第三章 （上）
第三章 （上）
第三章（上）
既然新婦到了，閤府上下便開始準備婚事。 高強此次娶金芝，用的是納妾禮，因此禮節比當初娶蔡穎時要簡便許多，不過因著高強現今對摩尼教多所倚重，卻也不能象娶小環那般怠慢了，其間的分別都是一個一個小細節，高強弄的頭暈眼花，不曉得怎麼辦，索性全部扔給妻子蔡穎去張羅，自己樂得逍遙自在。
金芝自被蔡穎接進府中，說是什麼禮數，暫時不能在府中居住，在知府衙門旁邊借了一家的宅子，安置摩尼教一行人眾。
這宅子乃是一個京官的產業，此人現在京城為官，這宅子大半都空在那裡無人住，只有兩個老蒼頭看守，聞聽本州知府要借宅子，忙不迭地答應，收拾了幾間潔淨廂房，恭恭敬敬將方百花等一行請了進去。
此後眾人籌備婚事，一派喜氣洋洋，獨有金芝全無什麼事情可作。 她原本生性好動，雖然大了兩歲，已經是十八歲的大姑娘，這脾氣卻還沒改，更兼身有武功，膽子也比尋常女子大了許多，在這宅子裡幾乎悶出病來，好在那兩個老蒼頭跟著那家的老主人走南闖北，作了幾十年的親隨，閱歷豐富之極，滿肚子的趣聞秘辛。 金芝既然無事可作，便時常跑去尋這兩個老蒼頭擺龍門陣。
這日說的興起，兩個老蒼頭比賽著講自己平生的恐怖經歷，金芝明知其中多半都是吹牛，偏就聽的津津有味，不知不覺就夜色深沉。 她本來幾番想要回房歇息，卻聽故事聽的欲罷不能，兩個老蒼頭肚子裡貨色多，更新也快，金芝直聽到二更天。 想著姑姑只怕要生氣了，這才依依不捨地出門回去。
這宅子空了許久，雖然一直有人打掃，最近又住進了摩尼教一行十餘人，卻始終有一種荒涼之氣。 金芝獨個一人走在前院通往後院的長廊上，抬頭看天上的月亮，被雲彩遮的模模糊糊，睜大了眼睛也只能看到一個影子。 此時已是初冬時節。 忽地一陣風捲地吹過，寒氣沁的金芝渾身打了個冷戰，不由得將身上披著地長衣用力裹了裹。 忽然想起，方才那兩個老蒼頭所講的恐怖故事，十有八九都是一陣陰風吹過，妖魔鬼怪登場，金芝雖然膽大，這時候卻也有點發毛。 腳下不覺已經加快了腳步。
一條長廊堪堪走完，忽而又是一陣風起，那長廊盡頭的燈籠竟爾被風吹熄了，金芝眼前頓時一暗，雖然月色朦朧不能說是伸手不見五指。 但就算極盡目力，五步之外也不能分辨方向了。
金芝更加害怕，正要矇頭衝過去，風中忽然傳來一陣飄渺之音。 好似是什麼人哭泣的聲音，只是隨風來去忽斷忽續，更不知是什麼地方傳來的。 金芝只聽了一下，渾身汗毛都豎了起來，內臟像是有幾隻爪子在撓一般，難受的無法言表，立時將手捂住耳朵，同時使出女生家傳的“音波功”――驚聲尖叫。 而後腳下一路狂奔，就這麼尖叫著直衝到後院自己的房間，一頭鑽進方百花地懷中，好半天才平靜下來。
方百花見她俏臉煞白，還道是出了什麼事，幾番追問，卻是被驚嚇了，口口聲聲說這宅子裡有古怪。 摩尼教人侍奉明尊。 本來是不信其他鬼神的。 但她姑娘家，這幾天聽多了鬼怪故事。 縱然有教義護身，卻也經不住害怕。
看她說的有模有樣，一口咬定，方百花也不好說什麼，只是將她安撫了睡下不提。
次日方金芝心中餘悸未消，卻偏偏更想聽恐怖故事，心裡鬥爭再三，還是跑去那兩個老蒼頭處玩。 這一玩又到了夜間，雖然比昨日早了一個多時辰，究竟冬日較短而夜長，天色也已然完全黑了。
金芝走在那條長廊上，使勁側著耳朵去聽，好半天不聞那似哭非哭的聲音，好歹心安了些，正要快步走過，倏地眼前冒出一條白影。
這一驚非同小可，嚇得她大叫一聲，喊出來的聲音卻好似不是自己的，尖利之極。
她自己固然被嚇了一跳，這一嗓子把對方可也嚇的不輕，丟過來一句話“莫要亂叫，半夜裡煞是駭人。 ”
聽聲音倒很耳熟，金芝壯著膽子湊近了看，原來是姑姑方百花，登時放了心，轉念一想又著惱起來，嗔怪她不該半夜出來嚇人。
方百花是她長輩，自然不來和這將要出嫁的小姑娘一般見識，忽地一把攥住金芝地手，手指放到金芝唇邊示意她禁聲：“聽，可就是這哭聲？”
金芝見說，忙屏住呼吸側耳凝聽，果然風中時不時送來一陣聲音，確實像是啼哭之聲，依稀還是個女子。 今夜有方百花在旁，她膽氣也壯了，說話也順溜了：“正是，昨夜孩兒就是聽見了這個聲音。 ”
方百花點了點頭，拉著金芝在牆根下左轉右轉，走了不一會，那哭聲已然清晰可辨。 她抬起頭來，向哭聲傳來的方向看了看，便向金芝道：“大約就在這牆外了，你可要前去看看？”
若是金芝一個人，打死她也不敢去的，不過方百花武藝高強，又是她的長輩，有這人陪在身邊，金芝的膽色便壯了起來，點頭答允。
那牆並不甚高，二女又都是身懷武藝地，輕輕巧巧便越了過去。 那牆對面也是一處庭園，園中一個小小池塘，塘邊一座水榭，半在水中，半在岸上。 此時那水榭裡便有一道人影，金芝細細辨清，那哭聲正是這人影所發。
被嚇了兩夜，總算找到了正主，金芝心中那些恐懼一時都化作了嗔惱，搶上幾步喝道：“兀那女子，何事半夜哭泣？可知攪人清夢！”至於嚇得人睡不著覺，自覺說起來太過丟臉，刪削不提。
那女子到這時才發覺身邊多了兩個人，啊地一聲站了起來，將身子轉過來面向方氏二女，訝然道：“你二人是誰，怎的來到我這裡？”
金芝正沒好氣，要搶白她幾句，方百花卻先開口：“我等是本州知府的親眷，這是他將要過門的新婦。 你卻是誰，為何深夜在此獨自哭泣？”
那女子輕輕叫了一聲，走上兩步，就著月色仔細打量了金芝，忽道：“看這人品，果真是方家妹子了。 奴家原是姓潘，先夫姓武，乃是本州知府地……的嫂嫂，說來與兩位也不是外人。 ”
潘金蓮的事，方氏二女都不大曉得，聽說她是高強的嫂嫂，都是有些不信，問了幾個問題，金蓮對答如流，好似比她們倆更要了解高強，這才漸漸信了。