第八節 皮帶廠
回到家中，羅明成倒頭就睡，畢竟與王雨欣的那一番運動雖然快樂，但卻極為耗費精力。
羅明成正在呼呼大睡，院內來了兩名士兵，叫道：“總管大人，您在家麼？”把他從睡夢中驚醒。羅明成揉著眼睛起來一看，是前日他讓人去研究如何硝制皮革的兩名士兵，他問：“你們跑來幹什麼？”
那名淮北士兵叫道：“我找到硝制皮革的方法了。”
本地士兵道：“我也找到了。”
淮北士兵道：“我先找到的。”
本地士兵道：“我先找到的。”
羅明成道：“好了，好了，你們不要爭了，先帶我去看看再說。”
兩名士兵帶了羅明成看了各自的硝制皮革的方法，大同小異。羅明成道：“好，你們兩個都做得不錯，我將成立兩硝制皮革的工場，你們兩個分別任場長。如何？”
兩名士兵都很高興，另一名士兵道：“這皮革硝制完畢可以做什麼啊。”
羅明成想了想，道：“我們先從簡單的開始做起，先做皮帶。以後技術高了以後，再做皮鞋。好了，我先給你們分別找一處小院子，你們開始給我幹吧，我將按你們硝制皮革的數量與質量給你們報酬。”
一名士兵道：“我們現在好像沒有多少皮子啊。”
羅明成道：“很快就會有的。”然後帶他們分別到了小院子，讓他們先收拾一下，準備一下。分咐完了這些後，他不顧天色已晚，派出一艘三角帆船到大琉球去通知徐新徐寧他們，要他們收購當地野人的鹿皮運回泉州。回到家後，又寫了幾張告示，告訴人們他要高價收購動物的皮，無論是豬皮，還是驢皮，甚至是兔子皮都要。
政和八年正月十日，羅明成讓人把告示貼到附近各個村去，然後從本地找了好些個鐵匠，要他們打造皮帶鉤。只待大琉球的鹿皮運回就可以大量組成皮帶了，到時侯又可以發一筆財。現在羅明成在泉州搞的這些東西，全是花錢如流水的專案，到現在為止，除了帆布與肥皂賣了些錢外，其它的幾乎都是淨花錢，沒有什麼回報，要不是有東京與揚州的資金支援，羅明成早就撐不住了。現在可好，終於可以賣皮帶了，算是有了點回報。
這個時代的人都是穿褲子的，只要穿褲子就需要皮帶，以往都是用布條系在腰間的，現在有了皮帶，儘管價錢不菲，但是好東西就是好東西，估計買的人不會少。還有就是以住織機上只能靠齒輪傳動，現在似乎可以用皮帶傳動了。這樣一來，那織機的動力來源就廣了不少，比如可以用畜力，甚至用水力。
想到用水力織布，羅明成有點興奮，但他並不想把水力織布這麼高階的東西在泉州搞出來，因為一方面，搞出來那東西太難，太費力，另一方面，這泉州說到底還是趙佶的地盤，到時侯給萬一給自己來個抄家之類的，自己可就徹底玩完。不過，在南邊不遠處的海南島似乎就是黃道婆學紡織的地方，現在似乎是把棉種弄來，開始織棉布的時侯了。想到這裡，他又派了一艘三角帆船去瓊州（海南島）去取棉種去了，並順便到兩廣去買些耕牛回來，因為那裡的耕牛比其它地方的要便宜不少。
佈置完了這一些，羅明成有點累了，正要回去睡覺，身後一個人叫了一聲：“防禦使大人。”
羅明成回頭一看，是王雨欣的老爹來了，對於這個出賣自己女兒的中年男子羅明成有點討厭，想快點把他打發走，就直接問：“你是來借錢買房子的吧。走我去給你拿錢。”現在羅明成雖然極為缺錢，但買個民宅的錢還是能輕易擠出來的，更何況是在農村，不是在城裡。
王老爹寫了個欠條，拿錢而去，羅明成回家等著小芹與龔惠回家吃飯，吃完飯再隨便找一個摟著睡覺。
正月十一日，羅明成給大墜島上計程車兵送去好小鴿子，讓他們好好養著，既可以造糞又可以做信鴿用。
正月十二日，從大琉球終於來了一艘裝滿鹿皮的船。整個石湖營從硝制皮革的工場到皮帶工場，都開始運轉起來。從這一天開始，羅明成在石湖營終於又開始賺錢了。
從大琉球回來的人說，當地的野人很喜歡漢人的鐵器，尤其是長矛，可以用長矛與他們換鹿皮，問羅明成要不要跟他們換，羅明成說：“可以換，但不能換太多，說盡量用別的東西，比如瓷器、布匹跟他們換。”
正月十三日，在一個封閉的大院中，石湖營的鐵匠開始秘密打造長矛的矛尖，打造好後，在大墜島上組成長矛，因為自己擅自打造兵器是非法的，儘管羅明成水軍總管的職位，但也只有修理的權力，而沒有打造的權力。
正月十四日，終於做好了實用的第一批皮帶，除了自用外，就是給市舶司的那個太監總管送去。
那太監總管見到這種新奇的東西，立刻回屋解下自己那系在腰間的布帶，換上皮帶試了試，大為滿意。立時請了羅明成吃飯，要羅明成多多給供貨。羅明成那看著他那心急的樣子，心想，要不是我有小蠻有宮裡給我撐腰，說不定整個皮帶工場會被他一口吞下。想到這裡，他不禁想起小蠻的好處來，希望她能給那昏君生個兒子。
從泉州城中那太監總管那兒回來，羅明成開始研究如何把那皮子剝得薄些，以便能做皮鞋用。正有他研究得有點眉目的時侯，造船場的工頭來了，原來他想以後造船時把頭造得尖一些，這樣估計船的速度會更快些，問羅明成同不同意，如果同意的話，下一艘船就造個尖頭的試試。羅明成當然同意，不過他對那工頭說：“剛開始時不要造得太尖，要一點一點的尖起來，一下子造得太尖的話，恐怕技術上達不到，而把船給造壞了。”
造船場工頭道：“對，總管大人說得對，就照您說得辦。”
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