第四百一十八節 融煉黃銅
羅明成道：“行，回去我就跟我乾爹說一下，讓他多備些材料，多找些人手，爭取儘快解決你的住宅問題。”
…………
跟吳勝利說完了住宅的事兒，羅明成又跟姚知秋到機床製作工場看了看，發現機床工場的規模也擴大了不少，於是他就想將蒸氣機製作工場與機床製作工場合併成一個單獨的機構，稱做“石湖機械二廠”，而將原來的鑄炮作坊稱做“石湖機械一廠”，以方便管理。“一廠”依然由姚知秋管理，專門製造火炮，而“二廠”暫由吳勝利管理，負責製造蒸氣機與機床，然後將製作鐘錶的工場稱作“石湖機械三廠”，仍由鍾博易管理。
姚知秋得知羅明成的想法後，道：“如此說來，我們還應成立一個石湖機械四廠。”
羅明成道：“哦，你是說是湯隆那邊嗎？”
姚知秋道：“不是，我是說製作織機與縫紉機的部分，現在已經作出機床了，能準確地加工銅鐵構件了，我想這種機器也能把原來的木件為主、鐵件為鋪變成全部鐵件組成了，我想那樣的話，機器將更加結實、也更加小巧了。”
羅明成道：“是這麼回事，我還沒想到這茬事兒呢，多謝你的提醒。”
姚知秋道：“為東家分登我份內的事兒，不知東家可曾想到承擔此事的人選？”
羅明成道：“暫時想不出，不如還讓木工作坊本來那幫人做吧。”
姚知秋道：“那幫人不行，他們不懂如何加工銅鐵，不如我給您推薦一人如何？”
羅明成道：“誰？”
姚知秋道：“您的徒弟林逸文就是個不錯的人選，他對於吳勝利負責蒸氣機工場一事心中一直不服。不妨您這次給他一個機會，讓他這事兒做起來。如果成了，就任命他為‘四廠’的管事，如何？”
羅明成聽了，點點頭，道：“很好的主意，這事兒就麼定了。”
姚知秋聽了很高興，道：“要不要將林逸文找來？”
羅明成道：“不用，我走了再跟他說吧，我還得在這兒仔細轉轉。”
姚知秋道：“也好，跟過會兒我親自跟他說。”
兩人說著說著出了機床製作工場。來到了鑄炮工場。檢視了正在製作中的幾門銅炮，到了專門製作黃銅火炮的部分時，羅明成道：“你們現在弄明白了為什麼黃銅炮比青銅炮輕的原因了嗎？”
姚知秋道：“弄明白了，那是因為所用的鉛料不同的原因。”
羅明成道：“那為什麼所用的鉛料不同，就會鑄出不同的銅炮？”
姚知秋道：“這個n因為鉛料本身的重量不一樣吧。”
羅明成道：“說得對，繼續往下說。”
姚知秋道：“還往下說？好像就是這個原因。”
羅明成道：“不，還得深究，鉛料之所以重量不同，是因為鉛料本身所含的物質不同，你想過兩種鉛料所含的物質有何不同的嗎？”
姚知秋聽得一頭霧水，小心地問：“東家，何為‘物質’？”
羅明成按照他在中學時所學的知識解釋了一通，並且粗略地說了一下“分子”與“原子”學說……姚知秋聽了後。被驚得如同見到了“外星人”，連說：“這，這，這是真的嗎？”
羅明成道：“是不是真的，只有用事實說話。”
姚知秋道：“如果東家所說的是真的，那麼‘五行’之說簡直就像是小孩過家家。”
羅明成道：“世界已發展到現在。到了需要有新的學說來解釋我們所處的世界了，不如今天我們就用我剛才所說的學說探究一下兩種鉛料的物質有何不同吧。”
姚知秋道：“小的全憑東家吩咐。”
兩人將兩種鉛料仔細觀察，逐條記錄它們的相同之處、不同之處，其中自然包括重量與體積。記錄完成之後分別對兩塊鉛料進行加熱，再次進行對比，發現那種能製出黃銅的鉛料少了許多，羅明成立即斷定一定是它其中的某種成份由於加熱“蒸發”了，經過仔細尋找，終於在天棚上發現一層薄薄的銀白色物質，而另一邊鑄造青銅火炮的類似地方卻沒有發現這這種銀白色物質〔人將這種附著在天棚上的銀白色物質收集起來後，與少量紅銅（純銅）進行混合融煉，竟然製成了一種新的、黃燦燦的銅，新制的黃銅比所有曾經製出的黃銅更黃、更輕………
看著這新制出的黃銅，姚知秋仔細地搓了搓眼睛，又動手摸了摸，確定眼前不是幻像之後，問：“這就是剛才那種銀白色的東西與紅銅一起融煉後的產物？”
羅明成道：“正是，我想，這就是比較純的黃銅了，以前的那些所謂的黃銅，只是摻雜了一點黃銅的成份而已。”
姚知秋道：“那麼，能跟紅銅合煉出黃銅的那種東西叫什麼？”
羅明成回想了一下中學所學的知識，道：“它是一種新物質，我們如此辛苦才得到它，不如就叫做‘鋅’吧。”
姚知秋道：“這黃銅看起來跟黃金一模一樣，我們可以把它拿出去當黃金使用，這下我們可發財了。”
羅明成捶了姚知秋一下，道：“你胡說些什麼？黃金多麼沉？黃銅多麼輕，能騙得了誰啊。”
姚知秋道：“東家，您神通如此廣大，想辦法將黃銅融煉得沉一點不就行了？”
羅明成道：“盡是說些笑話，黃銅我已用鋅合煉出來了，下一步就是你的工作了，你要想方設法測定黃銅的特性，看看它的特點是什麼，適合作什麼。”
姚知秋看了看天棚，那上面還有薄薄的一層銀白色的鋅，道：“這天棚上的鋅應是數月以來鑄黃銅大炮所得的鋅了，就那麼薄薄的一層，似乎從鉛料中提取不了多少啊。”
羅明成翻看了一下剛才的所做的記錄，道：“從重量上看，應當能提取不少，不過這得需要合適的方法，如果只從天棚上刮取那一點鋅的話，也真是太辛苦了些。”(未完待續。。