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154 【第八章：撤離第九區】
無論帕特里克內心有多抗拒, 他還是毫無反抗之力地被斷星河一行人帶到了第九區的區長府邸。
懸浮車停在門口，一側的車門打開, 巴頓自後面推了帕特里克一掌, 他踉蹌著下了車。
他回頭看去, 只見車窗降下，葉則正微笑看他：“去跟他們交涉, 說我們要見區長。”
斷星河懶洋洋道：“要是連這點價值都沒有, 你就別回來了。”
“……”帕特里克暗自咬牙：“知道了。”
賊船都上了，他還能怎麼辦？當然是屈服於黑惡勢力了。所幸他逃離第十區的時候帶上了區長身份的憑證，跟這些護衛交涉起來也不算困難。
片刻後, 帕特里克返回懸浮車旁, 敲了敲車窗道：“他們同意了。”
巴頓開了門, 催促道：“上車。”
鐵門向兩邊分開, 懸浮車緩緩駛入門內。車道兩旁皆栽種著蔥蘢樹木，修剪得極是精美，有著與第九區其他地方截然相反的生機勃勃。隔著一片爛漫花海，遠遠便能看到幾幢華美的建築。可以想見, 區長的生活到底有多滋潤。
懸浮車停在噴泉之前，一行人下了車, 道明來意之後, 便坐在客廳等候管家把區長叫來。帕特里克從桌上的果盤裡拿了一根香蕉，剝皮開啃, 邊吃邊招呼他們：“你們不吃嗎？”
葉則正與斷星河有一搭沒一搭說著話, 只有巴頓給他了點反應, 讓他不至於冷場尷尬，“不吃，誰知道有沒有加料。”
帕特里克嚥下果肉：“……你多慮了。”
巴頓斜眼看他：“你是區長當得久了，稜角都被磨平了吧？特羅星可不是什麼平靜安寧的星球。”
幾分鐘後，管家的尖叫聲從樓上傳來，驗證了巴頓的觀點——特羅星的確不是一顆安全的星球。
葉則與斷星河對視一眼，疾步奔向樓梯，迅速地往聲源處跑去。帕特里克噎了一下，連忙將桌上的茶水灌進嘴裡，墜在巴頓屁股後面大喊：“喂，等等我啊！”
*****
事發地點在三樓，管家癱坐在其中一間臥房門口，滿臉驚恐地看向門內。
葉則順著管家的視線望去，室內的那張大床上躺著一個死狀可怖的中年男人。他渾身赤·裸，雙眼被布條蒙著，雙臂彎曲向上似在掙扎，脖頸處的斷口仍在向外汩汩淌著鮮血。那血液浸溼了滿床，甚至還滴滴答答地在床邊積聚成了一灘血窪。一串血腳印在光潔的磚面上延伸至浴室，裡面隱約傳出嘩啦啦的水聲。
巴頓嘖了一聲：“那是區長？居然死在床上，不會是被小情人殺的吧。”
“是、是區長！”管家在巴頓的攙扶下站了起來，手抖得像篩糠：“長老會肯定會找我興師問罪的！怎麼辦？”
“別急，兇手應該還沒走。”斷星河指了指浴室。
巴頓：“裡面要是兇手，那他膽子可真夠大。”
帕特里克：“這不是膽子大，是不要命吧。”
水聲停了，眾人屏息等待，斷星河下意識地站在了葉則身前。隨著浴室門打開，一個趿拉著拖鞋的少年緩緩步出。他僅穿著一襲浴袍，坦胸露腹，見到外人闖入也面無懼色，而是從容地笑道：“啊呀，真是可惜，我本來還以為自己能全身而退呢。”
管家一看是他，臉上登時青紅交加十分精彩，憤怒而難以置信地指著他道：“科魯茲，區長大人待你不薄，你為什麼要殺他！我告訴你，守衛馬上就來，你跑不了的！”
似乎是為了印證他的威脅並不作假，一陣有序的腳步聲由遠及近而來，數十個英姿颯颯的士兵停在了臥房門口。為首的護衛長率先進來，看到兇殺案現場，表情依舊紋絲不動。
科魯茲瞥了護衛長一眼，挑了挑眉，譏諷道：“待我不薄？我姐姐為了他犧牲，作為報答，他就把她唯一的弟弟照顧到床上去了嗎？”
巴頓恍然大悟：“我聽說過你，你姐姐是那狗東西的前任護衛長，她死前還託那畜生照顧你。要是知道他把你囚禁在身邊，你姐姐估計要從墳墓裡爬出來掐死他。”他們在進入第九區之後，就一直在蒐集信息，以便能對第九區的勢力糾葛有一個全面的瞭解，區長的八卦自然也包含在內。
科魯茲睨他一眼，笑道：“你消息還挺靈通嘛。”
管家惱羞成怒，指著護衛長的鼻子罵道：“你還傻愣著幹什麼？還不把他抓起來！”
護衛長沒理會他，徑自看向科魯茲道：“你洗得太慢了。”
科魯茲笑眯眯道：“那個老頭子的血濺得到處都是，我多洗一會兒，才不會膈應到你啊。”
護衛長道：“不嫌棄你。你是什麼樣子，我就喜歡什麼樣的人。”
他們這一番旁若無人的對話震驚了在場幾乎所有人，眾人都明白過來，這兇手之所以這麼大膽不是因為他不要命，而是他有恃無恐！
管家捂著胸口好像下一秒就要背過氣去，“好啊！你們早就勾結在一起了！萊特，區長大人提拔你當護衛長，你就是這樣報答他的恩情嗎？”
萊特面無表情：“我幫他解決了不少麻煩，也算是仁至義盡。更何況，提拔賞識我的人可不是他，是上一任護衛長。”
科魯茲笑道：“要不是我想親手殺了他，他不會有命活到現在的。萊特，我說的對嗎？”
萊特無奈地點了點頭。
事到如今，管家也明白葉則一行人是自己僅剩的救命稻草。他乾脆不跟狼狽為奸的萊特、科魯茲多話，直接對葉則道：“你們幫我活捉科魯茲、清理叛徒的話，我等會兒向長老會彙報的時候，會替你們多美言幾句。你們想拜託區長做的事情，我也會全力幫你們完成的！”
他信口許了個空頭支票，葉則卻沒如他所願：“很遺憾，我們並不想在長老會跟前露臉。管家先生，煩請你先休息一會兒吧。”
話落，不等管家有所反應，他就乾脆利落地打暈了他，而後轉向面露訝然之色的科魯茲。
科魯茲問：“你們不打算殺我？”
葉則眉梢一揚：“我們又不是他的手下，幹嘛要聽他的話？”
科魯茲看了看被巴頓拖到一邊的管家，又望向葉則，瞭然地笑：“你們有事找我？”
葉則指了指萊特：“確切來說是找他，區長死後，能夠調動第九區兵力的就是他了吧。”
科魯茲點頭：“理論上來說是這樣的。”
“科魯茲，你先回房換身衣服。”萊特揚了揚下巴，示意身後的兩個士兵對這間臥房進行掃尾，而後轉向葉則道：“我們去樓下客廳談談，怎麼樣？”
他抬手做了個邀請的姿勢，葉則一行人從善如流，這便跟著他下了樓。
*****
瞭解事情的來龍去脈之後，萊特爽快地答應了葉則提出的要求，當天就利用天眼系統向第九區全部民眾公開了行屍即將入侵的情況。至於得知此事的民眾如何恐慌這一點，葉則並不關心，他們已經盡了自己的義務，安撫民眾、組織人員撤離的事情理當要交給新上任的第九區代理區長萊特。
從區長府邸回到基地之後，帕特里克又被押進了莫娜的實驗室。他被綁在手術檯上，望著那緊逼而來、寒光閃閃的針頭，驚恐大叫道：“你們又想幹什麼？我都那麼聽話了還不放過我嗎？救命啊！救命！”
葉則：“好吵。”
莫娜不耐煩地掏了掏耳朵，“維斯，堵住他的嘴。”
維斯應聲道：“是，博士。”
慘叫聲很快就變成了嗚嗚聲，莫娜抽了帕特里克一管血，拍了拍他嚇出冷汗的臉，似笑非笑：“嚎什麼呢？我就是檢查一下你有沒有受到感染，不會把你怎麼樣的。”
維斯已經將塞在帕特里克嘴裡的毛巾拿了出來，聽了莫娜的話，他瘋狂地搖頭辯駁：“沒有！我沒有受到感染，不會變成行屍的！所以你們不能殺我！”
莫娜臉上露出遺憾的神情，“是嘛，本來還想研究一下。”
帕特里克：“……”
莫娜去驗血的時候，巴頓過來為帕特里克鬆了綁，不等他緩過氣來，就迫不期待地問：“現在可以告訴我格雷特在哪了吧？”
帕特里克用棉花按住胳膊上流血的針孔，答道：“具體地點我也不太清楚，我只知道所有在狩獵中死去的人都會被送往第十九區的實驗室。要不是格雷特的屍體被運送到第十區時，我正好去巡視，我也不會知道他居然已經死了。”
“實驗室？”巴頓抓住他的肩膀，手背上青筋畢現：“什麼實驗室？做什麼實驗？難道我哥哥死了也不得安寧嗎！”
帕特里克被他吼得耳膜生疼，見他雙眼赤紅，不由往後瑟縮了一下：“什、什麼實驗我哪裡知道啊？反正現在第十九區肯定已經淪陷了，格雷特說不定也變成行屍了……嘶，你輕一點，我肩膀要被你捏碎了！”
一直旁觀的斷星河這時冷聲道：“閉嘴！”他走過去拍了拍巴頓的肩膀，目光擔憂地看著他，無聲地安慰著他。
巴頓強忍住喉頭的哽咽，低聲對斷星河說道：“老大，我先出去一下。”
斷星河輕聲道：“去吧。”
巴頓便轉身離開了實驗室，腳步倉皇，失魂落魄得像是格雷特剛剛死去的那段時間。他依然沒有從失去雙生兄長的痛苦悲傷中走出來，畢竟那是他的至親至愛之人。捫心自問，要是葉則哪天意外喪命，斷星河覺得自己恐怕會瘋掉。
他回到葉則身邊，握住對方的手鄭重地道：“你要好好保護自己，我也會保護好你的。”
葉則仰頭親了親他的下巴，“嗯，你也要好好的。”
*****
斷星河帶著基地眾人撤離第九區的那天，在通往第八區的城門與萊特一行人狹路相逢。平常在狩獵中相互廝殺的各方勢力，此時都老老實實地跟在萊特率領的隊伍之後。
科魯茲笑眯眯地朝葉則他們揚手打招呼：“好巧啊，你們也來逃命。”
萊特也衝他們微微頷首，“我已經派人去跟城牆上的守衛交涉了，就是不知道長老會有沒有對第八區下達禁令，不准許我們進入。”
自從得知行屍的消息之後，萊特就將第九區與長老會的聯絡斷開，以免打草驚蛇。等到全部人員撤離第九區後，機器人守衛就會啟動，為他們爭取出更多時間。
帕特里克看到這麼多人，心裡真是有苦說不出，他怎麼都想不到惡名遠揚的斷星河居然會是個大聖人。但這苦果是他自找的，此時也只能嚥下，他暗自嘀咕道：“你帶了這麼多人，他們會讓你通過才怪。”
果不其然，回來向萊特稟報的士兵說：“他們說要麼大人您只帶著親信進第八區，要麼您親自跟第八區區長遠程視頻交涉。”
萊特皺眉，他一個自封的代理區長，就算親自去跟第八區的區長交涉也沒什麼分量。
帕特里克聽了不禁面露喜色，但下一刻，斷星河就說：“那就讓帕特里克跟你一起去吧，第十區區長跟你一起去交涉，可信度絕對有保證。”
萊特一拍腦袋：“我剛剛居然沒想到這一點！那就麻煩帕特里克大人了，我們走吧！”
帕特里克：“……”
(天津