的道：“真的？那可是太好了。”
羅明成道：“金礦到處都有，就看能不能碰巧了，其實我也不知道南極大陸的什麼地方有金礦。上次咱們落腳的地方跑距金礦那麼近，只是巧合罷了。”
霍成富道：“我們全聽您的，您讓我們上哪兒我就上哪兒。”
羅明成道：“那就好，天色不也早了。您也回去睡吧。”
九月十三日，早晨。天才剛剛亮，羅明成就醒了。他先去了鑄炮作坊（順便還給姚知秋馬），發現新的蒸氣機又做好了，這次可是加了三連桿組與離合器的，效能比以前那些穩定了許多，基本上達到了羅明成的要求。
吃完飯，羅明成跟幾個工人把那個蒸氣機搬上一艘大一些的腳踏船，開始試驗如何用它來驅動腳踏船的輪子轉動，從而推動船隻前進。
其實就是想辦法用皮帶把蒸氣機的動力傳到腳踏船的踏板上。
過了一天，九月十四日，第一艘用蒸氣機作動力的腳踏船改裝成功，羅明成把它叫做輪子船，簡稱輪船。改裝成功之後，立即開始在晉江上進行試航，之所以晉江上試驗，而不是在海上，是因為羅明成所做的這蒸氣機耗水量太大，執行一段時間後就須要加水，加水自然得加淡水，加海水的話，機器很快就報廢了，於是隻好在晉江上進行試驗了。
輪船冒著黑煙，駛過沿江的泉州城，引得城頭上計程車兵、遊人紛紛駐足觀看，而且不斷有市民爬上城牆，前來觀看不知從哪裡冒出來的的這一奇物。
機器轟鳴，巨輪轉動（此船用的是跟先前腳踏船使用的明輪一樣的輪子，一下子就用渦輪推進，不現實），輪船以比普通船隻快了一倍的速度逆流前進，引得江上的那些腳踏船的船工、船主們目瞪口呆，紛紛打聽是誰做出這一奇物，有些船工經常去石湖送貨，認得是羅明成，於是相互轉告起來。
得知此“輪船”是石湖的羅明成做出之後，水上、岸上的觀者無不驚之為天人，有識字的好事者當即咬文嚼字，打算回去之後將這一奇事記下。
守城計程車兵立即分出一人回城報告泉州知府：江上出現一艘奇怪的船，冒黑煙，但不用人力驅動就能自己航行，
過了泉州城，江水青青，岸邊都是古老而純樸的中國鄉村，羅明成站在船頭，清風吹過，吹起了他的衣袍，吹動了他的心思，他想：我已做出了蒸氣機，不意外的話，在這個世界上，暴發第一次工業革命的國家將不是英國，而是中國，英國那麼個葺爾小國憑藉工業革命之力都能建立“日不落帝國”，如果中國暴發工業革命，中國能做到哪一步呢，怕不只是“日不落帝國”吧！
羅明成正在憧憬中國未來的美好前景，突然，一聲一巨響，那個讓他得意非凡的蒸氣機竟然又炸了！
一塊滾燙的機器零件擊中了羅明成的背部，把他擊落水中，更要命的是，羅明成是個旱鴨子，不會游水。一時之間，他在水中浮浮沉沉，連呼救命，連吞了幾口江水，情急之中，只好把隨身佩戴的錠鐵寶刀給扔了。
幸好此時江邊有正在打漁的青年漁民出手相救，否則羅明成小命危險。
被青年漁民救起之後，羅明成向人家道了謝，問了他的名字，得知他是晉江邊延陵村的陳元興。
羅明成掏了掏了身上，也沒帶什麼值錢之物，就跟陳元興說：“陳壯士，我是羅明成，家住石湖，石湖錢鋪就是我的，也許你聽說過我。這次你救了我，回頭必將重謝，不過，我隨身那把佩刀掉到水中去了，雖說也不太值錢，但丟了也怪可惜的，能不能麻煩你下水再給撈上來？”