117、第117章 風雪兼程，終見天池
溪頭屯的清晨來得遲，鉛灰色的雲層低低壓著雪嶺，將天光過濾得晦暗不明。寒風吹過屋簷，捲起細雪，撲簌簌落在窗欞上。
李牧塵早早起身，立於院中。一夜靜修，非但未消磨精力，反令金丹愈發圓融飽滿，神識澄澈，對周遭天地靈機的感應也更為敏銳。
他能清晰感知到，以溪頭屯為中心，方圓數十里內，並無明顯的異樣氣息或追蹤標記。昨夜佈下的幾道警戒符籙亦安然無恙。五仙盟的反應，似乎比預想的要慢些。
或許，雪窩子被毀、祭品被救、秘鑰丟失的訊息尚未完全傳回核心層；或許，對方正在暗中調集力量，準備雷霆一擊；又或許，他們正專注於即將到來的月圓大祭，無暇他顧。
無論何種情況，留給李牧塵行動的時間都不多了。月圓之夜就在四日後，他必須在此之前，儘可能查明“盟約石”所在秘境的準確位置，掌握主動權。
玄穀道長也已起身，正在屋內替那五名青年檢查身體狀況，並以自身不多的真氣溫養其受損心脈，同時仔細繪製那枚“五仙秘鑰”的拓印圖紋。
陳鋒則幫著韓老漢一家準備早飯，雖動作生疏，卻頗為認真，似乎想用忙碌來驅散心中的緊張與不安。
用過早飯後，玄穀道長將繪製好的秘鑰圖紋小心收好，對李牧塵道：“李觀主，貧道今日便動身，聯絡舊友，安排這幾個孩子轉移之事。韓老哥這邊，也叮囑過了。”
李牧塵點頭，取出一枚昨夜繪製的“護身玉符”，遞給玄穀道長：“此符蘊含我一縷丹元道韻，可護持心神，抵禦尋常邪祟侵擾。道長路上多加小心，若遇緊急，捏碎此符，我或有所感。”
玄穀道長鄭重接過，貼身收好，又深深一揖：“李觀主大恩，貧道與這幾個孩子沒齒難忘。此去定當謹慎，也請觀主與陳鋒小友務必保重！”
送別玄穀道長一行後，院中只剩下李牧塵、陳鋒與韓老漢一家。
“李觀主，你們接下來是要進山？”韓老漢問道，眼中帶著關切，“這天氣看著還要下雪，山裡路更不好走。”
“正是。
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”李牧塵也不隱瞞，“韓老哥，我們需往長白山主峰方向去。您對此處路徑熟，可有什麼建議？”
韓老漢聞言，臉色更加嚴肅：“主峰天池那邊？那地方……更邪性。老輩子都說天池是‘龍眼’，裡頭住著龍王爺，輕易冒犯不得。這些年，偶爾也有膽大的後生或外來的遊客想靠近，可經常莫名其妙迷路、出事，回來就大病一場。還有傳言說，天池水底下有妖怪，半夜能看到水裡有綠光……你們真要去？”
“不得不去。”李牧塵語氣平靜，卻帶著不容置疑的決心。
韓老漢嘆了口氣，知道勸不住，便轉身回屋，不一會兒拿出一個用油布包裹的小包，開啟後，裡面是一張泛黃的、手繪的簡易地圖，以及一枚黑沉沉的、形似犬牙的骨片。
“這地圖是咱祖輩傳下來的，畫的不是尋常山路，而是山裡一些老獵戶、採參客才知道的隱秘小道和危險標記。雖不精細，但比外面賣的那些管用。”
韓老漢指著地圖上一條用硃砂標出的、蜿蜒指向主峰的虛線，“沿著這條‘老參道’走，能避開不少險坡和容易雪崩的地段。到了天池外圍，這裡、這裡，有幾處背風的巖縫可以臨時歇腳。”
他又拿起那枚骨片：“這是早些年打死的一頭老狼王的犬齒，咱山裡人信這個，帶著能辟邪、防狼群。你們拿著，興許有用。”
李牧塵接過地圖和狼牙，能感覺到狼牙上殘留著一絲極淡的凶煞之氣，對尋常山精野怪確有一定的震懾作用。他謝過韓老漢，將東西收起。
“韓老哥，我們走後，屯裡也需多加小心。若真有不速之客來尋，切莫硬抗，保全自身為上。”李牧塵再次叮囑，並留下幾張防護與示警符籙，教會韓老漢及其家人最簡單的激發方法。
一切安排妥當，已近午時。天空依舊陰沉，細小的雪粒開始飄落。
李牧塵與陳鋒告別韓老漢一家，踏上了前往長白山主峰的險峻山路。
按照韓老漢的地圖指引，他們走的“老參道”確實隱蔽難行，許多路段幾乎被積雪和倒伏的樹木完全掩蓋，若非李牧塵神識強大，時時探
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路，僅憑陳鋒，根本寸步難行。
越靠近主峰，山勢愈發巍峨，靈氣也變得更加活躍、駁雜。有凜冽純淨的庚金銳氣，有厚重沉凝的戊土之氣，有冰冷刺骨的癸水寒氣，更有絲絲縷縷、從地脈深處滲出的、古老蠻荒的妖異氣息混雜其中。天地間彷彿存在著無數無形的力場與脈絡，尋常修士至此，定會覺得氣機不暢，施法困難。
陳鋒一屆凡人，更是走得異常艱難，面色蒼白，呼吸急促，若非李牧塵不時渡過去一絲溫和真氣護持，恐怕早已支撐不住。
“堅持住，運轉我教你的基礎吐納法，嘗試感應、適應此地的氣息。”李牧塵的聲音在他耳邊響起，“你的‘通幽’體質，在這種環境下，或許能提前覺醒一絲。”
陳鋒咬牙點頭，努力按照李牧塵這幾日傳授的簡易法門，調整呼吸，嘗試去捕捉、分辨空氣中那些紛亂複雜的氣息。
起初只覺得頭暈目眩，胸悶欲嘔，但漸漸地，在那一絲護體真氣的引導下，他似乎真的能模糊感覺到，哪些氣息更加陰冷邪異，哪些相對平和，甚至……隱隱能察覺到，在某個方向，傳來一股極其隱晦、卻異常強大的吸引力，彷彿在召喚著他。
“牧塵……我好像感覺到……那邊……”陳鋒指著西北方向，正是天池所在的大致方位，聲音有些不確定。
李牧塵眼中閃過一絲讚許：“不錯，你的靈覺正在被激發。記住這種感覺，或許能助我們找到目標。”
兩人一路跋涉，中途只在幾處背風的巖縫略作休整。李牧塵取出隨身攜帶的乾糧和用丹藥化開的雪水，與陳鋒分食。在這種環境下，普通食物遠不如蘊含靈氣的丹藥有效。
待到暮色四合時，他們終於抵達了天池外圍的一處高地。
站在這裡，即便天色昏暗，依舊能感受到前方那片浩瀚水域帶來的磅礴氣勢。天池被群峰環抱，水面大部分已封凍，覆蓋著厚厚的白雪，與四周的山峰雪嶺融為一體，宛如一塊鑲嵌在群山之間的巨大白玉。
只有靠近岸邊的一些區域，還露出幽深墨黑的湖水，在寒風中盪漾，升起嫋嫋白氣。