第124章探簫、晴心意
永琪大婚的喧囂漸漸散去，慈寧宮的夜卻未靜。
老佛爺倚在暖榻上，手中捻著一串沉香木佛珠，目光透過半開的窗，落在庭院中那株老桂花樹上。
「晴兒。」她忽然開口。
侍立在一旁的晴兒忙上前：「老佛爺，可是要歇息了？」
「不急。」老佛爺拍拍身側的位置，「來，陪哀家說說話。」
晴兒乖順地坐下，為老佛爺斟了杯熱茶，茶煙嫋嫋，映著她恬靜的側臉。
「今日永琪大婚，你也看到了。」老佛爺緩緩道，「欣榮那孩子，端莊嫻淑，與永琪倒是般配。」
晴兒柔聲應道：「是，欣榮格格品行端方，定能與五阿哥舉案齊眉。」
老佛爺轉頭看她，目光慈愛中帶著深意：「那你呢？你什麼時候也要成家啊？」
晴兒手一顫，茶盞險些脫手，她忙穩住心神，垂眸道：「晴兒願長伴老佛爺身邊。」
「傻孩子，哪能一直陪著哀家。」老佛爺拉過她的手，輕輕拍著，「你該考慮考慮你的終身大事了，哀家看著你長大，總要為你尋個好歸宿。」
晴兒心中升起不祥的預感。
果然，老佛爺下一句便是：「哀家瞧著，爾康那孩子不錯，學識好，人品正，他父親福倫又是朝中重臣，家世清白，你若嫁過去，定不會受委屈。」
「老佛爺！」晴兒猛地抬頭，眼中滿是慌亂，「爾康與紫薇兩情相悅，皇上已經給他們賜婚了。這如何使得？」
「如何使不得？」老佛爺不以為意，「男人三妻四妾也是常事，你為正室，紫薇為側室，姐妹共侍一夫，也是一段佳話。」
晴兒臉色煞白，跪倒在地：「老佛爺，萬萬不可啊。紫薇和晴兒親如姐妹，晴兒怎麼可能與紫薇共侍一夫呢？爾康滿心滿眼都是紫薇，晴兒嫁過去怎麼可能會幸福，老佛爺看著五阿哥的樣子，老佛爺覺得五阿哥真的幸福嗎？如果晴兒找不到能夠像紫薇和爾康、小燕子和爾泰那樣一人相守的緣分，那晴兒寧願長陪老佛爺身邊。」
老佛爺捻佛珠的手頓住了，她看著跪在地上的晴兒，緩緩道：「那你告訴哀家，你天天往漱芳齋跑，除了跟小燕子、紫薇玩鬧，當真不是為了誰？」
晴兒咬緊下脣，心跳如擂鼓，她知道，這話一旦說出，便再沒有回頭路，可若不說，老佛爺真去向皇上請旨，即便是賜婚她與別人，那纔是萬劫不復。
「是，是簫劍。」她閉上眼，聲音輕如蚊蚋。
慈寧宮裡一片寂靜。
許久，老佛爺才開口：「簫劍？那個御前侍衛？」
「是。」晴兒伏身叩首，「簫劍，為人正直，文武雙全，晴兒，晴兒傾慕於他。」
「胡鬧！」老佛爺厲聲道，「你是什麼身份？他是什麼身份？一個江湖浪子，也配得上哀家的晴兒？」
「簫劍不是江湖浪子！」晴兒抬起頭，眼神異常堅定，「他是浙江巡撫忠良之後，他的父親喊冤而故，他忍辱負重終於為父伸冤，他品性高潔，待人真誠，晴兒與他相識以來，深知他的為人，求老佛爺明鑑！」
老佛爺看著晴兒，這個她一手帶大的孩子，從來溫順嫻靜，何曾這樣跟她說過話？又何曾這樣為一個男子求過情？
「你起來吧。」老佛爺的聲音疲憊了許多，「此事，容哀家想想。」
晴兒叩了三個頭，這才起身，退下時，她回頭看了一眼，老佛爺閉目靠在榻上，手中佛珠捻得飛快。
這一夜，慈寧宮的燈亮到很晚。
次日一早，老佛爺便去了養心殿。
乾隆正在批閱奏摺，見老佛爺來，忙起身相迎：「皇額娘怎麼來了？有事讓兒子過去便是。」
老佛爺擺擺手，在椅上坐下，神情疲憊：「皇帝，哀家有事與你商量。」
乾隆見狀，揮退左右：「皇額娘請講。」
「是關于晴兒的婚事。」老佛爺嘆了口氣，「昨夜哀家與晴兒深談，原想將晴兒許給爾康，誰知，那孩子竟說她心中已有所屬。」
乾隆挑眉：「哦？晴兒看上了誰？」
「簫劍。」老佛爺吐出這兩個字，眉頭緊鎖，「那個御前侍衛，皇帝，你說這成何體統？」
乾隆愣住了，簫劍？晴兒與簫劍？
他忽然想起前些日子，小燕子在他耳邊嘰嘰咕咕說的那些話——「皇阿瑪，您看簫劍和晴兒多般配呀！一個吹簫一個聽曲，一個舞劍一個撫琴，簡直是天造地設的一對！您就成全他們嘛！」
當時他只當是小燕子胡鬧，還斥了她一句「胡鬧」，可如今看來。
「皇額娘，」乾隆緩緩開口，「您覺得簫劍此人如何？」
老佛爺怔了怔：「哀家只知他是那方之航之子，前些日子才平反昭雪，如今任御前侍衛，出身，總歸是差了些。」
「出身是差了些，」乾隆點頭，「可人品才幹卻不差，他為父伸冤，忍辱負重十幾年，也不會因為道聽途說魯莽行事，可見他的品行是好的，入宮以來恪盡職守，可見其忠，與小燕子相認後，待妹如珍，可見其義，這樣的男子，滿朝文武中也不多見。」
老佛爺沉默了，她雖然不願承認，但皇帝說得沒錯，為家父沉冤昭雪，沒有聽一己之言魯莽行事，捉拿罪臣也親力親為，也沒有因為皇帝對方家的愧疚獅子大開口，更是讓小燕子自己選擇自己的生活，這樣的男子，確實不可多得。
「可是晴兒畢竟自幼養在哀家身邊，與公主無異。」老佛爺仍不甘心，「嫁一個侍衛，未免太過委屈。」
乾隆笑了：「皇額娘，若論委屈，小燕子豈不是更委屈？她可是咱們大清嫡出的還珠格格，最後不也許給了福爾泰？爾泰雖好，終究只是臣子之子，可見這姻緣之事，不在門第，而在兩情相悅。」
他頓了頓，又道：「若沒有方之航的事情，簫劍這種人才與那些世家子弟一同成長曆練，朕信他也會有一番作為，朕看他也是逍遙自在了，現在卻願意留在宮中，怕不僅僅是為了小燕子，朕有意賜他『義勇侯』，本想在磨練磨練，現也可提前賞賜，這也不算辱沒了晴兒。」
老佛爺看著皇帝，忽然明白過來：「皇帝早就知道了？」
乾隆含笑點頭：「小燕子那丫頭，前些日子就在朕耳邊唸叨，要給簫劍和晴兒賜婚，朕當時只當她胡鬧，如今看來，倒是那丫頭有雙慧眼。」
「小燕子？」老佛爺又是一怔，隨即苦笑，「那丫頭倒是熱心。」
「何止熱心。」乾隆笑道，「她是真心為哥哥和姐妹著想。皇額娘，朕覺得，簫劍倒不失為一個良配。」
「這話怎麼說？」老佛爺疑惑。
「皇額娘，晴兒的性子你比朕更清楚。」乾隆頓了頓，「您想把晴兒嫁王公貴族子弟，可曾想那些王公貴族子弟以後的三妻四妾，性情純真善良的晴兒會是如何的下場？」
「哀家會護著她，皇帝肯定也會護著她。」
「皇額娘和朕，能護得了幾時？晴兒嫁人了，再以皇家威嚴去施壓臣子家事，怕是會積怨，那關起門來，晴兒的日子真的會好過嗎？晴兒的性子是報喜不報憂的，皇額娘想過晴兒願意一直生活在宮鬥之中嗎？」
乾隆這話讓老佛爺噎住了話，乾隆又繼續，「朕看晴兒跟小燕子、紫薇一樣，寧為一人，不為瓦全吧。」
老佛爺久久不語，皇帝說的，不無道理。
那孩子，雖然總是不爭不搶，但骨子裡還是執拗的很。
「皇帝怎麼確保，那簫劍，會一生一世一雙人對晴兒？」老佛爺又問。
乾隆只笑，「老佛爺，您看看爾康和爾泰，還有永琪，能讓他們三個認為好兄弟的，又能跟他們差多少去，況且晴兒嫁給簫劍，小燕子、紫薇嫁到福家，兩家距離不過百米，以小燕子的個性，若簫劍敢辜負晴兒，您覺小燕子會放過簫劍嗎？」
確實……
「罷了。」老佛爺長嘆一聲，「既然晴兒願意，皇帝也覺得妥當，那便依他們吧，只是，」她看向乾隆，「總要問問簫劍的意思，若簫劍無意，咱們也不能強求。」
乾隆頷首：「皇額娘說得是，朕這就傳簫劍來問