235 第二百一十二章 海之眼
235 第二百一十二章 海之眼
兩天之後即可抵達萬里之遙的北海冰島, 聽到空逝水所說的這句話, 除了星城翩鴻, 所有人都驚愕不已。
先前空逝水說得到信報, 蕭姚將於五日之後與北王決戰冰島, 必須馬上啟程才可能趕得及。那時西風等人還以為空逝水的航船會有什麼奇特的構造，能夠急槳如飛。全然沒想到, 此船的航速也只是比普通船隻快上幾倍而已，照此下去, 半個月也不可能抵達目的地。
星城翩鴻見眾人難以置信, 解釋道：“聽說這也是近幾年才出現的異象。你們一定都還記得小終結海罷？在之前的千百年中, 小終結海的漩渦一直都緊密排列成寬度不超過五里的圈狀，因此圍住整個大陸。但是如今, 有人發現越來越多的漩渦偏移了鎮壓結界的界限, 它們正在散開。”
伊心慈脫口道：“您是說, 那種可以把整艘大船絞得粉碎的疾速漩渦也分散到了別處？”
星城翩鴻道：“小伊姑娘不必擔憂，即便有成千個漩渦遊離出結界邊緣, 散佈在這無垠的大海上也顯得很稀少了。意外遭遇它們的概率十分渺小。”
伊心慈仍有餘悸道：“那種漩渦深不見底，黑漆漆的，就好像惡魔空洞的眼睛。當初連水月宮海霸都險些被捲進去。”
星城翩鴻道：“起初, 那些漩渦的確被海盜們稱為‘海之眼’。不過, 如今它們又有了新名字。”
聽到這，玉良恍然大悟, 而臉上的震驚只比先前更甚：“星城兄, 莫非你們打算順著‘根’滑向北海嗎？”
餘人正在疑惑何謂“根”, 卻見星城翩鴻點了點頭，繼續道：“曾有船隻不慎落進漩渦，本以為必定葬身大海了，沒想到同一艘船卻在幾個時辰之後出現在千里之外的海域。原來，這些漩渦就好像扎進大海的樹根，在遙遠的海下盤根錯節，交匯通連。所以海客稱這些互相連繫的漩渦為‘海之根’。‘根’裡的水流速度異常迅疾，足以在短時間內從一片海域鑽向另一片海域。”
玉良道：“穿越海洋之根的倖存者寥寥無幾，而最終會通向何處更是難以預料。此路雖快，卻可謂兇險異常。”
空逝水輕巧地道：“這樣的旅程才有意思。諸位，”接著她面向了眾人，“空某決意要親眼看看兩王決戰，所以必走捷徑。本船另外備有小艇……”
“不必了。”伊心慈忽然搶先道，“空前輩，在座者最謹小慎微的人就數在下了。我見識過那些疾速漩渦的厲害，心中委實膽怯。不過，比起所謂的萬無一失，我更想始終和大家在一起。那小艇應是沒有必要了。”
西風也道：“空前輩既然能從大終結海歸墟回來，這等小風小浪又豈在話下？”
錦瑟淡淡笑道：“恐怕蕭姚前往北海也是行的這種捷徑。“
空逝水掃了一眼餘者，眾人皆給予了她肯定的回應。
“好。”空逝水也不多勸，當即敲了板，“我若預測得不差，再過一個時辰，我們便會接近一個‘海之眼’。咱們便從那裡下去。屆時有勞小伊好好照顧誰管你。”
商議完畢，眾人分頭做準備，把重要的物件都用繩索縛緊。
伊心慈想到進入漩渦必定天旋地轉，到時候不暈船的人怕也不會太好過，因此先給每位同伴分發了一粒“定波丸”服下。至於一嘔吐就會噴火的小紫鸞，伊心慈認為還是讓它陷入沉睡最為穩妥。
水麒麟則寸步不離錦瑟。
冥兒還從未體驗過頭暈腦脹的滋味，再加之她本就是非生非死的死神，因此對那未知的冒險更多一些興奮和期待。
雪千尋仔細收好了歸凰琴，一路觀察著空逝水。她看到空逝水沉穩從容地操縱著巨大的羅盤和一系列複雜的天象儀、機括等等，默默生出了崇拜和嚮往。在結界之外，不論黑道還是白道，屹立於江湖頂峰的大人物們絕大多數都是擁有龍技的強者。空逝水無疑是這競爭異常激烈的大海上的例外。
如空逝水所料，一個時辰之後，海面像一塊被巨人在遠處攪動的綢布，變得不再平整。他們知道，“海之眼”就在前方。
空逝水要眾人都集中在一間上下與四周皆嵌滿軟墊、桌椅全部固定的小艙裡，她和星城翩鴻則在駕駛艙掌舵。不一刻，船底傳來咯吱咯吱的機械轉動的聲響，船隻開始變形。厚重的烏鐵般的木板升起來，最後，整艘船變成了全封閉的梭形。上下前後及兩側共留八個白晶視窗。
黑暗並沒有持續很久，軟艙的四角緩緩露出鵝卵大的夜明珠，照得室內一片通明。角落裡還固定一種奇異的植物，在明珠映照下悠悠舒展開明藍色的肥厚闊葉。玉良告知他們，有了這種“暢氣草”，船艙密封多久都不會憋悶。
一切安排妥當之後，“逝水號”正式切入漩渦。滄海好像頓時化作巨大魔怪，用詭異的瞳術將纖小的船隻吸入它那隻空洞的眼眶裡。
船體隨著水流旋轉起來，水麒麟一馬當先跳進錦瑟懷裡。傾夜一手輕提小紫鸞，淡然移至錦瑟身邊，用另一隻手虛扶著錦瑟的腰，好像全然不曾留意水麒麟。
隨著船艙的震盪，冥兒一下子就飛了起來。不等冥兒呼救，雪千尋眼疾手快抓住她的腰帶，並在那之後堅持一絲不苟地抱著她。西風知道雪千尋的踏波輕功越發純熟，便先去望了一眼伊心慈，見伊心慈正和玉樓雙手緊握，不由得一愣，細想之後又不免欣然暗笑，轉回身攏著雪千尋肩頭。
玉良和何其雅則忙著向窗外看。小艙的窗戶正對著船體外殼的白晶視窗，中間相隔也不遠，因此視野十分清晰。
船轉得越來越快，窗外全部被水包圍。人們凝神運氣，再加上伊心慈的定波丸功效，才不致於太暈頭轉向。然而船體打旋之後，上下左右便開始顛倒混亂，幸而船艙無一處不綿軟，人們一時抓不緊衝撞了一下也不會受傷。
逝水號在海眼之中轉了不一刻，便已經深入幾百丈的海下了，窗外再也看不到一絲光，亦沒有魚蝦的蹤跡。
在那疾速的旋轉之中，伊心慈最先感到不適，玉樓趕忙替她運功調息。錦瑟也靜坐調理脈息，傾夜靜靜守在她身旁。而雪千尋則顯露出體格的強壯，毫無不適之感。玉良仍不放心，探測了她的脈息，發現她的內功已經遠遠超出自己的想象。
又過了一陣，船體漸穩，漩渦轉速減緩，而滑速更巨。人們感覺逝水號正在加速向斜下俯衝。最後，船終於進入“根”部，可以維持平衡不再隨著渦流旋轉。
星城翩鴻從駕駛艙回來，探視了眾人一眼，道：“逝水說，這條‘根’有幾百里長，暫時不會有什麼震盪了。”
雪千尋問：“這條根是通往北海的麼？”
星城翩鴻道：“我們現在正在往西南去。”
伊心慈道：“那豈不是離北海更遠了？”
星城翩鴻道：“夜間我們會離開這條‘根’，搭乘與之臨近的另一條，那才是向北的。”
錦瑟最先走出小艙，到船舷處貼近視窗向外張望，忽然，她似乎發現遠處有微弱的光亮。想仔細看的時候，船已經飛速滑遠，海中只餘漆黑一片。隨即錦瑟前往駕駛艙。
雪千尋十分好奇空逝水的航海術，在後面跟著錦瑟來到駕駛艙，到門口時，正巧看見空逝水慈愛地輕撫錦瑟秀髮，母女二人碎碎交談，笑語溫然。雪千尋望得呆了，心中只覺無限空悵苦澀。
錦瑟發現了雪千尋，回首招呼道：“小狼崽子，過來瞧。”
雪千尋便順著錦瑟所指向前窗看去。只見距離逝水號幾十丈的遠處，船燈照到了一個黝黑的龐然大物。
“是一隻小鯨。”錦瑟對雪千尋解釋道，“巧得很，它不知怎麼掉進這裡來，應該是方才被轉暈了，現在正在昏睡呢。”
雪千尋一時來了精神，把臉貼在窗上仔細觀看，看了一會兒又面露憂色：“它遠離了故鄉，醒來後找不到母親怎麼辦？”
一句話，說的空逝水心中微微一震，不由更深地凝望著雪千尋。
雪千尋拖著錦瑟的手，道：“趁現在還沒有走太遠，你把它叫醒，讓它出去好不好？”
駕駛艙裡驀然響起了恬然輕悠的笛聲，小艙裡的人們都有些納罕。人們循聲來到駕駛艙，只見錦瑟正在小心翼翼地喚醒那隻昏睡的小鯨。經過一番安撫與交流，小鯨最終依循笛聲的指引，衝出了“海之根”。它在外面慌亂地翻騰了一陣，波及逝水號也震了幾震，最後，小鯨的身影消失在茫茫大海之中。船燈照著前方，燈光淹沒在無盡的黑暗裡。
快到子夜，星城翩鴻夫婦請所有人再回小艙。因為他們必須離開這條“根”，否則就會滑進另一條海流，去往錯誤的地方。空逝水精確的操控讓航船在海流轉向之前霍然衝出。此刻逝水號已經在極深的海下，巨大的慣性讓船仍然以相當高的速度滑出很遠。船在空逝水的操縱下靈巧地避開海礁等障礙物，朝著某個精確的方向，平穩航行。
如此前進了幾個時辰。
人們已經習慣了窗外的漆黑寡淡，連雪千尋和冥兒都不再緊貼著窗戶張望。玉良、玉樓、伊心慈和西風都在閉目養神。冥兒無眠又無聊，便琢磨著找西風玩耍，雪千尋趕忙將她拉到一旁，說變戲法給她看。
水麒麟很虛弱地依偎在錦瑟懷裡，聲稱暈船頭痛、噁心乏力。
傾夜十分體貼地對水麒麟道：“過來，涼涼，我抱你。”
水麒麟以其神獸異常敏銳的洞察力，感覺到了小龍兒身上隱隱散發的殺氣，非常明智地選擇了嚴詞拒絕。傾夜神色靜如止水，而氣息卻有了微妙變化，不過她最終還是未置一言，轉身走開。
水麒麟本以為還能享受主人的嬌寵，不料自己卻被錦瑟舉了起來。被安放在軟墊上之後，水麒麟用一雙晶瑩剔透的眼睛殷切地望著錦瑟，嘴巴微微翕動，卻是一副欲言又止的可憐相。
錦瑟輕輕一笑：“水兒，主人不能偏心，今天已經抱你很久了，該輪到小龍兒了，她啊，最容易暈船了。”
傾夜背對著錦瑟，聽著那些話語，置若罔聞。
“小龍兒，”錦瑟盈盈走上前，輕輕拍了下傾夜的肩膀，讓傾夜不自禁地一顫，接著，錦瑟附在傾夜耳旁，用低不可聞的聲音道，“小龍兒，輪到主人抱抱你了。”
傾夜身為凡界之主、江湖至尊、堂堂暗主，豈能對“主人”的調侃俯首帖耳？因此她一臉肅穆，毅然決然地用蚊子般的聲音表達了謝絕：“此處人多。”
錦瑟指了指眾人，以便讓傾夜知道，除了低著腦袋聚精會神玩魔術的雪千尋和冥兒，所有人都在閉目養神。不等傾夜第二次抗拒，錦瑟忽然將傾夜抱了起來。她素來靈敏，動作輕盈迅速。為防止引起別人注意，傾夜很識大體地選擇了沉默和放棄抵抗。
錦瑟抱著傾夜坐回軟榻，讓她枕在自己膝上休息。如此一來，傾夜更加無眠，閉目的長睫不住地輕顫。錦瑟用指尖輕輕壓住傾夜的眼簾，輕聲道：“小龍兒暈船暈得好厲害。”
水麒麟湊上來，只見傾夜雙目緊閉，面頰緋紅，一隻手不自然地攥緊錦瑟衣襟，便對小龍兒“暈船”的事實深信不疑，因此也就暫時不與她爭寵了。
傾夜枕著錦瑟的腿，感覺她的體溫透過衣裳傳遞到自己的面頰，恍惚間竟真有了暈船般的天旋地轉。臥榻鬆軟，小船輕飄，傾夜以為自己就此飛上了雲端，飄飄蕩蕩，如臨仙境，直到一聲鈴兒般的驚呼把她從雲端扯下。
“咦？好香！好甜！”冥兒警覺地抬起頭，隨即嗅覺的甜蜜引起了她對味覺的遐想，“我想吃糖！”
所有人都睜開眼睛，下意識地看向傾夜。只見傾夜端端正正坐在錦瑟身邊，一如既往地清麗優雅。她對眾人聚集過來的目光滿不在乎，淡然而堅定地道：“我沒有糖。”誰都沒有發現，她鬢邊的一縷髮絲，亂了。
過了好一會兒，那股異常甜蜜的馨香終於淡化，而封閉的艙中依然飄蕩著傾夜散發的恬淡芬芳。
不知在何時，小紫鸞誰管你悠悠轉醒，它左看右看，上看下看，忽然啞著嗓子叫了一聲：“孃親，外面有光。”
冥兒跳了起來，順著誰管你的腳爪所指看去，果然發現遠處輝映著斑斕的光亮，猶如一片綺麗浮華的城池。
“難道是琉璃城？”雪千尋喃喃自語，然後很快地否定，“不，那比琉璃城大許多。”
正在這時，星城翩鴻推門而入，道：“我們不小心闖進海國領域了，逝水要加速，大家小心。”說完匆匆離去。
沒等眾人繼續看清那片燈火，逝水號果然猛烈加起速來。
冥兒道：“為什麼要逃跑？我想看看海國活人的模樣。”
錦瑟道：“別忘了我們這是海盜船。”
雪千尋心裡和冥兒一樣對海國更多的是一種嚮往和好奇，她不眨眼地望著越來越遠的輝麗領域，隱約看見有幾團黑影追來。而逝水號的航速又快又敏捷，鑽進茂密宏奇的珊瑚林中輕易甩開了追擊者。帶著大大的慶幸和小小的遺憾，他們和那神秘的海底種族擦肩而過了。
大約辰時，空逝水找到了之前探測到的另一條“根”——確切地說，是那條根的一個支叉。航船順利切了進去，人們感到船體陡然向上滑去，沒過多久又開始向下，方向也轉了幾次，最後才趨於平穩。這條根不如先前那條長，到午時，空逝水駕船捨棄這條航道，按照羅盤的指示，向下一個目標航行。
大家的飯食便在這緊張而顛簸的航程中快速解決。為保險起見，伊心慈再度讓小紫鸞陷入沉睡。
申時許，空逝水操縱船舵一舉衝進一條異常巨大的海流中，這條“海之根”更加接近真正的樹根，分支龐雜。從那劇烈的顛簸和數輪急轉，人們意識到這段航程的兇險程度不能與之前的同日而語。
雪千尋趴在窗前警覺地觀望，忽然輕呼一聲：“有魚！”
冥兒跟著叫起來：“大魚！”
錦瑟望了一眼，急忙衝出門去，直奔駕駛艙。其餘人便也跟著一起去了。
駕駛艙中，空逝水正在聚精會神地操控船舵，因為連續十幾個時辰全神貫注的駕船，使她顯出幾分疲憊之色。
錦瑟看著窗外，發現這條海流裡捲進了許多生靈，再看到母親不得不加倍謹慎地駕船，鬢髮都已汗溼，不免一陣揪心。
空逝水見錦瑟神色憂慮，笑道：“別擔心，只要沒有巨型魚類迎面撞來，便沒有危險。”
錦瑟輕輕嗯了一聲，想了想，還是取出御靈笛，奏起了馴獸調。遠處的生靈聽到這支曲調便知來者堅固而沒有惡意，盡皆早早避開。
錦瑟的這一舉動，看似平淡無奇，實則暗藏兇險。深海生靈性情莫測，且幾乎與人類隔絕，貿然以音波對其進行操控，稍有不精便會引來大禍。空逝水從錦瑟拿起御靈笛開始，就沒有顯出任何緊張或懷疑的神色，她一如既往地專注駕船，全然相信女兒將為她開闢暢達航路。而星城翩鴻卻不能像妻子那般率意灑脫，直至笛聲止歇、母女二人相視微笑之時，星城翩鴻才把懸著的心放下來，並深切感慨到：他的女兒根本不是他所想象的“小女孩”。——對長生者來說並不算漫長的十八載光陰，讓他徹底錯過了女兒的稚嫩與青澀。如今的錦瑟，像極了二十年前的空逝水，心性與才智都遠遠超過其年齡的界限，並有著和她母親一樣的灼灼風華和清睿淺笑。
逝水號在這條巨大海流中有驚無險地疾速滑行，空逝水一共在四個分叉處轉了向，她一邊駕船，一邊在旁邊攤開的巨大海圖上點畫，記錄著此番航程的軌跡。雪千尋目不轉睛地盯著空逝水的一舉一動，對她所做的每一個動作都仰慕至極。
三月初二，未時。逝水號終於離開了最後一段“海之根”，它被高高甩了出來，頂著巨大的水的阻力向海面衝去。當船隻終於破浪而出、重見天日時，他們已經身處萬里之遙的北海之上。
堅固的聖琅木外罩打開，逝水號恢復了先前的形狀。
空逝水離開駕駛艙，對眾人道：“謝天謝地，明日天亮之前，定能抵達冰島。”
雪千尋顧不得驟冷的氣候，興奮地跳到空逝水面前，激動道：“空前輩，空前輩！”
空逝水早就發現雪千尋在關注自己，對她溫和笑道：“丫頭，你想說什麼？”
雪千尋道：“前輩，航海術是不是很難學？”
空逝水笑了起來，似乎早料到雪千尋此問，道：“你想學航海術麼？”
雪千尋兩眼閃光：“想學！您能收我為徒麼？”
空逝水的笑容深不可測：“你感興趣的東西還真多，而你的時間卻似乎沒那麼充裕。丫頭，你有沒有認真想過，到底最想學什麼？”
雪千尋一時無言應對，垂首沉思。
傾夜走上前來，淡淡開了口：“雪，與其拜空逝水為師，莫若投入五十弦門下。”