東唐 090.以鄰為壑（中）

更新時間：2014-02-22

那老丐說的咬牙切齒，情緒暴躁，主審的趙達和助審的趙世八對視了一眼，讓人把老丐押了下去，老丐被人擰住雙臂，仍努力跳躍大呼冤枉，一路大吵大叫著去了。

打發了這個老丐，兩個中年漢子起身來，拉開身後的竹蓆，竹蓆之後別有洞天，放著一張藤案，案上點了一盞清油燈，圍著燈坐著六個老頭和一箇中年壯漢。

趙達和趙世八面朝裡跪坐下來，向一個鬚髮皆白的老者施禮，問道：“阿叔，您聽出甚麼沒有？”

被問的老者六十多歲年紀，身材精瘦短小，長眉，塌鼻，鼻孔朝天開，蓄一撮山羊鬍，正是桃花與寨的老族長趙上都，此刻他微閉著眼，擰著眉，做出一副思索的神情，枯瘦的手輕撫著山羊鬍子，良久，他方睜開眼來，目光卻有些渾濁。

“那個，你們都聽到了？”他環顧四周，詢問其他五個老者，聲音渾濁，顯得有氣無力。得到眾人的回應後，他清清嗓子說道：“看來傳言是真的，河源的孟賢妃替家鄉爭到了救濟糧！河源要放糧啦。”

老者說過，眾人臉上都露出了羨慕、嫉妒和憤恨的表情，彷彿河源縣放糧的倒是從他們桃花與寨奪過去的。

“可是咱們韶州卻來了一個煞星，叫楊無敵！這個人在西北剿匪時因為濫殺無辜，屠光了幾個寨子，故而雖立大功卻不得朝廷重用，被貶到咱們韶州來了。”

綜合各方資訊後，趙上都得出了這個判斷，這兩天不斷有流民從翁源和韶州方向來，扶老攜幼，目標都是奔著河源去的。桃花與寨這一帶地理偏僻，山勢險要，並非韶州、翁源通往河源縣的必經之地，只有極少數人，比如今天捉到的這幾個乞丐，仗著身體好，貪走捷徑才會打著過。

可即便如此，這兩天也見到好幾撥了。由此，趙上都推斷，這些日子由州縣兩地去往河源的人肯定非常之多，他們去河源幹嘛呢，那邊放救濟糧，他們去領糧食，討口粥喝，還有就是韶州城來了個煞星，為了替上官粉飾太平不恤民情，對無衣無食的流民大打出手，折騰的連乞丐都不得安生，只好跑到河源去投親奔友。

此番分析有理有據，入情入理，入木三分，眾人紛紛點頭，表示贊同。

“這個人，年紀輕輕的被貶斥到韶州來，心裡不服氣，想著往上爬，故而就拿咱們老百姓做文章，昨天驅逐韶州城的流民，今天在翁源縣城裡又抓了一票人，明天呢？他就要帶兵來桃花與拿咱們開刀啦！無它，平了咱們桃花與寨，整個半形鄉就安定了，正好給他的上官臉上爭光嘛。”

老族長大膽地做出了自己的判斷，因為激動，說的口水亂噴，坐在他對面的趙達和趙世八最先中招，老族長的口水如甘霖一般撲面而來，二人躲之不敬，默默承受了。

眾人鬨動起來，似乎楊無敵已經騎著馬拿著刀殺奔過來。

“怎麼辦，阿叔，跟他拼了！”

趙世八緊握拳頭叫道，情緒激動，他揮舞拳頭時，悄悄用袖子擦了把臉上的口水，動作十分巧妙，既把臉上的口水拭去，又沒有引起除趙達外的任何人的注意。

高，實在是高，我真是越來越高明瞭，趙世八心裡暗自得意。

他是老族長趙上都的侄兒，年輕那會兒在廣州軍中吃過幾年糧，雖然只是個輔兵，但比之寨子裡那些連縣城都沒去過的族人，無疑是見過大世面的，兼之會耍幾路拳腳，懂得喊軍操，回鄉後就被聘為桃花與寨的旗團教頭，農閒時就在寨子裡教導一幫年輕人練習武藝，走走軍操，派頭十足，在旗團裡是除總旗之外最有權勢的人，鑑於總旗向來由寨主兼任，故而趙世八實際上就是旗團的當家人，因為這個緣故，他也被視為寨主儲貳，在寨子裡說話很有些分量。

“拼了？怎麼拼呀？”

老族長悠悠發出一問，臉色驟轉冷峻，他捻著山羊鬍子向趙教頭面上一逡，趙世八頓覺氣短，默默地低下了頭。隨意一個眼神就能把堂堂的二寨主折服，老頭很暢快，誰說自己老了，糊塗了，沒用了，豈不聞姜是越老越香乎？

“西北地方不比咱們嶺南，那地方連年徵戰不休，一年三百六十五天至少有三百零一天是要打仗的，打來打去打的時間久了，那兒的人就是婦女孩子也都會騎馬射箭上陣廝殺，隨便一個半大孩子也比咱們嶺南的牙兵兇猛！”

這話讓趙世八有些不服，他抬頭望了眼老族長，想說話又不敢，眼神中不覺就流出了些怨氣。恰巧被趙上都看在眼裡，老族長卻不動聲色，只作不知。他繼續說道：

“那兒的人不比咱們這，就是下田做活那腰間也彆著一把刀，田埂上放著弓箭，隨時準備迎擊來犯之敵，婦女孩子尚且如此，那兒的男人該是怎樣的兇猛？咱們的旗團比不了州縣的土兵，土兵不及正軍，正軍不敵牙軍，我嶺南的牙軍橫行南國無敵手，可到了河北，能讓人打的滿地找牙回不了家，河北兵狠吧，可他再狠，見了神策也嚇得屁股尿流，左右神策百萬之眾，卻又只能拱衛上都，坐視隴西失地淪落胡塵而不能收復，為何呀，打不過人家呀，強橫如神策都不是別人的對手！你們想想那兒的人該有多狠吶。”

說到激動處，又見吐沫飛，趙世八早有準備，側臉避過，趙達又中招了，這讓趙世八心裡略感安慰，趙達怎能跟自己比，呆頭呆腦的，就知道吃那老兒的吐沫星子，扶這樣的人接任族長，真是我趙氏一門的不幸也。

趙世八幽怨未息，老族長已經說出了他繞了這麼一大圈後想說的話：“你們可想明白了，這個楊無敵，他在西北那會才十幾歲，無非一個卑將，能領幾個兵？他就敢一口氣屠了幾個寨子，你們想想，那該是多大的殺氣呀？你們怎麼抵擋他？”

老族長的話絲絲入扣，十分在理，果然是見識廣博，閱歷豐厚，下田做活腰上還彆著把刀，田埂上放著弓箭，這等事可是聞所未聞啊。只是那刀別在腰間，人還能彎腰勞作嗎？

當然這個問題沒人會多想，老族長的話何曾有過錯了，他既然說了，那就應該是真的，那刀……也許西北人在田間勞作時壓根就不彎腰呢，誰知道。

趙世八臉色有些難看，老族長這話看似是說給眾人聽的，實際衝著他來的，這一點他能感覺的到，老族長已經發了話，後面就該趙達站出來奚落自己了，同樣是趙上都的侄兒，同樣是下下任族長的有力競爭者，這麼好的羞臊自己的機會他能放過？還有鬼了呢。

趙達沒有辜負趙世八的期望，他果然跳起來狠狠地羞臊了一下潛在的競爭對手，言語尖刻，表情豐富，每發一言他都會回頭望一眼老族長，觀察他的反應，從他那兒汲取靈感。

二寨主滿面通紅，縮起腦袋，蹲在那不吭聲了。

貶損對手的行動也到此為止，山寨民風淳樸，大夥心腸都不壞，雖然為了爭權奪利也常明爭暗鬥，不過都是點到為止，很少有因此撕破臉皮的。

“那您就給拿個主意吧。”一直沒說話的寨主開了口，寨主叫趙笏，論輩分也是趙上都的侄子，只是關係比較遠，不及趙達和趙世八親近。

趙笏的話得到了包括其餘五個小老頭在內的所有人的一致響應，這五個人都是趙上都的同輩人，年高望重，每個人都代表了寨子裡的一個有實力的大家族，號稱族老。

每遇大事由族長召集族老、寨主及旗團訓練、文房共同商議，最後由族長拿主意，這是寨子裡的傳統，寨子裡的每個成員自他們懂事的那一天就知道了。同樣的族長做出的決定他們也會不擇不扣地遵守執行。

老族長做出了三個決定：第一，把扣在寨子裡的那六個乞丐放了，放人之前，請人家吃一頓飯，吃飽點，吃好點，糧食從老麼的口糧里扣，誰讓他稀裡糊塗把人抓了來呢。第二，派人去翁源縣城探探風聲，若是楊無敵沒來，寨子裡的老弱病殘就暫時不動，由寨主趙笏、文房趙達、旗團訓練趙世八帶著青壯去河源領救濟糧，長途來回奔波，不要說女人孩子，就是他們這些半老不老的人也受不住哇。反之，若是楊無敵已經帶兵到了翁源縣，那就全寨都去河源，免得遭了這個活閻王的毒手。第三，青壯走之前，要把帶不走的細軟都藏到山裡去，或挖個坑給埋了，免得讓其他寨子來人給順了去。

老族長的決定被不折不扣地執行了下去。

老丐帶著他的五個徒弟在寨子裡飽餐了一頓油菜飯糰後，舒舒服服地睡了一覺，二日一早，他們又飽餐了一頓油菜飯糰和白米粥，然後被禮送出境。

老麼被派去翁源執行偵察任務，以便能將功折罪，那六個乞丐足足吃了四十七個油菜飯糰和一升白米！這意味著老麼今後相當長一段時間都要餓著肚子了，這對於一個正在長身體的小夥子來說無疑是殘酷的。

提議給他這個將功贖罪機會的是趙達，理由是老麼這小子腦袋瓜子靈光，能幹成大事。

在老丐領著他的徒弟腆著肚子離開山寨時，寨子裡的男男女女、老老少少已經開始了堅壁清野的行動，他們把帶不走的財物統統藏起來，陶罐、石碗，鐵鍋、石磨、火叉、簸籮、水車、木犁、糞扒……

老丐看的心裡直髮酸：外人嘴裡的桃源聖境竟就是這麼個窮酸像，啥啥都沒有哇。