第十章 鋼鐵咆哮－中

第十章 鋼鐵咆哮－中

下午2點40分左右，已經失去了靈魂的“阿拉斯加號”戰列巡洋艦終於掘強地沉入了大海。雖然它只是一艘裝甲相對薄弱、主炮口徑細小的艦船，畢竟那是設計年代略晚於“南達科他級”戰列艦、採用了大量與“依阿華級”相同的新技術的新銳戰艦，在抗沉性上的設計已經不輸於德國人的同類產品，加上本身在持續炮戰和極速射擊中已經打空了軍艦上將近半數的炮彈，德國人連擊穿彈藥庫殉爆的機會都沒逮到，因此花了幾十分鐘抵近射擊送它歸西也就不奇怪了。

在送走“阿拉斯加號”下海之前，德國人已經順勢幹掉了3艘“巴爾的摩”級重巡洋艦、1艘輕巡洋艦和8艘擔任雷擊攔截任務的馬漢級/弗萊徹級驅逐艦。那些巡洋艦是在逃跑的過程中被點殺的――往往運氣不好捱到一兩顆320mm炮彈，這些船就基本上非死即殘了，成為了可以慢慢收割的餌料，而那些驅逐艦倒是沒有那麼差運氣，是被德軍的優勢副炮火力密集攢射干掉的，對於火控雷達已經普及到“歐根親王級”重巡洋艦的德國艦隊來說，使用副炮在暴風雪中幹掉接近到極近距離的驅逐艦並沒有什麼障礙――尤其是這些被當作棄子的驅逐艦數量還沒有德軍戰艦多的時候。

靠著當了一把肉盾的“阿拉斯加號”殘骸和那些攔截驅逐艦的幫助，美軍第2搜尋艦隊指揮官卡拉奇上校率領“關島號”帶著另外3艘重巡、9艘輕巡和17艘驅逐艦擰成一股向著西南偏西方向逃竄，好歹是用這個時間差把雙方的距離重新拉開到20多海里。一場半推半就故作姿態的抵抗，原本只是一個表子為了強j案取證而故作姿態罷了，誰知道被漂客興起之下打了個半殘，這種誘敵的方略也算窩囊的可以了――可是那些以經典戰列對戰思路武裝起來的美軍海軍將領們，又怎麼可以想象這些不按規則出牌拼命靠近隨機應變的作戰方式呢。

收拾掉了那些攔路阻擋的雜魚後，庫爾特中將的德軍搜尋艦隊重新開始整頓隊形準備猛追窮寇。不過時代終究已經不是日德蘭的時代了，縱然因為暴風雪的天氣讓雙方都沒法依仗空軍，被重新拉回到戰列艦對決的同一起跑線――可是雷達這種存在，是不會因為暴風雪而變成瞎子的。

“‘關島號’分艦隊正西方向，發現敵艦隊！擁有大型戰列艦兩艘，距離，70海里。預計一小時左右即可與‘關島號’會合！請示是否繼續追擊。”

一條警告，讓庫爾特將軍不得不冷靜下來，這個時代德國人的雷達技術已經普遍超越了美英，但是也沒到逆天的程度，在風平浪靜的海況下，以德國雷達的效率發現70海里外的敵方大型戰列艦是應該的，不過如果激戰中敵艦艦影重重炮彈水煮紛飛，對於觀測的幹擾也是很明顯的，雷達兵在戰鬥平息的間歇才看到敵人也不足為怪――說不定米國人的搜尋艦隊如果能夠再撐上兩個小時的話，自己的軍艦會進入米國人主力戰列艦的主炮射程時才發現得了對方呢。

追，還是不追？掐算了一下敵我雙方的戰艦極速後，庫爾特准備再賭一把，“密蘇裡級的極限理論航速只有33節，而且米國軍艦在高海況海域的穩定性還尚在兩可之間，我們起碼可以拉開3節以上的速度優勢，到時候情況不妙再撤也來得及。”

……

“轟~轟”隨著兩聲驚天巨響，航速僅有18節的‘關島號’在逃竄的過程中，再次被德國人把距離拉近到1萬碼左右，德艦以齊頭並進的姿態讓18門前主炮瞄準‘關島號’這座尚未撲滅的大火堆，用十幾輪猛烈的炮擊分別擊中了‘關島號’主煙囪和尾舵各一枚320mm穿甲彈，被齊根炸裂的煙囪波及了輪機艙，讓戰艦和它的姊妹一樣面臨枯竭的命運。

眼睜睜看著‘關島號’在己方艦隊陣前十幾海里處被德國人徹底打殘，美軍趕來救援的快速戰列艦分隊“衣阿華號”、“密蘇裡號”兩艦不由進入了小宇宙爆發狀態，此刻也顧不上射程是否足夠，瞄準是否可能，米國人的16英寸巨炮終於開始怒吼，單發炮彈重量達到‘沙恩霍斯特級’和‘阿拉斯加級’戰巡艦3倍以上的超級巨彈迅猛砸擊著洋麵，每一發都可以激起百米高的水柱。

庫爾特中將知道自己必須見好就收了，‘依阿華級’的mk7主炮還是德國人的交戰對手中第一次遇到長管徑比的16英寸主炮，其威懾力遠不是此前‘沙恩霍斯特級’遇到過的‘喬治五世級’的14英寸短倍徑主炮可比的――至於戰果方面，他也不怕失去動力的‘關島號’還有機會跑掉，哪怕米國人能分出軍艦來拖曳這些東西，其結果也不過是大家一起失去速度優勢給德國人的潛艇送菜罷了。

“立刻傳送求救電報。全功率發射，不需要使用指向性天線。”

在艦隊與艦隊之間的通訊上，有些時候數百海里內的短途通訊可以依靠低發射功率配合指向性天線來增強傳輸距離、減少非傳輸方向上的截獲可能性，一般海戰戰役中主力艦隊和搜尋艦隊之間的通訊多有用此，這樣既可以傳達敵情，又不至於暴露發報者的位置。

庫爾特中將哎那個沒有選擇這種辦法，他也不在乎是否暴露自己的位置了，更重要的是，他可以預見己方的主力艦隊會在哪一區塊的大致座標內，卻無法判斷趕來實施空中雷達偵察的預警飛艇會出現在自己的哪個方向。

這份電報，與其說是向己方主力艦隊通報米國人的座標，還不如說是告訴暴風雪云云層上方的齊柏林預警飛艇可以打破無線電靜默、把它看到的一切都發報出去了。

果不其然，這封只起到引子作用的電文發出後，數道詭異的電波從米國艦隊的各個方向疾馳而去。仗打到這一刻，米國人已經沒有什麼戰術秘密可言了。

……

“修正航向，從庫爾特搜尋艦隊與追擊的美軍艦隊正北方向自動向西切入，隨後轉向西南，‘俾斯麥號’、‘提爾皮茨號’、‘羅恩伯爵號’截擊英國人的5艘戰列艦，‘興登堡號’、‘魯登道夫號’對付米國人的艦隊，同時電令庫爾特注意後撤，拉開美軍兩艘‘依阿華級’戰列艦與主力艦隊之間的空檔，製造美軍兵力上的分散。”

收到飛艇的敵艦陣位情報後，呂特晏斯上將很快做出了處置。

“‘企業號’、‘黃蜂號’、‘列剋星敦號’立刻折向西南方向，準備施放艦載機――艦隊西北偏北60海里處，偵測到德軍空中發報源――疑似德軍偵察飛艇，艦載戰鬥機部隊務必第一時間清除這一情報隱患。”

截獲德國人飛艇的無線電播報後，米國海軍同樣緊張起來，尼米茲上將也下令分出數艘航空母艦折向後方，試圖離開暴風雨雲團的掩護施放戰鬥機擊落德國人的飛艇群。

“‘塞德里茨級’4艦向正南方向繼續航行，保持全速，一旦衝出暴風雪雲層區或海況好轉，立刻起飛作戰機群，後續任務留待進一步命令。”

知道自己的飛艇電報肯定會被米國人截獲的德軍航母部隊，也一如訓練一樣如法炮製了一份起飛戰鬥機的計劃。

……

兩艘‘依阿華級’與三艘‘沙恩霍斯特級’的戰鬥開始於3點半，開戰後德國人一直保持著拖刀式的風箏狀態，把雙方的交戰距離拉開到兩萬碼左右的程度。事實上以‘依阿華級’的火力，只要命中一發，就能把‘沙恩霍斯特級’任意要害部位擊穿。可是庫爾特中將對於2萬碼距離上米國人的零命中率還是非常有信心的――如果換做英國人的高抗浪性戰列艦，他自然是不敢託大，哪怕對付的是美艦中更加老舊一些的‘南達科他級’，他也同樣不敢冒這個險。

可是在‘依阿華級’面前，他就是敢，這種信心來自於戰前雷德爾元帥和鄧尼茨元帥的透底，來自於帝國情報部門的高效。

作為‘南達科他級’的後續艦型，‘依阿華級’的航行穩定性要好得多，速度也快得多，可是有一點卻是明顯退步的――那就是高海況下的炮擊精確性。

這全拜‘依阿華級’修長的艦體所賜，眾所周知，軍艦長寬比越大，軍艦航行速度越快，長短比越小，橫向穩定性越高，‘依阿華級’比‘南達科他級’重了將近兩萬噸，艦體寬度增加卻不明顯，反而是把長寬比提高到了7:1的修長比例――這不是米國人希望的，而是米國人為了實現其兩洋艦隊的戰略，為戰列艦定下了戰列艦寬度必須低於巴拿馬運河的寬度的硬槓子指標，‘依阿華級’要想增加噸位用於動力裝甲所需，自然只能是無節操提升長寬比了。

這種情況，在太平洋海區作戰時還沒什麼，哪怕到了北大西洋，如果單比航行效能、諸如艦體埋首、上浪神馬的，倒也湊合，可是非要比起戰列線對轟的話，‘依阿華級’這個風高浪急狀態下的不合格炮擊平臺的天性也就顯露無遺了。