烽火晚清 一百一十九 桂林之戰（下）
一百一十九 桂林之戰（下）
“開炮！”發出指令的是一個洋人教官，而隨即，民團計程車兵們迅速拉動了火炮的線繩，只聽“碰，碰”幾聲，六七枚子藥極為準確地落在了城頭上，這數量或許並不多，但西方製造的炮彈可遠遠不是眼下中國使用的那種實心鐵球可比的，幾乎在霎時間，大批清兵被炸的四分五裂！
“尊敬的張，你的軍隊所配備的火炮口徑還是太小了，它更適合在海戰中運用，如果是皇家陸軍的制式大型野戰炮的話，這樣的城牆最多三到五發炸彈就能打出一個很大的缺口來。”硝煙過後，城頭上趴著不少殘缺的清兵屍體，而城牆雖然也被炸出了許多碎屑裂縫卻沒有遭到根本性的破壞，看到這樣的場景，站在張宏身邊的一名洋人砸了砸嘴，隨即開口道。
“陸戰的大口徑火炮，也不知道這一次拖安德烈購買的軍工生產機器能不能製造，如果不行，就是多花點錢也要買幾門，不過算算時間，大概還有四十多天就要交貨了吧。”此時此刻，張宏深深吸了口氣，心中暗自唸叨了一句。
炮擊過後，敵人的防禦明顯減弱，甚至一時間少部分民團士兵趁著這段空隙都已經衝上了城頭，不過桂林城牆並沒有遭到根本性的破壞，大量的清兵很快就補充了上來，沒有懸唸的，幾分鐘後戰士們在付出了相當的代價後再一次被壓制了下去，而見此情景，張宏心痛之餘只能再次下令開炮。
“快點挖，我們每耽擱一分鐘，上面的弟兄們就會多一分傷亡！快點！”地面上的戰士們前赴後繼地向前衝去，桂林的城頭之上已經堆滿了殘肢和屍體，這裡面有些是清軍的，但大部分卻還屬於民團，不過這些人的犧牲並非沒有意義，至少張宏在地底下搞出的小動作成功地瞞過了城內的守軍。
隨著時間的推移，民團的傷亡越來越大，算上前期和牆角下清軍戰鬥中的損失，張宏粗略估計之下發現自己居然已經有超過四千名戰士倒在了城牆之下，這還是在西洋火炮的竭力掩護之下所得出的資料，然而即便如此，桂林仍舊頑強地屹立在大家的面前，絲毫沒有半點即將被攻破的徵兆。
“可惡，地下坑道到底什麼時候才能挖通？！”巨大的損失面前，張宏的臉色變得極為陰沉，他很快轉過了頭語氣極為平靜地朝著旁邊的衛兵問了一句。
“稟主帥，大約還要兩頓飯的功夫。”張宏的語氣和平常一樣，但此刻的衛兵卻不由得打了個寒顫，他很快去查探了一下工程進度，隨即跑回來報告了一句。
“兩頓飯的功夫，差不多了，快點鳴金收兵，還有，坑道挖好後不必請示，立刻填埋炸藥引爆！”聽到這樣的回答，張宏臉色稍微好看了一些，他沉凝了一會，下達了這樣的命令。
退兵是伴隨著城頭清軍的歡呼進行的，的確，他們有理由歡呼，民團自起兵以來所向披靡，而桂林在一座孤城的情況下居然打退了對方的進攻！不過所有的人都沒有注意到，地下一陣陣“咔嚓，咔嚓”的微弱剷土聲正一步步逼近牆腳。
“動作都給我麻利點，不想死的等炸藥埋好了立刻退出來，還有，仔細檢查引線，到時候點不著的話都提頭來見！”地下坑道，一些長官正不斷指揮著士兵的行動，此時幾乎每過一秒鐘都會有好幾個土製炸藥包被塞進城牆地基附近的地洞，而長長的灰白色引線也已經順著通道遠遠地延伸開去。
“轟！”大約十數分鐘後，遠處的張宏如願以償地聽到了火藥巨大的爆炸聲，巨大的煙霧伴隨著坍塌解體的城牆激起了上百米高的火光灰塵！甚至連整個地面都隨之顫抖了起來，這一次為了確保能夠完成爆破作業，沒有經驗的民團實在是填埋了太多的炸藥包，當然這麼做的效果也是非常明顯的，此刻桂林的防禦工事已是一片瓦礫，廢墟之上除了四處拋灑的殘肢斷臂外已經看不見半點生機。
“讓洋槍隊上！立刻進攻！”張宏所處的高地離城牆僅有一千多米，因此爆炸造成的餘波將人震的微微有些發愣，不過回過神來的他很快甩了甩腦袋向旁邊的衛兵下達了這樣的命令，桂林城內的清兵足有數萬，雖然他們中很大一部分在城牆被炸塌時就已經斃命，但如果不抓住這個空隙，後續部隊很快就會補充上來。
先前對桂林進行佯攻的是以冷兵器為主的民團普通部隊，開玩笑，張宏手底下的洋槍隊就這麼點人，他們就算不怕死，自己也捨不得將這股力量無謂地消耗在堅固的城防工事之下啊，不過此時通向省會城內的道路已經沒有了半點阻礙，在這樣的地形上近代化洋槍絕對能發揮出它最大的威力。
和西班牙陣型不同，已經清一色配備了洋槍的數千民團士兵呈另一種密集縱隊隊形開始向前衝鋒，很快，還沒等被巨大的爆炸弄得頭暈眼花的清兵反應過來，他們就已經成功地越過了城牆瓦礫，進入了市內。
對城牆的爆破同樣將其附近的一些住宅夷為了平地，而這就自然而然地成了清軍與民團士兵較量的戰場，然而倉促應戰且武器落後的官兵有怎麼抵擋得住燧發槍和擊發槍接連不斷的射擊？戰鬥從開始到結束僅僅持續了不到半個時辰，期間張宏的部下再一次重現了武宣之戰的輝煌，他們僅僅以極小的代價就輕而易舉地摧垮了敵人的防禦。
下午時分，民團主力肅清了城內所有的頑抗勢力，而隨即張宏則在衛兵們的護衛下進行了一場盛大的入城儀式，桂林的光復不僅僅是義軍起兵以來拿下的第一座省會城市，它同時意味著從今天起，廣西全境已經成功地脫離了滿清腐朽黑暗的統治！
按照慣例，民團戰後的傷亡統計以及物資繳獲清單很快就送到了張宏的手裡，單子上的資料告訴他，此次雖然損失巨大，但收穫也同樣不小。