烽火晚清 一百三十七 火藥問題
一百三十七 火藥問題
有了洋槍隊的張宏心中底氣頓時足了起來，他的計劃說起來也非常簡單，以小部尖兵突襲清軍營地後方，不求殺傷多少敵人，只需製造混亂便可，這綠營兵的素質比起民團可差的不是一星半點，他們要是突遭變故不亂成一鍋粥才怪呢，而真要到了那個地步，恐怕只要發動一兩次全面進攻，徐廣縉不一潰千里才怪呢。
隨後的幾日裡，整個民團部隊都在按照主帥的指示快速地運轉著，洋槍兵的訓練，大鼓部隊的戰前準備，看上去似乎一切都進行的非常順利，戰士們雖然暫時還不知道行動的計劃，但卻個個信心滿滿，畢竟他們自入伍以來可以說戰無不勝，在大家的心中，失敗，甚至是一件讓人奇怪的事情。
五日之後的夜裡，萬籟俱寂，然而這更像是暴風雨前最後的寧靜，因為在民團的大營裡，微弱的火光下根本沒人休息，所有計程車兵都整裝待發，而其中最引人注目的是一支精悍，同時人人都配備著燧發槍的小隊，而他們的面前，主帥張宏和數名洋人也赫然在列！
今天是張宏計劃中發動奇襲的日子，雖然之前已經做過無數次推演，但此刻的他仍舊有些激動甚至是緊張，主帥向來坐鎮後方，掌控大局，因而自己從來沒有親自在前線指揮過這等數量的大軍，再加上今日戰事緊要萬分，由不得人不緊張。
“諸位教官，我的這些人訓練的怎麼樣了？他們可以擔任這一次難度極高的作戰任務嗎？”離出發的時間越來越近了，張宏也因此愈發坐立不安，他轉過了頭朝著一旁的洋人詢問了一句，試圖得到些許安慰。
“尊進的張元帥，這一點請您放心，那些老式的鳥銃和抬槍與燧發武器雖然結構迥異，但使用起來卻也有想通之處，在下可以保證，他們如今的射擊水平差不多可以和大英帝國皇家陸軍的二線部隊相持平，請您諒解，這是訓練時間不足所造成的，但即便如此，對付那些政府軍也已經綽綽有餘了。”
回答張宏的是一個叫愛德華的英國皇家陸軍退役少尉，他顯然知道自己所呆的這支部隊實事求是的作風，因而回答的倒也中肯。
“嗯。”對於這樣的回答張宏只是默默點了點頭，這些士兵雖然有些底子，但幾天的功夫能訓練到這種程度也已經非常不錯了，雖然還並不是很讓人滿意，但也總不能提一些超乎實際的要求吧？民團自建立至今，自己一直強調部下要實事求是並以身作則，畢竟過分的壓力會助長浮誇風，這造成的巨大危害後世早已有了定論。
“骨碌碌…”就在這張宏心念轉動的片刻，在幾十名士兵的推動下，七八個木桶被拉到了洋槍隊的附近，這是民團從安德烈那裡購買的西洋火藥，湘桂前線共計分到十桶，除去之前零零星星用掉的一部分，剩下的就全都在這兒了，這玩意雖然不便宜，但大戰在即，主帥自然是不會吝嗇的。
“咔，咔…”火藥桶被一個接著一個地撬開，而此刻的張宏不由得也有些迷醉之感，甚至都情不自禁地走了上去，裝載了黃火藥的槍械在同等情況下射程幾乎是黑火藥的四至五倍，這簡直就是克敵致勝的法寶啊！然而，這樣的興奮並沒有持續太久，幾乎就在下一刻，他的臉色陡然陰沉了下去。
木桶中裝的火藥全是黑火藥，不錯，滿滿的七八桶黑火藥！幾乎在一瞬間，張宏的心中閃過一抹被欺騙了的憤怒，這種火藥中國就能生產，而且價格極為低廉，這以次充好做的也太過分了些吧！不過隨即，冷靜下來的他卻也有些疑惑，商人逐利是不假，但自己已經給出了一份巨大的訂單，只要安德烈還有點腦子，就沒理由為了這點蠅頭小利而放棄一個巨大的客戶啊。
“不對，這火藥是顆粒狀的，和民團自己生產的有些不一樣啊。”帶著滿腔的疑惑和憤怒，張宏下意識地伸出手指捏了一些火藥粉末細細碾磨，而這一下，他頓時就發現了其中的不同。
“諸位尊敬的先生，這種火藥是你們軍隊中現役的嗎？似乎和我國自己生產的沒什麼兩樣啊？”此時此刻，張宏心中疑惑更甚，他回頭看了看在場的諸位教官，問出了這麼一句，而隨即，幾個洋人中一名退役前軍銜最高，名叫約翰的英國人走了上來，也同樣用手指捏起一些火藥粉末，細細感受了起來。
“尊敬的元帥大人，這確實是上好的大英帝國現役火藥，實用性遠遠超過你們自己製作的產品，我們將黑火藥透過一些工序製作成顆粒狀，使其能充分與空氣接觸，如此一來不但燃燒速度和威力提高了不少，長途運輸過程中也不容易受潮變質，簡單的來說就是容易儲存。”對於火藥的問題，約翰顯然是頗有一番見識的，此刻張宏問起，他根本不假思索，開就就答的頭頭是道。
“噢，原來是這樣。”聽到這樣的回答，張宏的臉上做出了一副瞭然的表情，然而此刻的他心中不但沒有半點釋然，反倒是更加疑惑了起來，這附近的洋人可不止一個，所以約翰不太可能說謊，那麼既然是這樣，自己在民團起事之初使用的威力更加強大的黃火藥又怎麼解釋？歐洲軍隊不可能放著更先進的技術不用吧。
想到這裡，張宏心中開始打起了小九九，難道說黃火藥被髮明後歐洲人一直沒有認識到其爆炸的特性？如果真是這樣，那麼自己簡直賺大發了，甚至日後一旦與洋人發生衝突，在武器劣勢的情況下還能出其不意地坑他們一把，想到這兒，他迅速從旁邊的衛兵手裡拿來了所剩無幾的樣品開口道：
“諸位，這是我之前購入的一種火藥，據說也是在西洋生產的，但使用起來似乎有些問題，你們能看看嗎？”