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148 【第二章：俘虜的價值】
天剛矇矇亮, 一夜好眠的維斯按時醒來，睡意朦朧地掀開被子準備下床洗漱。然而在看到自己的下半身不再是蛇尾, 而是仿生人類下肢的時候, 他不由微微一怔, 有種彷彿置身夢中的不真實感。
仔細一想，距離他們離開那座魔窟, 竟然已經過了兩個月有餘。現在他不再是待價而沽的奇異玩寵, 而是一個堂堂正正的人了。
哪怕活得再艱難，好歹也有點人樣。
“早上好，維斯。”
宿舍大門打開, 葉則頭頂著毛巾走了進來, 一身勁裝勾勒出纖細柔韌的身軀, 顯然比兩月之前那副單薄虛弱的模樣健康了許多。
維斯回過神來, 笑道：“早上好。”
“今天是你複查的日子，別忘了去博士那裡報道。”葉則擰乾毛巾，晾曬起來，然後換好衣服往門外走, “我先去吃飯了。”
維斯點頭：“好，狩獵千萬注意安全。”
“知道了。”
鐵門闔上, 腳步聲漸漸遠去。
*****
蜿蜒的走廊很是幽暗靜謐, 葉則熟門熟路地往公共用餐區走，腦海中不禁回想起了這段時間發生的事情。
兩個多月前, 他和蛇人維斯、omega少女林小熙一同作為戰利品被斷星河帶回了特羅星第九區的基地。斷星河便是那日衝著他耍流氓的傢伙, 根據這兩個月以來的觀察以及內心的直覺, 葉則可以篤定他就是蕭遠在這個世界的精神力碎片。
腦海裡正想著斷星河，剛踏進用餐區，葉則就看到了他。那傢伙頂著一頭溼漉漉的短髮，想來是剛剛洗過了澡，服帖柔順的黑髮看起來倒不像平時那般扎手了。只是他的臉上依舊沒有什麼表情，彷彿所有人都欠他錢。
葉則拿好早餐端著餐盤走過去，一屁股在斷星河對面坐下，坦然自若地開始享用早餐，一點都不怕他的冷臉。餐盤裡的食物並不豐盛，味道也不咋樣，但是在資源匱乏的第九區已算是非常不錯了。
特羅星是人造星球，千年前曾是泰坦帝國首都星的港口衛星，四通八達十分繁華。然在首都星遷移之後，這顆人造星球便成了昔日黃花，逐漸淪為十八線星球。近百年來又因其地理位置特殊，慢慢轉型變成地下黑市貿易興旺的星球，同時也是諸多非法實驗室的大本營。
斷星河已經吃完了早餐，他沒有離開的意思，而是好整以暇地盯住葉則。很少有人能對他充滿侵略性的目光無動於衷，但對面這個小子卻是個例外，不僅一點都不怕他，好像還對他抱有極高的好感。而這兩個多月的相處更讓他明白，葉則膽大卻不魯莽，絕不是個愚蠢之人。他不會不知道斷星河是個危險至極的人物，因而他的態度必然事出有因。
斷星河等著他露出狐狸尾巴的那一天。
餐盤清空之後，葉則放下筷子，微笑道：“斷先生，您一直看著我，是有什麼事情想說嗎？”
斷星河懶散地彎了彎嘴角道：“我在想你到底是從哪來的。”
究竟是怎樣的地方，才能養出這樣一個奇妙的傢伙？
葉則笑：“我不記得了。”
斷星河也不知信沒信，嘴上淡淡說：“那還真是可惜。”
他站起了身，“走吧。”
葉則跟了上去，校場此刻已經集中了數十個蒙著面罩身著迷彩服的人，他們便是此次狩獵的先鋒軍。
所謂的“狩獵”其實就是每週一次的物資爭奪戰，特羅星作為一顆人造星球，能夠產出的物資十分有限，多半還是要依靠外界運輸而來的物資養活星球上的數十萬人。這些物資最先抵達的便是第一區港口，此後便會被層層盤剝，到了最外圍的十九區，幾乎就沒剩多少東西了。
第九區的狀況自然比十九區好得多，但斷星河一行人是從外圍而來的“侵略者”，短短幾個月的發展根本無法與盤亙在本區數十年的老牌勢力相抗衡。根據此前的狩獵經驗，葉則深知這又是一次火拼，一個不小心就會喪命。
他必須謹慎行事。
*****
例行清點人數彙報情況完畢後，巴頓回到了隊伍之中，心有餘悸地對身旁之人說：“老大的信息素太濃郁了，我差點就跪下了。”
葉則平靜道：“沒感覺。”
巴頓是他的室友之一，那間小小的四人宿舍，在上一次狩獵過後，便只剩下了三個人。死去的那個人，是巴頓的雙胞胎哥哥，格雷特。
巴頓：“我忘了，你是個beta……不過說真的，你打架時候的剽悍作風，跟你的性別一點都不相符。”
葉則睨他一眼，“你睡前喜歡對著玩偶碎碎唸的行為也一點都不像個alpha，咱們彼此彼此。”
離得近的幾人聽到這個小秘密，忍不住噴笑出聲，巴頓登時臊得面紅耳赤，低聲道：“喂！你要不要這麼絕啊！”
葉則嘴角微微翹起，正要說句什麼再調侃他一下，卻被一道冰冷聲音打斷。
“葉則帶第一小隊，跟我一起去a點。”
“是！”葉則應了一聲，抬眼見斷星河面色不善地盯著自己，忍不住露出無辜的表情。
斷星河皺著眉毛，別開眼睛繼續安排三個物資降落點的戰鬥人員，卻不知道那個剛剛被他剜了一眼的少年心裡正暗暗想著——他這副兇巴巴的樣子，看起來還挺可愛的。
*****
維斯吃完早餐，去了莫娜博士的實驗室報道。
實驗室位於基地最底層，安防嚴密，光線昏霾。一路走來，各式各樣的玻璃器皿中盛滿了顏色各異的溶液，裡面浸泡著許多生物的臟器肢體，令人頭皮發麻。
維斯也算是這裡的常客，但還是略感不適。每每走進這個實驗室，他便會聯想到自己被改造成蛇人的那一天，胸腔中燃燒的怨恨、憤怒和恐懼，讓他只想在摧毀實驗室後，遠遠逃離這個地方。
他握緊了拳，掌心的刺痛讓他稍稍回過神來。
“有人在嗎？”
一個嬌小的身影從實驗室一角走了出來，“你今天來得好早啊，維斯。”
維斯朝她打了個招呼，問：“小熙，莫娜博士呢？”
林小熙聲音輕柔，“她昨晚分析實驗數據分析到半夜，現在還在睡覺，恐怕你要多等一會兒了。”
維斯笑道：“沒關係，正好陪你聊一聊。”
兩人走到實驗室休息區，面對面坐下。林小熙倒了兩杯溫水放在桌上，隨口問：“葉則今天怎麼沒來？”
維斯：“你忘了嗎？今天是‘狩獵’的日子。”
林小熙一愣，“……對哦，希望他們能平安歸來。”
維斯“嗯”了一聲，沉默片刻，他忽然說：“如果我不是這副殘廢的樣子，我現在應該跟他們一起出去狩獵……”
每一次看著同伴們冒著生命危險出去狩獵，而他卻只能留在基地靜候佳音，他內心的痛苦自慚就會壓得他喘不過氣來。他深刻地意識到自己是個一無是處的廢物，非但幫不上忙，還成了拖累。
“維斯，除了狩獵之外，你還有很多可以幫助他們的地方，”林小熙似乎明白他在想什麼，她看著他的眼神很平和，沒有憐憫和鄙夷，“我剛來的時候，也覺得自己很沒用。但每個人活在世上，都有自己的價值。現在一切都在往好的方向發展，總不會比當初被囚禁在牢籠裡的時候更令人絕望。”
“你說得對，”維斯呼出一口氣，露出個笑容，“看來你和莫娜博士相處得不錯，她幫你找到了屬於自己的位置。”
林小熙靦腆地笑笑，“我就是給博士打下手而已，博士沒有嫌棄我笨手笨腳，我就很開心了。”
“坦白說，我挺嫌棄的。”
一道微啞的女聲忽然響起，坐在桌邊的兩人聞聲不約而同地側過頭看向來人。
林小熙驚訝道：“博士，您怎麼醒了？是我把你吵醒的嗎？”
她有些懊惱地低下了頭，臉頰兩側垂落的黑髮，襯得那張冰雪般精緻的面孔更加柔弱堪憐。
“不，我只是失眠了而已。你對基地的隔音效果太沒信心了。”
莫娜頂著一頭亂糟糟的金髮，趿拉著拖鞋，披著白大褂懶洋洋地走了過來。她身材高挑，俯視著他們的模樣格外有氣勢，那雙碧綠的眼睛銳利得像是她手中的解剖刀。
她把手放在林小熙頭頂，胡亂揉了幾下，說道：“你們兩個，跟我過來吧。”
三人一同來到手術室內，維斯按照莫娜的指示，平躺在了手術檯上，頭頂熾烈的白光讓他一時有些頭暈目眩。
“恢復得不錯，”檢查過後，莫娜頗為滿意，但還是警告他，“你可以做適當的復健訓練，但不要勉強自己。這裡物資有限，我可沒法再給你搞一副仿生下肢。”
維斯點頭應是，他坐起身來，想了想道：“博士，您這裡需要人手嗎？”
莫娜上下打量他一番，哼笑道：“我這裡可不收容廢物。”
維斯臉上的笑容一僵，放在膝頭的雙手不由緊攥成拳，“抱歉，是我……”
是他太自不量力了。
然而這句話還沒說完，就被無情地打斷了。
“既然你想留下來，那就向我證明你的價值吧。”莫娜看著他呆怔的模樣，挑了挑眉道：“愣著做什麼？聽不懂人話嗎？”
維斯蒼白的臉上露出感激之色，“謝謝博士！我會努力的！”
*****
就在維斯忙於向莫娜博士證明自己價值的時候，葉則與斷星河一行人陷入了混戰。大概是這段時間他們在狩獵中的表現太過強勢，遭到碾壓的其他勢力不約而同聯合起來，勢要給他們一個深刻的教訓！
這群人各自為政的時候尚且不足為懼，一旦達成一致，殺傷力便呈倍數增長，應付起來十分棘手。
斷星河低聲罵了句髒話，與葉則背靠著背，在掩體後吃了一顆止血丸。他們兩人已經被人為地與自己的大部隊分割開了，那些傢伙顯然是想一鼓作氣幹掉當家做主的斷星河。沒了他的領導，剩下的人在他們眼裡不過是一盤散沙，不費吹灰之力就能清理乾淨。
葉則低頭查看了一下子彈數目，還剩十二發，而圍攻他們的人至少還有二十三個。他急促的呼吸在短短几秒內平緩下來，目光微沉，那雙握著步·槍的手冰冷卻沒有一絲顫抖。
不能心急，一定要冷靜！冷靜！
他腦海中飛快閃過方才那些敵人所在的方位，對他們此刻的位置進行預判。
“星河，你還有多少子彈？”
斷星河沒工夫去思考他對自己的親暱稱呼，回道：“十八顆子彈和兩枚手榴彈。”
葉則：“手榴彈給我。”
斷星河毫不遲疑，反手就塞給了他。葉則立刻朝後扔了一顆，隨著震天的爆炸聲響起，兩人翻身一滾離開原處，剛剛被當做掩體的集裝箱瞬間就被打成了篩子。聽到聲音追擊過來的五個人謹慎地端著槍張望四周，找尋他們的蹤跡，卻在猝不及防之下，被葉則留在集裝箱縫隙中的另一顆手榴彈炸了個粉身碎骨！
斷星河防彈頭盔後面的電子眼將這一幕記錄下來，他看到忍不住低聲笑道：“把你帶回基地真是一筆賺翻的買賣。”
葉則笑納了他的誇獎，“作為你的俘虜，沒點價值怎麼行呢？”
他們剛才鬧出了那麼大的動靜，相信只要巴頓他們人還沒死耳朵沒聾就會找過來。但援軍到來的同時，也會引來更多敵人。他們絕對不能掉以輕心。
兩人一邊尋找制高點，一邊解決沿途遇上的敵人，順便洗劫了他們的武器裝備。劇烈的戰鬥讓斷星河已經止住的鮮血又從傷口中緩緩滲了出來，他們跑過的地方滴了一路的血點，十分不利於藏匿。這種情況下恐怕等不到佔領制高點，他們便會被人發現。葉則當機立斷，拉著斷星河躲到了附近的石牆後面。
斷星河喘著粗氣道：“跟我分開才是明智的選擇。”
葉則往他嘴裡塞了顆止血丸，冷聲道：“閉嘴！”
斷星河大概這輩子都沒碰上幾個膽敢這般待他的人，一時間竟愣住了。
葉則靈敏的耳朵聽到由遠及近而來的腳步聲，電光火石之間，他想到此處一片斷壁殘垣，非常適合打伏擊戰。他立刻湊到斷星河耳邊，“你信我嗎？”
溫熱潮溼的氣息拂在耳廓上，斷星河由於失血過多，視野變得忽明忽暗，他努力眯起眼睛看清面前的人，腦海中不合時宜地閃過了一個念頭——這傢伙長得可真合他胃口！
“信。”
“那就把子彈給我。”
幾乎是在瞬間，斷星河就明白他想做什麼了。他笑了笑，將自己僅剩的子彈悉數交出，“你可要保護好我啊。”
*****
葉則以斷星河為誘餌，放倒了一連串前來搜尋他們的敵人。這些傢伙前仆後繼，一個個跟葫蘆娃救爺爺似的衝過來，然後無一例外倒在了他的槍口之下。
又是一槍爆頭之後，葉則知道自己槍膛內此刻只餘一顆子彈，而援軍還沒有過來。他們兩人的處境十分危險，也許拿上剛剛死掉的那些傢伙留下的武器離開這裡，才能有更大的生存概率。
葉則正想離開掩體前往斷星河所處的位置，卻警覺地聽到了一隊人接近的悉索聲音。他朝那個方向一看，是久候不至的援軍，為首的男人就是巴頓。
“巴頓！”
葉則喊了一聲，從掩體後蹣跚著走向斷星河。他的腿部不幸中了兩槍，要是援軍再不來的話，他恐怕也支撐不了多久。
巴頓聞聲望來，面露驚喜。但這驚喜之色很快就變成了驚恐，一支烏沉的弩·箭朝著半昏迷的斷星河疾飛而去，破空之聲尖銳得幾乎刺穿耳膜。
葉則想也不想就撲了過去，擋在了斷星河身前。那一箭又快又狠，直接將他的後背前胸穿了個窟窿！他一頭撞在了石牆上，虛軟無力的身體沿著牆體緩緩滑落，留下一道鮮紅的血跡。
巴頓兩槍把偷襲的人打死，急匆匆奔上前來扶起他，顫著手揭掉那殘破的面罩，露出一張染血的面孔。
他輕輕拍打葉則的臉頰，吼道：“葉則！你堅持住！我們立刻回基地！”
他的雙胞胎哥哥已經死在了上一場狩獵之中，他再也不想看到身邊的人死去了。
一行人帶著物資和傷員，踏上了返程。誰也不知道，這一幕已被電子眼記錄下來，傳送回了特羅星第一區的某個監控室。
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“是這個人嗎？”
男人仔細比對著照片上的那個人和監控畫面中的那張臉，確認道：“沒錯，的確是他。”
“把他毫髮無損地帶回來，少校會很高興的。”
“是，先生。”
(天津