鋼鐵英豪 第12章 未來的提督
更新時間：2011-01-25
“航速10節，殘餘燃石總量還能提供4小時航行。”通訊兵讀著數說。
席森點了點頭，緊張的表情漸漸紓解開來，“足夠了，返回佈雷諾城才不需2小時，現在只需小心這一帶的翼手龍好了。”說完返回葉作帆身邊報告著這一切，別看席森一臉小白臉娃娃相，當起艇長來卻是有板有眼。
“席森啊，我不太明白，為什麼你要冒這麼大風險來救我？”葉作帆聽完他的報告，卻把話題轉向另一處，“羅樸的話用擴音器說的，相信你也聽到了吧，萬一他的話是真，那麼豈不是陷你於不復之地？”
席森笑了笑，笑容很真摯，“這個沒多想，席森從小無親無故，曾城主不僅把席森從龍口中救回，還把席森收留在曾家，甚至傳授控制蒸氣飛艇的方法，這些大恩就算粉身碎骨席森也是要報的！”
“唔……有情有義啊，以後空軍提督的位置，準是你的呢，內定！”葉作帆開懷說著，心中卻有點遺憾，原來唯一一名部下對自己的忠心，來源也是父親的恩惠而已，看來要籠絡好人心還需要好好計劃，單憑什麼王八之氣還是不夠的。
席森的事剛說完，葉作帆又開始擔心起家裡事情了，倘若如羅樸所說一樣，那麼現在他們還飛去佈雷諾城豈不是自投羅網？不過不回去的話，脫離了這唯一的人類社會，在這茫茫林海之中也根本存活不了下去，更不用說這片林海還有大量龍類出沒。
這半年來，父親多次跟莫里斯爭吵，往往到最後都是不歡而散，而每次父親領著城市軍團出外徵戰時，莫里斯叔叔卻總藉故過來打聽訊息的，而且聽貝魯斯說，城市軍團幾名將領還總是深夜夜訪莫里斯，父親徵戰在外沒多發現，怎麼自己就察覺不了呢！
葉作帆此時極為後悔自己的政局敏銳性，實在太差了，居然沒發現到！對啊，歷代無論是帝王還是總統什麼的，總有有些秘密情報機關在啊！麻雀雖小，但這五臟可要俱全呢！正在懊惱時，突然警報聲大作，驚得他一屁股彈起。
“從、從五點鐘、七點鐘方向偵察到有蒸氣飛艇接近！”通訊兵放下傳聲筒扭頭說道，臉上恐怖之情滿溢……
原來羅樸早留有一手，兩艘與葉作帆乘坐同型號的蒸氣飛艇匆忙從密林中出發，一左一右地往葉作帆的飛艇包圍過去，三艘飛艇追逐的聲音並不小，引得下面林中的龍類、爬蟲類紛紛抬頭，好奇地看著三個銀色小點上演著生死競速。
三個小點就著風向呈順時針螺旋前進，在蒼茫的藍天中留下三道白色軌跡，但追逐不過半小時就迎來了最後的終結：葉作帆所乘坐的“佈雷諾47”號由於兩個氣密艙被毀，航速頂天了就11節多點，面對著同型號正常航速13節的追蹤者，很容易被逼入炮火攻擊範圍之內。
一般來說，這個世界的蒸氣飛艇攻擊方法與葉作帆穿越前的時空17、18世紀戰艦作戰差不多，火炮除了射擊昂角度可以調節外，位置是固定的，必須靠整艘飛艇轉向來調節，也就是要靠偵查員、舵手、炮術官、炮手等數個職位充分合作才成。
但在17、18世紀那種海面上的平面炮擊準成已經那麼低，在此個時空，可以有八個方向移動的立體空間就更加難以射中了，更不用說還要爆破彈爆破時間恰好一致，為此一般蒸氣飛艇之間的作戰都是儘量挨近對方，以求密集的炮彈能有一兩發幸運地砸中對方薄弱氣囊，而不是取火炮最遠的射擊範圍。
不過這些都是理論上的說法啦，畢竟佈雷諾城建城這麼多年，都未發生過飛艇互相追逐炮擊的事情，平常與翼手龍對抗也僅僅是以撞擊驅散、火槍手從槍口射擊而已，因此這一次飛艇間的決戰，陌生感就使得雙方面的人都惴惴不安。
炮擊戰開始後，整個穹蒼就像是被點燃了一般，橘紅色的火焰不斷，三艘蒸氣飛艇像是互相較量的老鷹般，互相爭奪著彼此的上風位以求居高臨下地射擊。
幾輪炮彈你來我往後，三艘飛艇之間的距離已經拉近到不足600英尺（182.8米），彼此的火槍手已經守候在射擊翼上――氣囊兩側的露臺防禦走廊，這是沿用過去一直的對抗翼手龍群戰術，只要進入300英尺（91.4米）的範圍內，便會火槍齊發。
“請放心，我們會保護少城主您的。”席森說著，他身為艇長也揹負一根燧發槍，準備隨時支援射擊翼。
剛才一直處於沉思中的葉作帆卻搖了搖頭，“席森，命令佈雷諾47號往地面著陸，打出停戰燈號，放棄抵抗。”
席森怔了一下才大驚地叫道：“啊！為什麼啊，難道少城主你想放棄嗎？什麼都好，先回佈雷諾城再算吧！”
葉作帆站起來，慢慢走向艦橋的門口，“我沒放棄，只不過我不想兄弟們陪我一同去死，你受過我父親大恩所以冒險救我，但不是所有人都欠我家這份恩情啊，你看！”說著在葉作帆指引下，席森向著留在艦橋裡的眾少年兵看去，當提到投降時，雖然他們很想繼續裝出忠誠模樣，可稚氣的臉上還是難蓋逃過一劫的興奮感。
“而且，”葉作帆回到話題上，“蒸氣飛艇裡面不是準備了逃生用的滑翔機嗎？在空中那個已經足夠了。”
“不過少城主，這樣萬一城裡真的要捉拿你……”
葉作帆擺擺手，沒再理會席森的勸說，他快步跑過吊艙的主廊道，一直從最前方的艦橋來到尾艙中，裡面正擺放著兩架前置螺旋葉滑翔機，頭向著外面，滑輪置在固定的凹槽跑道上。
那所謂的前置螺旋葉滑翔機，並非一般只靠風力推動的簡單木結構裝置，而是在機頭位置新增了小型儲蓄型鍋爐，然後是雙層的木質兩翼結構，兩翼前緣是活動風板，活動的絲線由駕駛艙去控制，可以起到調節機體速度作用，說起來這種機型，與一戰時期的飛機還蠻相似，就是更為纖細一點。
就在葉作帆坐在駕駛室準備起飛之時，突然後面噗通一下，扭頭看原來是席森也湊過來了，那副陽光的臉上笑嘻嘻的。
“這種滑翔機起碼要兩個人才控制得好啊。”
“我可以控制得好啊！”
“不要固執啦，”席森跳上後面的輔助機位，戴上了防風鏡，把幾個微調的按鍵拍下，“一切準備就緒！”
葉作帆無奈地點了點頭，把後艙艙門機關把手一推，那整塊的艙門立刻向後揚開，激烈的風倒灌著進來，他頂著烈風繼續鬆開了固定滑翔機的鐵夾，接著跳上滑翔機，手按在一旁的推送長把手上。
“起飛！讓羅樸來吻我們的屁股吧！”
“吻我們的屁股！”席森也跟著大喊！
藍天之中，長長的蒸氣飛艇之後突然退出一個小點來，在退出的瞬間滑翔機的鍋爐轟鳴運轉，機頭的螺旋葉隨即快速轉動，他們加之於之前蒸氣飛艇的速度，一下子就超過了三艘蒸氣飛艇往前方衝去！
激烈的風壓狂烈地扯著兩人的頭髮，在防風鏡下的雙眼也不禁半眯起來，一路大叫著衝向了前方！
……
……
然而追捕的兩艘飛艇不肯罷休，放出的四架滑翔機螺旋著加速追過去，也不知道他們會不會暈機，不過對於這種追擊葉作帆卻沒多擔心，滑翔機只是作逃生、傳遞訊息所用，機上沒任何武裝，他們能攻擊的就只是手中的燧發槍而已，在這片藍天之中滑翔機目標這麼小，能打中才出奇呢！
不過他還是不想給4條尾巴跟著，在砰砰不斷的火槍聲中，他冒險地降低了飛行速度，一下子撞入密林之間，僅僅憑著他驚人的反應速度在林間四處穿梭，不一會當他再次突出密林往佈雷諾城方向飛時，後面的四條尾巴已經不見了。
“厲害吧我？”葉作帆扭頭笑著說。
席森點了點頭，臉上居然一點血色也沒有！
“怎麼回事！”
“好、好像中槍了，好倒黴，這樣也能中……”
“堅持著，不要說話！”
“其實，我想摸紫藤嫩滑的小手一次，哎呀……臨死關頭還在想這些東西。”
“不要說話，你不會有事的！”葉作帆不住地回頭看，席森只躺在位置上，右手按在胸口，那血跡已經滲透出了衣服，越來越明顯。
席森擺了擺手，“少城主啊，如果以後有機會再成立……成立艦隊什麼的，記住……記住你的承諾啊，第一位提督要寫上我、我席森的名、名字……”
“席森！我一定會的，你不要亂想，不會的！”
心亂如麻，葉作帆把滑翔機冒險地往不平的林地上登陸，稍微一停定他立刻跳下滑翔機把手背探向席森，只見他如酣睡般，雙眼閉上，刀削般的嘴唇呈微笑的角度閉著。這一刻，葉作帆知道那曾經陽光燦爛，忠於他們家族的人已經走了，他曾經認為席森、紫藤、繆大哈以及貝魯斯會永遠在他身邊，成為一位君王身邊四大天王般的存在，可是，這一切在這刻居然煙消雲散了。
那麼的突然。
葉作帆把他埋在一株大樹之下，以滑翔機的螺旋葉暫作為他的墓碑，上面用小刀刻著席森簡短的一生，以及“我的提督”四個字。
“事情都完結後我會好好整理你的墓碑的啦，不用擔心，另外每年掃墓時我再偷偷把紫藤的小內內，小手帕什麼的帶來拜祭你吧。”
說著，葉作帆勉強地笑了笑，席森是這麼多人中唯一能接受他的冷笑話的人，也是唯一不喜歡對著哭臉的人，他相信如果在席森墓上哭泣，可會遭到席森怨恨呢！
“而且，”葉作帆轉過身子，眼淚悄悄地滾下臉頰，他看著佈雷諾城的方向，那白皙的城牆已經近得可見上面外凸的鋼尖刺，好像穿上了蝟甲一般，“現在也不是悲傷的事情，還有更重要的事情要弄清。”
葉作帆把席森與自己的燧發槍一左一右背上，走向了佈雷諾城，那身影逐漸消失，只留下大樹下的一個小土堆。
陽光早在他的背影上，在前路投下一個清晰的陰影……
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