第17章藥市解圍
「劉掌櫃，這些藥材都是我爹爹辛苦採摘回來的，不是劣質藥材，您再仔細看看。」
說話的姑娘唯唯諾諾，約莫十二三歲，穿著褪色的藍布花裙，身形瘦弱。一旁的老漢是她爹爹，滿臉皺紋，他不停用雙手比劃著，喉嚨裡發出嗚咽的聲音。
沈令儀走過去時，聽旁人小聲說著，「老李和他女兒碰上仁濟藥鋪的劉掌櫃，又要倒大黴了！」
攤位前擺放著一個打開的麻袋，裡面裝著滿滿的黃芪，旁邊的木盒子裡裝了一株烏漆麻黑的藥材。
劉掌櫃抓起一把黃芪，指尖一捻，滿手碎屑，他撇撇嘴，順手就把黃芪扔到地上，踩了幾腳。
「老啞巴，你看看你的黃芪，乾癟瘦小，還有雜質，藥性恐怕連尋常山貨的一半都不如！」
他又看了眼木盒裡的藥材，哼一聲，「還有這不知道從哪裡摘來的，裝模作樣放點土上去，就當成新鮮藥材賣了？」
「你當我劉掌櫃是睜眼瞎嗎？！」
老李一聽這話，急得連忙擺手，嘴裡啊啊啊起來，雙手合十連連作揖，又把女兒往前推過去，讓她好好解釋清楚。
「劉……劉掌櫃，這些黃芪都是我爹上山挖的，我都是挑最好的炮製，您再仔細看這色澤和大小……」李蓉鼓起勇氣，拿起一株黃芪遞了過去。
劉掌櫃一摸下巴，目色貪婪地盯著她看了看，「我瞧瞧看呢。」他伸手過去，使勁地捏了一把李蓉的手。
李蓉嚇得連忙抽手，那黃芪掉到了地上。
「怎麼！瞧不上我們仁濟藥鋪？」劉掌櫃見她不識抬舉，雙手叉腰道，「你們這樣的劣質藥材，我看誰還敢買？」
劉掌櫃朝人羣看了一眼，見沒人反駁他，滿意地哼了一聲。
「本來嘛，看在你們爺倆也不容易的份上，咱仁濟藥鋪又是京城首屈一指的，講個行善積德，才來你們這攤位瞅瞅，否則，你們這樣的貨色放幾年都賣不出去，懂嗎？」
「行了，看你們可憐樣……你們這袋黃芪我可以拿了，就當行善積德。」
說著，劉掌櫃伸出三根粗短的手指，「三錢銀子，我勉強收了，幫你們處理掉這些廢料。」
「三錢？」
李蓉瞪圓了雙眸，「劉掌櫃，這些黃芪都是我爹從深山裡挖出來的，就算不是上等，也不能是這個價啊。我爹，他差點在山裡丟了性命，我們家……就指著這袋貨活下去了……怎麼能……」
劉掌櫃不耐煩道，「行了行了，誰要聽你家的破事？那你說，什麼價？」
李蓉看了爹爹一眼。老李雖然聽不見，但隱約猜到了劉掌櫃的意思，臉色蒼白，朝女兒無奈地點了點頭。
「至少，三兩銀子……」
「什麼？」
劉掌櫃誇張地叫了起來，「這破爛玩意要三兩？你們父女倆不如乾脆去街上乞討啊？還是說，你們想要步王老五的後塵？」
王老五曾是藥市最大的藥農，因為得罪了仁濟藥鋪，一夜之間就被趕出了京城，家破人亡。
李蓉嚇得花容失色，「劉掌櫃，你……你不能欺負人……」
「我欺負人？你別搞笑哦！」劉掌櫃倒打一耙，「你們拿次等貨濫竽充數，欺騙大家，要不要臉？我是在幫你們，真是敬酒不喫喫罰酒！」
李蓉：「你……你……」
「今天我把話撂這！這批貨除了我們仁濟，還有誰敢收！」
赤裸裸的威脅，仁濟藥鋪是京城之首，根本沒人敢得罪，整個藥市忽然安靜了下來，人人自危。
「我買。」
此時，一道清亮柔和的聲音響了起來，所有人都驚詫地看去，彷彿見了鬼。
哦，不是鬼，是個年輕又面生的姑娘。
她穿著淡青色的交領繡花裙，容貌清麗，含笑的眉眼勾著幾分柔美，步履輕盈地走上前來。
「喲，哪裡來的丫頭，瞧著面生得很？」
沈令儀走到攤位前，目光掃過那袋黃芪，朝劉掌櫃微微一笑，然後彎腰拿起木盒裡那株其貌不揚的藥材，放在鼻尖輕嗅，又轉動了幾圈，點了點頭。
「姑娘？」李蓉眼淚汪汪地看著沈令儀，嘴脣翕動。
劉掌櫃有些摸不準她的身份，但看她的動作專業又從容，問道，「姑娘是哪裡的？」
「揚州來的，今日第一天到京城。」
外地來的？那就是沒背景咯！劉掌櫃冷笑一聲，「姑娘膽子不小啊，可是要和我們仁濟藥鋪過不去？非得買這批藥？」
沈令儀輕輕點了點頭，「有什麼問題嗎？藥材好，我就買。」
「我聽說，仁濟藥鋪的周老爺子也是藥農發家，他曾說過，人若富貴不能忘本的話，是吧？」
在爭吵爆發之時，沈令儀一邊觀察，一邊打聽這個劉掌櫃的為人，還把仁濟藥鋪和藥市的情況調查了一番。
「是，是這樣……」劉掌櫃皺眉道，「老爺子早就退了，不管事了，如今當家的是周家二公子。」
沈令儀語氣平和，彷彿在閒聊家常，「說起來這藥市能在東市佔了半條街也是周老爺子的功勞，對吧？前段時間，仁濟藥鋪收藥材，說是不問價格只看品相，可現在的藥材良莠不齊，濫竽充數的太多。」
「你們的週二公子更是念叨，如果有品相好的野生黃芪，他願意出到四兩銀子一斤，是吧？」
「呵呵，是。」劉掌櫃臉色微變，她怎麼什麼都知道？難不成是二公子派來考察他的？
他心虛地看著沈令儀，一時間有些不敢說話了。
沈令儀不緊不慢道，「這袋黃芪乃上等野生黃芪，就像小姑娘說的，是他爹從深山裡採摘出來的，若是讓週二公子知道劉掌櫃您尋得了這麼好的藥材，定是藥賞罰分明的。想必劉掌櫃，早就看出來了？」
「這是自然。」劉掌櫃順勢而言。
沈令儀嗯了一聲，「劉掌櫃經驗老道，看藥材的眼光自然是有的，想必是怕有人濫竽充數，故意嚇唬一番，是罷？」
「對！就是這樣！」劉掌櫃看她的眼神越發探究。
他當然知道這是上好貨，只是想仗勢欺人，壓低價格牟取暴利，沒想到半路殺出個身份不明的姑娘。
最近店鋪裡有人對他多有不滿，正想辦法揪他小辮子呢，他不敢輕舉妄動啊。
沈令儀倒沒想到這劉掌櫃還挺配合，給了他臺階道，「當然了，劉掌櫃您管著這麼大的店鋪，瑣事繁多，想要殺雞儆猴，這樣以後藥市也不敢有人賣假貨了，是不是？」
她轉頭看向李蓉和她爹爹，「小姑娘，劉掌櫃事務繁忙，剛才只是一個試探，不要放在心上。劉掌櫃豈會不知道市場價格？他說的想必是三錢銀子一斤。」
說著，她又看向劉掌櫃，「劉掌櫃，您真是大善人，當真應了你們藥鋪的「仁濟」二字，是否？總比讓不明就裡的人看了，誤會您欺負弱小是不是？」
這番話，既點出了市場價格又用仁濟的名聲施壓，還給劉掌櫃一個大善人的體面，可謂是滴水不