172 虎門硝煙（上）
172 虎門硝煙（上）
反而由於武衛軍第一二三師，對於天氣的不太適應，出現了小規模的非戰鬥減情況，僧格林沁當機決斷，大軍後撤一百公里，同時將邊境居民遷往遼東地區避戰。另派人自瀋陽發電報向咸豐報告情況。
是時，大清的電報在德國人的幫助之下，已經鋪設了大半個中國。咸豐接報，對於僧格林沁當機臨斷表示了讚揚。並要求僧格林沁在大清還未與英法作出最後決戰之前儘量避免與俄軍正面衝突。
咸豐六年的年底，整個大清都在為大戰作關準備，各地官兵對於即將到來的大戰既有些擔憂，又有些期待，而沿海的百姓搬遷工作基本已近入尾聲了。李鴻章與英桂正是吩咐部下將一枚枚水雷安置到各個河流的入海口之中，以抵擋聯軍艦隊的入侵。而廣洲的虎‘門’炮臺之上也是一片忙碌。
將近五旬的左宗棠，‘挺’身立於炮臺的石壁之上，一隻撫著長長的鬍鬚，靜靜聽著海‘浪’衝擊著石壁發出的聲響，久久無言地遠望著大海的盡頭。虎‘門’炮臺自1840年第一次鴉片戰爭之後，幾乎一度被廢棄不用，早已零‘亂’不堪。炮臺之上的大炮都還是幾十年前的老型號的土炮，幾經風雨吹打，已鏽跡斑斑了。
左宗棠顯然想在這古老的炮臺之上想起了他的老師，民族英雄林則徐那一場轟轟烈烈的虎‘門’銷煙。那時左宗棠還是一名在家苦讀的仕子，幾經考場黑暗沉浮，開始心灰意冷。
1840年，第一次鴉片戰爭大清以慘敗而告終，大清賠款割地，堂堂的天朝上國開始遭受洋夷的凌辱。當時的林則徐也成了那些無能百官的和道光皇帝的棄子，為整個大清揹負起了戰敗的黑鍋，被道光撤職查辦。
在他的懷裡一直細心保存著一卷當年林則徐‘交’給他的一卷地圖，那是大清新疆的地形圖，自從那天起，左宗棠就一直渴望著今天的到來。他不會忘讓林則徐當時語重心長對他說過：“季高，我大清之患，最大者莫過於羅剎人。”
而今他身在廣州，但是他卻時時牽掛著西北的情勢。幸好從東北傳來的電報稱俄國人僅僅只有五萬大軍從東北殺過來，而西北面還無任何不好的消息，不然的話，他真害怕自己一時‘性’起要求皇上調自己前去西北作戰。
“大人，炮臺修造已基本完畢，再有一日便可完工！”一張略帶黑‘色’的臉膀出現在左宗棠的身邊。豪曠的臉，迥迥有神的目光，筆‘挺’的身材。一身軍裝穿得沒有一絲凌‘亂’。
左宗棠嗯了一聲，將深遠的思緒拉了回來，轉過頭衝著那位軍人道：“鮑將辛苦了。此次與英法‘交’戰，事關我大清興亡，不得不謹小慎微啊。”
原來這位軍人便是當日在長沙之戰之時與左宗棠共同防衛長沙的總兵鮑起。時隔近七年時間。這位曾經長沙綠營總兵，響噹噹的兵油子，已經被左宗棠提升至楚軍第一師師長的位置上了。
經過向年的平判太平軍的戰役，又在新軍之中洗染了多年，這位當年的兵油子早已變成了今日楚軍一位作風嚴謹的楚軍大師長了，他鎮定執著的作戰風格，深受一向彪悍的湘楚子弟的佩服。
見左宗棠說得如此語重心長，鮑起躬身道：“這個末將理會得。皇上佈置經年不過也是為了這一天。大人放心，但叫末將有一口氣在，定不叫洋夷踏上我大清一步。”他說得堅定異常，雙眼泛著‘精’光。
左宗棠欣慰的點了點頭。想到如若當年林大人的部下也有如此堅毅，豈會落得個身敗名裂的下場reads;。左宗棠再次回望了一下大海，此時正有一‘波’巨‘浪’襲向灘頭，巨大的聲響似將整個灘頭都要衝毀。
“咱們再去那邊看看！”左宗帶頭向著另一面的炮臺陣地上而去。
虎‘門’炮臺是為珠江海口務的重要前沿陣地。共有大小炮臺十一座，其中威遠、鎮遠、靖遠臺連一片，成“品”安形排布，共同組成了珠江咽喉的“鎖喉骨”，控制著珠江正航道。
左宗棠幾乎將第一次鴉片戰爭之中損毀的所有虎‘門’炮臺全部修建起來，大量從德國處購來巨型大炮一百多‘門’，結合炮臺上尚存的一百餘‘門’老式大炮，得新完成了虎‘門’炮臺的佈防。
“大人。”鮑起，隨著左宗棠一路走，突然心有擔憂地向左宗棠道，只是又想到了什麼將吐到口中的話又咽了下去，只是略帶擔憂的望了一眼低頭前行的左宗棠。
“鮑將軍有話請講！”感到鮑起心中的擔憂，左宗棠並不以為然地回頭笑望了一眼鮑起道。他何嘗忍心讓這兩千餘湘楚子弟葬身他鄉，到頭來怕是連屍骨都無人收埋，成為一群孤魂野鬼了。
“大人，末將始終有個疑問還請大人為屬下解‘惑’！”說過錯鮑起躬身行了一個大禮，表情莊嚴而隸穆，顯見得他對於問起左宗棠這個事情顯得有些唐突。但是他卻無法想像一向談笑用兵的左大人為什麼會這要做。這太有異於左宗棠往常的‘性’格了。
“鮑將軍是不是對左某不聽皇上調令，毅然違抗聖旨，於虎‘門’排兵佈陣感到疑‘惑’？”左宗棠依舊談笑風生地道。既而深吸了一口氣，抬眼望著炮臺上忙碌的身影。
此次原本咸豐是顧及到聯軍艦隊的厲害而特意下旨命左宗棠不得於虎‘門’炮臺之處與洋人硬碰的。以咸豐的意思是左宗棠率領兩萬多楚軍退到韶關一帶佈防，待到聯軍北上，再待機而動，攏‘亂’聯軍後方。
可是左宗棠表面上聽從了咸豐的聖旨，卻在暗地裡留下了一個團，二千餘楚軍在虎‘門’炮臺之中築起了防禦工事，一副嚴陣以待的架勢。這些楚軍之中無人得知，作為一名軍人，又深受武衛教導，這些楚軍將士只知道聽令行事，其他的一切都不與他們相關。
而且左宗棠一力要將洋人拒於國‘門’之外的做法，是受到楚軍上下認同與擁護的，他們為有這樣一個文武雙全的主帥而感到自豪reads;。但是這一切卻無法逃過作主楚軍師長的鮑起的眼光，他認為一向盡忠職守的左大人如此行事必定另有深意的。
何況左宗棠如此佈置並沒有真的要將洋人拒於廣州城的意思，相反的是，這佈置在虎‘門’炮臺之上的二千湘楚子弟會成為這次大戰的炮灰，覆滅在這莊嚴的炮臺之上。咸豐的計劃，作為軍隊的核心人員，鮑起是知道的，他不知道皇上已經做了嚴密的安排，為什麼大人還要從中多此一舉呢。
“鮑將軍是不是覺得皇上已做了周密的安排，而左某卻又多此一舉會壞了皇上的大計？”左宗棠深吸了一口氣道。
“請大人恕罪！”鮑起退了一步躬身道，等待著左宗棠的解釋。
“皇上計劃是很好的，可以說是天衣無縫，但是鮑將軍有沒有想過，正是因為計劃太過天嚴密了，卻正好會讓有心之人從中起疑呢？”左宗棠淡淡地道。鮑起突然似想到了什麼似的，略微的點了點頭。
左宗棠繼續說道：“廣州是我在清南海之‘門’戶，而我大軍卻一戰未觸，就已經‘逃’得無影無蹤豈不令人起疑？想那十多年前，大清一片昏暗，尚還有關天培大人以及一眾炮臺守軍與冰人抵死頑抗，而今我大清此前已勝過一次洋夷，而這次洋人再來卻聞風而逃，實難令人信服了。”
“大人英明，屬下愚昧！”鮑起不是笨人，想通了這之間的關節所在，便恍然大悟。
左宗棠長長地嘆了口氣，道：“只可惜了我二千楚軍子弟要陣屍在這炮臺之上了，實是左某之罪過。”
“大人放心，我楚男兒沒一個不是好漢子。為完成大人心願，哪怕戰至最後一人也絕不後退一步。我鮑起受大人提拔，誓與我楚軍子弟共存亡。”鮑起隸然起敬，標準的敬了個軍禮，正‘色’道。
他與左宗棠相‘交’已久，兩人感表深厚，平時‘私’下里他都不以軍人身份向左宗棠行禮，只以‘私’‘交’好友或是屬下的身份自居。現在他回覆軍人身份顯然已存必死之心。要與虎‘門’炮臺上的守軍共存亡了。
左宗棠連忙擺了擺手道：“鮑將軍是我楚軍一師之長，這二千子弟的血仇還待將軍領著我軍向洋夷討回來，豈可輕言赴死？”'