37（7）前路
注視著騎士遠去的身影，利奧波特略微猶豫了一下，扭頭看向身邊的黑袍法師，“你真的要去煉獄沙漠裡的桑坦尼遺址？”
“自然。”
“如果那棄民沒有說謊，現在的煉獄沙漠中可是居住著一位巫妖王。”灰袍法師困惑的皺起了眉，“但是巫妖一直是大陸的禁忌，沒有任何善良陣營會輕易放過一隻巫妖。所以他們一般都躲藏在那些最寒冷陰暗的角落，使用重重死靈法術來保護自己的真身。能夠在炙熱的煉獄沙漠中存活幾百年，統領一方，卻沒任何法師知悉此事，這故事本身就離奇的不合邏輯。”
鴻明思索了一下，反問道，“你曾說過，預言法術對我無效。”
“沒錯，任何級別的預言術在你身上都無法奏效。”灰袍法師篤定的答道，“也許是因為其他諸系法術都作用於元素能量、世界法則或生物的肉體和靈魂，只有預言術牽扯到了真知與命運。但是你的世界與奧倫相差太大，你所理解的真知和你所擔負的命運根本不在諸神的掌控之中，所以預言系魔法不會對你起到任何作用，甚至連你那個黑暗精靈僕人都能一併逃脫命運法則。”
“我僅為一通竅修士，尚未成丹就能脫離汝之法術掣肘。落入太陽故都的丹鼎卻是我族上古真仙的本命法器，所蘊含的威力自不可同日而語。若真有一邪祟透過異法控制了丹鼎，想來此界的法術也將對他無效。”
“這麼說來，也有幾分道理……”利奧波特摸著自己的鬍子慢慢沉吟道。
“等等，這麼說來，灰袍豈不是對那個巫妖也束手無策了？”薩恩突然插口說道，“這可是一個統御幾萬亡靈戰士的巫妖王，不論他是否真的就跟那什麼神器扯上關係，你們可就兩個大法，還有一個直接半殘，就這樣深入煉獄沙漠是不是太冒險了？”
“哈！”灰袍不屑的嗤笑一聲，“不過是個巫妖，知道他命匣所在一下就幹掉啦。”
“我尊敬的預言大法，您現在還能預測這位巫妖的命匣所在嗎？”黑暗精靈不懷好意的反問道。
“你！”
“此等皆為末節。”直截了當打斷了兩人的爭執，鴻明斷言道，“即便無法找到丹鼎，也需前往沙漠一探。聽爾等所言，巫妖乃是強大邪祟，靠煉魂之法拘役亡魂，殘害生靈，如此邪魔外道，又豈能視而不見！”
聽到這話，黑暗精靈和灰袍法師面面相覷。利奧波特聳了聳肩，嘿嘿一笑，“沒錯，這麼有趣的亡靈法師，去看看也無不可。就算我們真打不過，不是還能跑嘛，區區一個巫妖罷了，我可不信他的臣民僕役個個都懂飛行術。”
發現自己實在不能阻止兩人的冒進行為，薩恩微妙的調整了一下表情，繼續向鴻明進言道，“那麼真的要帶上沙漠遺民？這群傢伙可沒啥實力，估計到戰場上也是個累贅。”
“幾人而已，我尚能護住。”
看了看黑袍法師無比淡然的表情，薩恩壓住了心底的矛盾。他發現自己跟這個異界法師相處的越久，自己堅信的規則和理念就變得越發混亂。他是個黑暗精靈，雖然已經叛逃出故土，背棄了曾經的一切，但是他依舊是個黑暗精靈。在他的人生裡，沒有一場戰爭不是為了利益，陰謀、權利、野心、背叛和爾虞我詐才是世間唯一的真理。即便來到地表，其他種族依舊延續著這樣的權謀交鋒，盜賊公會的火拼為的是利益，公國之間的國戰為的是利益，即便是光明神殿的聖戰，也不過是拉出神祗的口號進行的信仰之爭。這才是整個奧倫大陸通用的規則，是任何一個有理智的成年人該懂的世界法則。但是面前這位鴻明大人，他顛覆了自己曾經熟知的一切，他居然說諸神並非永生不滅，居然說善惡不該由物種所定，居然說他並不邪惡――一個黑暗精靈，並不邪惡――如今，又要為一群沙漠棄民得罪神殿，甚至遠徵去討伐一個無法預測的巫妖王者。薩恩覺得今天自己聽到看到的事情實在太多了，遠遠超出了他能理解的範疇。但是在黑袍法師淡漠的神情下，他終於還是低下了頭顱。他不瞭解這個瘋狂的法師，也許根本也不想了解，他只是，他只是有些好奇罷了。
“謹遵您的旨意。”深深一揖，黑暗精靈慢慢後退，重新縮回了屬於自己的黑暗之中。
抬頭看了看天色，鴻明悠悠一呼一吸，又重新閉上了雙目，調息入定。
他們談的太久了……焦灼的站在樹林邊，卡洛斯注視著遠方的密林。月亮已經劃過了天頂，慢慢向西落去。遙遠的東方，一抹淡紅穿過層層夜幕，照亮了天邊一隅。日與夜正在緩緩交接，但是黎明前的黑暗卻被這一縷光明襯得越發濃重。他們已經整整談了一夜，每一分鐘，每一小時，卡洛斯內心的焦慮都在增加，他懼怕自己的摯友掉進危險的陷阱，懼怕他受到無法想象的心靈折磨，懼怕他因萬惡的魔法喪失真正的自我……“我應該跟他一起去的，哪怕丟掉性命。”卡洛斯憤怒的想著，指甲不由自主的摳入了手邊的樹皮。
突然，他看到了那個熟悉的身影，從黑暗中一步步邁出，透過夜幕，透過陰翳，透過無窮的黑暗，堅定的向他走來。金色的髮絲在初升的陽光中閃閃發亮，瑩白的肌膚在火焰照耀下鍍染上一層朦朧的暈光。阿瓦爾就像一個真正的太陽之子，渾身散發著難以言說的光彩，走出了無窮的黑暗，一步步走到了他的面前。
這一刻，卡洛斯承認自己失措了，他彷彿從未見過面前青年般，僵在了原地。這不是與他共處了整整25年的親密摯友，也不是那個被信仰和責任桎梏的痛苦團長，這一夜似乎拭去了他身上某些沉重而陰霾的東西，讓他的靈魂散發出前所未有的顏色，讓他那把鋒利的雙刃劍重現了金黃的光芒。卡洛斯覺得自己咽喉中有什麼東西卡住了，一切想要詢問的東西都被死死堵住，一陣慌亂湧上心頭。
阿瓦爾並未察覺到卡洛斯的失態，快步走到自己摯友面前，他平靜的開口。“卡洛斯，我要隨著黑袍法師前往沙漠深處的桑塔尼故地。”
“你說什麼？！”卡洛斯震驚的抓住了他的肩膀，“你……那些邪惡的法師對你做了什麼？那可是巫妖王的領地，你怎麼會想回到那裡？！你看起來……”你看起來不同以往……這話卡洛斯沒有說出口，他突然發現自己不敢說出摯友的轉變，似乎只要戳破了這個，他就會永遠的失去什麼。
阿瓦爾輕輕搖了搖頭，“他們沒做任何事。他們只是告訴了我一些事實的真相。我終於明白了自己所肩負的是什麼。”他頓了頓，用湛藍的眼睛直視著自己唯一的摯友，“我要跟他們前往我們的故土桑坦尼，這是我的職責和義務，也是無數代菲尼克斯騎士團團長共同的職責和義務。”
“可是他們只是一群邪惡的法師，他們……”
“他們不是。”阿瓦爾堅定回答道。“我信任他們，至少信任那個黑袍。他並沒有欺騙我，也沒有控制我，他只是……他只是告訴了我真相。”
“什麼真相？他到底跟你說了什麼？！”
這一刻，阿瓦爾沉默了。好友的焦慮和迫切他當然感同身受，但是這個秘密，這個真相……矛盾和痛苦在他心底翻騰，他當然能相信他的摯友，但是……但是這並不是該讓其他人知道的真相。阿瓦爾默默閉上了眼睛，掩住了其下所有的掙扎，再次睜開眼時，他的雙眸恢復了不染一塵的明亮。“我知道了巫妖王的秘密，黑袍會幫助我們，拯救我們的故土。”
這不是事實……一瞬間，卡洛斯就明白了，這不是事實，至少不是所有事實。第一次，對他毫無保留，毫無隱瞞的摯友對他隱瞞了一些東西。但是在他的雙眸裡，卡洛斯看不到任何糾結，任何被迫，任何可能存在的愧疚。他的眼神明亮的就如同最晴朗的天空，沒有一絲陰霾。
卡洛斯感覺自己的體溫在慢慢變低，指尖蔓延起一絲徹骨寒意。“你不會改變自己的決定。”
“我不會。”
“那麼，帶上我去，我也熟悉煉獄沙漠，我能幫上你……”
“不。”阿瓦爾堅定的搖了搖頭，“只有我一人，只須我一人。”
“你不能……”卡洛斯覺得自己的手指都開始顫抖，他輕輕伸出手，用冰涼的指尖撫摸著摯友的面頰，“你不該……”
一隻溫暖的手抓住了他冰涼的指尖，阿瓦爾輕輕偏頭，貼上了他的掌心。“還記得很久很久以前我曾經說過的嗎？我會成為最棒的通商者，帶給族人希望。而你則會成為我們的族長，只有你能夠帶領他們，保護他們，用刀和劍引領他們迴歸我們的家鄉。”
不……卡洛斯覺得自己的咽喉被死死堵住，帶領他們的從來都不是我，而我的刀劍本應只為你揮舞。但是看著阿瓦爾唇邊那抹隱晦的笑容，一切都被卡在了唇邊。
太陽慢慢從東方升起，光明驅散了無邊的黑暗，在陽光下，那個身影如此的堅定，如此的美麗，卡洛斯再也無法剋制，緊緊擁住了阿瓦爾，卻好像已經失去了對方。他們終於走出了煉獄沙漠，走出了那個奪取無數族人生命的地方，但是如今，他最信賴的人卻要離他遠去，回到那個可怕的熔爐之中。卡洛斯閉上了眼睛，他知道自己已經無法阻止他的團長，他的摯友。這是隻屬於阿瓦爾的夢想，是他渴望的榮光。卡洛斯收緊了手臂，更緊的擁住了懷中的男人。