第一百七十三章 遇敵

第一百七十三章 遇敵

我們把時間倒回三十分鐘之前，倫道夫一行人相當幸運，他們幾乎沒有走多少冤枉路，相當輕鬆地找到了那口沙漠中心的古老泉水。

這些空難的倖存者們士氣始終都非常旺盛，這可能和隊伍裡面軍官的比例有關係，總共八名倖存者，除了三個是中高階士官，剩下那五個全都是軍官階層。

在迫降時當場喪命的兩名灰劍隊員之外，英國飛行員溫特中尉也因為傷重不治而停止了呼吸，德國人把皇家空軍中尉安葬在了他的座機旁，還用飛機殘骸上的金屬給他做了一個簡陋的十字架。他們得以倖存全都要歸功於溫特中尉高超的飛行技術，德國人決定等到獲救之後，他們要聯名向上級為溫特中尉請功。

英國空軍中尉的犧牲，導致倖存小隊裡就只剩下了德國人，他們是黨衛隊中校倫道夫、黨衛隊少校於爾根、陸軍上尉霍恩、黨衛隊中尉溫澤爾、空軍少尉克里格、另外還有黨衛隊軍士長默克爾、黨衛隊上士格雷姆洛克以及中士伍德曼。可以看到除了軍種有差異，這些人的軍銜很巧合地排成了一個階梯。

倫道夫在識別道路方面完全沒有天份，說起來帝國元首身邊的心腹們，似乎都有這個毛病，也不知道是不是受到了元首的傳染。

於是隊伍裡嚮導帶路的工作，交給了克里格和霍恩上尉。特別是霍恩上尉，他接受過這方面的專業訓練，前不久就在法屬印度支那，他還曾經只憑借一份地圖和一隻指北針，帶領著突擊隊穿越當地蠻荒的原始叢林。要說雨林裡的環境比沙漠更加惡劣，至少沙漠裡抬起頭就可以看到太陽，也沒有那些煩人的叢林蚊蟲。

找準方向之後，他們很快就發現了一條天然的獸徑，這條可能由野生駱駝以及其他沙漠動物踩踏出來的小道，竟然指引著他們一路來到了哈米爾泉，古阿拉伯沙漠商路里最重要的一處水源補給地。

在奧斯曼帝國統治時期，土耳其人在這座古老的泉水旁建造了一座驛站，並且在此地派駐了稅務官，嚮往來的商隊收稅，帝國還在此駐紮了五十名騎兵，負責保護這段商道的安寧。

阿拉伯起義爆發時，這裡依舊是個重要的休息站，曾經周圍搭滿了各式各樣的帳篷，各路商人摟著妓女和舞娘，徹夜裡在此歌舞昇平。

毫無疑問，在宗教民兵眼裡這裡發生的一切都是腐朽墮落的，於是當伊赫萬運動開始以後，宗教民兵們結夥洗劫了這裡的驛站，殺光了他們遇到的每一個男人和女人，最後還一把火燒燬了泉水周邊的地面建築和林立的帳篷。

這條繁榮的商道也因此逐漸荒廢了下來，從那天起很少有駝隊敢踏足此地，傳說這裡遭到了那些無辜遇難者的詛咒，這些被害者的鬼魂徹夜在這座泉水周圍遊蕩，他們會使用巫術，殺死所有膽敢接近的阿拉伯人。

當然倫道夫壓根就沒有聽說過這個傳說，他只知道自己找到了重要的水源，可以暢飲甘甜的泉水。

時光和沙漠已經抹去了當年暴行的痕跡，所有的一切都被掩埋在了厚厚的沙層下面。那座蓋在泉水旁的土耳其驛站，此時只剩下半截露出地面，保護院落的夯土圍牆也已經殘破不堪。驛站的主體結構沒有遭到損壞，或許民兵們也擔心會汙染寶貴的水源，因為那是違反教義的行為。

到達目的地之後，首先要做的當然是尋找到泉眼。德國人並沒有費多大力氣，因為目標就在院落的中心，為了防止水井被黃沙掩埋，阿拉伯人在泉水上方，用石塊堆砌了一座平頂小屋，還安裝了帶有鐵條加固的木門。

看上去這裡有一陣子沒人到訪，半扇門都被沙土埋住了，因為石屋沒有窗，開啟木門之後裡面黑洞洞的，隱約可以看到屋子中間有一口水井，屋角還堆著一些瓦罐和水桶。

伍德曼下士手持電筒走到井邊，掀開了遮擋在井口的木板，他拿著手電筒往井裡照了照，隨即就欣喜地看到水面反射出的光影，這裡的水質清澈得猶如一整塊水晶。

德國人暢飲一頓冰涼的泉水，之前積累下的疲勞也似乎一掃而空，有了淡水補給和現成的棲身之地，倖存者們決定在這裡過夜，第二天再繼續前進。

克里格少尉已經確定這裡是地圖上的哈米爾古泉，距離最近的村子還有五十多公里的路程，在沙漠裡走完這段路可能要消耗掉一整天的時間。

倫道夫知道非洲軍團正在向這片地區挺進，原本他就是飛往非洲軍團的前線基地，檢視戰役的程序，他要向元首提供第一線的報告，倫道夫在這種事情上還是非常認真的。

飛機從延布港起飛後開始還很順利，但是很快沙漠就向這些外來者展示了它恐怖的一面，惠靈頓當時的飛行高度並不高，因為飛行員第一次飛這條航線，所以他需要降低高度，對照地面上的地標。

當時飛機的高度只有六百米左右，隨後就迎面撞上了這個季節裡難得一見的大型沙暴。一切是在極短時間內發生的，起初根本沒有任何異樣，地平線上捲起了一層塵土，這在沙漠地帶很正常，在倫道夫所處的位置看去，機窗外依舊是陽光明媚一片安詳。

但是隨即風力瞬間就增大了，還沒等飛機上的人反應過來，飛機前方就出現了一堵遮天蔽日的土黃色牆壁，這是由細沙和塵土組成的可怕天災，推進速度之快讓惠靈頓根本無從躲閃，只是一眨眼的功夫，轟炸機就被捲進了巨大的沙塵暴裡。

機窗外一片昏黃，飛機發動機開始發出令人不安的嘯叫，雖然裝有空氣濾清器，但是在這種環境下，幾層濾網已經起不了多大的作用。這時候絕不能降低發動機的轉速，溫特中尉只能眼睜睜看著兩臺引擎的溫度極速上升，他知道惠靈頓在沙暴裡堅持不了太久，決定在發動機徹底報廢前，就近找一塊空地迫降。在這種天災面前，飛行員只能有一次機會，溫特中尉最終還是成功了，卻為此付出了自己的生命。

吃過隨身攜帶的應急食品之後，空難倖存者小隊開始進行分工，一部分人對周邊展開探索，另一部分人留在驛站內清理出晚上宿營的屋舍。

默克爾軍士長揹著他的毛瑟狙擊步槍，準備到周圍噴噴運氣，看看是不是能夠遇到一隻沙漠駱駝或者羚羊，光靠攜帶的壓縮餅乾和罐頭，可無法填飽這群吃貨的胃口。

他們在前往古泉的路途中，遇到過一些沙漠動物，只是當時急於趕路，根本就沒心思去捕獵。默克爾是黑森人，從小就跟著父親上山打獵，他的這手好槍法就是從那時練出來的，雖然沙漠裡狩獵和森林裡完全不同，但是總體上萬變不離其宗。

默克爾發現自己運氣不錯，剛走出不遠就發現了動物的蹤跡，看蹄印應該是羚羊之類的食草動物。

跟蹤足跡，他很快就看到了這隻動物的身影，那是隻落單的阿拉伯羚羊，從犄角的長度來看，應該才剛剛成年，這是一種群居動物，不知道它為何會脫離羚羊群，獨自一個來到這地方。

阿拉伯