108、第108章 五仙盟，百年之約
江風呼嘯，帶著刺骨的寒意與水腥氣，捲過狼藉的河灣。
四名灰袍人癱倒在冰冷的亂石灘上，青銅燈盞碎片散落一地，幽綠火焰早已熄滅，只餘下淡淡的、令人作嘔的焦臭氣味縈繞。他們掙扎著想爬起，卻似被抽乾了所有力氣，連抬手的動作都變得艱難無比。帽簷下的陰影劇烈顫抖，透出難以置信的驚懼。
江中，那頭斷尾的巨鯰已然不見蹤影，只留下一大片被攪渾的、泛著暗紅血沫的江水，和那股揮之不去的濃烈腥臭。血色玉珏的光芒早已黯淡，連帶著妖鯰的氣息也迅速遠去、隱匿。
李牧塵立於原地，月光勾勒出他挺拔的身形，青衫在寒風中微微拂動，方才那驚天動地的一指一拂，似乎未曾耗費他絲毫氣力。
他緩步走向那四名灰袍人。
腳步聲在寂靜的河灣中格外清晰，每一步都彷彿踏在灰袍人的心口上，令他們顫抖得更加厲害。
“你……你究竟是誰？！”最先開口的那個聲音沙啞的灰袍人艱難地抬起頭，帽簷滑落些許，露出一張蒼白消瘦、佈滿皺紋的男性面孔，約莫五十來歲，眼神渾濁卻帶著一絲未散的狂熱與深藏的恐懼，“長春觀……不，整個白山黑水，沒你這號人物！”
李牧塵沒有回答，目光掃過四人。除去這開口的老者，另外三人，兩男一女，皆是三四十歲模樣，面色同樣蒼白，眼神驚惶。他們身上的灰袍質地特殊，非麻非棉，帶著粗糙的肌理感，上面以暗紅色線條繡制的扭曲符文，此刻正隨著主人氣息的萎靡而微微黯淡，彷彿失去了活性。
“我是誰，不重要。”李牧塵聲音平靜，“重要的是，你們是誰？隸屬於何方勢力？為何在此設壇祭祀，與妖物為伍，行戕害生靈之事？還有，你們口中的‘百年之約’、‘老祖歸位’，究竟是何意？”
那老者喉結滾動，似在權衡，眼中閃過一絲掙扎。
另一名較為年輕的男性灰袍人卻猛地抬頭，嘶聲道：“休想從我們這裡知道任何事！吾等侍奉‘五仙盟約’，遵‘老祖’法旨行事，所做一切，皆為迎接新秩序！你……你破壞祭祀，重傷‘黑水黿君’，老祖絕不會放過你！”
“五仙盟約？老祖？”李牧塵眸光微動，想起了井底玉牌上的字樣，“可是胡、黃、白、柳、灰五仙？你們口中的老祖，又是其中哪一位？亦或是……統稱？”
年輕灰袍人似乎自知失言，立刻閉嘴，眼神怨毒地瞪著李牧塵。
那老者卻忽然慘笑一聲：“罷了……罷了……事已至此，瞞也無用。閣下的手段，老朽生平僅見。只怕……只怕觀中那些高高在上的長老，也未必是閣下對手。”他喘息幾聲，繼續道，“不錯，我等……隸屬於‘五仙盟’。並非你理解中某一仙家麾下，而是……而是百年前，為履行‘契約’，由當時東北幾家大道觀、出馬仙堂口，與五位仙家老祖共同議定成立的……聯絡與執行之盟。”
他語速很慢，彷彿每說一個字都要耗費極大心力：“盟約規定，每百年需舉行一次大祭，以特定方式、特定‘靈媒’為引，溝通天地，穩固契約，安撫五仙，保關外安寧。同時，盟內也會選拔合適弟子，修習一些……源自薩滿古法與本土地仙傳承的秘術，負責處理一些尋常道觀不便出面的、與‘非人’存在相關的事務。”
李牧塵靜靜聽著，心中許多線索開始串聯。長春觀的曖昧態度，井底的特殊香灰，黃皮討封的詭異，以及這“五仙盟”的存在……看來，這東北之地，道門、出馬仙、古老薩滿遺存、修煉有成的精怪勢力之間，果然有著一張錯綜複雜、綿延數百年的關係網。而所謂的“百年契約”和“祭祀”，便是維持這張網的樞紐之一。
“所以，陳鋒被選為‘靈媒’，是你們五仙盟的手筆？那荒村古井邊的黃皮討封，也是你們安排的‘特定方式’？”李牧塵聲音轉冷。
老者臉上肌肉抽搐了一下，低聲道：“靈媒……需生辰八字契合，魂魄純淨，且與當地地氣有緣。選定之後，會有……考驗。那黃三爺（黃皮子）的討封，便是其一。若能透過考驗，
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自可成為合格的‘靈媒’，參與大祭，溝通祖靈，是無上榮耀。若通不過……便是命該如此，魂魄血肉，亦算奉獻，滋養山川。”
“命該如此？奉獻？”李牧塵眼中寒意陡盛，“以邪術誘人，以妖物脅迫，將活人生死視為兒戲，也敢妄稱榮耀與奉獻？爾等所為，與邪魔何異！”
“你懂什麼！”那年輕灰袍人又激動起來，咳出幾口血沫，“非常之時，當行非常之法！百年之約將滿，天地氣機變動，五仙老祖躁動不安！若無足夠分量、足夠純淨的‘靈媒’舉行大祭，穩固契約，一旦老祖們震怒，撕毀約定，整個關外都將生靈塗炭！犧牲少數，保全大局，有何不對？！”
“歪理邪說。”李牧塵語氣森然，“契約若需以無辜者性命維繫，那這契約本身，便已入了邪道。五仙若因祭品不足便要禍亂人間，那它們便非仙，而是魔，當誅！”
“你……你敢褻瀆老祖！”年輕灰袍人目眥欲裂。
老者卻長長嘆了口氣，似有些疲憊，也有些茫然：“這些道理……盟中並非無人質疑。只是……百年傳統，積重難返。且與五仙老祖們打交道，談何容易？它們的力量，遠非尋常修士可比。歷代盟主、長老，誰不是戰戰兢兢，如履薄冰？維持現狀，已屬不易，遑論更改？”
他看向李牧塵，渾濁的眼中竟有了一絲複雜難明的意味：“閣下修為通玄，老朽佩服。但……此事水深，牽扯極大，絕非閣下所見這般簡單。五仙盟背後，是五脈修煉數百乃至上千年的老祖，是它們在東北山林間數不清的子孫族群，是那些早已與它們利益捆綁在一起的道觀、堂口、甚至……一些凡人中的顯貴。牽一髮，動全身。”
“那又如何？”李牧塵神色無波，“路見不平，自當拔劍。邪魔外道，自當掃蕩。若那五仙老祖真敢為禍，斬了便是。”
平淡的語氣，卻透著一股睥睨一切的鋒銳與自信。
老者怔住，另外三名灰袍人也目瞪口呆，彷彿聽到了世上最荒謬不經的話。
斬了五仙老祖？那可是在東北傳說中近乎神明般的存在！即便是在五仙盟內部，對它們也是敬畏有加，供奉有加，何曾有人敢生出一絲不敬之念，更遑論“斬了”？
“閣下……閣下可知五仙老祖究竟意味著什麼？”老者澀聲道，“它們非是尋常精怪，早已凝聚香火願力，神通廣大，近乎地祇！尤其是柳家老祖，傳言已近化蛟，有翻江倒海之能！胡家老祖，幻術通天，可顛倒乾坤！黃家詭譎，白家莫測，灰家無孔不入……閣下雖強，雙拳難敵四手啊！”
李牧塵不置可否，轉而問道：“你方才說，盟內修習薩滿古法與地仙秘術。那特殊香火，煉製之法，可是源自薩滿傳承？”
老者遲疑了一下，點頭：“是。那‘通幽引靈香’，需以老林深處七種特定靈草、百年以上水族精血、以及……以及某些特殊時辰採集的月光菁華為引，配合古法調配、窖藏三年方可使用。燃之，可溝通特定地脈靈機，引動沉睡的祖靈意念，也可……安撫一些躁動的‘非人’存在。尋常驅邪香火，對它們是無效的。”
“特殊時辰的月光菁華……”李牧塵若有所思。難怪那香灰氣息如此古怪，既有薩滿的蠻荒熾烈，又有水族的陰寒腥氣，還摻雜著一絲月華清冷。
“你們在此處設壇，燃此香，目的是什麼？僅僅是為了煉製此香，還是另有圖謀？”
老者臉色微變，嘴唇動了動，卻沒立刻回答。
李牧塵目光掃過那片被清掃過的空地，以及江心尚未平復的漩渦，心中已有推測：“是為了這江中的‘黑水黿君’？以香火為引，以某種條件為交換，令其為你們所用？就像驅使那黃皮子去‘考驗’靈媒一樣？”
“你……你怎麼知道？”年輕灰袍人失聲道。
老者閉了閉眼，頹然道：“不錯。‘黑水黿君’是這黑水嶺一帶水脈的精靈，雖未正式列入五仙，卻也頗有道行，尤其擅長隱匿、追蹤、控水。盟中需要它在某些時候……協助看管‘祭品’，確保儀式順利進行，以及……處理一些
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意外。”
他說的隱晦，但李牧塵已然明白。看管祭品，防止逃脫；處理意外，自然是清除像自己這樣可能破壞儀式的不穩定因素。這“五仙盟”行事，果然周密狠辣，將山精水怪都納入了他們的“秩序”之中。
“你們的總壇，或者說，下次大祭的預備地點，在何處？”李牧塵問出了最關鍵的問題。
老者猛地睜開眼，連連搖頭：“不……這個不能說！那是盟中最高機密，除了長老和少數核心執事，無人知曉確切地點！老朽……老朽也只是奉命在此接應‘黑水黿君’，並定期焚燒‘通幽引靈香’，維繫與它的聯絡而已！”
“當真不知？”
“當真不知！”老者語氣斬釘截鐵，眼神卻有些閃爍。
李牧塵不再追問。他看得出來，這老者或許真的不知道確切地點，但一定知道一些相關的線索或特徵。不過，此刻逼問並非上策。這四人只是小卒，知道的核心秘密有限，且心志已被那所謂的“盟約”和“老祖”浸染，難以輕易扭轉。
他抬眼望向黑水嶺深處。月色下，群山輪廓如同沉睡的巨獸，蟄伏著無盡的秘密。既然知道了“五仙盟”和“百年大祭”的存在，知道了他們以活人為祭的邪惡本質，那麼，這件事他便管定了。
當務之急，是找到他們舉行大祭的準確地點，以及……那個被選中的“靈媒”陳鋒，是否只是其中之一？還有沒有其他受害者？
“你們四人，助紂為虐，雖非首惡，亦難辭其咎。”李牧塵收回目光，看向地上四人，“今日廢去你們修為，毀去邪器，望你們好自為之，莫要再行此等傷天害理之事。若再被我發現爾等為惡，定斬不饒。”
話音落下，他屈指連彈，四道細若遊絲的金芒射入四名灰袍人丹田氣海之處。
四人渾身劇震，臉上血色瞬間褪盡，發出痛苦的低嚎，周身氣息如同洩了氣的皮球般迅速萎靡下去，眼中那絲殘存的狂熱與法力靈光徹底黯淡，變得與尋常體弱之人無異。他們身上那帶有符文的灰袍，也彷彿失去了支撐，變得黯淡無光，符文隱沒。
李牧塵又凌空一抓，地上那些青銅燈盞碎片和四人身上殘留的一些零碎法器、符籙，盡數飛起，在他掌心上方被一團純陽丹火包裹，頃刻間燒成灰燼，連一絲邪氣都未留下。
做完這一切，他不再看癱軟如泥、面如死灰的四人，轉身便走。
“等……等等！”那老者忽然用盡力氣喊道。
李牧塵腳步微頓。
老者喘息著，掙扎道：“閣下……閣下若執意要管此事……或許……可以去‘雪窩子’看看……”
“雪窩子？”
“是……黑水嶺深處，一處終年積雪不化的山坳，形如窩臼。那裡……地氣極陰，又蘊藏一絲罕見的陽和生機，是……是煉製某些特殊法器，或者……暫時封存‘靈媒’的絕佳地點。盟中……偶爾會使用那裡。”老者說完，彷彿用盡了所有力氣，癱倒在地，再不言語。
雪窩子……地氣極陰，又蘊陽和生機？
李牧塵心中記下，微微頷首，身形一晃，便已消失在茫茫夜色之中，只餘下江風呼嘯，和四個癱在冰冷石灘上、修為盡廢、前途未卜的灰袍人。
他沒有直接回客棧，而是循著方才妖鯰遁走時殘留的一絲極其微弱的水腥血氣，溯江而上，展開神識，仔細搜尋。
這“黑水黿君”雖然受創遁走，但李牧塵那一指蘊含的黃庭生機道韻，已侵入其妖軀本源，不是那麼容易驅除的。順著這絲感應，或許能找到它真正的巢穴，甚至……發現更多與“五仙盟”或此次大祭相關的蛛絲馬跡。
更重要的是，他需要確認，這黑水嶺的水脈靈樞，是否也像那“雪窩子”一樣，被這些邪魔外道做了手腳，成為了他們邪惡儀式的一部分。
月下寒江，一道青影如御風般沿江飛掠，神識如網，細細梳理著這片看似寧靜、實則暗流洶湧的山川大地。
夜還很長。這白山黑水間隱藏的汙穢與秘密，正被一點點揭開。