第211章江山為聘

翊王妃沈清越離京已有月餘。

　　她走得乾脆，只帶了夏竹和幾個身手利落信得過的王府侍衛，輕車簡從，一路南下。行前，簫珩親自打點好一切，從路線、沿途接應到銀錢，事無巨細，安排得妥帖周全。

　　送行那日，城外長亭，他沒有多說什麼，只是將一個觸手溫涼的紫玉平安扣放入她掌心，低聲道：「此玉暖身，江南溼冷，隨身帶著。」沈清越接過，指尖拂過他微涼的指尖，抬眸看他，千言萬語，最終只化作一句：「保重。」他點頭，目送馬車消失在官道盡頭，佇立良久，方纔轉身回城，背影挺直，卻沾了滿身清寂。

　　自那日後，翊王府的書房燈火，常亮至深夜。簫珩似乎將所有的精力都投注到了朝務之中。他變得越發沉默寡言比先前更甚，處理政務時雷厲風行，效率驚人，只是偶爾停筆凝神時，目光會不自覺地飄向窗外天際，或是落在案頭那盆沈清越先前移栽的翠雲草上，眸色深深，無人知曉他在想什麼。

　　朝臣們只覺攝政王越發勤勉威重，令人敬畏，私下議論起「大事已定」的聲音也愈發多了起來。唯有王府近侍和幾位心腹，才能偶爾從王爺比以往更冷峻的眉宇間，窺見一絲深藏的倦意與……不易察覺的落寞。

　　這日午後，簫珩剛與幾位重臣議完今歲漕運改道之事，內廷忽然來人，傳皇帝口諭，召翊王即刻入宮覲見。

　　養心殿內，藥香濃鬱，混合著龍涎香沉鬱的氣息。皇帝簫翰半靠在明黃錦緞的引枕上，面色是久病後的蒼白，眼下帶著青黑，但精神尚可，一雙眼睛雖不復往日銳利，卻依舊沉靜深邃。見簫珩行禮問安後，他揮了揮手，屏退了左右侍從，殿內只餘父子二人。

　　「珩兒，近前些。」皇帝的聲音有些沙啞，帶著久病的虛弱，卻自有威儀。

　　簫珩依言上前，在龍榻旁的錦凳上坐下，姿態恭謹：「父皇召見兒臣，可是龍體有何不適？可需傳太醫？」

　　皇帝緩緩搖頭，目光落在簫珩沉靜的面容上，掠過他眼下淡淡的陰影，沉默片刻，才道：「朕無事。這些日子，辛苦你了。朝堂上下，多賴你維持。」

　　「此乃兒臣分內之事，不敢言苦。」簫珩垂眸答道。

　　皇帝不再多言，視線轉向榻邊紫檀木小几上攤開的兩份捲軸。那是明黃色的詔書用絹，質地考究，邊緣繡著精緻的雲龍紋。其中一份，是一片空白。

　　皇帝伸出枯瘦的手指，輕輕點了點那份有字的捲軸，聲音平緩，卻帶著一種難以言喻的複雜情緒：「珩兒，你看。」

　　簫珩目光掃過，捲軸上行雲流水的字跡躍入眼簾，是封龍捲軸御筆親書，而詔書中指定的繼位之人，赫然是簫徹的名字。

　　簫珩面上卻無太多波瀾，只是靜靜地等待著皇帝的下文。

　　皇帝的目光彷彿穿透了眼前的捲軸，望向了虛無的某處，帶著深深的痛惜與遺憾：「其實，眾多皇子中，孤最看重，也最疼愛的，是徹兒。他聰慧過人，有明君之相，孤曾對他寄予厚望……」他頓了頓，聲音更低，更沉，「可惜……他行差踏錯，萬劫不復。」

　　簫珩默然片刻，才低聲道：「父皇節哀。若五哥……能恪守本分，便是一方溫潤君子，何至於此。」他的聲音平靜無波，聽不出太多情緒，只是陳述一個事實。

　　皇帝收回目光，重新落在簫珩臉上，眼神複雜難辨，有感慨，也有愧疚：「珩兒，你很好。比你五哥，甚至比你其他兄弟，都要好。你母妃……出身不高，是朕當年疏忽，未能多加照拂，讓你們母子喫了不少苦。看你如今這般，文韜武略，沉穩持重，朝野信服，父皇……心中甚慰。」

　　他話鋒一轉，枯瘦的手指移向那份空白的捲軸，目光灼灼地看向簫珩，雖氣息微弱，但屬於帝王的威壓與決斷卻在這一刻顯露無疑：「這江山，這大梁的萬裡山河，朕思慮再三，唯有交到你手上，朕才放心。珩兒，你可願……為朕，為大梁，擔起這千斤重擔？」

　　寢宮內靜得可怕，只有皇帝略顯粗重的呼吸聲，以及更漏滴滴答答的輕響。

　　簫珩靜靜地坐在那裡，背脊挺直。皇帝的話，那份空白的詔書，意味著什麼，他再清楚不過。這是無數人夢寐以求、甚至不惜兄弟鬩牆、血流成河也要爭奪的東西。此刻，就這樣遞到了他的面前。

　　然而，他臉上並無狂喜，亦無惶恐，只有一片深潭般的沉靜。良久，就在皇帝以為他默然接受，簫珩抬起眼，目光清澈而堅定地迎上皇帝的視線，緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰：

　　「父皇，兒臣……志不在此。」

　　皇帝臉上的表情似乎凝滯了一瞬，那雙蒼老卻依舊銳利的眼睛微微眯起，帶著難以置信與深究：「你說什麼？」

　　「兒臣說，兒臣志不在此，無意於皇位。」簫珩重複了一遍，語氣平靜無波，「而且，父皇，兒臣以為，其實還有個很好的人選，比兒臣更適合坐這個位置。」

　　「簫煥？」皇帝幾乎是立刻接口，眉頭皺起，「朕這個弟弟確有才幹，此次北境亦立下功勞，沉穩不少。但他畢竟……」

　　「是，皇叔確是最佳人選。」簫珩肯定道，並無避諱，「他年富力強，文武兼備，經此一役，於軍中有威，於朝中亦能服眾。」他頓了頓，「且他心思澄明，可堪大任。」

　　皇帝死死地盯著他，這個兒子，是他曾經忽略後來才驚覺其優秀的兒子。他殺伐決斷，有手腕，有城府，有駕馭羣臣的能力，更有穩定朝局的功績。在所有人，包括自己，都認為這皇位非他莫屬的時候，他竟然如此乾脆地拒絕了？

　　「你……」皇帝的聲音因激動和虛弱而微微顫抖，他撐起些身子，目光如炬，「你當真想好了？你那麼多個兄弟，為了這個位置，爭得頭破血流，甚至不惜骨肉相殘！現在，朕將它送到你面前，你居然要放棄？」他喘息了兩下，語氣陡然變得尖銳，甚至帶著幾分難以理解的痛心，「你是為了沈牧的女兒，對不對？就為了她，值得嗎？為了一個女子，放棄萬裡江山？」

　　面對父親的質問，簫珩的神色依舊沒有太大變化，只是那雙深邃的眼眸中，有什麼東西沉澱下來，變得更加幽深堅定。他沒有直接回答「值得」或「不值得」，反而抬起眼，平靜地反問了一句：

　　「父皇，不是見過她嗎？」

　　皇帝一怔，似乎沒料到他會這樣回答。腦海中瞬間掠過那女子清麗絕俗的容顏，她在殿前從容不迫的應對，她救治自己時的專注沉穩，以及她望向簫珩時，眼中那份無需言說的信任與情意。

　　簫珩看著父親瞬間變幻的神色，繼續緩緩說道，聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的力量：「她有自己的志向，有濟世之心，有她想要守護的『道』。兒臣愛她，不僅因她是沈清越，更因她是那樣的沈清越。父皇，坐擁江山，睥睨天下，或許是很多人的志向。但兒臣的志向，從不是那把龍椅。」

　　他頓了頓，目光投向殿外遼闊的天空，語氣中帶上一絲悵然，卻又無比清晰：「兒臣的志向，是海晏河清，是邊疆永固，是百姓安樂。這些事，坐在那個位置上可以做，輔佐明君，同樣可以做，或許……還能做得更純粹些。而與她並肩，看她想看的天地，護她想護的眾生，亦是兒臣心之所向，志之所願。這二者，在兒臣看來，未必不能兩全，只是……不需要以困住她乃至困住我自己的方式。」

　　皇帝聽著，臉上的怒意、不解、痛心，漸漸被一種極其複雜的情緒取代。他重新靠回引枕，目光在簫珩臉上逡巡，良久，忽然，他竟低低地笑了起來。

　　那笑聲起初很輕，帶著咳音，漸漸變大，帶著一種說不清是釋然、是感慨，還是別的什麼意味。

　　「好啊……好一個沈清越……好一個沈牧！」皇帝邊笑邊嘆，眼中卻無怒意，反而有種奇異的亮光，「沈牧那個老古板，迂腐了一輩子，沒想到，倒真是養出了一個了不得的好女兒！竟能讓朕的兒子，甘願捨棄到手的江山……」

　　他笑了一陣，慢慢止住，喘息著，目光重新落在簫珩臉上，銳利如昔，卻似乎少了幾分逼迫，多了幾分深沉的探究與一絲疲憊：「你既心意已決，朕……不再逼你。只是，珩兒，你要想清楚，這條路，未必就比坐上那個位置更容易。朝堂人心，天下權衡，即便身為親王，亦如履薄冰。而你要護著的人，你要守著的『志』，在這漩渦之中，又當如何自處？」

　　簫珩迎著皇帝的目光，深深一揖：「兒臣明白。前路艱難，兒臣自當謹慎。至於她……兒臣信她，亦會盡力護她周全。但若真有那一日……」他抬起眼，眸光湛然，一字一句道，「兒臣選的路，兒臣自己擔著。絕不後悔。」

　　皇帝久久地凝視著他，他好像第一次真正認識這個兒子。寢殿內再次陷入沉寂，唯有那更漏，滴滴答答，記錄著這短暫又漫長的一刻。最終，皇帝緩緩閉上眼，揮了揮手，聲音透著無盡的疲憊，卻也有一絲如釋重負：

　　「你……退下吧。此事，容朕再想想。」

　　「兒臣告退。」簫珩再次行禮，動作沉穩，不見絲毫慌亂或遲疑。他最後看了一眼榻上的皇帝，又瞥過小几上那決定天下歸屬的兩份捲軸，轉身，步履平穩地退出了養心殿。

　　殿外，天光正好。簫珩站在廊下，深深吸了一口初夏微暖的空氣。袖中，那枚與沈清越一對的紫玉平安扣，觸手生溫。江南，此刻應是煙雨迷離吧？他抬頭望向南方天際，眸色深深。

　　拒絕了唾手可得的至尊之位，但他心中並無太多悔意，反而有種塵埃落定的輕鬆。至少，他為自己，也為她，爭取了另一種可能。

　　簫珩收回目光，邁步走下臺階。陽光將他挺拔的身影拉長，也照亮了他眸中那份前所未有的清明與堅定。無論前路如何，有些選擇，一旦做出，便唯有前行。而此刻，他只想儘快處理完手頭政務，或許……還能趕得及收到她從江南寄回的第一封家